Llegar a EE. UU.: tus primeros 90 días en una checklist

En Estados Unidos casi todo depende de lo anterior: sin dirección no hay carné de conducir, sin carné es difícil tener coche y sin historial crediticio la compañía eléctrica te pide una fianza alta. Si conoces el orden, resuelves en 90 días lo que a otros les cuesta medio año de ventanilla en ventanilla.

Los primeros 90 días en EE. UU. deciden lo rápido que te sentirás en casa. No porque nada sea especialmente difícil, sino porque muchas cosas dependen unas de otras. El carné de conducir exige un justificante de domicilio; el justificante, un contrato de alquiler o una factura de la luz; la compañía eléctrica pregunta por tu solvencia, y la solvencia solo nace con una cuenta y una tarjeta. Si conoces el orden, te ahorras semanas de trámites que se atascan por un papel que falta.

Esta checklist ordena los tres primeros meses por fases: qué debe estar hecho antes del vuelo, qué cuenta en la primera semana y qué tiene que estar listo hasta el día 30, el día 60 y el día 90. Donde los estados tienen normas distintas, te mostramos Texas, Florida, California y Nueva York. Cada apartado lleva a una guía detallada.

Una advertencia antes de empezar: la lista no sustituye un análisis de tu caso. Tu visado, si puedes trabajar y cuándo pasas a ser residente fiscal cambian algunos pasos. El visado en sí no es el tema de esta página; las vías para llegar a EE. UU. están en el resumen de visados, y la elección de dónde vivir, en Dónde vivir en EE. UU..

1Antes del vuelo: lo que solo consigues en casa

Algunos documentos solo los consigues en tu país, y algunos solo mientras sigas empadronado allí. Por eso las semanas previas a la mudanza son las semanas del papeleo. Lo que metas ahora en la maleta no tendrás que pedirlo después desde el otro lado del Atlántico.

1.1Certificados, títulos y cartilla de vacunación en original

Llévate en original las partidas de nacimiento, el certificado de matrimonio, los títulos y los certificados de vacunación de los niños. Las autoridades americanas trabajan con originales: la Administración de la Seguridad Social (SSA), por ejemplo, solo acepta originales o copias certificadas por el propio organismo emisor. Si hace falta además una apostilla o una traducción lo decide quien pide el documento. Qué vale para qué, del justificante de domicilio al notario y la apostilla, lo tienes en la guía sobre los papeles del día a día.

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1.3Medicamentos y recetas

La FDA, la agencia americana del medicamento, permite a los extranjeros traer o recibir por envío medicación para 90 días. Llévate una copia de la receta en inglés. Si te quedas más tiempo, las normas de la FDA te permiten recibir más envíos. Aun así, para el tratamiento continuado conviene tener un médico allí. Por eso buscar médico aparece pronto en esta lista, y no con la primera fiebre.

1.4Enseres, contenedor y aduana

Un contenedor a través del Atlántico requiere planificación: empresa de mudanzas, inventario, seguro y una fecha de llegada que encaje con tu vivienda. Los enseres que llegan por separado se declaran en aduana con el formulario CBP 3299. Lo que cuesta la mudanza, lo que puedes llevarte y lo que mejor se queda en casa lo explicamos en dos guías propias. Una primera visión de los formularios la tienes también en el artículo Cómo importar tus enseres y efectos de mudanza.

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1.5Perros y gatos

Para los perros rige una normativa propia de los CDC, la autoridad sanitaria. Si tu perro solo ha estado en los seis meses previos a la entrada en países que los CDC consideran libres de rabia o de bajo riesgo, necesitas el CDC Dog Import Form, y es el único formulario. El perro debe tener al menos seis meses al entrar y llevar un microchip legible con un lector universal. Para los gatos hay normas propias y distintas. Las dos cosas se planifican antes del vuelo, no en la puerta de embarque.

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2Primera semana: estatus, teléfono y cuenta

La primera semana es la de los cimientos. Puede que todavía duermas en un alojamiento provisional, pero hay tres cosas que conviene resolver ya: revisar tu registro de entrada, conseguir un número de teléfono estadounidense y abrir una cuenta.

2.1Revisa tu I-94

Tu registro de entrada I-94 se genera de forma electrónica al entrar en el país; normalmente ya no recibes un formulario en papel. Descárgalo en la web I-94 de la CBP, la autoridad fronteriza, o en la app CBP Link, imprímelo y comprueba el nombre, el estatus y la fecha hasta la que puedes quedarte. Esa copia impresa la necesitarás para el número de la seguridad social, el carné de conducir y, a menudo, también en el banco. Si detectas un error, soluciónalo de inmediato: todos los pasos siguientes se apoyan en este registro.

2.2Comunica cada mudanza dentro de EE. UU.

Todos los extranjeros en Estados Unidos deben comunicar un cambio de domicilio a la USCIS, la autoridad de inmigración, en un plazo de diez días, por internet a través de su cuenta USCIS o con el formulario AR-11. Solo quedan exentos los titulares de visados A y G y los visitantes del Visa Waiver Program. La obligación se aplica también al paso del primer alojamiento provisional a tu vivienda definitiva. Es fácil pasarlo por alto, porque nadie te lo pide en ninguna ventanilla.

2.3Un número estadounidense

Necesitas un número de EE. UU. desde el primer día, porque muchos servicios solo envían sus códigos de verificación a números estadounidenses. Para empezar basta con una tarjeta prepago o una eSIM. Según la FCC, la autoridad de telecomunicaciones, un contrato con factura mensual suele exigir un análisis de solvencia, y en las primeras semanas es difícil superarlo. Tu móvil de Europa funcionará si está liberado y es técnicamente compatible con la red. Lo que debes tener en cuenta con el móvil, internet y la luz lo encontrarás en el apartado del día 30.

2.4El número de la seguridad social

En principio, solo reciben un Social Security Number los extranjeros autorizados a trabajar en EE. UU. Si llegas con un visado de inmigrante, puedes solicitarlo junto con el visado; la tarjeta te llegará por correo a la dirección indicada. Todos los demás lo solicitan allí. La SSA recomienda esperar diez días tras la llegada para que pueda verificar tus datos de entrada en línea. Inicias la solicitud por internet y, en un plazo de 45 días, acudes a la oficina con el pasaporte y tus documentos de inmigración, como el I-94.

Si no puedes trabajar, no recibirás SSN. No es tan grave como parece: según la SSA, no lo necesitas para un seguro médico privado ni para matricular a tus hijos en el colegio, y muchas empresas te identifican de otra forma si lo pides. Más información en Todo sobre el número de la seguridad social y en el resumen EIN, ITIN, SSN: qué número de EE. UU. sirve para qué.

2.5La primera cuenta

Para tu empresa en EE. UU. abres una cuenta de empresa, por ejemplo en Mercury, un banco online. Para ti, el camino suele pasar por la sucursal de un gran banco, con pasaporte, visado, dirección y, si ya lo tienes, SSN o ITIN. Lo importante es tener desde el principio una cuenta y una primera tarjeta a tu nombre: de ahí nace tu historial crediticio estadounidense. Cómo conseguir tu primera relación bancaria tras la mudanza te lo explica la guía Primer banco y solvencia tras la mudanza.

3Hasta el día 30: vivienda, luz, internet y colegio

En el primer mes, la visita se convierte en residencia. Con el contrato de alquiler empieza el rastro de papeles que te hace visible en Estados Unidos: facturas, extractos bancarios y seguros con tu nombre y tu dirección.

3.1Una vivienda sin credit score

En EE. UU. los caseros comprueban la solvencia de sus inquilinos, y como recién llegado no tienes historial. Por eso convences de otra manera: con un contrato de trabajo o documentación de tu empresa, extractos bancarios, una fianza más alta, un avalista o pagando el alquiler por adelantado. Muchos empiezan con un piso amueblado temporal y desde ahí buscan con calma. Cómo funciona la solicitud de alquiler y qué revisar en el contrato lo explica la guía.

Piensa ya en el carné de conducir. Texas, por ejemplo, exige dos justificantes de domicilio impresos a tu nombre; uno de ellos debe demostrar que vives en Texas desde hace al menos 30 días. El contrato de alquiler es el primero.

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3.2Luz, internet y móvil a tu nombre

Quién te suministra la luz, internet y el móvil depende del lugar. En gran parte de Texas puedes elegir libremente la compañía eléctrica; la PUCT, el organismo regulador, gestiona para ello la web comparadora oficial Power to Choose. Sin historial crediticio, la compañía puede pedirte una fianza, pero no de cualquier importe: como máximo una quinta parte de la factura anual estimada o las facturas estimadas de los dos meses siguientes, lo que sea mayor. Qué proveedores de internet hay en tu dirección te lo muestra el National Broadband Map de la FCC, y todos deben enseñarte al contratar una ficha estandarizada con precio, comisiones y velocidad.

Estas facturas son algo más que gastos fijos. En Texas, las facturas de luz, agua, gas, internet y móvil con una antigüedad máxima de 180 días sirven como justificante de domicilio para el carné de conducir. Por eso, ponlas a tu nombre desde el principio, no al del casero.

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3.3Los niños en el colegio

Los colegios públicos en EE. UU. dependen de la dirección: el distrito escolar lo determina tu vivienda, y la matrícula exige, además del justificante de domicilio, documentación sobre la edad, la trayectoria escolar y las vacunas. Por eso el colegio va en el mismo mes que la vivienda, y quien busca con hijos suele elegir el piso en función del distrito escolar. Qué vacunas se exigen en Texas lo explica el artículo Vacunas obligatorias en Texas. Cómo es la matrícula y en qué se diferencia el sistema escolar estadounidense del europeo lo cuentan dos guías.

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4Hasta el día 60: seguro médico y el primer médico

El seguro médico es la partida que los recién llegados más subestiman, tanto en precio como en plazos. En EE. UU. no te aseguras cuando quieres, sino en ventanas fijas.

4.1El seguro

Si no tienes seguro a través de una empresa, el camino es un seguro médico normal en el Marketplace de healthcare.gov. Quien se muda a EE. UU. desde el extranjero obtiene allí un Special Enrollment Period: puedes asegurarte fuera del periodo anual de inscripción, normalmente en un plazo de 60 días tras la mudanza. Los inmigrantes con presencia legal, también con un visado de no inmigrante válido, pueden contratar seguros del Marketplace. A partir del 1 de enero de 2027, las ayudas públicas a la prima solo se concederán a determinados grupos, entre ellos los titulares de green card; quien llegue con un E-2 o un L-1 dejará de recibirlas.

No dejes ningún hueco: un seguro de viaje o un seguro médico internacional debe cubrirte hasta que entre en vigor el estadounidense. Si tienes cierta edad, planifica además el paso a Medicare. Lo que cuesta un seguro lo explica el artículo Seguro médico en EE. UU.: costes; qué seguro encaja con familias, niños, mayores y jubilados, la guía por edades.

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4.2Busca médico antes de necesitarlo

Busca un médico de cabecera dentro de la red de tu seguro mientras estás sano. Una urgencia es el momento más caro para conocer el sistema. La plataforma oficial healthcare.gov pone como ejemplos hasta 7.500 $ por una pierna rota y unos 30.000 $ por tres días en el hospital. Para lo que corre prisa pero no es una emergencia existe Urgent Care. Lo que cuestan el médico, el dentista, Urgent Care y urgencias, y cómo protegerte de facturas sorpresa, lo explica la guía.

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5Hasta el día 90: carné de conducir, coche y seguro

Con el carné de tu país puedes conducir un tiempo, pero no para siempre. Si vives en un estado, necesitas su carné, y los plazos son cortos.

5.1El carné del estado

En Texas tienes 90 días desde que te instalas; en Nueva York, 30 días. En Florida, si conduces, debes tener carné de Florida a más tardar 30 días después de empezar a trabajar o de escolarizar a tus hijos. California exige el carné californiano a todo residente que conduzca; allí se considera residente a quien pretende vivir en California al menos seis meses al año.

Que tengas que examinarte depende del estado y del país que expidió tu carné. Florida, California y Nueva York examinan a todo el que llega con un carné extranjero; Nueva York exige además un curso de cinco horas, y Florida examina desde el 6 de febrero de 2026 únicamente en inglés.

A esto se suman los justificantes de domicilio. Texas acepta, entre otros, el contrato de alquiler, las facturas de suministros y del móvil, los extractos bancarios y el seguro del coche. Si en la primera semana contratas los servicios con tu dirección definitiva, tendrás los justificantes a tiempo. Qué pasa si no tienes SSN lo explica el artículo Carné de conducir en EE. UU. sin SSN.

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5.2El coche: comprar, matricular, asegurar

El coche se matricula en el estado en el que vives. Texas da a los nuevos residentes 30 días; California, 20 días. Si traes un coche que ya estaba matriculado a tu nombre, en Texas pagas, en lugar del impuesto del 6,25 % sobre el precio de compra, una tarifa fija de 90 $ para nuevos residentes. En todas partes es obligatorio un seguro de responsabilidad civil con cobertura mínima, y los importes varían mucho, como muestra la tabla. En Nueva York, la autoridad de tráfico no acepta seguros de otro estado.

Por qué un concesionario debe enseñarte una Buyers Guide, cómo comprobar el historial de un coche de segunda mano y por qué puede compensar financiarlo aunque pudieras pagar al contado lo cuenta la guía. Hasta qué punto el coche marca la vida diaria en Estados Unidos lo explica el artículo Movilidad y tráfico.

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6En segundo plano: historial crediticio e impuestos

Hay dos cosas que corren desde el primer día, aunque no se noten hasta más tarde: tu historial crediticio y tus obligaciones fiscales.

6.1El historial crediticio

En EE. UU., caseros, compañías de suministros, aseguradoras y concesionarios te preguntarán por tu solvencia. Tu historial de casa no lo conocen, así que empiezas de cero. El historial crece con pagos puntuales en cuentas y tarjetas que se comunican a las agencias de crédito. Cuanto antes empieces, antes llegarán mejores condiciones. Te lo explicamos en Credit score en EE. UU. para inmigrantes y Cuenta bancaria y solvencia en EE. UU..

6.2Los impuestos en el año de llegada

Pasas a ser residente fiscal en EE. UU. por dos vías: con la green card o por el Substantial Presence Test. Este test exige al menos 31 días en el año en curso y 183 días en tres años, contando los días del año anterior por un tercio y los del año previo a ese por un sexto. Por eso, en el año de llegada sueles ser residente una parte del año y la otra no. Cómo se declara ese año lo explicamos en El año de llegada en el impuesto estadounidense y 1040 o 1040-NR.

En cuanto eres residente, también declaras tus cuentas en tu país. Si su valor total supera en algún momento del año los 10.000 $, toca presentar el FBAR, hasta el 15 de abril del año siguiente, con prórroga automática hasta el 15 de octubre. Es fácil olvidarlo, porque la cuenta de casa no ha cambiado. Lo único que ha cambiado es quién eres para el fisco estadounidense.

7El día a día: qué cambia

Además de formularios y plazos, está lo que nadie te apunta porque para los estadounidenses es obvio: cuánta propina se deja, qué festivos celebra el país, a qué número llamar en una emergencia y cuánto es un galón. Quien lo tiene interiorizado a los tres meses, ha llegado de verdad. Hemos reunido las diferencias más importantes, con humor y con cifras. Y la mirada de un alemán que ha vivido mucho tiempo en Texas la tienes en el artículo Están locos estos americanos.

Entre los papeles del día a día también está lo que no debes hacer. En las elecciones presidenciales y al Congreso los extranjeros no pueden votar, ni siquiera con green card; quien lo haga comete un delito según 18 U.S.C. § 611. Qué son el proof of address, el notario y la apostilla lo explica la guía de papeles cotidianos que ya conoces del principio de esta lista.

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8Y si algún día vuelves

Nadie se muda a Estados Unidos para volver. Aun así, merece la pena pensarlo ya en los primeros 90 días. Guarda bien tus documentos de casa. Cómo funcionan la mudanza, el carné de conducir y los impuestos en sentido inverso lo explica la guía sobre el regreso.

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9Los 90 días de un vistazo

La tabla resume la lista. Sigue la lógica que marca Estados Unidos: primero el estatus, luego la dirección y después todo lo que depende de ella. Si respetas este orden, a los 90 días tendrás vivienda, seguro, carné de conducir, coche y un historial crediticio en marcha.

Si emigrar a Estados Unidos es de verdad la decisión acertada para ti, lo mejor es aclararlo antes del primero de estos 90 días; la guía del país te ayuda con ello. Si todavía estás decidiendo adónde ir, puedes conocer el país antes. 90 Y si quieres organizar tu mudanza en su conjunto, desde el visado y los impuestos hasta el orden de los primeros pasos, habla con nosotros en una consulta.

En resumen

• Antes del vuelo cuentan los papeles que solo consigues en casa: certificados originales, informes sobre el carné de conducir, recetas en inglés, la baja y la documentación para mascotas y enseres de la mudanza.
• La primera semana revisas tu I-94, consigues un número estadounidense y abres una cuenta; el Social Security Number lo solicitas como pronto diez días después de llegar, si puedes trabajar.
• Para el día 30, vivienda, luz e internet están a tu nombre. Esas facturas sirven además como justificantes de domicilio para el carné de conducir.
• Para el seguro médico tienes, por lo general, 60 días de inscripción especial en el Marketplace tras la llegada.
• En Texas necesitas el carné texano antes del día 90; en Florida y Nueva York el plazo vence ya a los 30 días.

Preguntas frecuentes

¿Qué tengo que hacer en los primeros días tras llegar a EE. UU.?

Revisa tu I-94 en la web de la CBP, consigue un número de teléfono estadounidense con tarjeta prepago o eSIM y abre una cuenta. Si puedes trabajar, solicita el Social Security Number como pronto diez días después de llegar, como recomienda la SSA, la administración de la seguridad social.

¿Cuándo necesito un carné de conducir estadounidense?

En cuanto vives en un estado, rige su plazo: en Texas 90 días desde la llegada, en Nueva York 30 días y en Florida 30 días desde que empiezas a trabajar o escolarizas a tus hijos. Todo por estado lo tienes en la guía Canjear el carné de conducir.

¿Recibo un número de la seguridad social al llegar?

Solo si puedes trabajar en EE. UU. Si llegas con un visado de inmigrante, puedes pedirlo junto con la solicitud del visado. Si no puedes trabajar, no recibes SSN, aunque muchas cosas del día a día funcionan sin él.

¿Puedo contratar un seguro médico nada más mudarme?

Sí. Mudarte del extranjero a EE. UU. abre una Special Enrollment Period, por lo general de 60 días. En ese tiempo puedes contratar un seguro del Marketplace fuera del periodo anual de inscripción.

¿Cómo consigo vivienda y luz sin historial crediticio?

Con otras garantías: contrato de trabajo, extractos bancarios, una fianza mayor, un avalista o pagar el alquiler por adelantado. En Texas, la fianza de la luz está limitada por las normas del organismo regulador. Más en las guías Alquilar vivienda y Móvil, internet y luz.

Cómo te ayudamos

• ConsultaUna hora con el equipo: tu caso, tus preguntas, una respuesta clara.
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• Credit BuilderSolvencia para tu empresa y para ti, construida paso a paso.
• Hoja de ruta del visadoPor escrito: qué visado encaja contigo y con tu familia, elaborado con los abogados de inmigración del equipo.
• Tu declaración de la renta en EE. UU.Form 1040 o 1040-NR, con atención en inglés.