La lotería del visado H-1B: guía para 2025

El visado H-1B es un visado de trabajo para Estados Unidos que permite a profesionales extranjeros altamente cualificados (por ejemplo, ingenieros, especialistas en informática, científicos, médicos o expertos financieros) trabajar en EE. UU. hasta seis años.

El H-1B es conocido por sus requisitos estrictos y su cupo limitado, lo que convierte la solicitud en todo un reto. Para obtenerlo, el empleador tiene que pasar por un proceso de petición en el que debe demostrar que cumple las cualificaciones y condiciones exigidas. Además, el H-1B está sujeto a un límite anual, conocido como la "lotería del visado H-1B".

La lotería del H-1B es el proceso de selección que se celebra cada año para repartir el número limitado de visados H-1B. Como la demanda suele superar con creces las plazas disponibles, la lotería sirve para elegir a los candidatos que podrán solicitar el visado.

El número máximo de visados H-1B disponibles cada año es de 65.000 dentro del límite general, más otros 20.000 visados para candidatos con un máster. Si el empleador es una universidad, una organización sin ánimo de lucro vinculada a la enseñanza superior o un centro público de investigación, el cupo no se aplica.

La lotería se realiza en dos fases: primero se seleccionan, entre todas las solicitudes presentadas, las que cumplen los requisitos del cupo de máster. Después, entre las restantes, se asignan los visados H-1B que quedan dentro del cupo general.

Además, 6.800 plazas del cupo general están reservadas para ciudadanos de Chile y Singapur en virtud de un acuerdo de libre comercio.

El número de registros que se reciben cada año durante el periodo de registro suele superar con mucho el límite anual y los visados disponibles.

La selección no sigue el principio de "el que llega primero, se lo lleva". El periodo permanece abierto durante todo el plazo indicado, aunque ya se haya superado el límite.

Una vez cerrado el plazo, el USCIS celebra la lotería del H-1B para decidir qué registros pasan a la siguiente fase. Da igual en qué momento del plazo te hayas registrado.

Desde el 27 de febrero de 2026, la selección ya no es puramente aleatoria: según la norma final del 29 de diciembre de 2025, el número de papeletas depende del nivel salarial en el que se clasifique el puesto. El más alto de los cuatro niveles recibe cuatro papeletas y los inferiores, menos. Se sigue sorteando, pero con papeletas ponderadas.

Una vez cubierto el límite de 65.000 solicitudes H-1B, se seleccionan al azar 20.000 solicitudes entre las del cupo de máster. Todas las 20.000 que no salen elegidas vuelven a entrar en el cupo general.

Los registros seleccionados reciben una notificación y deben presentar su petición H-1B completa dentro del plazo fijado, que suele ser de 90 días desde la notificación.

Ten presente que salir elegido en la lotería no garantiza que te concedan el visado. La solicitud se examina conforme a la normativa de visados y a los criterios de admisión.

El registro electrónico para la lotería del H-1B cuesta 215 $ por beneficiario. Si el registro sale elegido, el empleador paga por el formulario I-129 una tasa básica de 780 $ (460 $ para pequeños empleadores y organizaciones sin ánimo de lucro); según el caso, se suman la Asylum Program Fee (600 $; pequeños empleadores 300 $; sin ánimo de lucro 0 $), la tasa de formación ACWIA (750 $ o 1.500 $), la tasa de prevención y detección de fraude (500 $), la tasa de la Public Law 114-113 (4.000 $ para grandes empleadores con una alta proporción de H-1B/L-1) y, de forma opcional, el Premium Processing (2.965 $). Datos según la tabla de tasas del USCIS G-1055 en su versión del 29 de mayo de 2026; el desglose completo está en nuestra guía del H-1B.

A esto se suma la tasa de 100.000 $ de la proclamación presidencial de septiembre de 2025: un tribunal federal anuló su aplicación el 8 de junio de 2026, y el tribunal de apelación del First Circuit se negó el 24 de julio de 2026 a suspender esa sentencia mientras se resuelve el recurso. El USCIS no la cobra por ahora, pero quiere volver a cobrarla en cuanto se anule la sentencia. En paralelo, el Departamento de Seguridad Nacional presentó el 25 de agosto de 2026 un proyecto de reglamento con una tasa de 103.265 $ por cada petición sujeta a cupo. Por eso, mientras sigan abiertos los procedimientos, cuenta con una tasa adicional de seis cifras.

El objetivo del H-1B es permitir que empresas y organizaciones estadounidenses contraten a extranjeros con titulación universitaria u otros especialistas en ocupaciones especializadas.

Por "ocupaciones especializadas" se entienden aquí las profesiones que exigen aplicar en la teoría y en la práctica conocimientos muy especializados, en campos como la ingeniería, la informática o la medicina.

Para obtener un H-1B, el solicitante necesita una oferta de empleo de un empleador estadounidense en un puesto adecuado y cumplir al menos uno de estos requisitos:

• Un grado (bachelor) estadounidense o una titulación superior en la especialidad correspondiente, de un centro educativo reconocido.

• Una titulación extranjera equivalente en la profesión en cuestión.

• Una licencia, registro o certificación estatal sin restricciones que te permita ejercer la profesión especializada en el estado donde vayas a trabajar.

• Formación, capacitación o experiencia en la especialidad equivalente a una titulación, y un nivel reconocido de conocimientos en ese campo.

También hay requisitos del H-1B para el puesto que quieres ocupar.
Debe cumplirse al menos uno de los siguientes:

• El requisito mínimo de acceso al puesto es un grado (bachelor) o una titulación superior, o una cualificación y experiencia equivalentes.

• Exigir un título universitario para este trabajo debe ser lo habitual en el sector, o el trabajo debe ser tan complejo o especializado que solo pueda desempeñarlo alguien con titulación universitaria.

• El empleador exige un título universitario o equivalente a cualquier persona que contrate para ese puesto.

• Las tareas del puesto son tan complejas y especializadas que requieren los conocimientos de alguien con un grado (bachelor) o titulación superior.

Conseguir el H-1B implica varios pasos que requieren planificación y preparación. Este es un resumen de lo que debes tener en cuenta al solicitarlo:

1. Comprueba tu cualificación: asegúrate de cumplir los requisitos del H-1B. Normalmente, un grado (bachelor) o experiencia profesional equivalente y un puesto en un campo especializado.

2. Encuentra un empleador: busca una empresa estadounidense dispuesta a contratarte y a actuar como tu sponsor del H-1B. El empleador debe cumplir los requisitos para respaldar tu visado.

3. Solicitud de la LCA: el empleador debe presentar una Labor Condition Application (LCA) ante el US Department of Labor. Este paso garantiza que el H-1B proteja los derechos y condiciones de los trabajadores.

4. Presentación de la petición H-1B: una vez aprobada la LCA, el empleador puede presentar la petición H-1B (Form I-129) ante el US Citizenship and Immigration Services (USCIS). En ella figuran tus datos personales, tus cualificaciones y el puesto previsto.

5. Lotería y selección: si el número de peticiones H-1B supera las plazas disponibles, se celebra una lotería para elegir a los candidatos. Las peticiones seleccionadas pasan a tramitarse.

6. Sello del visado y consulado: cuando se apruebe tu petición H-1B, tendrás que pedir cita en un consulado o embajada de EE. UU. para que te estampen el visado en el pasaporte. Este paso se hace fuera de Estados Unidos.

7. Entrada en EE. UU.: En cuanto tengas el visado estampado en el pasaporte, podrás entrar en Estados Unidos y empezar a trabajar para tu empleador H-1B.

Las profesiones sujetas al cupo deben registrarse electrónicamente ante el USCIS y participar en un sorteo. El periodo de registro dura 14 días. Una vez completado el registro, puedes consultar el estado en tu cuenta del USCIS.

Los estados posibles son:

• Submitted (presentado): tu registro es válido.

• Selected (seleccionado): puedes solicitar un visado H-1B.

• Not Selected (no seleccionado): esta vez no has salido elegido.

• Denied (denegado): los registros múltiples con el mismo empleador no son válidos.

• Invalidated (pago fallido): registro sin pago completado.

Al terminar el periodo de registro, el USCIS comunica si has sido seleccionado. La selección es requisito para solicitar el visado H-1B, salvo que estés exento del cupo.

El periodo de registro se abre cada año en marzo y el USCIS lo anuncia pocas semanas antes; los seleccionados suelen recibir el aviso antes de que acabe marzo. Para el cupo del año fiscal 2026, el registro estuvo abierto del 7 al 24 de marzo de 2025. Antes de registrarte, confirma siempre el periodo del año en curso directamente con el USCIS.

Como el sorteo solo se celebra una vez al año, lógicamente los solicitantes y sus posibles patrocinadores quieren aprovechar al máximo sus opciones.

Desde que existe la selección ponderada, las probabilidades dependen del nivel salarial del puesto registrado: cuanto más alto el nivel, más papeletas. Por lo demás, sigue siendo un sorteo en el que no puedes influir.

Lo que sí puedes hacer es evitar retrasos o problemas a la hora de entrar en el proceso de selección:

• Comprueba que todos los formularios estén bien rellenados, que hayas aportado toda la información y documentación exigida y que hayas pagado las tasas correctas.

• No envíes tu solicitud H-1B antes de que se abra el plazo en abril.

• Preséntala en cuanto se abra el plazo.

• Asegúrate de tener la titulación o la experiencia profesional necesarias para cumplir los requisitos del puesto.

• Comprueba que el propio puesto pueda optar a un visado H-1B.

• Solicítalo para cada oferta de trabajo que tengas con distintos empleadores.

• No presentes varias solicitudes para un mismo puesto o empleador. Si un empleador presenta solicitudes H-1B múltiples o duplicadas para un solo trabajador, se rechazan y no se devuelve el dinero.

• No presentes una solicitud para un puesto que empiece más de 6 meses después de la fecha de inicio del visado.

Si te seleccionan en el sorteo H-1B, recibirás un aviso y se te pedirá que presentes tu petición H-1B principal.

Primero, tu empleador debe presentar una solicitud de condiciones laborales (Labor Condition Application, ETA-9035, LCA) ante el Departamento de Trabajo de Estados Unidos para su certificación.

En la LCA, el empleador debe comprometerse a:

• pagarte un salario no inferior al que reciben trabajadores con una cualificación similar o, si fuera superior, un salario equivalente al generalmente aceptado para ese puesto en la zona

• ofrecerte condiciones laborales que no perjudiquen a otros trabajadores con una cualificación similar, y que en el momento de presentar la solicitud no haya ninguna huelga ni cierre patronal en curso.

Una vez concedida la certificación, el empleador debe presentar una petición de no inmigrante (formulario I-129) junto con la LCA certificada en el USCIS Service Center correspondiente.

Cuando se apruebe la petición de no inmigrante, podrás solicitar tu visado a través del sistema online de solicitud de visados de no inmigrante (DS-160). Tendrás que acudir a una entrevista en la embajada o el consulado de EE. UU. que te corresponda.

En Mount Bonnell Advisors te ayudamos a que tu solicitud de visado H-1B esté bien rellenada, a reunir la documentación necesaria y a llevar el proceso de forma eficaz. Como especialistas, también podemos ayudarte a valorar otras vías de visado, porque el sorteo H-1B es muy competitivo.

Hay varias alternativas al visado H-1B que puedes plantearte según tus circunstancias y tu perfil. Estas son algunas de las más habituales:

Visado L-1: El visado L-1 permite a las empresas multinacionales trasladar a EE. UU. a empleados de filiales, sucursales o empresas vinculadas en el extranjero. Tiene dos subcategorías: el L-1A para directivos y mánagers, y el L-1B para empleados con conocimientos especializados.

Visado O-1: El visado O-1 está pensado para personas con capacidades o logros extraordinarios en ciencia, educación, negocios, deporte, arte o cultura. Para optar al O-1, hay que demostrar un rendimiento excepcional reconocido a nivel nacional o internacional.

Visado E-2: El visado E-2 es un visado de inversor que permite a nacionales de determinados países crear o adquirir una empresa en EE. UU. Exige una inversión considerable en el negocio y la creación de empleo para ciudadanos o residentes estadounidenses.

Conviene revisar los requisitos y condiciones concretos de cada alternativa y decidir con criterio qué visado encaja mejor contigo. Por eso estaremos encantados de asesorarte, facilitarte el proceso y asegurarnos de que se cumplen todos los requisitos legales.

Si tienes preguntas sobre el visado H-1B o cualquier otro tema de inmigración a EE. UU., escríbenos o reserva directamente una consulta de una hora para resolver tus dudas concretas sobre la mudanza y los visados estadounidenses. Si quieres una visión general del visado, lee nuestro artículo El visado H-1B.

¿Cuándo puedo registrarme electrónicamente para el sorteo H-1B y cuándo sabré el resultado?

Las fechas cambian cada año y el USCIS las publica poco antes. La última vez, el registro estuvo abierto del 7 al 24 de marzo de 2025 y la selección se comunicó antes del 31 de marzo de 2025. Antes de registrarte, comprueba el periodo vigente con el USCIS.

¿Cómo consulto el resultado del sorteo H-1B?

Para saber si puedes solicitar un visado H-1B, entra en tu cuenta online del USCIS. Ahí verás el estado de tu solicitud.

¿Puedo acelerar mi visado H-1B?

Sí, el Premium Processing está disponible para el H-1B. Para pedir la tramitación acelerada, debes presentar el formulario I-907 (Request for Premium Processing Service) y pagar la tasa correspondiente al USCIS.

¿Puedo viajar fuera de EE. UU. con un visado H-1B?

Con un visado válido puedes presentarte en un puerto de entrada estadounidense y solicitar la entrada. Si sales de EE. UU. de viaje y vuelves, es posible que te admitan con estatus H-1B válido mientras tu visado siga vigente. Conviene que lleves pruebas de tu empleo o de la validez de tu visado para enseñarlas en la frontera.

¿Cuándo puedo presentar mi solicitud de visado H-1B?

Si tu visado H-1B está sujeto al cupo, primero tienes que registrarte online. Ten en cuenta que salir seleccionado en el sorteo te permite solicitar el visado en el siguiente año fiscal.

Si te seleccionan, tu empleador puede presentar la solicitud H-1B en tu nombre. Normalmente tienes unos 90 días para pedir el visado. El plazo exacto y el lugar de presentación aparecen en la notificación de registro H-1B del USCIS. Puedes solicitar el visado hasta seis meses antes de su fecha de inicio.

¿Dónde presento mi solicitud de visado H-1B?

Si tu visado H-1B está sujeto al cupo y has sido seleccionado, la notificación de selección te indica a qué dirección del USCIS enviar la solicitud. Si el cupo no se te aplica, por ejemplo porque te contrata una universidad, puedes presentarla en el USCIS California Service Center.

¿Qué pasa con los registros no seleccionados?

Quienes no salen seleccionados tienen que esperar al siguiente año fiscal para volver a solicitar un visado H-1B.

¿Puedo prorrogar mi visado H-1B?

El visado H-1B suele tener una validez de tres años y normalmente puede prorrogarse hasta un máximo de seis. Para ello, tu empleador debe volver a rellenar y presentar el formulario I-129 en tu nombre, con toda la documentación necesaria, y pagar la tasa.

¿Puedo pasar de un visado H-1B a la green card?

El H-1B es un visado de doble intención (dual intent), lo que significa que sí puedes solicitar la green card. Te asesoramos encantados en el proceso.

¿Quién puede patrocinar el visado H-1B?

Cualquier empleador establecido en EE. UU. puede patrocinar el H-1B. Basta con que tenga un número de identificación fiscal del IRS para presentar una petición en tu nombre.

¿Puedo solicitar un visado H-1B si aún no tengo trabajo?

Como el H-1B es un visado de trabajo y tu empleador tiene que presentar ciertos formularios por ti, necesitas una oferta de empleo para poder optar a él.

¿Están prohibidos los visados H-1B?

No hay ninguna prohibición general; las peticiones H-1B se admiten y se resuelven con normalidad. Eso sí, desde septiembre de 2025 una proclamación presidencial exige un pago de 100.000 $ para las peticiones nuevas. Un tribunal federal anuló su aplicación en junio de 2026, la apelación sigue en curso y el USCIS no cobra ese pago por ahora; un proyecto de reglamento de agosto de 2026 pretende introducir por la vía ordinaria una tasa de 103.265 $. Tienes la situación actualizada en nuestro artículo sobre el proyecto de reglamento.

¿Puede venir mi familia conmigo si tengo un visado H-1B?

Sí, tu cónyuge y tus hijos solteros menores de 21 años pueden acompañarte con visados H-4. Te asesoramos encantados sobre el proceso H-4.

¿Cuánto tiempo puedo vivir y trabajar en EE. UU. con un visado H-1B?

El visado H-1B tiene una validez de tres años y puede prorrogarse hasta un máximo de seis.

¿Puede trabajar mi cónyuge?

Depende. Si tu cónyuge tiene un visado H-4, puede solicitar un permiso de trabajo bajo ciertas condiciones cuando tú, como titular del H-1B, estás en camino de obtener la green card. Si tienes dudas sobre el estatus H-4, te asesoramos encantados.

¿Quién puede optar al visado H-1B1?

El H-1B1 es un visado de no inmigrante de EE. UU. para ciudadanos de Chile y Singapur que trabajan en profesiones especializadas. El cupo anual de visados H-1B1 es de 6.800: 1.400 para Chile y 5.400 para Singapur.

¿Qué pasa si pierdo mi trabajo teniendo un visado H-1B?

Si tienes un visado H-1B y pierdes tu trabajo por despidos o por una crisis económica en EE. UU., pierdes tu "estatus" de inmediato. Eso sí, tienes un periodo de gracia de 60 días desde el fin de tu contrato antes de tener que volver a tu país. Además, en determinadas condiciones, los trabajadores H-1B pueden cambiar de empleador sin perder su estatus de visado.

Consulta y puesta en marcha

Si quieres ver qué significa esto en tu situación personal, lo mejor es que reserves una consulta.