Visado L-2: tu familia viene contigo y tu pareja puede trabajar desde el primer día

El traslado se decide en la empresa; la mudanza, en la mesa de la cocina. ¿Viene tu pareja y a qué se dedicará en Estados Unidos? ¿A qué colegio irán los niños y qué pasa cuando la mayor cumpla 21 dentro de dos años? Para la familia del titular de un L-1 existe un visado propio, el L-2, y es más generoso de lo que la mayoría espera: el cónyuge puede trabajar desde el primer día sin presentar ninguna solicitud. Esta guía explica quién obtiene el L-2, cómo se solicita, qué permite y dónde están sus límites.

1Quién obtiene el L-2

El L-2 está abierto a dos grupos: el cónyuge y los hijos solteros menores de 21 años del titular del L-1. Pueden acompañarte o reunirse contigo más adelante (USCIS, L-1A Intracompany Transferee Executive or Manager; 8 U.S.C. 1101(a)(15)(L)). Da igual que vengas como directivo con L-1A o como especialista con L-1B.

Cónyuge significa casado legalmente. Si vivís en pareja estable pero sin estar casados, no hay L-2. Para parejas no casadas, padres mayores y otros miembros del hogar, el Departamento de Estado prevé en su lugar el visado de visitante B-2, siempre que te acompañen durante tu destino y salgan del país contigo (9 FAM 402.2-4(B)(5)). Con un B-2 nadie puede trabajar. Para algunas parejas, aquí la pregunta de la boda se vuelve muy práctica.

Hijos, según el derecho estadounidense, son los solteros menores de 21. Un hijo casado queda fuera, aunque sea más joven. Padres, hermanos y abuelos no obtienen el L-2, ni siquiera si dependen de ti.

2Solicitar el L-2: a la vez o más adelante

Si tu familia vive en Europa, cada miembro solicita su visado L-2 en el consulado de EE. UU., normalmente en la misma cita que tú. La base es tu petición aprobada; no existe una petición aparte para la familia. Si la familia se reúne contigo más tarde, el consulado debe comprobar que mantienes tu estatus L-1 en Estados Unidos antes de expedir el visado (9 FAM 402.12-16(B)).

En el L-2, el consulado comprueba sobre todo una cosa: el vínculo. Si la familia no puede acreditar el matrimonio o la filiación, se le aplica la presunción de intención migratoria; si puede, no. La familia no tiene que demostrar en el L-2 un domicilio en el extranjero al que no piense renunciar (9 FAM 402.12-13). Por eso, presenta las pruebas del matrimonio y de la filiación exactamente como las pide el consulado en su lista de documentos. Si el empleador tiene una aprobación colectiva, el consulado anota Blanket L-2 en el visado de la familia (8 CFR 214.2(l)(5)(ii)(E)).

Si un miembro de la familia ya está en EE. UU., por ejemplo con otro estatus, puede cambiar al estatus L-2 con el formulario I-539 sin salir del país. Cónyuge e hijos van juntos en una misma solicitud. Si el I-539 se presenta junto con tu petición, USCIS resuelve ambas a la vez (USCIS, I-129 Petition for a Nonimmigrant Worker). Cómo funciona la cita en el consulado lo explicamos en la guía Solicitar el L-1.

3Trabajar con L-2: el código L-2S

La ley obliga al Gobierno a permitir que el cónyuge del titular de un L-1 trabaje en EE. UU. (8 U.S.C. 1184(c)(2)(E)). Por eso, los cónyuges con estatus L-2 válido están autorizados a trabajar con su propio estatus, sin solicitud aparte. El permiso no está ligado a ningún empleador ni sector, a diferencia de tu L-1, que solo vale para la empresa que presentó la petición.

Ante un empleador, la prueba es el I-94. Desde el 30 de enero de 2022, USCIS y la autoridad fronteriza CBP expiden a los cónyuges I-94 con la anotación L-2S. Un I-94 válido con L-2S basta para el formulario I-9, con el que cualquier empleador estadounidense comprueba la autorización de trabajo (USCIS, L-1A Intracompany Transferee Executive or Manager). Si tienes un I-94 antiguo con la simple anotación L-2, preséntalo junto con la carta de USCIS sobre la nueva anotación.

La tarjeta de autorización de empleo (EAD) es opcional. Quien la quiera, por ejemplo porque sirve también como documento de identidad, la solicita con el formulario I-765 y paga la tasa. Para el día a día basta el I-94. Revísalo después de cada entrada: si pone L-2 en lugar de L-2S, haz que lo corrijan antes de empezar un trabajo.

3.1¿Trabajar por cuenta propia con L-2?

Como el permiso de trabajo no está ligado a un empleador, el cónyuge con L-2 también puede montar su propia actividad. Si para ello crea una sociedad estadounidense, la crea con establecimiento permanente en EE. UU., con todas sus consecuencias fiscales; todo empieza con la constitución de una empresa en EE. UU.. Una autónoma que sigue atendiendo a sus clientes en Europa debería aclarar antes de la mudanza dónde tributará en adelante.

4Hijos: colegio sí, trabajo no, y el cumpleaños número 21

Los hijos con L-2 reciben en el I-94 la anotación L-2Y. No pueden trabajar mientras no tengan otro estatus u otra base legal para ello (9 FAM 402.12-16(C)). En cambio, sí pueden ir al colegio. Un hijo con estatus derivado no necesita visado de estudiante, aunque estudie en EE. UU. (9 FAM 402.1-5(C)).

El límite más duro del L-2 es cumplir 21 años. Ese día el hijo deja de serlo a efectos del L-2 y su estatus termina, aunque el tuyo siga vigente. Si quiere seguir viviendo, estudiando o trabajando en EE. UU., necesitará un estatus propio, y debe solicitarlo con tiempo. Esto afecta sobre todo a las familias que llegan con adolescentes: en un destino de siete años, un hijo que entra con 15 alcanza el límite a mitad de la estancia. Ten ese día en el plan desde el principio y mira en qué punto estará entonces la green card de la familia.

Si un hijo se casa, su L-2 también termina, tenga la edad que tenga.

5Duración, prórroga y fin del L-1

El L-2 va en paralelo a tu L-1: mismo periodo, misma duración máxima (8 CFR 214.2(l)(7)(ii); 9 FAM 402.12-16(A)). Si se prorroga tu petición, la familia prorroga su estancia en EE. UU. con el formulario I-539. Lo mejor es presentarlo junto con tu petición; así USCIS resuelve ambas a la vez, aunque para el I-539 en sí no exista Premium Processing (USCIS, How Do I Request Premium Processing). Cómo funciona la prórroga y qué plazos rigen lo explicamos en la guía sobre la validez del L-1.

5.1El I-539 para la familia

Un solo I-539 basta para toda la familia, siempre que todos cambien o prorroguen el mismo estatus o que todos deriven de ti. Un miembro presenta la solicitud, normalmente el cónyuge, y cada uno de los demás figura como cosolicitante con su propio formulario I-539A con todos sus datos personales. Cada cosolicitante firma su I-539A; por los menores de 14 firman los padres o el tutor. USCIS puede citar a cada solicitante para tomar huellas y foto, y puede denegar la solicitud si alguien falta a esa cita (Form I-539 Instructions). Quien esté en el extranjero durante el proceso recibirá instrucciones para concertar la cita en un consulado de EE. UU. o en una oficina de USCIS fuera del país. Por eso, planificad los viajes solo cuando las citas estén fijadas.

El L-2 depende de tu estatus. Si tu empleo termina antes de tiempo, el plazo de hasta 60 días también se aplica a tu familia, una vez por periodo de aprobación y como máximo hasta el final del periodo aprobado (8 CFR 214.1(l)(2)). Si como pareja tenéis dos ingresos en EE. UU., mejor planificar este caso antes de que ocurra.

Para viajar, cada miembro de la familia necesita un visado L-2 válido en el pasaporte. Su vigencia depende de la tabla de reciprocidad del Departamento de Estado para vuestra nacionalidad, no de tu petición.

6Del L-2 a un estatus propio o a la green card

El L-2 no es un punto final. Un cónyuge con L-2 puede pasar a un estatus propio, por ejemplo un H-1B o su propio L-1, y haber iniciado un proceso de green card no lo impide (8 CFR 214.2(l)(16)). Eso sí, para un L-1 propio, el tiempo como L-2 en EE. UU. no cuenta como trabajo para la empresa: el año en el extranjero lo tiene que cumplir el propio cónyuge (9 FAM 402.12-11). A la inversa, el tiempo como L-2 no consume nada de su futura duración máxima como L-1 (9 FAM 402.12-14(C)). Qué visados encajan para tu pareja lo tienes en nuestro resumen de visados para mudarte.

Con la green card, la familia normalmente va contigo. Si obtienes una green card por una categoría laboral o de inversión, tu cónyuge y tus hijos tienen derecho al mismo estatus si te acompañan o se reúnen contigo después (8 U.S.C. 1153(d)). Para directivos con L-1A existe la green card EB-1C. Para los hijos, lo decisivo es el momento: cuanto antes arranque el proceso, menos presión mete el cumpleaños número 21. Todas las vías están en la guía Del L-1 a la green card.

7Cuánto cuesta el L-2

La tasa de visado de 205 $ la paga cada miembro de la familia en el consulado, niños incluidos; una familia de cuatro, contigo, paga 820 $. Para cambios de estatus y prórrogas dentro de EE. UU., el I-539 cuesta 470 $ en papel y 420 $ online, por solicitud, aunque figuren varios familiares en ella. La tarjeta de permiso de trabajo, que es voluntaria, cuesta 520 $ en papel o 470 $ online. La elevada tasa adicional de la Pub. L. 114-113, que en el Blanket L se cobra en el consulado a los empleadores cuya plantilla en EE. UU. es mayoritariamente personal desplazado, no la paga la familia (9 FAM 402.12-7(I)).

La ley prevé además una Visa Integrity Fee de al menos 250 $ por cada visado de no inmigrante expedido, también por cada visado L-2 (8 U.S.C. 1806). A 22 de octubre de 2026 no figura en el baremo de tasas del Departamento de Estado; comprueba antes de tu cita si se está cobrando. Todas las tasas del propio L-1 y cuatro ejemplos de cálculo están en la guía sobre los costes del L-1, y la visión general del visado, en la guía del L-1.

En resumen

• El L-2 lo obtienen el cónyuge legalmente casado y los hijos solteros menores de 21 años del titular de un L-1, junto con él o más adelante.
• Los cónyuges con L-2 pueden trabajar, para cualquier empleador y sin solicitud propia. La prueba es el I-94 con la anotación L-2S; la tarjeta de permiso de trabajo es voluntaria.
• Los hijos con L-2 pueden ir al colegio, pero no trabajar. Su L-2 termina el día que cumplen 21 años.
• El L-2 dura lo mismo que el L-1 y termina con él. Se prorroga en EE. UU. con el formulario I-539, idealmente junto con la petición.
• En el consulado, cada miembro de la familia paga 205 $. Las parejas no casadas no reciben el L-2.

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