Armi negli USA con visto: quale eccezione ti serve

Questa pagina vale solo per i non immigranti: per chi si trova negli USA con un visto temporaneo come E-2, L-1, H-1B, O-1 o B-1 e per chi viaggia con ESTA. Ti mostra quale eccezione al divieto federale sulle armi hai a disposizione, cosa richiede al momento dell'acquisto, cosa aggiunge il tuo Stato e cosa significa una violazione per il tuo status.

Questa pagina vale solo per i non immigranti: per chi si trova negli USA con un visto temporaneo come E-2, L-1, H-1B, O-1 o B-1, per i suoi familiari e per chi viaggia con ESTA. Ti mostra quale eccezione al divieto federale sulle armi hai a disposizione, cosa richiede al momento dell'acquisto, cosa aggiunge il tuo Stato e cosa significa una violazione per il tuo status. Il quadro generale per tutti i non cittadini, con i termini dell'agenzia federale ATF e i motivi di esclusione validi per chiunque, lo trovi in Possedere armi negli USA da straniero. Chi ha una green card non è un non immigrante: per lui la pagina giusta è Comprare un'arma con la green card.

C'è una regola che vale prima di tutto il resto: se puoi comprare o possedere un'arma dipende dal tuo status e dal tuo Stato. Verifica entrambi sul tuo caso concreto prima di ogni acquisto. Un visto si proroga, si cambia o scade in fretta, e con lui cambia la risposta.

1Il divieto: in regola nel Paese, ma comunque escluso

La norma chiave si trova in 18 U.S.C. § 922(g)(5)(B). Lo straniero ammesso negli USA con un visto da non immigrante non può possedere, ricevere, spedire o trasportare armi da fuoco né munizioni, a meno che non rientri in una delle eccezioni del § 922(y)(2). Per definire il visto da non immigrante, la legge rimanda al diritto dell'immigrazione: un visto regolarmente rilasciato a uno straniero in qualità di non immigrante.

Per molti lettori è questa la vera sorpresa. Un investitore E-2 ha costruito un'azienda, paga le tasse, manda i figli alla scuola del quartiere e vive nel Paese in modo del tutto regolare. Eppure, senza un'eccezione, non può comprare nemmeno una scatola di cartucce. Il motivo non sta nel comportamento ma nella categoria: il diritto federale distingue tra chi può restare in modo permanente e chi ha uno status temporaneo. Un europeo che a casa va a caccia con regolare porto d'armi, in Texas con un E-2 trova all'inizio la porta chiusa.

Il divieto vale anche nella direzione opposta. Secondo il § 922(d)(5) nessuno, armiere o privato che sia, può cedere un'arma o munizioni al titolare di un visto se sa o deve supporre che non ci sia un'eccezione. Chi ti presta un'arma tra amici, quindi, si prende a sua volta un rischio.

2La licenza di caccia: l'eccezione per i privati

Il § 922(y)(2) prevede quattro eccezioni, ma solo una è davvero accessibile ai privati. Il divieto non si applica allo straniero ammesso regolarmente con visto che è entrato per scopi legittimi di caccia o sportivi oppure possiede una licenza o un permesso di caccia rilasciato regolarmente negli USA. L'ingresso per scopi sportivi è interpretato in modo restrittivo: secondo 27 CFR § 478.11 conta solo chi arriva per una gara di tiro organizzata o per esporre armi a una fiera di caccia o di armi sportive. Chi è entrato con un E-2 o un L-1 per lavorare ha quindi bisogno della licenza di caccia.

Su questa licenza l'ATF ha pubblicato due chiarimenti che nella pratica contano molto. Primo: una licenza di caccia valida e non scaduta di qualsiasi Stato soddisfa l'eccezione; non deve provenire dallo Stato in cui compri l'arma. Secondo: un non immigrante con una licenza del genere può noleggiare armi per la caccia o per il poligono. Al contrario, se la licenza scade, sparisce anche l'eccezione, sia per l'acquisto sia per il possesso.

Come ottenere una licenza di caccia, quali Stati richiedono un corso di Hunter Education e cosa vale per gli ospiti dall'estero lo spiega la guida Licenza di caccia USA. Come funziona in Texas, dove la maggior parte dei terreni di caccia è privata, lo trovi in Cacciare in Texas.

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3Le altre eccezioni e l'autorizzazione secondo il § 922(y)(3)

Le altre tre eccezioni del § 922(y)(2) riguardano chi è al servizio di uno Stato: rappresentanti ufficiali di un governo straniero accreditati presso il governo USA o un'organizzazione internazionale con sede negli USA, o in transito verso il Paese di destinazione; funzionari stranieri e visitatori di alto rango riconosciuti come tali dal Dipartimento di Stato; agenti di polizia di Paesi amici in missione ufficiale. Chi arriva come imprenditore o dipendente non rientra in nessuna di queste.

Accanto a queste, la legge prevede un'autorizzazione in deroga. Secondo il § 922(y)(3) chiunque sia stato ammesso con un visto da non immigrante può chiedere al Procuratore generale l'esenzione dal divieto. La domanda deve dimostrare che vivi negli USA ininterrottamente da almeno 180 giorni e contenere una dichiarazione scritta della tua ambasciata o del tuo consolato. Questa dichiarazione deve autorizzarti all'acquisto di un'arma o di munizioni e confermare che, a parte il visto, nessun altro motivo del § 922(g) ti esclude. L'esenzione viene concessa se è nell'interesse della giustizia e non mette a rischio la sicurezza pubblica. Secondo l'ATF, la domanda va presentata all'ATF stessa. In pratica: senza la collaborazione della tua rappresentanza diplomatica, questa strada non è percorribile.

4Status per status

Le categorie di non immigranti sono elencate in 8 U.S.C. § 1101(a)(15). Per la legge sulle armi la domanda è sempre la stessa: sei stato ammesso con un visto, e hai un'eccezione?

E-1 ed E-2. I visti per commercianti e investitori di Paesi con un trattato commerciale sono visti da non immigrante. Chi gestisce la propria azienda in Texas con un E-2 ha bisogno, per armi e munizioni, della licenza di caccia o di un'autorizzazione in deroga. Vale per ogni persona singolarmente, anche per coniuge e figli con visto E derivato. Cos'altro significa l'E-2 lo spiega la guida Visto investitori E-2.

L-1. Per manager e specialisti trasferiti negli USA dalla propria azienda vale lo stesso, così come per i familiari con L-2. La guida al visto L-1 spiega lo status in sé.

H-1B e O-1. Anche i visti di lavoro per professionisti qualificati e per persone con capacità straordinarie sono visti da non immigrante, con la stessa conseguenza; per l'O-1 c'è la guida Visto O.

B-1 e B-2 con visto. Anche chi arriva con un visto turistico ha bisogno di un'eccezione. Ma anche con la licenza di caccia l'acquisto di solito si blocca sulla residenza, ne parliamo tra poco. Cosa consente il visto turistico lo spiega la guida ESTA e visto B-1.

ESTA. Chi entra con il Visa Waiver Program arriva senza visto, per soggiorni di al massimo 90 giorni secondo 8 U.S.C. § 1187. Secondo l'interpretazione dell'ATF non rientra quindi nel § 922(g)(5)(B) e può acquistare o possedere un'arma, purché rispetti le regole sullo Stato di residenza. Ed è proprio lì che il turista si ferma: secondo le definizioni dell'ATF, uno straniero in vacanza non ha uno Stato di residenza, a prescindere da quanto resti.

5Acquistare con un'eccezione: Stato di residenza, modulo, copia

L'eccezione è il primo ostacolo, la residenza il secondo. Qui l'ATF è chiarissima: un non immigrante senza residenza in uno Stato non può comprare un'arma e prenderne possesso; l'unica possibilità è un acquisto in cui l'armiere esporta l'arma direttamente all'estero. Le munizioni, con un'eccezione, le può comprare. Chi invece risiede in uno Stato può comprare lì da un armiere, e da un privato se entrambi vivono nello stesso Stato e nessuna legge statale lo vieta.

Secondo 27 CFR § 478.11 è residente chi vive in uno Stato con l'intenzione di farne la propria casa. L'esempio del regolamento calza a molte famiglie E-2 e L-1: chi arriva per tre anni per lavoro, affitta una casa, ci porta le sue cose e ci vive con la famiglia, è residente lì. Le armi corte, secondo il § 922(b)(3), un armiere le vende solo ai residenti del proprio Stato.

Dall'armiere compili il modulo 4473, indicando la tua cittadinanza e la tua Admission Number, il numero del tuo record di ingresso I-94. Chi invoca un'eccezione deve documentarla secondo 27 CFR § 478.124; l'armiere annota la prova, per esempio la licenza di caccia, sul modulo e ne allega una copia. Poi scatta il controllo tramite il sistema NICS dell'FBI e, per i non cittadini, l'ufficio NICS verifica con l'autorità per l'immigrazione ICE che tu sia regolarmente nel Paese. La procedura passo per passo la trovi nella pagina Comprare un'arma con la green card; per chi ha un visto si aggiunge solo la prova dell'eccezione.

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6Lo Stato aggiunge le sue regole: Texas, Florida, New York

Se rispetti la legge federale, il passo successivo è il tuo Stato. Tre esempi mostrano quanto possano essere diverse le regole.

Il Texas rilascia la License to Carry espressamente anche agli stranieri. Secondo il Texas Department of Public Safety, possono ottenerla i Resident Aliens e alcuni non immigrati presenti legalmente, fatte salve le norme federali. Sul modulo LTC-40 il DPS chiede ai non immigrati il visto USA, il record I-94 e una licenza di caccia. In base al § 411.183 del Texas Government Code la licenza scade al più tardi quando finisce il soggiorno legale, e dopo un anno se il soggiorno non ha una data di fine precisa. Senza licenza, in Texas può portare un'arma corta chi ha almeno 21 anni e non è escluso per legge dal possesso; chi rientra nel § 922(g)(5) senza un'eccezione lo è. Tutti i dettagli sono nella pagina Porto d'armi in Texas.

La Florida consente dal 2023 il porto occulto senza licenza, ma solo a chi soddisfa i requisiti per la licenza. Tra questi, secondo i Florida Statutes § 790.06(2)(a), c'è essere cittadino USA o residente permanente. Chi ha un visto, quindi, in Florida non può portare un'arma occultata né con né senza licenza, nemmeno con una licenza di caccia.

New York, in base alla Penal Law § 400.00, non rilascia licenze per armi ai titolari di un visto da non immigrato, salvo che rientrino in un'eccezione del § 922(y)(2). Chi vuole un'arma corta a New York ha comunque bisogno di una licenza dell'autorità del luogo in cui vive. Dove la tua licenza texana è riconosciuta negli altri Stati lo trovi in Concealed Carry e Reciprocity.

7Quando il tuo status finisce

L'eccezione dipende da due cose, entrambe con una scadenza: il tuo status e la tua licenza di caccia. Se scade la licenza, ricadi nel § 922(g)(5)(B). Se scade il tuo soggiorno o violi le condizioni del tuo status, si applica la lettera (A) del 27 CFR § 478.11: a quel punto sei nel Paese illegalmente, e per la lettera (A) la legge non prevede eccezioni, nemmeno con la licenza di caccia. Da quel giorno possedere un'arma acquistata legalmente è un reato federale.

Parliamo di situazioni normalissime nella vita con un visto: un E-2 il cui rinnovo va per le lunghe, un L-1 che scade con la fine del rapporto di lavoro, un figlio che esce dallo status derivato. Chi possiede un'arma dovrebbe quindi tenere d'occhio le scadenze del proprio status e della licenza di caccia con la stessa cura con cui segue quelle della propria azienda.

8Cosa significa una violazione per visto e green card

Sul piano penale, una violazione del § 922(g) è punita ai sensi del 18 U.S.C. § 924(a)(8) con fino a 15 anni di carcere. Le dichiarazioni false sul modulo 4473, per esempio una crocetta sulla risposta sbagliata riguardo allo status, sono punite ai sensi del § 922(a)(6) e del § 924(a)(2) con fino a dieci anni.

Sul piano dell'immigrazione le conseguenze sono ancora più pesanti. Ai sensi del 8 U.S.C. § 1227(a)(2)(C) è espellibile ogni straniero condannato dopo l'ingresso per acquisto, possesso o porto di un'arma da fuoco in violazione di qualsiasi legge. Una violazione del § 922(g)(5) rientra inoltre, secondo il 8 U.S.C. § 1101(a)(43), tra le Aggravated Felonies, e chi dopo l'ingresso viene condannato per una Aggravated Felony è espellibile anche ai sensi del § 1227(a)(2)(A)(iii). Per la futura cittadinanza vale il § 1101(f)(8): chi è stato condannato per una Aggravated Felony non può più dimostrare la buona condotta morale. Se oggi vivi con un E-2 e domani punti alla green card, per esempio con il percorso descritto nella guida Green card per imprenditori, con un'arma senza eccezione rischi molto più di una pena.

9Portare le proprie armi dall'Europa

Se vuoi portare con te il tuo fucile da caccia dall'Europa, come non immigrato ti serve un'autorizzazione ATF all'importazione temporanea sul modulo 6 NIA, insieme alla prova che rientri in un'eccezione al divieto. Secondo l'ATF vale per tutti i non immigrati, non per gli americani che vivono all'estero. La procedura è spiegata nella guida Licenza di caccia negli USA; cosa chiede la dogana durante il trasloco lo trovi in Trasferirsi negli USA: la dogana.

E ancora una volta la regola che vale sopra tutto: ciò che puoi fare dipende dal tuo status e dal tuo Stato. Verifica entrambi prima di ogni acquisto, e verifica di nuovo appena uno dei due cambia.

In sintesi

• Chi è nel Paese con un visto da non immigrato non può possedere armi da fuoco né munizioni ai sensi del 18 U.S.C. § 922(g)(5)(B), salvo un'eccezione del § 922(y)(2) o una deroga ai sensi del § 922(y)(3).
• Per i privati conta soprattutto una licenza di caccia valida, rilasciata da qualsiasi Stato.
• Può acquistare solo chi ha anche uno Stato di residenza; dall'armeria, Admission Number e una copia della prova vanno allegati al modulo 4473.
• Secondo l'ATF chi entra con ESTA non rientra nel divieto, ma da turista non ha uno Stato di residenza.
• Se finisce lo status, finisce l'eccezione; un reato legato alle armi rende lo straniero espellibile, e una violazione del § 922(g)(5) è una Aggravated Felony.

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