La guía definitiva del visado L-1

El visado L-1 es la vía preferida para llegar a EE. UU. en cuanto cumples los requisitos. Permite trasladar temporalmente a empleados clave a la sucursal, matriz, filial o delegación en Estados Unidos, o incluso crearla desde cero. Frente al visado de inversor E-2 tiene dos ventajas claras: el proceso es más rápido y sencillo, y el L-1 es un visado con dual intent. Es decir, puedes tener abiertamente la intención de quedarte de forma permanente y tramitar en paralelo la green card sin poner en riesgo tu estatus. Con el E-2 eso no es posible.

El verdadero obstáculo del L-1 es el requisito de acceso, no la dificultad del proceso. Necesitas una empresa fuera de EE. UU. con la entidad suficiente para trasladarte a ti o a un empleado, y debes haber trabajado en ella un año continuado dentro de los últimos tres como directivo, mánager o especialista. Si cumples estos dos puntos, estudia el L-1 antes de pensar en otras vías. Si no los cumples, la alternativa es el visado de inversor E-2. Es una cuestión de idoneidad, no de dificultad.

Sobre las tasas de aprobación, porque circula mucha información errónea: en el año fiscal 2025, USCIS aprobó el 91,8 % de las peticiones L-1A resueltas y el 92,3 % de las L-1B. En el primer semestre del año fiscal 2026 (del 1 de octubre de 2025 al 31 de marzo de 2026) fueron el 91,4 % y el 91,6 %, y en las Blanket Petitions, el 97,7 %. Como comparación: en 2019 la tasa del L-1B era del 65,6 % y en 2020, del 67,0 %. Hoy el L-1 es más fácil de conseguir que en los años de los que proceden la mayoría de historias de terror.

Lo que de verdad da trabajo es la prueba. Entre una cuarta parte y casi un tercio de todas las peticiones L-1 reciben un Request for Evidence: el 25,2 % en L-1A y el 28,7 % en L-1B en el primer semestre de 2026. Ahí se decide el caso, no en la categoría. Si preparas la documentación completa y coherente desde el principio, tus posibilidades son muy buenas.

Fuentes: USCIS, Form I-129 Petition for a Nonimmigrant Worker, by Fiscal Year, Month, and Case Status, conjuntos de datos FY2025 Q4 y FY2026 Q2; USCIS, serie temporal L-1B FY2016 a FY2023. Datos analizados a 31 de agosto de 2026.

Cada año, miles de personas entran en EE. UU. con el visado L-1 para trabajar en una sucursal, matriz, filial o delegación de una empresa multinacional. Es uno de los visados de no inmigrante más útiles para empleados de empresas extranjeras, sobre todo porque pueden optar a él ciudadanos de cualquier país, siempre que cumplan los requisitos específicos.

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1¿Qué es un visado L-1?

El visado L-1 lo concede la autoridad de inmigración de Estados Unidos (United States Citizenship and Immigration Services, USCIS) para que las empresas multinacionales puedan trasladar temporalmente a directivos, mánagers y empleados con conocimientos especializados a su sucursal o filial en EE. UU. Quien presenta la solicitud ante USCIS es la empresa extranjera, no el solicitante a título individual.

Las empresas también pueden usar el visado L-1 para enviar a sus empleados a EE. UU. a abrir una nueva sucursal u oficina.

El visado L-1 ofrece varias ventajas, entre ellas:

• Dual intent para solicitar la green card (es decir, puedes tener la intención de emigrar a EE. UU. a largo plazo)
• Sin cupo anual de visados por año fiscal
• Sin requisitos de formación académica
• La posibilidad de Blanket Petitions
• No hace falta la llamada «Labor Condition Application», a diferencia, por ejemplo, del visado H-1B

Además, el cónyuge y los hijos menores solteros de los titulares del visado L-1 pueden entrar en EE. UU. con un visado L-2, que les permite obtener permiso de trabajo y matricularse en centros educativos estadounidenses.

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Lo veremos con más detalle más adelante.

2Requisitos del visado L-1

2.1Para el empleador

• Debe existir una relación cualificada entre la multinacional que solicita el visado L-1 y la empresa estadounidense en la que trabajará el empleado L-1. Esta relación puede ser de matriz, empresa hermana, filial o sucursal.
• La multinacional debe operar como empleador en Estados Unidos y en al menos otro país, ahora y durante toda la estancia del beneficiario L-1. Si todavía no opera en EE. UU., debe tener planes concretos para hacerlo y presentar toda la documentación necesaria. En este contexto, «operar» significa suministrar bienes y/o servicios de forma regular y continuada a través de una organización cualificada y generar ingresos.

2.2Para el empleado

• El beneficiario del visado L-1 debe haber trabajado para la multinacional al menos un año de forma ininterrumpida dentro de los tres años anteriores a su traslado a Estados Unidos.
• El solicitante del visado L-1 debe haber ocupado en la empresa extranjera un puesto directivo o un puesto con conocimientos especializados, y entrar en EE. UU. para desempeñar una función similar.
• Los solicitantes del visado L-1 deben manifestar su intención de volver a su país de origen cuando termine su estatus L-1.
• Los titulares de un visado L-1 solo pueden trabajar en la empresa estadounidense para la que se concedió el visado, y mientras su estatus L-1 siga vigente.

Hay más requisitos para el visado L-1, pero dependen sobre todo del tipo de visado L-1 que solicite la empresa extranjera.

Una alternativa al visado L-1 podría ser el visado H-1B, o mejor dicho, la lotería del visado H-1B. Descubre aquí cómo funciona exactamente.

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2.3Requisitos para abrir una nueva sucursal en EE. UU.

Las multinacionales que quieran solicitar un visado L-1 para trasladar a un empleado a EE. UU. y abrir allí una nueva oficina deben demostrar que disponen de un local comercial suficiente en EE. UU.. A partir de ahí, las dos categorías se diferencian:

• L-1A: el empleado ha trabajado un año continuado como directivo o mánager en los tres años anteriores a la presentación de la petición, y el puesto en EE. UU. tendrá carácter directivo o de gestión en el plazo de un año desde la aprobación de la petición (8 CFR 214.2(l)(3)(v)).
• L-1B: la empresa tiene capacidad financiera para iniciar la actividad en EE. UU. y remunerar al empleado (8 CFR 214.2(l)(3)(vi)).

Para una nueva sucursal, el L-1 se concede inicialmente solo por un año. Pasado ese año, USCIS comprueba en la prórroga si la actividad ha arrancado de verdad. Es en este plazo de un año donde fracasan en la práctica los casos de nueva apertura, no en la aprobación inicial.

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3Tipos de visado L-1

Hay dos tipos principales de visado de no inmigrante L-1: el L-1A y el L-1B. Cada uno tiene sus propios requisitos estrictos.

3.1El visado L-1A

El visado L-1A, también conocido como L-1A Intracompany Transferee Executive o Manager, facilita el traslado de directivos y mánagers extranjeros a las sedes de sus empresas en Estados Unidos. Una empresa extranjera sin sucursales ni delegaciones en EE. UU. también puede usar el L-1A para trasladar a un directivo o mánager y abrir allí una sucursal.

USCIS ha fijado una serie de condiciones estrictas que el solicitante de un visado L-1 debe cumplir por completo si quiere tener alguna posibilidad de obtenerlo. Que el solicitante tenga el cargo de «mánager» y supervise a empleados de nivel inferior no significa que cumpla automáticamente los requisitos del L-1A.

¿Quién es mánager o directivo a efectos del visado L-1A?

Los solicitantes deben cumplir la definición de directivo o mánager establecida por USCIS. A efectos del visado L-1A, un directivo es una persona que:

• supervisa la gestión diaria de la empresa
• establece las directrices, los procedimientos y los objetivos de la empresa
• tiene autoridad para tomar decisiones a su criterio dentro de la empresa y en nombre de ella
• supervisa a los empleados de alto nivel de la empresa y solo responde ante directivos de alto nivel y accionistas

Por otro lado, en el marco del visado L-1, un manager es una persona que:

• dirige un departamento importante de la empresa
• supervisa y controla el trabajo de empleados de nivel superior, por ejemplo profesionales cualificados, directivos o supervisores
• tiene autoridad para contratar y despedir personal y para recomendar ascensos dentro de la empresa
• dirige las operaciones diarias de la empresa

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3.2El visado L-1B

El visado L-1B facilita el traslado a Estados Unidos de trabajadores extranjeros con conocimientos especializados. Estos empleados son, en esencia, imprescindibles para distintas funciones vinculadas a los intereses de la empresa que presenta la solicitud L-1. No existen directrices concretas que definan esas funciones o intereses, así que los responsables del USCIS deciden a su criterio quién cumple los requisitos. Si tienes dudas sobre si cumples los requisitos, consulta con un abogado de inmigración.

Igual que el L-1A, el visado L-1B también sirve para trasladar empleados con el fin de abrir una nueva sede, filial o sucursal de una empresa extranjera en Estados Unidos.

Por lo general, para obtener un L-1B hay que tener «conocimientos especializados» según la definición del USCIS. Pero esa definición puede ser bastante subjetiva, lo que genera cierta confusión en las empresas que quieren recurrir a este visado.

¿Qué se entiende por conocimientos especializados en el visado L-1B?

Según el USCIS, los conocimientos especializados son el dominio profundo que tiene el empleado de los productos, servicios, técnicas, equipos, investigación, procesos de gestión u otros intereses clave de la empresa, y de su aplicación en los mercados internacionales.

Como ya habrás notado, la definición es algo ambigua, y es fácil pensar que cualquier empleado veterano tiene conocimientos especializados. Técnicamente puede ser cierto, pero no basta para optar al L-1B. Ese conocimiento tiene que ser además lo bastante singular como para distinguir al trabajador de otros con una experiencia y una especialización similares en la empresa o en el sector.

En algunos casos, esto también implica que el solicitante del L-1B debe pertenecer a una profesión concreta, como ingenieros, cirujanos, arquitectos, abogados o profesores.

En resumen, la empresa extranjera que presenta la solicitud debe demostrar al USCIS que los conocimientos especializados del solicitante no son habituales en el mercado internacional y que se necesitan para gestionar asuntos importantes directamente relacionados con sus intereses comerciales en Estados Unidos. Por eso, el solicitante debe poder acreditar:

• Cuánto tiempo le llevó adquirir esos conocimientos
• Qué valor tendrán esos conocimientos para la empresa estadounidense
• Hasta qué punto son únicos esos conocimientos

En general, las capacidades o conocimientos del empleado deben convertirlo en una pieza imprescindible de la operación o de la función empresarial.

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4Duración del visado L-1

Como visado de no inmigrante, el L-1 permite una estancia máxima de siete años para los titulares de un L-1A y de cinco años para los trabajadores extranjeros de la categoría L-1B.

En ambos casos, el USCIS suele conceder el visado primero por tres años y luego lo prorroga por periodos de dos años hasta alcanzar la estancia máxima permitida. Así, el titular de un L-1A puede pedir dos prórrogas para llegar a los siete años, mientras que el titular de un L-1B solo puede pedir una para llegar a los cinco.

A las empresas que solicitan un visado L-1 para abrir una nueva sede en EE. UU., el USCIS suele concederles el visado primero por un año y después lo prorroga por periodos de dos años, siempre que se cumplan los requisitos de prórroga.

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5Ventajas del visado L-1

El L-1 es uno de los visados de no inmigrante más codiciados de EE. UU., porque ofrece ventajas muy atractivas tanto para el empleador como para el beneficiario. Entre ellas:

5.1Requisitos relativamente asumibles

Hay muchos otros visados de no inmigrante a los que pueden optar los extranjeros, pero por desgracia la mayoría exige requisitos muy altos.

Por ejemplo, quienes solicitan el visado O-1 Extraordinary Ability deben demostrar su capacidad extraordinaria mediante un reconocimiento nacional o internacional sostenido. También está el H-1B, que exige como mínimo un grado universitario y cuya selección se hace por sorteo. Y algunos visados de trabajo solo están disponibles para ciudadanos de determinados países, como el TN, reservado a ciudadanos de Canadá y México.

Para el L-1, en cambio, basta con ser manager, directivo o trabajador con conocimientos especializados en una empresa multinacional. Es verdad que eso ya puede ser un requisito exigente, pero el peso principal recae en la empresa. Por parte del trabajador, lo esencial es ocupar un puesto directivo o especializado.

5.2Sin cupos

A diferencia de otros visados de no inmigrante como el H-1B, no hay límite en el número de visados L-1 que se conceden. El H-1B tiene un cupo anual de 65.000 visados para solicitantes generales y 20.000 para quienes tienen un máster, y el plazo de solicitud se abre el primer día hábil de abril de cada año. Los visados L-1, en cambio, no tienen cupo y se pueden solicitar en cualquier momento. Por eso, en general, son más fáciles de conseguir.

5.3Tu familia directa también puede venir a EE. UU.

Los titulares de un visado L-1 pueden traer a EE. UU. a su cónyuge legal y a sus hijos solteros menores de 21 años. El USCIS los considera dependientes y les concede el visado L-2 para familiares. Lo que hace aún más atractivo el L-2 es que los cónyuges pueden obtener permiso de trabajo con el formulario I-765, Application for Employment Authorization. Los hijos con L-2, por su parte, pueden matricularse en un colegio estadounidense.

5.4Dual intent (intención de inmigrar)

El L-1 es un visado con el llamado dual intent: sus beneficiarios pueden solicitar la residencia permanente a través de la green card sin vulnerar su estatus L-1. Otros visados de no inmigrante, como el TN, no admiten dual intent, lo que significa que sus titulares no pueden solicitar la green card mientras el visado siga vigente.

5.5Sin requisitos mínimos de formación

Para un visado L-1 no hace falta acreditar ningún título. En cambio, para el H-1B se exige como mínimo un grado universitario. Lógicamente, es poco probable que un manager, un directivo o un especialista no tenga formación reglada, pero al menos el título no figura como requisito.

6Qué gana el empleador con el visado L-1

Tanto la empresa extranjera como su filial estadounidense salen ganando al solicitar el visado L-1 para sus empleados. Por ejemplo:

6.1Petición general (blanket petition)

Algunas empresas pueden presentar una única petición L-1 para trasladar a varios empleados a EE. UU. Esto puede acortar mucho la tramitación del visado L-1, porque el empleador no tiene que demostrar su elegibilidad cada vez que quiere trasladar a un trabajador extranjero.

7Salario prevaleciente

El salario prevaleciente es el nivel salarial medio o habitual para trabajadores con una cualificación similar, y debe pagarse al trabajador extranjero durante toda su estancia en EE. UU. Lo fija la State Employment Security Agency (SESA) en función de los conocimientos técnicos, los años de experiencia y la responsabilidad necesarios para desempeñar el puesto. Es uno de los muchos requisitos del visado H-1B.

Para las empresas que solicitan el visado L-1, en cambio, no hay requisitos salariales de este tipo. Eso sí, el empleador debe pagar salarios razonables, porque de lo contrario puede ser denunciado.

7.1Labor Condition Application (LCA)

La Labor Condition Application (LCA) es un certificado que acredita que en EE. UU. faltan profesionales para el puesto en cuestión. Lo emite el US Department of Labor (DOL). El trámite no es complicado, pero puede llevar su tiempo. La buena noticia es que los empleadores que solicitan visados L-1 para sus empleados trasladados no necesitan obtener esta LCA.

7.2Abrir una nueva sede en Estados Unidos

Las empresas extranjeras que aún no tienen presencia en EE. UU. pueden dar el salto con el visado L-1. Esto vale también para pymes que quieren expandirse a Estados Unidos con una inversión mínima. Eso sí, la empresa tiene que seguir operando en EE. UU. después del traslado del titular del visado L-1.

8Limitaciones del visado L-1

El visado L-1 ofrece muchas ventajas, pero también tiene algunas limitaciones:

8.1El solicitante ya debe trabajar en la empresa

El empleado debe haber trabajado al menos un año de forma ininterrumpida como directivo, mánager o especialista cualificado. Además, la empresa debe tener el tamaño suficiente para contar con una filial cualificada en EE. UU. o, al menos, disponer de los medios para abrirla.

8.2Duración máxima de estancia fija

Cuando el titular de un visado L-1 alcanza la duración máxima de estancia, ya no puede prorrogarla: debe pasarse a otro visado o solicitar la residencia permanente. Si no, tendrá que salir de EE. UU. y pedir a su empleador que solicite un nuevo visado L-1.

8.3Solo para determinados tipos de empresa

El visado L-1 solo está disponible para empresas multinacionales con una filial, matriz, subsidiaria o sucursal en EE. UU. Otros visados de trabajo, como el H-1B, permiten trabajar para cualquier empleador en Estados Unidos. En cambio, el L-1 limita al empleado a la empresa que ha patrocinado el visado.

9Titulares del visado L-1 y su familia directa

Como ya hemos comentado, el cónyuge y los hijos solteros menores de 21 años pueden acompañar al titular del visado L-1 a Estados Unidos con el visado L-2 para dependientes. Todos los familiares con derecho pueden solicitar su visado L-2 a la vez que el titular del L-1, para viajar juntos a EE. UU. El Gobierno estadounidense no reconoce varios cónyuges, así que quien solicite el L-1 y tenga más de uno solo podrá elegir a uno. Las parejas del mismo sexo también pueden solicitarlo, siempre que su unión sea legalmente válida.

Ten en cuenta que USCIS define de forma estricta la familia directa de un beneficiario L-1. Solo el cónyuge legal y los hijos solteros menores de 21 años del titular principal del L-1 pueden optar al visado L-2. Padres, hermanos, abuelos y otros parientes no califican para el estatus L-2, aunque el titular del L-1 sea quien los mantiene.

Los titulares de un visado L-2 pueden además entrar y salir de EE. UU. mientras su estatus L-2 siga vigente. Tampoco necesitan solicitar «Advance Parole» al salir del país con estatus L-2. Muchos otros tipos de visado exigen un documento de Advance Parole para facilitar el regreso a EE. UU.: se trata de un permiso de viaje temporal que funciona como un segundo visado para no inmigrantes que vuelven al país.

10Duración del visado L-2

Como visado de dependiente, el L-2 tiene la misma duración que el del titular principal L-1: cinco años para los dependientes de titulares del L-1B y siete años para cónyuges e hijos de titulares del L-1A. Los titulares del L-2 también pueden prorrogar su estatus una vez prorrogado el del titular del L-1, y pueden permanecer en EE. UU. durante todo el proceso.

Eso sí, los titulares de un L-2 que estén fuera de Estados Unidos cuando venza su estatus L-2 deberán renovarlo en la embajada o el consulado de EE. UU. antes de volver a entrar. El plazo de tramitación suele depender de la carga de trabajo del consulado o la embajada en ese momento.

11¿Qué es el EAD L-2?

El cónyuge L-2 con estatus válido puede trabajar en EE. UU. sin pedir un permiso de trabajo aparte: la autorización deriva del propio estatus L-2. Para acreditarlo ante el empleador basta el formulario I-94 con la anotación L-2S, que USCIS y la autoridad fronteriza CBP emiten desde el 30 de enero de 2022. Sí, has leído bien: los cónyuges L-2 pueden trabajar en cualquier lugar y para cualquier empleador legal. Para muchas familias es una gran ventaja, porque así cuentan con más de una fuente de ingresos. Ojo, solo vale para cónyuges: los hijos con estatus L-2 no reciben permiso de trabajo, aunque sí pueden matricularse en un centro educativo de EE. UU.

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12Proceso de solicitud del visado L-1

Hay dos formas de obtener un visado L-1: el procedimiento ordinario y la petición global (blanket petition). La principal diferencia es el número de solicitudes L-1 que pueden aprobarse con una sola petición. En ambos casos, solicitar un visado L-1 es menos complejo que con otros tipos de visado.

El procedimiento ordinario consta de cuatro pasos principales:

12.1Presentación del formulario DS-160, solicitud de visado de no inmigrante

El propio solicitante rellena en línea el formulario DS-160, la solicitud de visado de no inmigrante ante el consulado.

12.2Presentación del formulario I-129, petición para un no inmigrante

A continuación, la empresa presenta la petición L-1 en un centro de servicio de USCIS, como mínimo 45 días antes de la fecha prevista de incorporación del beneficiario L-1.

12.3Evaluación

USCIS revisa ambos formularios y evalúa si la empresa solicitante cumple los requisitos del visado L-1.

12.4Trámite consular

La empresa envía los formularios aprobados al solicitante L-1, que los lleva junto con su documentación al consulado o la embajada de EE. UU. en su país.

Allí, el funcionario consular realiza una entrevista y decide si el solicitante cumple los requisitos del visado L-1. En algunos casos, antes de tramitar la solicitud puede pedirse una solicitud de pruebas (RFE) u otros documentos. Si el funcionario da el visto bueno, el consulado expide el visado.

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13Documentos necesarios para la petición del visado L-1

• Pasaportes vigentes
• Fotografía reciente tamaño pasaporte
• Formulario DS-160 aprobado
• Original y fotocopias de la carta de cita en el consulado
• Justificante de pago de la tasa de la petición I-129
• Justificante de la tasa de expedición del visado
• Currículum o CV
• Descripción detallada del puesto del solicitante en la empresa extranjera
• Descripción detallada del puesto del solicitante en EE. UU.
• Información general sobre la empresa estadounidense y la extranjera, con fotos de las instalaciones
• Acreditación de la experiencia laboral con empleadores anteriores
• Certificados de formación y titulaciones obtenidas
• Extractos bancarios de los últimos seis meses

14Solicitud mediante blanket petition

Una blanket petition L-1 evita tener que presentar una petición distinta para cada solicitud de visado L-1. Así, las empresas extranjeras que cumplen los requisitos pueden trasladar a varios empleados a EE. UU. a la vez y con poca antelación, con una sola petición.

El proceso es parecido, solo que en este caso la empresa únicamente tiene que enviar al solicitante del visado L-1 una copia de la notificación de aprobación de la blanket petition L-1 y el formulario I-129S cumplimentado. El solicitante no necesita esperar la decisión de USCIS y puede pasar directamente al trámite consular para que le estampen el visado.

Ten en cuenta que una blanket petition aprobada no significa automáticamente que el solicitante vaya a obtener el visado L-1. La decisión final sigue siendo del funcionario consular.

14.1¿Qué empresas pueden presentar blanket petitions L-1?

El procedimiento global para visados L-1 solo está disponible para empresas que cumplan estos criterios:

• Tener una oficina en EE. UU. operativa desde hace al menos un año.
• Tener al menos otras tres filiales, subsidiarias o sucursales en el mundo
• Y, además, cumplir al menos uno de estos tres requisitos: un mínimo de 10 aprobaciones L-1 en los últimos 12 meses, filiales o empresas vinculadas en EE. UU. con una facturación anual conjunta de al menos 25 millones de USD, o al menos 1.000 empleados en EE. UU.

También deben presentar estos documentos:

• Informe anual y estados financieros de los últimos tres años
• Folleto corporativo o material de marketing equivalente
• Copia del contrato de alquiler
• Acreditación de una relación de empleo cualificada con la empresa estadounidense
• Un organigrama detallado con el papel del candidato L-1
• Una oferta de empleo que detalle las funciones que el candidato desempeñará durante su estancia en EE. UU.

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15Request for Evidence en el L-1

Si USCIS detecta una discrepancia o incoherencia en la petición, en lugar de rechazarla directamente puede emitir una Request for Evidence (RFE).

La RFE suele darse cuando la petición está incompleta o el solicitante no ha aportado información suficiente para respaldarla. Por ejemplo, si el funcionario de USCIS no está convencido de que el solicitante de un L-1B tenga realmente conocimientos especializados, únicos y útiles en el mercado internacional, puede emitir una RFE.

El plazo para responder a una RFE es relativamente corto, así que si recibes una, actúa rápido. Habla también con tu abogado de inmigración para aprovechar al máximo tus opciones de respuesta.

16Plazo de tramitación del visado L-1

El plazo de tramitación de un visado L-1 suele variar según el USCIS Service Center donde se haya presentado la petición L-1 y según el país desde el que el extranjero presente su solicitud. De media, la tramitación de la petición I-129 puede tardar unos seis meses. La tramitación consular también puede llevar hasta seis meses, o incluso más si hay RFEs.

17Tramitación premium

Con este sistema, el USCIS garantiza que la solicitud se tramita en 15 días hábiles, en lugar de los seis meses previstos. Eso sí, tiene un coste de 2.965 $ y no garantiza que se conceda el visado. Si el USCIS no tramita la solicitud en 15 días hábiles, te devuelven la tasa íntegra.

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18Costes del visado L-1

Estas son, en esencia, las tasas del visado L-1, según el baremo de tasas del USCIS G-1055 en su versión del 29 de mayo de 2026:

18.1Tasa de solicitud del USCIS (formulario I-129): 1.385 $

Esta tasa se paga junto con el formulario I-129 y es obligatoria para las primeras peticiones L-1, los cambios y las solicitudes de prórroga del estatus L-1. Los pequeños empleadores (hasta 25 empleados a tiempo completo) y las organizaciones sin ánimo de lucro pagan 695 $; a esto se suma la Asylum Program Fee de 600 $ (organizaciones sin ánimo de lucro 0 $, pequeños empleadores 300 $).

Los familiares directos que soliciten un cambio de estatus a L-2 o la prórroga de su estatus L-2 deben presentar el formulario I-539, con una tasa de 470 $ (presentación online: 420 $).

18.2Tasa del USCIS de prevención y detección del fraude: 500 $

El USCIS cobra una tasa adicional para investigar solicitudes fraudulentas en las primeras peticiones L-1 o cuando el solicitante pide un cambio de empleador. La paga el empleador estadounidense.

18.3Tasa de solicitud para la tramitación consular: 205 $

Una vez que el USCIS aprueba el formulario I-129, el solicitante acude al consulado o la embajada de EE. UU. en su país de origen para pedir el visado L-1. La tasa de solicitud corre a cargo del solicitante.

18.4Premium Processing Fee (opcional): 2.965 $

No hay ninguna restricción concreta sobre quién debe pagar esta tasa.

18.5Tasa de la Public Law 114-113: 4.500 $

Esta tasa solo se aplica a empleadores estadounidenses con 50 o más empleados en EE. UU., de los que más de la mitad tengan estatus H-1B, L-1A o L-1B. Solo se paga si también corresponde la tasa de prevención y detección del fraude. A partir del 9 de septiembre de 2026, los empleadores afectados la pagarán además en cada solicitud de prórroga del estatus, aunque no cambie el empleador e independientemente de la tasa antifraude (norma final del 10 de agosto de 2026); para las primeras solicitudes no cambia nada.

18.6Visa Integrity Fee: mínimo 250 $

La ley presupuestaria del 4 de julio de 2025 (Public Law 119-21, § 100007, 8 U.S.C. 1806) establece una tasa adicional en la expedición de cada visado de no inmigrante, de al menos 250 $, ajustada cada año al índice de precios al consumo. A octubre de 2026 todavía no figura en el baremo de tasas del Departamento de Estado (22 CFR 22.1). No se puede eximir y se cobra por visado, es decir, también para los familiares acompañantes con L-2. La ley prevé su reembolso al vencer el visado si se han cumplido todas las condiciones.

18.7Lo que no se aplica al L-1: la tasa de 100.000 $

La tasa de 100.000 $ de la proclamación presidencial sobre la entrada de determinados trabajadores no inmigrantes afecta únicamente a las peticiones H-1B y H-1B1. En el baremo de tasas del USCIS (formulario G-1055) aparece solo en el bloque H-1B. Las peticiones L-1 no la pagan.

19Otros costes a tener en cuenta

19.1Constitución de una entidad empresarial: varía según el caso

Este coste afecta a los solicitantes que quieren abrir una nueva oficina en Estados Unidos y cubre la constitución de una nueva empresa, como una LLC o una Corporation. Lo paga la empresa que presenta la solicitud L-1.

19.2Honorarios de un abogado de inmigración: varían según el caso

Trabajar con un abogado de inmigración para preparar y presentar una petición L-1 puede ser de gran ayuda durante todo el proceso. Los honorarios reales dependen de varios factores, entre ellos el volumen de trabajo y la experiencia del abogado.

Muchos abogados de inmigración cobran por horas o con una tarifa cerrada (pago único). Lo segundo es preferible, porque las horas se acumulan rápido y podrías acabar pagando más de lo previsto en honorarios.

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20Prórroga del visado L-1

Conviene saber que, aunque un visado L-1 se pueda prorrogar, eso no significa que el USCIS vaya a concederte siempre la prórroga. Para optar a ella, el titular de un visado L-1 debe cumplir primero estas condiciones:

• Tener un visado L-1 válido en el momento de solicitar la prórroga
• Tener antecedentes intachables durante toda tu estancia en EE. UU. hasta la fecha.
• Haber cumplido todas las condiciones de entrada en EE. UU. desde la expedición del primer visado L-1.
• Tener un pasaporte válido para el resto de tu estancia en EE. UU.

Recuerda pedir la prórroga de tu visado L-1 al menos 45 días antes de la fecha de vencimiento, para que el USCIS tenga tiempo suficiente de tramitarla.

20.1Cómo funciona la prórroga

Prorrogar un visado L-1 se parece bastante a solicitar uno nuevo. El empleador estadounidense presenta el formulario I-129 ante el USCIS y el titular del visado L-1 aporta la documentación necesaria para respaldar la solicitud.

Estos documentos incluyen:

• La notificación de aprobación L-1 anterior
• Pruebas de que el titular del visado L-1 ha trabajado para el empleador estadounidense solicitante, como nóminas y formularios fiscales del IRS
• Justificante de pago de la tasa de solicitud
• Pruebas de que la empresa sigue operando en Estados Unidos, como cuentas anuales auditadas y declaraciones de impuestos recientes
• Cualquier otro documento que el USCIS considere necesario

En los visados L-1 para abrir una nueva oficina en EE. UU., el USCIS evaluará la actividad de la empresa durante el último año y decidirá si cumple los requisitos para prorrogar el estatus L-1.

21Por qué pueden denegarte el visado L-1

21.1No alcanzar el número mínimo de empleados a cargo

Esto afecta sobre todo a los candidatos al visado L-1A en puestos directivos. El USCIS espera que un directivo tenga un cierto número de empleados bajo su supervisión. Sin embargo, no hay un mínimo fijo, así que la decisión final queda a criterio del funcionario del USCIS.

21.2El salario propuesto no se ajusta al estándar del sector

El USCIS puede denegar la petición si el salario propuesto para el candidato L-1 está muy por debajo o muy por encima del estándar del sector. Por eso la empresa solicitante debe comprobar los salarios habituales del sector para cada puesto antes de presentar una petición L-1.

21.3El cargo y las funciones propuestas no encajan.

Es uno de los motivos más frecuentes de denegación del L-1A. Un ejemplo: un gestor de clientes o manager solicita un visado L-1 para trabajar en la filial estadounidense de la empresa. Entre sus funciones está trabajar codo con codo con los clientes y atender sus necesidades. Lo más probable es que le denieguen la solicitud porque, aunque su cargo sea «Executive» o «Manager», sus funciones no reflejan su capacidad para supervisar la operativa diaria ni para influir en las decisiones de la empresa.

21.4El trabajo no se considera especializado

Puede resultar difícil demostrar al USCIS que los conocimientos del candidato L-1 son de un valor incalculable para la empresa y que no hay ningún trabajador estadounidense que pueda hacer las mismas tareas. Aunque el empleado cumpla los requisitos, tanto la empresa como el solicitante del visado L-1 deben aportar documentación suficiente que respalde la solicitud.

22¿Qué puedes hacer si te deniegan el visado L-1?

Si la solicitud del visado L-1 se deniega conforme a la sección 221(g) por documentación insuficiente, el solicitante debe presentar la documentación adicional que pida el USCIS.

Una denegación conforme a la sección 214(b) por falta de intención de regresar no se aplica al L-1: la ley excluye expresamente los visados L de la presunción de intención inmigratoria.

Por desgracia, la decisión del USCIS es definitiva. No se puede recurrir, pero siempre puedes volver a solicitarlo más adelante o ver si cumples los requisitos para otro visado.

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23Posibles alternativas al visado L-1

Probablemente el único otro visado de no inmigrante directamente comparable al L-1 sea el H-1B (profesión especializada). El visado de inversor E-2 también puede ser una alternativa para algunos profesionales, aunque el solicitante debe comprometerse a invertir una cantidad considerable en Estados Unidos.

Otros tipos de visado de EE. UU. que quizá te interese valorar:

• Visado B-1: para quienes quieren viajar a EE. UU. en visitas de negocios temporales (reuniones, negociaciones, ferias)
• Visado E-1: similar al visado de inversor E-2, pero pensado para comerciantes que venden un volumen considerable de mercancías en Estados Unidos
• Visado EB-5: para inversores dispuestos y capaces de invertir al menos 800.000 $ en una empresa estadounidense
• Visado EB-1: para personas con capacidades extraordinarias en su profesión, así como investigadores y profesores destacados.

Aquí tienes seis opciones de visado para EE. UU. pensadas para freelancers y autónomos, comparadas entre sí.

24Del visado L-1 a la green card

El visado L-1 es una de las vías más sencillas para conseguir la residencia permanente, aunque el proceso suele depender de si tienes un visado L-1A o L-1B.

24.1Del visado L-1A a la green card

Si tienes un visado L-1A, la forma más sencilla de obtener la green card es ajustar tu estatus al visado de inmigrante EB-1C. Los requisitos de la green card EB-1C se parecen mucho a los del L-1A, ya que ambos están pensados para directivos y ejecutivos de una organización estadounidense cualificada. Además, no hace falta pasar por el complejo procedimiento PERM, que suele llevar ocho meses o más.

Para solicitar la green card, el empleador estadounidense debe presentar ante el USCIS, en nombre del titular del L-1A, una petición I-140, Immigration Petition for Alien Worker. Una vez aprobada, el candidato puede solicitar al USCIS el ajuste de estatus a residente permanente con el formulario I-485. Si en el momento de la aprobación se encuentra fuera de EE. UU., tendrá que pasar por el procedimiento consular para recibir su green card.

Este proceso puede durar entre ocho meses y un año aproximadamente. Por eso, a los titulares de un visado L-1 les conviene solicitar la green card mucho antes de que caduque su visado.

24.2Del visado L-1B a la green card

Las green cards más adecuadas para los titulares de un L-1B son la EB-2 y la EB-3. La solicitud es básicamente igual, salvo que el empleador estadounidense debe obtener primero una certificación laboral PERM antes de presentar la petición I-140 ante el USCIS. Esta certificación la expide el Departamento de Trabajo de EE. UU. y acredita que el solicitante no quita un puesto a trabajadores estadounidenses cualificados y que el empleador paga el salario habitual. A partir de ahí, todo sigue como con el L-1A: esperas a que se apruebe la petición y solicitas el ajuste de estatus.

La certificación PERM es lo que más alarga el proceso: puede tardar entre ocho meses y dos años, sobre todo si el empleador estadounidense pasa por una auditoría o una contratación supervisada. Las demás peticiones tardan de media unos seis meses, así que, en el mejor de los casos, con el L-1B puedes tener la green card en un año y ocho meses como mínimo.

24.3Del visado L-2 a la green card

Como el visado L-2 depende en esencia del L-1, sus titulares también pueden solicitar la residencia permanente. Pueden incluirse en el ajuste de estatus al mismo tiempo que se solicita la green card del titular del L-1. Eso sí, asegúrate de que tu estatus L-2 siga vigente cuando presentes la solicitud y, a ser posible, permanece en EE. UU. durante todo el proceso.

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Aquí tienes las opciones de visado para freelancers, autónomos e influencers. Aquí encontrarás más sobre vivir y trabajar en EE. UU. Aquí tienes los conceptos e información clave sobre el seguro médico en EE. UU. Y en nuestro resumen de visados tienes todos los visados de un vistazo.

En resumen

• El L-1 permite llevar a ejecutivos, directivos (L-1A) y especialistas (L-1B) de la empresa en el extranjero a la filial estadounidense, incluso a una que se está creando.
• Requisito: haber trabajado un año continuado en la empresa extranjera dentro de los últimos tres años.
• El L-1A permite hasta siete años y el L-1B hasta cinco. Los cónyuges vienen con un L-2 y pueden trabajar.
• El L-1 admite dual intent: puedes tramitar en paralelo la green card, que para directivos L-1A suele ser la EB-1C.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo puedo quedarme en EE. UU. con el visado L-1?

Con el L-1A, un máximo de siete años; con el L-1B, un máximo de cinco. La primera aprobación suele valer hasta tres años, o hasta un año si se trata de una filial nueva; después se prorroga cada vez por hasta dos años.

¿Quién puede optar al visado L-1?

Ejecutivos, directivos y empleados con conocimientos especializados que, en los tres años anteriores a la entrada, hayan trabajado un año continuado para una empresa extranjera vinculada a la empresa estadounidense. La empresa extranjera debe tener suficiente entidad para poder trasladarte.

¿Puedo solicitar la green card con el L-1?

Sí. El L-1 es un visado con dual intent: puedes tener abiertamente la intención de quedarte de forma permanente. Para los titulares de un L-1A, el camino suele pasar por la green card EB-1C para directivos y ejecutivos de multinacionales.

¿Puede trabajar mi cónyuge con un visado L-2?

Sí. Los cónyuges de titulares de un L-1 pueden trabajar en EE. UU. Cómo hacerlo y cuánto dura el L-2 lo explicamos más arriba, en el apartado sobre el L-2.

¿Es más difícil conseguir el L-1 que el E-2?

Si cumples los requisitos, el L-1 es la vía más rápida y sencilla. El obstáculo está en el acceso: necesitas una empresa en el extranjero que pueda trasladarte y haber trabajado allí un año. Si no es tu caso, el visado de inversor E-2 es la alternativa.

Cómo te ayudamos

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• Planificación fiscalUna estructura limpia entre la matriz y la filial en EE. UU., o entre tú y tu sociedad estadounidense, coordinada con tu asesor fiscal.
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