Green card EB-1C: para directivos que se van a Estados Unidos con su empresa

La EB-1C es la green card para directivos y ejecutivos que se trasladan a EE. UU. dentro de su grupo empresarial: sin prueba del mercado laboral, sin lotería y solicitada por el empleador estadounidense.

Diriges un área, una sucursal o incluso toda la empresa, y el grupo para el que trabajas tiene una sociedad en Estados Unidos. Entonces existe una green card hecha a tu medida. La ley la llama la categoría de los «multinational executives and managers», USCIS la clasifica con el código E13 y en la práctica se conoce simplemente como EB-1C.

Tiene tres rasgos que la distinguen entre las green cards por empleo. No hay prueba del mercado laboral. No hay lotería. Y para los nacidos en Europa, en esta categoría no hay lista de espera en noviembre de 2026. A cambio, el examen es minucioso: USCIS quiere ver que de verdad diriges, tanto en el extranjero como en EE. UU., y que ambas sociedades tienen actividad real.

Esta guía explica la EB-1C en conjunto y te lleva a ocho páginas de detalle: requisitos, los papeles de manager, executive y function manager, la vía del L-1A, filiales pequeñas, proceso, plazos de tramitación, costes y los puntos de conflicto típicos cuando USCIS pide más pruebas o deniega.

1Qué es la EB-1C y para quién está pensada

Las green cards por empleo se ordenan en cinco categorías de preferencia. La primera, EB-1, se llama en la ley «Priority Workers» y abarca tres grupos: personas con capacidades extraordinarias (EB-1A), profesores e investigadores destacados (EB-1B) y ejecutivos y directivos multinacionales (EB-1C). Desde 1990 la EB-1C es una categoría propia; antes se tramitaba a través de una lista del Departamento de Trabajo de EE. UU.

Está pensada para quienes ocupan un puesto directivo en una empresa con actividad internacional y se trasladan a EE. UU. dentro de esa empresa. La ley exige que, en los tres años anteriores a la solicitud, hayas trabajado al menos un año para la sociedad o para una sociedad vinculada, y que en EE. UU. sigas trabajando para el mismo grupo en un puesto directivo. «Multinacional» solo significa que el grupo opera en al menos dos países, uno de ellos Estados Unidos. No hace falta ser una multinacional con diez mil empleados.

La diferencia práctica más importante frente a otras green cards a través de un empleador: la EB-1C no necesita labor certification. En las categorías EB-2 y EB-3, el empleador debe demostrar, en un procedimiento propio ante el Departamento de Trabajo, que no encuentra un candidato estadounidense adecuado para el puesto. En la EB-1C ese paso desaparece por completo. En su lugar basta una oferta de empleo por escrito que describa con precisión tus funciones.

La green card que obtienes al final es incondicional. A diferencia de la green card EB-5 para inversores, no hay un periodo de prueba de dos años tras el cual se vuelva a examinar el negocio. Tu cónyuge y tus hijos solteros menores de 21 años reciben el mismo estatus, como E-14 y E-15. Tienes el resumen de los tres grupos EB-1 en nuestra página sobre las clasificaciones EB-1.

2Los requisitos: cuatro pruebas de las que depende todo

USCIS examina las mismas cuatro preguntas en cada petición EB-1C. Primera: ¿has trabajado el tiempo suficiente en un puesto directivo en el extranjero? Se exige al menos un año dentro de los tres años anteriores a la petición. Si ya trabajas en EE. UU. para el grupo, por ejemplo con un visado L-1, cuentan los tres años anteriores a tu última entrada como no inmigrante. El año no tiene que haber sido seguido; en eso se diferencia del L-1, que exige un año continuado.

Segunda: ¿están bien vinculadas las sociedades? La sociedad estadounidense debe ser la misma que tu empleador en el extranjero, su matriz, su filial o una sociedad hermana bajo control común. Lo que cuenta es la propiedad y el control, no el nombre. Ese vínculo debe existir al presentar la petición y mantenerse hasta la green card, y la sociedad en el extranjero debe seguir operando hasta entonces.

Tercera: ¿lleva la sociedad estadounidense al menos un año operando? Se refiere a la prestación regular y continuada de bienes o servicios. No basta con un buzón o un representante, ni tampoco con llevar un año inscrita en el registro del estado. En cambio, los suministros y servicios a sociedades vinculadas sí cuentan.

Cuarta: ¿es directivo el puesto en EE. UU., y lo era el del extranjero? Aquí se decide la mayoría de los casos. Lo que la ley entiende por «managerial» y «executive» es más estricto que el uso habitual de la palabra, y de eso trata la siguiente sección. A ello se suma una quinta condición, más técnica: el empleador debe acreditar que puede pagar tu salario desde el día de la presentación hasta la green card.

Cómo quiere USCIS que se acredite cada uno de estos puntos y qué trampas esconde el año en el extranjero lo explicamos en una guía propia.

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3Manager, executive o function manager: qué papel desempeñas

En el día a día, cualquiera con un par de personas a su cargo es manager. En el derecho de inmigración el concepto es más estricto. La ley contempla tres vías para considerarte directivo. El personnel manager dirige una organización o un departamento y supervisa a otros directivos o a profesionales de nivel universitario; tiene responsabilidad sobre el personal, incluidas la contratación y el despido. Quien solo supervisa a empleados sin titulación universitaria, como jefe de equipo de primer nivel, no es expresamente un manager en este sentido.

El function manager no dirige personas, sino una función esencial para la empresa: por ejemplo, la planificación financiera, el desarrollo de producto o las ventas de una unidad de negocio. Debe dedicarse principalmente a gestionar esa función en lugar de hacer él mismo el trabajo, y para ello necesita empleados o proveedores que se encarguen de la operativa diaria. Por último, el executive dirige la organización o una parte importante de ella, fija objetivos y directrices y solo rinde cuentas a directivos superiores, al consejo o a los socios.

En los tres casos rige la misma palabra clave: «primarily», es decir, principalmente. Un cargo como director general, president o CEO no demuestra nada. USCIS quiere ver una descripción del puesto con el reparto del tiempo y un organigrama que encaje con ella. Quien pasa la mayor parte del tiempo vendiendo, programando o emitiendo facturas no es manager a ojos de la ley, aunque sea el dueño de la empresa.

Qué papel encaja con tu puesto, cómo se examina en detalle al function manager y cómo es una descripción de puesto convincente lo explica la guía sobre los tres papeles.

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4La vía del L-1A: primero el traslado, luego quedarse

Muchos casos de EB-1C empiezan con un visado L-1A. No es casualidad: ambas categorías exigen un año de trabajo en el extranjero y un puesto directivo en una sociedad estadounidense vinculada. El L-1A te lleva rápido a EE. UU. y la EB-1C hace que te quedes para siempre. Y como el L-1 es un visado de doble intención (dual intent), una solicitud de green card en curso no puede interpretarse en contra de tu L-1 como intención de abandonar tu país.

El L-1A tiene una capacidad que a la EB-1C le falta: puede sostener una nueva sucursal. Quien primero crea una filial en EE. UU. llega con un L-1A de hasta un año para ponerla en marcha. La EB-1C, en cambio, exige que la sociedad estadounidense ya lleve un año operando. Por eso el orden habitual es: constitución, L-1A para la nueva sucursal, desarrollo durante el primer año, prórroga del L-1A y, después, la petición EB-1C. En total, el L-1A permite como máximo siete años, margen suficiente para ambos pasos.

Tener el L-1A aprobado no es ninguna garantía. USCIS examina la EB-1C como una solicitud independiente; la aprobación anterior es un factor relevante, pero no vinculante. Quien convenció con un plan en el L-1A tiene que mostrar, un año después en la EB-1C, una organización que haya cumplido ese plan. Cómo aprovechar el tiempo entre ambas solicitudes lo explica una guía propia, y la comparación con el E-2 la encontrarás en L-1 o E-2 como camino hacia la green card.

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5Filiales estadounidenses pequeñas y jóvenes

La EB-1C no es solo para grandes multinacionales. La ley no exige un número mínimo de empleados ni una facturación mínima. Incluso dice expresamente que, si USCIS se fija en la plantilla, debe tener en cuenta las necesidades razonables de la organización según su finalidad y su fase de desarrollo. Nadie es manager solo por dirigir a mucha gente, y nadie deja de serlo solo porque sean pocos.

En la práctica, con sociedades pequeñas la cosa se complica. El Policy Manual de USCIS deja claro que una oficina de una sola persona no está excluida, pero que puede ser muy difícil demostrar que ese único empleado se dedica principalmente a dirigir. Quien trabaja solo suele encargarse también del día a día. La solución pasa por una estructura que te libere: empleados, proveedores independientes y tareas que asume la sociedad matriz.

En las estructuras pequeñas, dos cuestiones formales suelen decidir el caso antes incluso del examen de fondo. La sociedad estadounidense debe ser una persona jurídica propia, por ejemplo una Corporation o una LLC; una sucursal sin personalidad jurídica de tu empresa europea no puede solicitar la EB-1C. Y un empresario individual no puede presentar la solicitud para sí mismo. En cambio, una sociedad que sea tuya sí puede hacerlo.

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6El proceso: petición y después green card en EE. UU. o en el consulado

La EB-1C se tramita en dos fases. En la primera, el empleador estadounidense presenta ante USCIS el formulario I-140, la Immigrant Petition for Alien Worker. Se acompaña de una declaración de un representante autorizado de la sociedad, la oferta de empleo con la descripción del puesto, las pruebas de la vinculación entre las sociedades, de la actividad empresarial y de tu trabajo en el extranjero, además de cuentas anuales o declaraciones fiscales que acrediten la solvencia. Los documentos en otro idioma necesitan una traducción completa al inglés, cuya exactitud el traductor certifica por escrito.

El día en que llega la petición completa con la tasa correcta se convierte en tu Priority Date, tu puesto en la cola. Para los nacidos en Europa, la EB-1 figura como «current» en el Visa Bulletin de noviembre de 2026: no hay espera en cuanto la petición está presentada.

En la segunda fase solicitas la green card propiamente dicha. Si ya vives en EE. UU., lo haces con el formulario I-485 como Adjustment of Status, incluso a la vez que la I-140, siempre que tu categoría esté current. A eso se suman un examen médico con un médico designado por USCIS, una cita para las huellas y, si USCIS lo considera necesario, una entrevista. Si todavía vives en Europa, tras la aprobación de la I-140 el caso pasa por el National Visa Center al consulado, donde recibes el visado de inmigrante. La green card te llega después por correo, una vez que entras en el país.

Qué documentos van en cada fase, cuándo conviene la vía consular y qué ocurre si viajas durante el proceso lo explicamos en la guía sobre el procedimiento.

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7Cuánto tarda la EB-1C

Para la petición en sí puedes comprar un plazo garantizado: con Premium Processing, USCIS resuelve una petición EB-1C en 45 días hábiles o, dentro de ese plazo, envía un requerimiento (Request for Evidence). Si USCIS no cumple el plazo, te devuelve la tasa. Tras un requerimiento, el plazo vuelve a contar desde que recibe tu respuesta. Premium Processing está plenamente disponible para la EB-1C desde enero de 2023 y también puede solicitarse después para una petición ya en curso.

Sin Premium Processing, la duración depende de la carga de trabajo del Service Center competente. USCIS publica estos tiempos de tramitación en su herramienta online y cambian continuamente. La tabla muestra cuántas peticiones EB-1C se recibieron, se resolvieron y quedaron pendientes en el año fiscal 2026. En los tres primeros trimestres, USCIS resolvió de media unos 3.200 casos por trimestre, con algo más de 12.600 pendientes.

Después llega la segunda fase, la I-485 o el consulado, con su propia duración. Los solicitantes de India y China tienen además la cola del Visa Bulletin; para los nacidos en Europa no existe. Cómo se suman las etapas y dónde puedes ganar tiempo lo explica la guía sobre los plazos de tramitación.

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8Cuánto cuesta la EB-1C

Las tasas oficiales de la EB-1C son razonables si las comparas con lo que ya cuesta un traslado. La I-140 cuesta 715 $ en papel o 665 $ online. A eso se suma la Asylum Program Fee de 600 $, que para pequeños empleadores con hasta 25 puestos a tiempo completo en EE. UU. (incluidas las sociedades vinculadas) es de 300 $. Premium Processing cuesta 2.965 $ adicionales. En la segunda fase, cada miembro de la familia paga la tasa de la I-485 o, en el consulado, la tasa del visado de inmigrante y después la USCIS Immigrant Fee.

Las partidas más grandes son el trabajo del Immigration Attorney, las traducciones, el examen médico y, algo que se suele subestimar, la preparación dentro de la empresa: organigramas, descripciones de puestos, cuentas anuales y, a veces, una reestructuración de la filial estadounidense para que pueda sostener el puesto. Las tasas oficiales están en la tabla; el cálculo completo con todas las partidas, en la guía de costes.

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9Si USCIS pide más pruebas o deniega

Primero, la buena noticia: la EB-1C se deniega pocas veces. En los tres primeros trimestres del año fiscal 2026 hubo 9.421 aprobaciones frente a solo 275 denegaciones. Para comparar: en la EB-1A para capacidades extraordinarias, USCIS denegó solo en el tercer trimestre 2.832 peticiones y aprobó 1.348. Con qué frecuencia USCIS envía un requerimiento antes de resolver es un dato que no publica.

Los requerimientos giran siempre en torno a los mismos puntos: la descripción del puesto suena a texto legal y no a trabajo real. Hay demasiado poco personal a tu cargo para liberarte del trabajo diario. El año en el extranjero no está bien documentado o no fue un puesto directivo. La propiedad y el control entre las sociedades no están claros. O la sociedad estadounidense no lleva operando el tiempo suficiente. Para responder a un requerimiento, USCIS fija un plazo máximo de doce semanas, y no lo prorroga.

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10¿EB-1C u otra vía hacia la green card?

La EB-1C no es la única vía para empresarios y directivos. La EB-1A está pensada para personas con capacidades extraordinarias y se puede solicitar sin empleador, pero exige cumplir tres de diez criterios, como premios, publicaciones sobre ti o un salario claramente superior a la media. La EB-2 con National Interest Waiver prescinde de la oferta de empleo si tu trabajo es de interés nacional para EE. UU.; más información en nuestro artículo sobre la green card NIW sin patrocinador. La EB-5 exige una inversión que cree al menos diez puestos a tiempo completo.

La ventaja de la EB-1C es que es previsible. No pregunta por la fama ni por el interés nacional, sino por hechos que una empresa puede organizar por sí misma: quién es dueño de quién, quién hace qué y desde cuándo vende la sociedad estadounidense. Su inconveniente es la dependencia. Hasta obtener la green card, todo depende del grupo, y quien lo deja antes de que su solicitud de green card lleve 180 días en trámite suele perder la base del caso.

Si hoy vives en EE. UU. con un visado E-2, solo puedes usar la EB-1C si antes también trabajaste como directivo para una sociedad vinculada en el extranjero. Las demás vías para titulares del E-2 las explica la guía Del visado E-2 a la green card.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la green card EB-1C?

La EB-1C es la green card para directivos y ejecutivos de empresas multinacionales. Pertenece a la primera categoría de preferencia de las green cards por empleo. La solicita una empresa estadounidense para alguien que ha trabajado al menos un año en un puesto directivo en una sociedad vinculada en el extranjero y que va a seguir dirigiendo en Estados Unidos.

¿Necesito una prueba del mercado laboral para la EB-1C?

No. La EB-1C no requiere Labor Certification, así que el empleador estadounidense no tiene que demostrar que no encuentra candidatos americanos. Eso sí, debe presentar una oferta de trabajo por escrito que describa con precisión tus funciones y demostrar que puede pagar tu salario.

¿Puedo solicitar la EB-1C para mí mismo?

No como particular. La solicitud la presenta siempre el empleador estadounidense. Si la sociedad estadounidense es tuya, como persona jurídica independiente puede igualmente presentarla para ti como propietario. Un empresario individual o una sucursal sin personalidad jurídica propia de una empresa extranjera no puede hacerlo. Más información en la guía sobre filiales estadounidenses pequeñas y de nueva creación.

¿Mi año en el extranjero tiene que ser seguido?

No. A diferencia del L-1, para la EB-1C el año de trabajo directivo en el extranjero no tiene por qué ser continuado. Pero debe estar dentro de los tres años anteriores a la petición o, si ya trabajas para el grupo en Estados Unidos, dentro de los tres años anteriores a tu última entrada como no inmigrante.

¿Puede una filial estadounidense recién creada solicitar la EB-1C?

Solo cuando lleve al menos un año haciendo negocios de forma regular. La regla para nuevas oficinas existe únicamente en el L-1. Por eso el camino habitual pasa por el L-1A: primero montas la nueva oficina y después solicitas la EB-1C. Te lo contamos en la guía Del L-1A a la green card EB-1C.

¿Cuánto tarda la EB-1C?

Con Premium Processing, USCIS resuelve la petición en 45 días hábiles o responde con un requerimiento de información. Después viene la solicitud de la propia green card, en Estados Unidos o en el consulado. Para los nacidos en Alemania, Austria y Suiza, la EB-1 está current en noviembre de 2026, es decir, no hay cola de espera. Todas las etapas, en la guía Plazos de la EB-1C y Premium Processing.

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