El Texas y la Florida españoles
Mucho antes de que existieran los Estados Unidos, ya se hablaba español en Texas y en la Florida. El nombre de la Florida lo puso un español en 1513. El primer asentamiento europeo permanente de Norteamérica lo fundaron españoles en 1565. San Antonio, que el Handbook of Texas cuenta entre las diez mayores ciudades del país, nació como misión y presidio españoles en 1718. Si te mudas a cualquiera de estos dos estados, no llegas a tierra extraña: llegas a un lugar que tus antepasados ayudaron a construir.
Esta sección cuenta esa historia: San Agustín y la Florida española, las misiones de San Antonio y El Camino Real de los Tejas, los isleños canarios que fundaron el primer gobierno civil de Texas y los que se asentaron en Luisiana. Las cifras vienen de la Oficina del Censo de los Estados Unidos y del Servicio de Parques Nacionales; la historia, del Handbook of Texas de la Texas State Historical Association, de la Biblioteca del Congreso, del Departamento de Estado y de la enciclopedia 64 Parishes de Luisiana.
Tres siglos de presencia española
Juan Ponce de León llegó a la península en 1513 y la llamó "la Florida", según la Biblioteca del Congreso, en honor de la Pascua Florida. El 8 de septiembre de 1565, Pedro Menéndez de Avilés desembarcó con 800 colonos y fundó San Agustín, que el Servicio de Parques Nacionales describe como el primer asentamiento europeo permanente de Norteamérica. Con un paréntesis británico entre 1763 y 1783, la Florida fue española hasta que el Tratado Adams-Onís de 1819, ratificado en 1821, la cedió a los Estados Unidos.
En Texas, la costa la vio por primera vez un español en 1519. La ocupación española sin interrupción duró de 1716 a 1821, y el 21 de julio de 1821 se arrió por última vez en San Antonio la bandera de Castilla y León. Entre 1682 y 1793, los franciscanos fundaron en Texas casi cuarenta misiones.
La huella en cifras
La lengua que llegó con Menéndez y con los franciscanos se oye en todas partes. Según la American Community Survey 2024 de la Oficina del Censo:
| Texas | Florida | |
|---|---|---|
| Población total | 31.290.831 | 23.372.215 |
| Población hispana o latina | 12.602.305 | 6.706.088 |
| Personas de 5 años o más que hablan español en casa | 8.272.577 | 5.191.207 |
| Personas que declaran origen español ("Spaniard") | 130.141 | 90.131 |
En todo el país, 998.504 personas declaran un origen español en sentido estricto, de España. Y la huella va mucho más allá de los números: según el Handbook of Texas, 42 de los 254 condados de Texas llevan nombres hispanos o derivados de ellos, como Galveston, que recuerda a Bernardo de Gálvez. Los texanos deben al derecho español la adopción, la protección de los bienes esenciales frente a los acreedores y el régimen de gananciales.
Las tres historias de esta sección
San Agustín 1565 y la Florida española
Una misa de acción de gracias y un cocido compartido con los indios seloy, 56 años antes del Thanksgiving de los peregrinos de Plymouth. Un castillo de piedra de conchas que resistió dos asedios ingleses. Y Fort Mose, la primera comunidad negra libre y legalmente reconocida de Norteamérica. Lee: San Agustín 1565 y la Florida española
Las misiones de San Antonio y El Camino Real de los Tejas
Una ruta de 2.580 millas que unía Ciudad de México con Los Adaes, capital de Texas desde 1729, y cinco misiones a orillas del río San Antonio que en 2015 se convirtieron en el primer Patrimonio Mundial de la UNESCO en Texas. Lee: Las misiones de San Antonio y El Camino Real de los Tejas
Los isleños canarios de San Antonio y de Luisiana
Dieciséis familias llegadas de Canarias el 9 de marzo de 1731 que formaron el primer gobierno civil de Texas, y unos dos mil isleños que a partir de 1778 se asentaron en Luisiana, donde las décimas cantadas en español figuran entre sus tradiciones mejor conservadas. Lee: Los isleños canarios, de San Antonio a Luisiana
Por qué esta historia te toca
Quien llega de España a Texas o a la Florida descubre enseguida que su apellido, su santo y su idioma ya estaban allí. San Antonio, San Agustín, el Llano Estacado, la isla del Padre, el Río Grande. Las misiones de San Antonio funcionan como parroquias, en la catedral de San Fernando muchas misas se celebran en español y los descendientes de los primeros colonos tienen sus propias asociaciones. El sueño americano tiene aquí un primer capítulo escrito en español. El siguiente lo puedes escribir tú.
- San Agustín 1565 y la Florida española
Una misa, un cocido con los seloy y un castillo de piedra de conchas: así empezó el primer asentamiento europeo permanente de Norteamérica. - Las misiones de San Antonio y El Camino Real de los Tejas
De Los Adaes a San Antonio: el camino real que dio nombre a Texas y las misiones franciscanas que en 2015 se convirtieron en Patrimonio Mundial. - Los isleños canarios de San Antonio y de Luisiana
Cincuenta y seis canarios formaron en San Antonio el primer gobierno civil de Texas, y unos dos mil isleños llevaron sus décimas a Luisiana.