Le concealed carry en français : où votre Texas License to Carry est valable

Le concealed carry, c'est le port dissimulé d'une arme de poing. Le Texas l'autorise sans licence aux adultes à partir de 21 ans, mais continue de délivrer la License to Carry, et c'est elle qui compte dès que vous franchissez la frontière de l'État. Avant cela se pose une question à laquelle aucune licence ne répond : votre statut de séjour vous autorise-t-il seulement à posséder une arme ?

Quand on entre pour la première fois dans une armurerie texane, on apprend deux mots plus vite que tous les autres : concealed carry, le port dissimulé, et reciprocity, la reconnaissance mutuelle des licences entre États. Tous deux paraissent techniques. Tous deux décident si vous circulez légalement avec une arme ou si vous commettez une infraction à la prochaine frontière d'État.

Ce guide explique ce que permet la License to Carry texane, pourquoi elle existe encore malgré le port sans licence, dans quels États elle est valable et comment deux autres États, la Floride et l'Arizona, répondent aux mêmes questions. Mais il commence par le droit fédéral. Pour les Européens titulaires d'un visa, c'est le premier et le plus important obstacle, et aucune licence d'État ne le lève.

Cette page décrit la situation juridique. Ce n'est pas une recommandation d'acheter ou de porter une arme. Si vous avez un visa, vérifiez votre droit avant chaque achat.

1D'abord le droit fédéral : qui a le droit de posséder une arme

Le droit américain des armes repose sur deux niveaux. Le droit fédéral dit qui peut posséder une arme à feu. Le droit des États fixe comment, où et avec quelle licence. Pour les immigrants, la règle décisive figure au 18 U.S.C. § 922(g)(5). Elle interdit la possession d'armes à feu et de munitions aux étrangers en situation irrégulière et à ceux admis avec un visa de non-immigrant. Les visas E-2, L-1, H-1B et E-1 en font partie.

Les exceptions figurent au § 922(y)(2). Pour les particuliers, une seule compte vraiment : l'interdiction ne s'applique pas aux titulaires de visa entrés pour la chasse ou le tir sportif, ni à ceux qui détiennent un permis de chasse valide délivré aux États-Unis. Si vous vivez depuis au moins 180 jours sans interruption aux États-Unis, vous pouvez en outre demander une dérogation au ministre de la Justice selon le § 922(y)(3) ; il faut joindre une déclaration de votre ambassade ou de votre consulat. Le guide Permis de chasse aux États-Unis explique comment un titulaire de visa obtient un permis de chasse.

Le titulaire d'une green card n'est pas un non-immigrant. L'interdiction visant les titulaires de visa ne le concerne pas, seuls s'appliquent les motifs d'exclusion généraux, valables aussi pour les citoyens. Selon l'interprétation du ministère de la Justice, une personne entrée sans visa avec l'ESTA n'est pas non plus concernée. C'est ce que précise la règle de l'ATF, l'autorité fédérale des armes, du 7 juin 2012. Mais un touriste n'a pas d'État de résidence, comme le disent expressément les textes, et sans État de résidence, aucun armurier ne lui vendra d'arme de poing. Selon le § 922(b)(3), un armurier ne vend d'armes de poing qu'aux résidents de son propre État.

Une erreur coûte bien plus qu'une amende. Selon le 8 U.S.C. § 1227(a)(2)(C), tout étranger condamné après son entrée pour une infraction à une loi sur les armes peut être expulsé, quel que soit l'État qui a adopté cette loi. Le détail selon le statut se trouve dans les guides Posséder une arme en tant qu'immigrant selon le statut et Droit des armes et statut de séjour.

2La License to Carry texane

La License to Carry, ou LTC, est délivrée par le Texas Department of Public Safety. Les conditions figurent au § 411 172 du Texas Government Code. Vous devez résider légalement au Texas depuis six mois ou être admis comme non-résident selon le § 411 173, avoir au moins 21 ans et, entre autres, n'avoir aucune condamnation pour crime ni, au cours des cinq dernières années, pour un délit grave de classe A ou B. Une condamnation pour conduite en état d'ivresse en fait partie, précise le DPS. Et une condition est décisive pour les immigrants : vous devez être pleinement autorisé, selon le droit fédéral et celui de l'État, à acheter une arme de poing.

Le DPS délivre expressément la licence aux étrangers aussi : aux resident aliens et à certains non-immigrants en séjour régulier, sous réserve du droit fédéral. Comme justificatif, le DPS accepte, outre l'acte de naissance et le passeport, notamment la green card et un I-94 valide. Si vous résidez au Texas depuis moins de six mois ou vivez dans un autre État, vous pouvez demander la licence en tant que non-résident, avec le formulaire LTC-6, deux photos d'identité et une copie du permis de conduire de votre État. Il faut alors résider légalement dans un autre État ou s'installer au Texas pour y vivre.

La demande comprend une formation : quatre à six heures de cours sur le droit des armes, la légitime défense et la manipulation sûre, auprès d'un instructeur agréé ou en ligne, plus une à deux heures au stand de tir avec une épreuve de tir devant un instructeur agréé. Vous déposez ensuite la demande en ligne et faites relever vos empreintes digitales. La taxe de l'État pour une première licence s'élève à 40 $. La première licence est valable jusqu'au premier anniversaire suivant le quatrième anniversaire de sa délivrance, mais jamais au-delà de votre séjour légal. Si votre séjour n'a pas de date de fin fixe, elle vaut un an. Vous ne bénéficiez des droits de la licence qu'une fois la carte en main. Tout sur la demande pour les nouveaux citoyens et les titulaires d'une green card se trouve dans le guide Texas License to Carry.

3Pourquoi une licence, alors que le Texas s'en passe

Depuis le 1 septembre 2021, toute personne d'au moins 21 ans autorisée à posséder une arme à feu peut porter une arme de poing sans licence au Texas. C'est ainsi que le DPS décrit le Firearm Carry Act, la loi HB 1927. On peut alors se demander à quoi sert encore la licence. Le DPS lui-même cite toute une série de raisons.

D'abord la reciprocity : sans licence, votre droit de port s'arrête à la frontière de l'État ; avec, il reste valable dans de nombreux autres États. Ensuite l'achat d'armes : chez l'armurier, la licence remplace la vérification dans le système fédéral NICS. Puis certains lieux : sur les campus universitaires, seuls les titulaires d'une licence peuvent porter une arme, et les entreprises peuvent réserver le port aux titulaires. Enfin, les titulaires peuvent apporter leur arme aux réunions publiques des administrations.

Une autre raison figure dans le droit fédéral et passe souvent inaperçue. Selon le 18 U.S.C. § 922(q), la possession d'une arme à feu est interdite dans une zone scolaire, c'est-à-dire sur le terrain d'une école et dans un rayon de 1 000 pieds autour. L'une des exceptions vise les titulaires d'une licence de l'État où se trouve la zone scolaire, si cet État vérifie l'aptitude avant délivrance. La licence texane vous couvre donc dans les zones scolaires du Texas, mais pas dans celles des autres États. Le transport en voiture, arme déchargée et dans un contenant fermé à clé, y reste autorisé.

4Reciprocity : comment fonctionne la reconnaissance

La reciprocity signifie qu'un État accepte la licence d'un autre État. Le DPS distingue deux formes. Reciprocal : les deux États reconnaissent mutuellement leurs licences, par accord ou par la loi. Unilateral : un seul des deux le fait.

Le Texas a simplifié sa part du calcul. Selon le § 411 173(b) du Government Code, toute licence valide d'un autre État est reconnue au Texas. Quant à savoir si la licence texane vaut ailleurs, chaque État en décide. La loi oblige le gouverneur à négocier avec les États qui exigent un accord, et le DPS à publier la liste des États où la licence texane est valable.

Deux avertissements du DPS vous accompagnent à chaque voyage. Un accord ne vous autorise pas automatiquement à tout ; certains comportent des restrictions, par exemple pour les licences délivrées aux résidents de l'État émetteur âgés d'au moins 21 ans. Et quand vous portez une arme dans un autre État, vous suivez ses lois, comme les visiteurs suivent celles du Texas. La plupart des États publient leurs règles sur une page dédiée. Lisez-les avant le départ, pas sur l'aire d'autoroute.

5Deux exemples : la Floride et l'Arizona

La Floride montre à quel point le statut compte. La licence de port dissimulé y est délivrée par le ministère de l'Agriculture et de la Consommation, et selon le § 790.06 des Florida Statutes, uniquement aux citoyens et aux permanent residents, donc aux titulaires d'une green card, à partir de 21 ans. Elle est valable sept ans. Il en va de même pour le port sans licence : selon le § 790.01, peut porter une arme dissimulée sans licence quiconque remplit les conditions de la licence, y compris la citoyenneté ou la green card. Un non-résident de Floride peut porter une arme dissimulée selon le § 790 015 s'il réside aux États-Unis, a au moins 21 ans et porte sur lui une licence valide de son État de résidence, ou s'il remplit les conditions de la licence floridienne. En cas d'installation en Floride, l'ancienne licence reste valable 90 jours.

L'Arizona autorise le port dissimulé sans licence à partir de 21 ans ; selon le § 13-3102 des Arizona Revised Statutes, il est punissable pour les moins de 21 ans. Selon le § 13-3112, la licence de l'État est accordée aux résidents de l'Arizona ou aux citoyens américains âgés d'au moins 21 ans qui ne séjournent pas illégalement dans le pays. L'Arizona reconnaît les licences des autres États si elles sont valables dans l'État émetteur et si le titulaire séjourne légalement en Arizona sans être frappé d'une interdiction de possession. Pour en savoir plus, consultez les portraits Floride et Arizona.

6Là où la licence n'est jamais valable

Même avec une licence, certains lieux restent interdits aux armes. Au Texas, l'article 46.03 du Penal Code dresse la liste des principaux : les écoles et les événements scolaires, les bureaux de vote le jour du scrutin et pendant le vote anticipé, les tribunaux, la zone de sûreté d'un aéroport, les établissements qui réalisent au moins 51 % de leur chiffre d'affaires avec de l'alcool consommé sur place, et les manifestations sportives. Les hôpitaux, les maisons de retraite et les parcs d'attractions peuvent interdire le port d'arme par affichage.

Les propriétaires privés disposent de leur propre outil. Un panneau conforme à l'article 30.06 interdit le port dissimulé aux titulaires d'une licence, un panneau conforme à l'article 30.07 le port apparent. Ces panneaux doivent respecter des règles strictes, jusqu'à des lettres d'au moins un pouce de haut. Ignorer un tel panneau constitue une contravention passible d'une amende pouvant atteindre 200 $ ; rester après avoir été personnellement prié de partir constitue un délit de classe A. Les organismes publics n'ont pas le droit d'apposer ces panneaux sur leurs propres bâtiments ; les interdictions de l'article 46.03, par exemple dans les tribunaux, s'y appliquent malgré tout.

Le droit fédéral prime sur tout. Selon le 18 U.S.C. § 930, la possession d'une arme est interdite dans les bâtiments fédéraux où travaillent régulièrement des agents fédéraux, du bureau de poste aux services de l'immigration. Cette règle vaut dans chaque État, quoi qu'autorise sa licence.

7Voyager à travers plusieurs États

Pour aller en voiture du Texas en Floride, vous traversez la Louisiane, le Mississippi et l'Alabama. Pour ce type de trajet, une règle fédérale s'applique : le 18 U.S.C. § 926A. Si vous avez le droit de posséder et de porter légalement une arme à votre point de départ et à votre destination, vous pouvez la transporter entre les deux, à condition qu'elle soit déchargée et que ni l'arme ni les munitions ne soient accessibles depuis l'habitacle. Si la voiture n'a pas de coffre séparé, l'arme doit être placée dans un contenant verrouillé, et la boîte à gants ne compte pas. Cette règle protège le transport, pas le port d'arme en chemin.

En avion, c'est la règle de la TSA, l'autorité de sûreté aérienne, qui s'applique : armes à feu uniquement déchargées, dans une mallette rigide verrouillée, exclusivement en bagage enregistré et déclarées au comptoir d'enregistrement. Les munitions doivent être emballées séparément, et les compagnies aériennes fixent leurs propres limites de quantité. Après l'atterrissage, c'est à nouveau le droit de l'État où vous êtes arrivé qui s'applique.

Si vous vous installez au Texas, traitez ces questions dans le bon ordre : d'abord le statut de séjour, ensuite le droit fédéral, puis la licence, enfin le voyage. Le guide S'installer aux États-Unis vous accompagne pour le déménagement lui-même, et le panorama La liberté aux États-Unis vous donne une vue d'ensemble de la liberté à l'américaine.

L'essentiel

• Avant toute question de licence, c'est le droit fédéral qui tranche : une personne présente aux États-Unis avec un visa de non-immigrant ne peut en principe pas posséder d'arme à feu, sauf avec un permis de chasse américain valide ou une dérogation ; une infraction peut entraîner l'expulsion.
• Le Texas autorise le port sans licence aux personnes de 21 ans et plus qui peuvent légalement posséder une arme ; la License to Carry exige six mois de résidence ou une demande en tant que non-résident, une formation et une épreuve de tir.
• Le Texas reconnaît toute licence valide d'un autre État. Selon la liste du DPS, la licence texane est valable dans 35 États, toujours sous le droit de l'État où vous vous trouvez.
• La Floride exige la citoyenneté américaine ou une green card pour la licence comme pour le port sans licence ; l'Arizona reconnaît les licences d'autres États en cas de séjour légal.
• Écoles, tribunaux, bureaux de vote, zones de sûreté des aéroports et bâtiments fédéraux restent interdits, même avec une licence.

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