Móvil, internet y luz en EE. UU.: darse de alta sin historial de crédito

Teléfono, internet y luz son los primeros contratos en América, y te piden algo que aún no tienes: historial de crédito. Con prepago, eSIM y las normas sobre fianzas te conectas rápido igualmente, y las facturas que lleguen después te abren la siguiente puerta.

Los primeros contratos que firmas en América no son los grandes. Son el teléfono, internet y la luz. De ellos depende que se te pueda localizar la primera semana, que tus hijos puedan subir los deberes por la noche y que se encienda la luz cuando abras la puerta de tu nueva casa. Y desde el primer día te plantean una pregunta muy americana: ¿qué tal tu historial de crédito?

Recién llegado, no tienes. No es un obstáculo si conoces los caminos para sortearlo. Esta guía te explica cómo conseguir un número americano sin estudio de solvencia, si tu teléfono europeo funciona, cómo dar de alta internet y la luz, cuánto puede costar una fianza y por qué tu secador europeo puede necesitar un transformador en América. Dónde encajan estos pasos en tus primeras semanas lo verás en la lista de los primeros 90 días.

1Por qué el primer contrato pregunta por tu solvencia

En América muchos servicios se pagan a posteriori. El proveedor te da servicio un mes y luego te manda la factura. Asume un riesgo, y lo mide por tu historial de crédito. La autoridad de telecomunicaciones, la FCC, lo explica expresamente para la telefonía móvil: los contratos que se facturan a fin de mes por el servicio prestado suelen exigir un estudio de solvencia al abrir una cuenta nueva, pueden tener permanencia mínima y una penalización por baja anticipada.

Con la luz pasa lo mismo, pero más regulado. En Texas, un proveedor eléctrico del mercado libre puede pedir una fianza a clientes sin solvencia acreditada, aunque su importe está limitado. Y con internet en casa depende del proveedor: unos preguntan por tu solvencia y otros se conforman con un pago por adelantado.

Por eso la solución para las primeras semanas es sencilla: lo que pagas por adelantado no necesita historial de crédito. Y lo que pagas puntualmente después te ayuda a construirlo. Quien abre una cuenta y empieza su historial en EE. UU. antes de mudarse llega sin empezar de cero.

2El primer número: prepago, eSIM o contrato

Para los primeros días basta una tarifa de prepago, en tarjeta SIM o como eSIM. Pagas por adelantado, normalmente un mes, y por lo general nadie pregunta por tu solvencia. Algunos operadores solo activan la eSIM mientras estás en EE. UU.; por eso, comprueba antes del vuelo si tu teléfono es compatible y tendrás número americano poco después de aterrizar. Es más que comodidad: el banco, el casero, el colegio y las compañías de suministros quieren un número americano, y muchos servicios solo envían sus códigos de verificación ahí.

Un contrato con factura puedes firmarlo más adelante, cuando tengas historial de crédito o el operador acepte una fianza. Pero te ata. La FCC advierte de que estos contratos pueden tener permanencia mínima y penalización por baja anticipada. Lee las condiciones antes de firmar.

No tienes que renunciar a tu número de casa. Muchos lo mantienen para el banco de su país, la familia y los códigos de servicios europeos. Solo comprueba cuánto te cuesta el roaming si usas la SIM antigua en América. Un teléfono con doble SIM o con eSIM además de la SIM física lo resuelve con elegancia.

3¿Funciona tu teléfono europeo?

En la mayoría de los casos sí, pero no automáticamente. Tienen que cumplirse dos cosas. Primero, el teléfono debe estar liberado. Según la definición de la FCC, liberar solo significa desactivar un software que impide usar en la red de un operador un teléfono pensado para la de otro. Un teléfono comprado en Europa con contrato puede seguir vinculado a tu operador; según la FCC, incluso los teléfonos ya pagados pueden estar bloqueados un breve periodo, por ejemplo 60 días, como protección frente a robos y fraudes. Y si aún le debes dinero a tu operador o sigues con permanencia, a menudo no te lo liberan hasta que lo pagues todo.

Segundo, el teléfono tiene que ser técnicamente compatible con la red americana. La FCC deja claro que un teléfono liberado no funciona con cualquier red, porque los operadores usan frecuencias y tecnologías distintas. Así que, antes de comprar una SIM o eSIM, pregunta al operador si tu modelo es compatible.

Si más adelante quieres usar tu teléfono con otro operador americano, te ayuda un compromiso voluntario: los operadores nacionales se han comprometido en el código de conducta de su asociación sectorial a publicar sus normas de liberación y a responder a las solicitudes, y la FCC remite a él.

4Internet en casa

Qué proveedores de internet hay en tu dirección depende mucho más del lugar que en Europa. La oferta puede cambiar de una calle a otra. Para eso la FCC mantiene el National Broadband Map: muestra, dirección por dirección en todo el país, qué servicios de internet hay disponibles, además de mapas de cobertura móvil. Si trabajas desde casa, comprueba tu dirección antes de firmar el alquiler. Para un emprendedor, una vivienda sin internet rápido acaba siendo un compromiso caro.

Para comparar te ayuda una obligación que la FCC impone a los proveedores: por cada tarifa de internet que venden deben mostrar una ficha estandarizada, la Broadband Consumer Label. Tiene que estar bien visible en el punto de venta, es decir, en la web junto a la tarifa anunciada, en la tienda y por teléfono, y debe estar disponible en inglés y en cualquier otro idioma en el que el proveedor haga publicidad. Para los grandes proveedores rige desde el 10 de abril de 2024, y para los que tienen como máximo 100.000 conexiones, desde el 10 de octubre de 2024.

Al contratar, pregunta además por las cuotas del router, por el precio cuando termine la oferta de bienvenida y por los límites de datos. Si el estudio de solvencia te da problemas, pide un pago por adelantado o una fianza.

5Luz: quién suministra y quién decide

Quién te suministra la luz lo decide cada estado. En muchos sitios simplemente te das de alta con la compañía que corresponde. Texas es distinto. En gran parte del estado el mercado eléctrico está abierto a la competencia y tú eliges proveedor. El regulador, la Public Utility Commission of Texas, gestiona para ello el comparador oficial Power to Choose, donde todos los proveedores pueden publicar sus tarifas gratis.

Introduce tu código postal. Si la web no encuentra tarifas, puede que tu dirección esté en una zona no abierta a la competencia; en ese caso te das de alta con la compañía local. Donde puedas elegir, no compares solo el precio por kilovatio hora, sino también la duración, la cuota fija y la penalización por baja anticipada. Y fija la fecha de inicio para que haya luz el día que te mudes.

En Florida, California y Nueva York: pregunta al casero o a la inmobiliaria qué compañía corresponde a la dirección y date de alta con tiempo. El agua, el alcantarillado y la basura suelen ir a través del ayuntamiento y a veces del casero.

6La fianza sin historial de crédito

Para los proveedores eléctricos del mercado libre texano, el regulador ha fijado la fianza al detalle. En total no puede superar el mayor de dos valores: una quinta parte de la factura anual estimada o las facturas estimadas de los dos meses siguientes. Para clientes nuevos, el proveedor puede calcular la factura anual estimada según el consumo medio de clientes comparables.

Te libras de la fianza si se te considera solvente. Con cualquier proveedor es solvente quien tiene 65 años o más y ninguna factura de luz pendiente. Con el proveedor vinculado a la distribuidora local (Affiliated REP) y con el suministrador de último recurso (Provider of Last Resort) basta también haber sido cliente de un proveedor eléctrico en los últimos dos años, no deberle nada y haber pagado tarde como mucho una vez en los últimos doce meses, o tener solvencia suficiente en una agencia de crédito. Otros proveedores pueden admitir vías adicionales propias. Y en lugar de la fianza, alguien puede avalarte con un acuerdo por escrito de como máximo el importe de la fianza; el proveedor vinculado y el suministrador de último recurso están obligados a ofrecértelo.

A la mayoría de los recién llegados les toca la fianza al principio. Es molesta, pero previsible. Lo importante es lo que viene después: cada factura que pagas a tiempo suma, y con historial de crédito la fianza puede desaparecer en el siguiente contrato. Cómo construirlo a propósito lo explican los artículos Credit score en EE. UU. para inmigrantes y Primer banco y solvencia tras la mudanza.

7Voltios, hercios y enchufes

Los enchufes americanos dan 120 voltios a 60 hercios, con enchufes de tipo A y B: dos clavijas planas y, en el tipo B, una clavija redonda de toma de tierra debajo. En España y casi toda Europa son 230 voltios a 50 hercios con el enchufe schuko. Para tus aparatos esto significa dos cosas.

Un adaptador de enchufe lo necesitarás casi siempre. Si además te hace falta un transformador de tensión lo indica la placa de características o el cargador. Portátiles, móviles y muchos cargadores admiten de 100 a 240 voltios y de 50 a 60 hercios, así que funcionan con un simple adaptador. Los aparatos fabricados solo para 230 voltios, como muchos secadores de pelo, hervidores o robots de cocina, necesitan un transformador o funcionan solo con una fracción de su potencia, y algunos se estropean. En aparatos con motor o reloj, la frecuencia distinta también puede dar problemas.

Nuestro consejo: llévate la electrónica que tenga fuente de alimentación multitensión y compra nuevos en América los electrodomésticos de cocina y las herramientas. Un transformador para un hervidor es pesado y caro; un hervidor americano, no. Qué muebles y aparatos merece la pena meter en el contenedor lo encontrarás en la guía Contenedor, mudanza y costes.

8Las facturas como justificante de domicilio

En América, el teléfono, internet y la luz tienen una segunda función: sus facturas demuestran dónde vives. Texas, por ejemplo, exige para el carné de conducir dos justificantes de domicilio impresos con tu nombre y tu dirección en Texas, y uno de ellos debe demostrar que llevas al menos 30 días viviendo en el estado. Se aceptan expresamente las facturas de luz, agua, gas, internet, televisión por cable y móvil con una antigüedad máxima de 180 días. Las facturas electrónicas impresas también valen.

De ahí sale una regla sencilla: pon los contratos a tu nombre desde el principio, no al del casero ni al de un compañero de piso, y haz que te envíen las facturas a la dirección que quieras que figure en tu carné. Si das de alta la luz e internet a tu nombre la primera semana, a los 30 días puedes tener ya los dos justificantes de domicilio para el carné. Cómo seguir a partir de ahí te lo contamos en la guía Convalidar el carné de conducir, y cómo encontrar piso, en la guía Alquilar vivienda sin credit score.

En resumen

• En EE. UU., un contrato de móvil con factura suele exigir un estudio de solvencia; para empezar, la vía rápida es el prepago, también en eSIM.
• Tu móvil de Europa funciona si está libre y es técnicamente compatible con la red del operador; incluso los móviles ya pagados pueden estar bloqueados durante un tiempo.
• Qué proveedores de internet hay en tu dirección te lo muestra la National Broadband Map de la FCC; todos deben enseñarte al contratar una ficha con precio, cargos y velocidad.
• En gran parte de Texas eliges la compañía eléctrica en Power to Choose; la fianza sin historial crediticio tiene un tope.
• En EE. UU., los enchufes de tipo A y B dan 120 voltios a 60 hercios; en Texas, las facturas de luz, internet y móvil sirven como justificante de domicilio para el carné de conducir.

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