Todo sobre el número de la Seguridad Social en EE. UU.

Si quieres vivir y trabajar en Estados Unidos, seguro que ya has oído hablar del Social Security Number, el número de la Seguridad Social. Todo ciudadano estadounidense y todo residente permanente en el país tiene este número de identificación de la Social Security.

Pero el SSN estadounidense no solo importa para la Seguridad Social, también para otras cosas como la declaración anual de la renta. En este artículo te contamos lo básico del sistema de la Social Security y toda la información sobre el Social Security ID.

1¿Qué es el Social Security Number de EE. UU.?

El Social Security Number es el número de la Seguridad Social de EE. UU. ¿Existe para extranjeros? Sí. El Gobierno estadounidense asigna este número de nueve dígitos a los ciudadanos estadounidenses (también a los expats que no viven en EE. UU.) y a otras personas que viven y trabajan en Estados Unidos. Se emite una sola vez y vale para toda la vida.

El SSN es además una forma de Taxpayer Identification Number (US T.I.N.), es decir, el número fiscal de EE. UU.; también existen otros tipos de T.I.N., como el EIN para empresas y el ITIN.

Hasta 2011, los tres primeros dígitos de la Social Security Card correspondían al Area Number, que dependía del estado donde se había solicitado la SSC. Los dos dígitos siguientes clasificaban las tarjetas en otras categorías.

Al final va el número de serie: sus cuatro dígitos se asignan al azar, como en una tarjeta de crédito. Hoy los cinco primeros dígitos ya no tienen nada que ver con la zona geográfica. Según la Social Security, el cambio protege mejor al titular y ayuda a evitar el robo de identidad.

2La Social Security en EE. UU.: ¿por qué es tan importante el Social Security Number?

¿Qué significa SSN? Son las siglas de "Social Security Number".

El SSN, o la Social Security Card, sirve para muchas cosas y te identifica ante numerosos organismos estadounidenses. Además de para prestaciones como la asistencia médica y la jubilación, en EE. UU. lo necesitas para solicitar un empleo.

Junto con tus datos de contacto, el número forma parte fija de cualquier proceso de selección (application) en Estados Unidos. Los empleadores necesitan el Social Security Number de toda su plantilla para pagar las retenciones directamente a la autoridad fiscal (Internal Revenue Service, IRS) y asegurarse de que los ingresos sujetos a impuestos se asignan correctamente mediante el SSN.

2.1Prestaciones sociales con el Social Security Number

Además de los datos del titular, la Social Security Card registra sobre todo la vida laboral de una persona y su derecho a las prestaciones de la Seguridad Social al jubilarse.

El Social Security Number también es imprescindible para otras prestaciones públicas como Medicare o para contratar un seguro médico con un Health Insurance Provider en EE. UU.

2.2Trabajo y día a día en EE. UU. con el Social Security Number

No solo los empleadores (employers) y las administraciones se interesan por tu tarjeta: también los bancos y las entidades de crédito. El Social Security Number sirve como número de identificación fiscal y para abrir cuentas bancarias o solicitar una tarjeta de crédito.

Además, la SSC es imprescindible en el día a día: para alquilar o comprar una vivienda y para firmar todo tipo de contratos.

Normalmente también necesitas el SSN para sacarte el carnet de conducir.
Descubre aquí cómo conseguir el carnet de conducir estadounidense como non-resident sin SSN.

2.3El SSN como protección de tu identidad

Por último, el Social Security Number es una herramienta clave para proteger tu identidad frente a robos y fraudes. La administración de la Seguridad Social registra toda la actividad de cada SSN emitido y avisa si detecta algo sospechoso, como el uso no autorizado de la Social Security Card.

Me han robado el número de la Seguridad Social: ¿y ahora qué?
En estos casos hay que actuar rápido para evitar posibles abusos. Para denunciar el robo y dar los siguientes pasos, ponte en contacto cuanto antes con las autoridades competentes, por ejemplo la administración de la Seguridad Social o una línea de atención contra el fraude. Normalmente puedes hacerlo por teléfono o por internet, y allí te indicarán qué hacer.

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Funciones de la Social Security Card (SSC) de un vistazo

Necesitas tu Social Security Number para:

• prestaciones de la Seguridad Social (públicas como Medicare y la jubilación, o privadas como tu Health Insurance Provider)

• trabajar en EE. UU., ante tu empleador

• presentar la declaración de la renta en EE. UU.

• abrir una cuenta bancaria (bank account)

• comprar una vivienda en Estados Unidos

• alquilar un piso en EE. UU.

• dar de alta servicios y contratos como teléfono, luz, gas, etc.

Descubre aquí cómo abrir una cuenta bancaria en EE. UU. sin SSN ni ITIN. Y aquí te contamos cómo solicitar una tarjeta de crédito estadounidense como non-resident sin SSN.

4Requisitos para obtener el Social Security Number (SSN)

Para obtener un SSN y, con él, la tarjeta, tienes que ser ciudadano estadounidense o tener residencia en EE. UU.

Quienes tienen un permiso de residencia temporal deben presentar, además de los documentos necesarios, un permiso de trabajo del USCIS.

Solo en casos especiales se emite el Social Security Number a personas que no pueden trabajar en Estados Unidos. En ese caso, la tarjeta lleva la mención "not valid for employment".

Nos encargamos encantados de tramitar un documento concreto o toda la documentación necesaria por ti.

¿Cuándo necesitas un Social Security Number de EE. UU. si vives en Europa? ¿Se puede solicitar el Social Security Number desde España?

4.1ITIN en lugar de Social Security Number: solo para impuestos en EE. UU.

Si no vives en EE. UU. pero tienes ingresos estadounidenses que tributan allí, en lugar de una Social Security Card recibes el ITIN, el Individual Taxpayer Identification Number. Según el IRS, sirve exclusivamente para impuestos federales de EE. UU. En Mount Bonnell Advisors conocemos a fondo tanto el Social Security Number como la solicitud del ITIN, y nos ocupamos encantados de ello por ti.

5Cómo se solicita el Social Security Number

Si cumples todos los requisitos, como extranjero con visado estadounidense puedes solicitar tu Social Security Number y la Social Security Card así:

1. con un visado de inmigrante o una green card: puedes solicitar el Social Security Number junto con el formulario del visado, antes incluso de entrar en el país

2. con un visado de no inmigrante (como el E-1, el E-2, el visado O u otros similares que permitan trabajar en EE. UU.): el SSN se solicita nada más llegar a EE. UU. con el Form SS-5 y la documentación correspondiente en la Social Security Office

5.1Solicitar el SSN en persona en EE. UU.

¿Cómo consigo un número de la Seguridad Social? Normalmente, para solicitar el Social Security Number en Estados Unidos te dan cita en la Social Security Office que te corresponde. Allí entregas en persona la documentación para la tarjeta.

¿Se puede solicitar el número de la Seguridad Social por internet?
Por lo general, un número nuevo no se solicita online. Para obtenerlo por primera vez a partir de los 12 años tienes que acudir en persona al organismo competente, que en EE. UU. es la Social Security Administration (SSA). Encontrarás una oficina cerca de ti en el Social Security Office Locator. En Europa, la SSA tiene una oficina en Fráncfort del Meno donde también puedes hacer la solicitud.

Para que todo vaya sobre ruedas, lleva además del Form SS-5 cumplimentado documentos que acrediten tu identidad (pasaporte, carnet de conducir o partida de nacimiento con nombre, fecha de nacimiento, etc.) y, si procede, tu permiso de trabajo.

5.2Emisión del Social Security Number

Una vez completado el trámite, la Social Security Administration (SSA) te asigna tu Social Security Number personal y, después, te emite la tarjeta correspondiente. La tarjeta debería llegarte en pocas semanas y el envío es gratuito.

Si ya estás en EE. UU. con tu familia y, como hemos explicado, vuestro visado os da derecho a Social Security Cards, os ayudamos encantados a presentar la documentación necesaria ante la Social Security Administration para que tengáis vuestros números cuanto antes y podáis acceder a todas las prestaciones o benefits.

6Así es tu Social Security Card

La tarjeta de la seguridad social estadounidense es una tarjeta de papel de color verde, de un tamaño parecido al de una tarjeta bancaria. Como no lleva foto ni datos personales, solo sirve como prueba de identidad junto con un documento de identidad, pasaporte o permiso de conducir.

Los datos de la Social Security Card varían ligeramente según seas ciudadano estadounidense o Permanent Resident, o tengas solo un visado temporal. Pero todas las tarjetas incluyen siempre el Social Security Number y el nombre. Así que a la pregunta «¿Dónde encuentro mi Social Security Number?» la respuesta es: en tu Social Security Card, sea cual sea tu tipo de tarjeta. Por eso conviene guardarla siempre en un lugar seguro.

6.1Tres tipos de Social Security Card:

1. Tarjeta sin ninguna anotación, con la que los ciudadanos estadounidenses o titulares de green card pueden trabajar sin restricciones.

2. Tarjeta con la anotación "valid for work only with DHS authorization". La recibe quien tiene un permiso de trabajo temporal del Department of Homeland Security.

3. Tarjeta con la anotación "not valid for employment", para personas con permiso de residencia pero sin permiso de trabajo (normalmente para cuidar de familiares que viven en EE. UU. o casos similares).

7Pérdida o robo del Social Security Number

Si pierdes tu SSC, te la roban o los datos de tu Social Security Number se ven comprometidos de cualquier forma, hay que actuar rápido. Lo primero es contactar con una de las grandes agencias de crédito (Equifax, Experian o TransUnion) y activar una alerta de fraude en tu expediente. Así evitas que alguien abra cuentas nuevas a tu nombre con tu SSN sin una verificación de identidad adicional.

Después, llama directamente a la Social Security Administration y comunica que te han robado el número. Si procede, te asignarán un nuevo Social Security Number o te emitirán una tarjeta nueva.

No olvides avisar a todas las entidades financieras (bancos, etc.) que tengan guardados tus datos antiguos de la Social Security, para que actualicen sus registros.

8Lo que el Social Security Number significa para ti

El número de la seguridad social, el SSN, es imprescindible si quieres vivir y trabajar legalmente en Estados Unidos. Necesitas la Social Security Card no solo para prestaciones y trámites oficiales, sino también para acreditar tu identidad, para trabajar, para el día a día y para la declaración anual de la renta. Presentando los formularios y documentos adecuados, solicitar el Social Security Number y conseguir tu propia Social Security Card no es ningún problema, tampoco para quien no es ciudadano estadounidense.

Como con cualquier documento personal, guarda siempre el SSN y la tarjeta en un lugar seguro para protegerte al máximo del robo de identidad y el fraude.

En Mount Bonnell Advisors sabemos qué es clave al solicitar tu Social Security Number, antes o después de mudarte a EE. UU. Te asesoramos en cualquier duda sobre el número y te acompañamos en todos los pasos necesarios para que pronto tengas tu Social Security Card en la mano.

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En resumen

• El Social Security Number es el número de la seguridad social de EE. UU., de nueve dígitos. Se asigna una sola vez, es válido de por vida y es a la vez una forma de número de identificación fiscal estadounidense (TIN).
• Lo necesitas para tu empleador, la declaración de la renta, la cuenta bancaria y la tarjeta de crédito, para alquilar y para muchos contratos.
• Reciben un SSN los ciudadanos estadounidenses y los extranjeros con residencia y permiso de trabajo. Con un visado de inmigrante puede solicitarse junto con la solicitud del visado; si no, tras la entrada con el Form SS-5 en una Social Security Office.
• Quien no vive en EE. UU. pero tiene que tributar allí por sus ingresos recibe un ITIN en lugar del SSN.
• En caso de pérdida o robo: alerta de fraude en una agencia de crédito, llamada a la Social Security Administration y aviso a los bancos.

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