Caccia in Texas: licenza, cinghiale e affitto di terreni privati

Spazi immensi, selvaggina e una stagione che si apre a settembre: per i cacciatori europei il Texas è una meta da sogno. Le regole sono chiare, ma diverse da quelle di casa. Non esistono riserve statali, c'è il recinto del vicino, e la licenza la compri nel negozio sotto casa.

In Texas quasi tutto funziona diversamente da casa, a cominciare dal terreno. Lo Stato possiede pochissima terra. Secondo l'autorità per la fauna, il Texas Parks and Wildlife Department (TPWD), il 94 per cento del Texas è in mano privata, e la fauna dello Stato è quindi affidata ai proprietari privati. La selvaggina è di tutti, il terreno sotto quasi sempre di qualcuno.

Per te significa: la licenza si compra in fretta, la vera questione è la terra. Questo articolo affronta entrambe, con le regole della stagione 2026/27: chi è residente, quanto costa la licenza, come funziona la Hunter Education, perché il cinghiale in Texas ha uno status speciale, come si affitta una riserva e cosa prevede la legge federale per chi caccia con un visto. Come funzionano la caccia negli altri Stati e l'importazione delle proprie armi lo trovi nell'articolo Cacciare negli USA.

1Perché in Texas la caccia comincia dal proprietario terriero

La legge texana sulla fauna mette all'inizio una frase da non dimenticare mai. Secondo il § 61.022 del Parks and Wildlife Code nessuno può cacciare, catturare o possedere selvaggina su terreno altrui senza il consenso del proprietario o di un suo incaricato. Una prima violazione è un reato di Classe A. Chi abbatte senza consenso un cervo dalla coda bianca, un cervo mulo, un'antilocapra o una pecora delle Montagne Rocciose commette addirittura un reato di categoria State Jail Felony, e le licenze di caccia e pesca possono essere revocate. Una seconda violazione sale di un livello.

Una riserva come la intendiamo in Europa, delimitata dai confini comunali e affidata a un ente di gestione, qui non esiste. Ci sono il ranch, il recinto e la persona a cui appartengono entrambi. Per questo ogni caccia in Texas comincia con una domanda a un vicino, un amico, un collega o un locatore. Quanto contano questi rapporti nelle zone rurali lo racconta il nostro articolo sulla vita in una piccola città americana.

Un po' di terreno pubblico però c'è. Il TPWD offre caccia pubblica su oltre un milione di acri, cioè ben 400.000 ettari: su aree statali e su terreni che l'autorità affitta da altri enti, da società forestali e da proprietari privati. L'accesso passa dall'Annual Public Hunting Permit da 48 $, con cui puoi cacciare in oltre 180 aree cervo dalla coda bianca, cinghiale, colombo, quaglia, tacchino, acquatici e conigli. Poi ci sono cacce assistite a sorteggio, a cui ti candidi tramite il Public Hunt Drawing System, e corsi in cui cacciatori esperti accompagnano i principianti. Per iniziare è perfetto: conosci il territorio prima di impegnarti in un affitto.

2Residente o ospite: quale licenza ti serve

In Texas ogni cacciatore ha bisogno di una licenza, residente o no e a qualsiasi età. Vale per ogni animale, ogni uccello, ogni rana e ogni tartaruga. Il TPWD prevede poche eccezioni: coyote che attaccano il bestiame, cinghiali su terreno privato con il permesso del proprietario e animali da pelliccia in alcuni casi. Tutte le licenze valgono dall'acquisto al 31 agosto; la vendita per la nuova stagione parte il 15 agosto.

2.1Chi è considerato residente

Ai fini della caccia è residente chi, subito prima dell'acquisto della licenza, ha vissuto in Texas per oltre sei mesi consecutivi. Rientrano anche i membri in servizio attivo delle forze armate USA e le loro famiglie. Chi rivendica la residenza in un altro Stato per qualsiasi scopo non è residente. Per chi arriva significa: nei primi sei mesi dopo il trasloco cacci da non residente, poi da residente a prezzo da residente. La differenza si sente: la Resident Hunting License costa 25 $, quella per non residenti 315 $.

2.2Le licenze per non residenti

Per gli ospiti ci sono due strade. La Non-resident General Hunting License consente la caccia a ogni animale cacciabile ed è l'unica licenza con cui i non residenti possono cacciare cervi dalla coda bianca o cervi muli, antilocapre o pecore delle Montagne Rocciose. La Special 5-Day License vale per cinque giorni consecutivi indicati sulla licenza, per specie esotiche, selvaggina da penna escluso il tacchino, piccola selvaggina, animali da pelliccia, scoiattoli e pecari, ma non per i cervi. A seconda della specie ti servono delle integrazioni: per la stagione riservata all'arco, per tacchino, fagiano e quaglia, per gli uccelli migratori. I ragazzi sotto i 17 anni pagano 7 $ con la Youth Hunting License, anche se non vivono in Texas.

3Hunter Education: il corso che fanno anche gli ospiti

In Texas non esiste una licenza di caccia all'europea basata su un esame. Al suo posto c'è la Hunter Education, un corso su sicurezza, maneggio delle armi, conoscenza della fauna ed etica venatoria. Ogni cacciatore nato il 2 settembre 1971 o dopo deve averlo superato, e il TPWD lo precisa espressamente: anche i cacciatori di altri Stati. L'attestato lo porti con te a caccia, stampato o nell'app ufficiale dell'autorità. Per comprare la licenza non serve, per cacciare sì.

L'età minima per il corso è nove anni. Il corso in presenza costa 15 $; chi ha 17 anni o più può farlo anche online con un fornitore autorizzato, a tariffe variabili. I bambini sotto i nove anni cacciano solo accompagnati, i ragazzi dai nove ai sedici anni con il corso o accompagnati. Può accompagnare chi ha almeno 17 anni, può cacciare in Texas, ha superato il corso o è nato prima della data limite, e resta a portata di voce.

Se non riesci a fare il corso prima della prima stagione, puoi rinviarlo una volta. L'Hunter Education Deferral costa 10 $, vale fino alla fine della stagione e richiede che tu abbia almeno 17 anni e cacci accompagnato. Una seconda proroga non esiste. Sono esentati solo i membri in servizio e congedati con onore delle forze armate USA, della Guardia Nazionale del Texas e della Texas State Guard, oltre agli agenti di polizia. Una licenza di caccia europea, anche svizzera, non è nell'elenco. Più che un affronto è un'occasione: il corso è il modo più rapido per conoscere i cacciatori texani.

4Il cinghiale: il nemico preferito dei texani

Nessun animale segna la caccia in Texas come il cinghiale, e nessuno è meno gradito. I suini non sono originari del Nord America. Li portarono gli esploratori spagnoli, e dai maiali domestici fuggiti nacquero popolazioni selvatiche. In base agli studi, il TPWD stima la popolazione negli USA in 6,9 milioni di capi nel 2016, di cui circa 2,6 milioni in Texas. Secondo una mappa pubblicata dall'autorità, nel 2019 El Paso era l'unica contea del Texas senza cinghiali.

Questi animali rivoltano i pascoli, inquinano l'acqua e svuotano i campi. Studi recenti citati dal TPWD stimano il danno annuo per l'agricoltura texana in circa 118,8 milioni di dollari. Ecco perché qui la legge è così generosa. Su terreno privato puoi cacciare cinghiali con il permesso del proprietario senza licenza di caccia. La Hunter Education però vale anche qui. Su terreno privato specie esotiche, cinghiali e altre specie non protette non hanno periodi di divieto, limiti di capi né metodi di caccia obbligati. Su terreno privato sono ammesse le trappole e anche la pasturazione.

Due limiti devi conoscerli. È vietato trasportare e liberare cinghiali vivi se non nel rispetto delle norme sanitarie della Texas Animal Health Commission. E la caccia da elicottero o aereo, con cui i rancher combattono i grandi branchi, richiede un permesso specifico dell'autorità. Il TPWD lo dice senza giri di parole: la caccia sportiva da sola non riduce la popolazione. Secondo stime texane ogni anno viene abbattuto circa il 29 per cento degli animali, mentre servirebbe dal 66 al 70 per cento solo per mantenerla stabile. Qui ogni cacciatore è il benvenuto, e la carne è ottima.

5Cervo dalla coda bianca, tacchino e le specie esotiche dei ranch

Il cervo dalla coda bianca è la selvaggina classica del Texas. Nella stagione 2026/27 il periodo riservato all'arco va dal 3 ottobre al 6 novembre 2026. La stagione generale si apre il 7 novembre 2026 e chiude nella zona nord il 3 gennaio 2027, nella zona sud il 17 gennaio 2027. A queste si aggiungono i weekend per i giovani, un periodo per l'avancarica e periodi speciali tardivi. 252 delle 254 contee hanno una stagione del cervo, e le regole precise, per esempio sul numero di capi e sui limiti dei palchi, sono indicate contea per contea nell'Outdoor Annual dell'autorità. Controlla la tua contea prima di partire.

Su armi e metodi di caccia il Texas è generoso, con pochi limiti chiari. Le munizioni a percussione anulare sono vietate per cervo, cervo mulo, bighorn e antilocapra, e lo stesso vale per le armi completamente automatiche. Il silenziatore puoi usarlo per qualsiasi selvaggina, purché rispetti le leggi federali, statali e locali. Su terreno privato puoi cacciare dal veicolo e usare esche e pasture. È vietato sparare da strade pubbliche o attraverso di esse, così come usare luci artificiali per illuminare ungulati o selvaggina da penna.

Poi ci sono gli esotici. È considerato esotico ogni animale non originario del Texas, per esempio l'ammotrago (muflone berbero), il cervo axis, il wapiti, il cervo sika, il daino, il cervo nobile, l'antilope cervicapra e il nilgau. Molti ranch allevano questi animali e su terreno privato non hanno né stagione di caccia né limiti di capi. La licenza di caccia ti serve comunque, e cacciare un esotico senza il permesso del proprietario è un reato di classe A. Per te che arrivi dall'Europa c'è un fascino in più: il cervo nobile che conosci da casa, in Texas è nella lista degli esotici.

6Affitto di caccia e ranch: come trovare un terreno

La maggior parte dei texani caccia sulla propria terra, su quella di parenti e amici o su terreni in affitto. L'affitto è un accordo tra te e il proprietario. La legge sulla fauna richiede una licenza, ma non a te: chi affitta i diritti di caccia su un terreno di sua proprietà o sotto il suo controllo, in cambio di denaro o altro compenso, deve avere una Hunting Lease License, da esporre sul fondo. La tariffa dipende dalla superficie.

Nessuna legge stabilisce nel dettaglio cosa debba contenere il contratto d'affitto, ed è proprio per questo che conviene essere scrupolosi. Metti per iscritto quale terreno e quale selvaggina sono inclusi, per quale periodo, quanti cacciatori e ospiti possono venire, se sono ammessi altane e distributori di mangime, chi risponde di recinzioni e cancelli e cosa succede con i cinghiali che vuoi non solo cacciare ma anche catturare. Informati sulle regole di abbattimento della contea e chiedi se il proprietario ha regole sue, per esempio un'età minima per i cervi. Chi risparmia su questo, al secondo anno litiga.

Chi compra un ranch tutto suo, presto vede la caccia dall'altra parte. Sei tu quello a cui gli altri chiedono il permesso, e quello che ha bisogno di una Hunting Lease License se affitta. Com'è la vita in un ranch a est di Austin, tra recinzioni, laghetto e maiali selvatici nel bosco, lo racconta Sebastian Sauerborn nel suo resoconto sui suoi anni in un ranch in Texas.

7Armi e status di soggiorno: la regola federale

La legge texana sulla caccia guarda alla residenza, quella federale allo status di soggiorno. In base a 18 U.S.C. § 922(g)(5)(B), gli stranieri ammessi negli USA con un visto da non immigrante non possono possedere armi da fuoco né munizioni. Questo riguarda, per esempio, i titolari di un visto E-2, L-1 o H-1B. La legge prevede però delle eccezioni, e la più importante è al § 922(y)(2)(A): il divieto non si applica a chi è entrato per cacciare legalmente o per il tiro sportivo, né a chi possiede una licenza di caccia rilasciata legalmente negli USA.

Una licenza di caccia valida del Texas è quindi molto più di un permesso per cacciare. Per chi ha un visto è la chiave per poter possedere un'arma. Chi vuole un'arma senza rientrare in un'eccezione può chiedere un'esenzione al Procuratore Generale. Secondo il § 922(y)(3), deve aver vissuto negli USA per almeno 180 giorni consecutivi e allegare una dichiarazione scritta della propria ambasciata o del proprio consolato.

Chi vuole portare le proprie armi dall'Europa ha bisogno, secondo 27 C.F.R. § 478.120, di un modulo ATF 6NIA approvato prima dell'importazione. I titolari di visto allegano alla domanda la prova dell'eccezione, per esempio la licenza di caccia, e la mostrano anche alla dogana, la Customs and Border Protection, al momento dell'ingresso. Se e come la regola federale si applichi a chi viaggia con l'ESTA e quindi non ha alcun visto dipende dalla definizione di visto in 27 C.F.R. § 478.11, ed è un tema a parte. Ne abbiamo scritto nell'articolo Possesso di armi per immigrati in base allo status, l'acquisto con la green card in Comprare un'arma con la green card e le conseguenze di una violazione sul tuo visto in Legge sulle armi e status di soggiorno. Un errore qui può costarti il permesso di soggiorno: se la caccia ti sta a cuore, mettila in ogni piano di trasferimento.

8Il tuo primo anno di caccia in Texas, passo dopo passo

Alla fine la strada verso le riserve texane è semplice, se rispetti l'ordine giusto. Prima la Hunter Education, perché è comunque obbligatoria e perché al corso conosci le persone che poi sanno di terreni, affitti e altane. Poi guarda il tuo status: se vivi in Texas da più di sei mesi, compri la licenza da residente, altrimenti quella da non residente. Se sei nel Paese con un visto, la licenza di caccia è anche l'eccezione che ti serve per possedere un'arma.

Poi il terreno. Per il primo anno spesso basta l'Annual Public Hunting Permit, e per i cinghiali basta il permesso di un amico rancher, felice per ogni capo abbattuto. Per cervi ed esotici su terreno privato ti servono un affitto o un invito, e per il cervo, da non residente, la General License. Infine la contea: numero di capi, limiti sui palchi e stagioni speciali si decidono lì dove cacci, non in una legge valida per tutto lo Stato.

Chi vuole cacciare, di solito vuole anche restare. Quali visti sono possibili per te e la tua famiglia, e quale status si adatta ai tuoi progetti sulla terra, lo chiarisce la roadmap dei visti. Come libertà, proprietà e comunità si intrecciano in America lo trovi nella nostra guida Libertà negli USA, e perché così tanti nostri lettori approdano proprio in Texas nella nostra pagina sul Texas.

In sintesi

• Il Texas è per il 94 per cento in mani private. Chi caccia su terra altrui senza il consenso del proprietario commette un reato; per il cervo è un delitto di classe State Jail Felony.
• Chi non vive in Texas da più di sei mesi compra la Non-resident General Hunting License per 315 $; la licenza vale fino al 31 agosto.
• Chiunque sia nato il 2 settembre 1971 o dopo ha bisogno della Hunter Education, anche gli ospiti dall'estero; una volta sola puoi rinviare il corso pagando 10 $.
• I cinghiali puoi cacciarli su terreno privato con il permesso del proprietario senza licenza di caccia, senza stagione e senza limiti di capi; il corso resta obbligatorio.
• Chi è negli USA con un visto può possedere armi, secondo la legge federale, solo grazie a un'eccezione; la più importante è una licenza di caccia USA valida.

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