Gli orologi sono due
Sulla carta la strada verso gli USA sembra dritta, ma non lo è. Corrono due orologi nello stesso momento.
Uno corre dall'altra parte: struttura, società, conto, visto, ingresso. L'altro corre a casa: quote, azienda, tasse, previdenza, cancellazione della residenza. Quasi ogni errore costoso che vediamo non è un errore di ragionamento, ma di tempismo. Il cliente ha cancellato la residenza prima che la società americana esistesse. Oppure ha venduto le quote dopo essere partito invece che prima. Oppure è entrato a giugno e ha scoperto solo a febbraio cosa significava per il suo anno fiscale.
Per questo i nove passi sono numerati, ma il passo 6 inizia, nella testa, già al passo 1. Chi ha da dodici a ventiquattro mesi di anticipo progetta. Chi ne ha tre, paga.
Chiarezza, prima di costituire qualsiasi cosa
«Andiamo negli USA» è una frase, non un piano. Il piano parte da tre domande, e la prima non ha niente a che fare con le tasse.
Con cosa fattura la società americana dal primo giorno? Chi viene con te, e di cosa ha bisogno questa persona per essere felice laggiù? E entro quando deve essere tutto pronto, contando dall'inizio dell'anno scolastico, dalla fine di un contratto, da una vendita prevista?
Da queste tre risposte discende quasi tutto il resto: lo Stato, la forma giuridica, il tipo di visto, l'ordine dei passi. Ci sediamo insieme per una o due ore prima che qualcuno tocchi un modulo. Una prima consulenza da cui emerge che il momento non è ancora quello giusto è una buona prima consulenza.
La strada giusta per te
Non esiste la strada migliore per gli USA. Esiste la strada per cui hai i requisiti, e dipende dalla tua situazione di partenza, non dalla tua lista dei desideri.
Per gli imprenditori europei contano tre strade.
L-1, il trasferimento
Se in Italia, in Svizzera o altrove in Europa hai un'azienda che può trasferirti in una società americana collegata, l'L-1 è la strada migliore. È più rapido, più semplice ed è dual intent: puoi quindi avviare in parallelo la pratica per la green card senza mettere a rischio il visto. In sostanza serve che negli ultimi tre anni tu abbia lavorato almeno un anno continuativo nella società estera in un ruolo dirigenziale o specialistico, e che tra le due società esista un collegamento qualificato.
I numeri di oggi: la petition (Form I-129) richiede circa sei o sette mesi con la procedura standard. Con il Premium Processing l'USCIS decide entro 15 giorni lavorativi, al costo di 2.965 $. Poi arriva l'appuntamento al consolato, di solito da uno a tre mesi dopo l'approvazione. Chi può essere trasferito, realisticamente è dall'altra parte in quattro-sei mesi.
E-2, l'investimento
L'E-2 è la strada per chi non ha alle spalle un'azienda che possa trasferirlo. Non è una strada di serie B, è la strada per una situazione diversa. Italia e Svizzera sono entrambe paesi convenzionati E-2, e conta la cittadinanza, non la residenza.
Un investimento minimo per legge non esiste. La legge chiede che l'investimento sia sostanziale e che l'azienda produca più del necessario per il tuo mantenimento. Cosa significhi concretamente nel tuo settore te lo diciamo nella prima consulenza, perché la cifra del caso del vicino non ti serve. Importante per la pianificazione: per l'E-2 non c'è Premium Processing. La domanda va direttamente al consolato e i tempi fino al colloquio sono attualmente di circa due o tre mesi. Il consolato verifica per conto proprio che la società esista, che l'EIN sia stato assegnato e che il conto sia operativo. La struttura deve quindi essere pronta prima di inviare la domanda.
EB-5, la green card tramite capitale
Chi non vuole legare il permesso di soggiorno a un'azienda da gestire in prima persona punta con l'EB-5 direttamente alla green card. L'investimento minimo è oggi di 800.000 $ in una Targeted Employment Area o in un progetto infrastrutturale qualificato, e di 1.050.000 $ al di fuori. La tassa di deposito per l'I-526E è di 11.160 $.
Sui tempi: dal 1 gennaio 2027 gli importi saliranno per la prima volta per effetto dell'inflazione, secondo le stime disponibili a circa 900.000-950.000 $ nell'area TEA. Chi deposita la petition entro il 30 settembre 2026 resta bloccato agli importi attuali grazie alla clausola di salvaguardia dell'EB-5 Reform and Integrity Act. Sui tempi di lavorazione il quadro si divide nettamente: le petition Rural Set-Aside oggi vengono decise in parte in meno di sei mesi, mentre le domande non riservate richiedono due o tre anni e oltre.
La struttura adatta al visto
Forma giuridica e Stato non sono una formalità da sbrigare dopo il visto. Fanno parte della domanda di visto.
L'L-1 richiede una società americana con un collegamento qualificato alla tua società a casa. L'E-2 richiede un veicolo in cui l'investimento sia confluito in modo dimostrabile e che sia in maggioranza in mano a cittadini del paese convenzionato. Chi costruisce la struttura dopo aver scelto il visto, invece che insieme, costruisce due volte.
La seconda domanda è la forma giuridica. LLC, C Corporation o Limited Partnership decidono come vengono tassati i tuoi utili, come prelevi denaro dalla società e come il tutto viene visto nel tuo paese d'origine, cosa che soprattutto con la LLC riserva spesso sorprese. Poi c'è lo Stato di sede. Delaware, Wyoming e Florida hanno i loro motivi, ma lo Stato in cui lavori davvero vuole quasi sempre una registrazione anche lì.
Questa pagina e Mount Bonnell Advisors parlano di aziende con una vera sede operativa negli USA, cioè di persone che vivono e lavorano laggiù. Se cerchi solo una LLC americana senza sostanza negli USA per lavorare da altrove, è un altro tema con altre regole, e per quello c'è zerotax.llc.
Costituire una società che regga davanti a un console
Una società si costituisce in un pomeriggio. Un'azienda che un funzionario consolare consideri autentica, no.
Dopo la registrazione inizia il vero lavoro: EIN presso l'IRS, conto aziendale, indirizzo aziendale, se necessario registrazione dell'attività e licenze nello Stato, contabilità, assicurazioni e, se hai dipendenti, la payroll con tutto ciò che comporta. In più gli obblighi dichiarativi periodici, che variano a seconda dello Stato e della forma giuridica.
È qui che si decidono le domande, molto prima che qualcuno si sieda al colloquio. Un contratto d'affitto, un conto attivo con movimenti, contratti firmati con i clienti, un piano del personale coerente con i numeri: è questo il materiale da cui nasce un'approvazione.
La domanda e il giorno allo sportello
Alla fine tutto si riduce a un appuntamento di venti minuti che decide due anni di preparazione.
Con l'L-1 prima va la petition all'USCIS, con o senza Premium Processing, poi segue la domanda consolare. Con l'E-2 non c'è petition: la domanda va interamente al consolato, e ogni consolato ha requisiti propri sulla portata del fascicolo. Con l'EB-5 il punto centrale è la provenienza dei fondi senza lacune, tracciabile fino al singolo estratto conto.
In tutti e tre i casi vale lo stesso principio: è il fascicolo a vincere o perdere il caso, non il colloquio. Le incongruenze tra business plan, numeri e curriculum sono il motivo più frequente di una Request for Evidence, e una RFE ti costa mesi, anche con la procedura premium.
Con l'ingresso inizia il tuo status. E con il timbro sul passaporto iniziano obblighi di cui prima nessuno ti aveva parlato.
Partire in regola
È il passo che le guide per chi emigra saltano, ed è quello che costa più soldi.
Svizzera
In Svizzera non esiste nulla del genere per il patrimonio privato. Le plusvalenze private sono esenti da imposta e, quando una persona fisica si trasferisce, le riserve occulte del patrimonio privato non vengono tassate. Si tassa invece il patrimonio aziendale. Le domande, qui, sono altre: cassa pensione, AVS, prestazione di libero passaggio, e cosa conviene portare negli USA e cosa no.
In ogni caso la leva vera è la valutazione, seguita dalla domanda su cosa resta a casa come stabile organizzazione e cosa significa per la residenza ai sensi della convenzione contro le doppie imposizioni. E in ogni caso vale una regola: tutto questo va fatto prima del trasferimento, non dopo.
Arrivare
Le prime sei settimane non decidono il destino della tua azienda. Decidono se tra un anno la tua famiglia sarà ancora qui.
In pratica arrivare significa: richiedere il Social Security Number, stipulare l'assicurazione sanitaria prima che succeda qualsiasi cosa, convertire la patente, organizzare la scuola o l'homeschooling, un'auto, un conto per la vita di tutti i giorni, una carta di credito, e la prima battaglia con una credit history che parte da zero, per quanto tu abbia costruito a casa.
E poi la domanda che nessun ufficio ti fa: affittare o comprare. Quasi sempre consigliamo di affittare il primo anno, nella zona in cui pensi di voler vivere. A due isolati di distanza l'America è diversa da come sembra vista dall'Europa.
Il primo anno fiscale
Il primo anno sei registrato in due sistemi contemporaneamente. Va bene se è pianificato, va malissimo se se ne accorgono loro.
Diventi residente fiscale negli USA tramite il Substantial Presence Test, una formula di presenza che conta per intero l'anno in corso, per un terzo l'anno precedente e per un sesto quello prima ancora. Chi ha la green card lo è comunque, ovunque si trovi. Nell'anno di arrivo nasce così, di solito, un anno fiscale diviso, con regole diverse prima e dopo la data di riferimento.
Dalla residenza in poi gli USA tassano il tuo reddito mondiale. A questo si aggiungono l'imposta dello Stato, gli obblighi dichiarativi per conti e partecipazioni esteri e la questione di come viene trattata negli USA la società (Srl, SA o simile) rimasta a casa, che di solito è più spiacevole del previsto. La convenzione contro le doppie imposizioni evita la doppia tassazione, non il doppio obbligo di dichiarazione.
Restare
A un certo punto ti accorgi che non pensi più al ritorno, ma alla green card.
Chi è arrivato con l'L-1A ha la strada breve: la green card come dirigente trasferito a livello internazionale nella categoria EB-1C, senza verifica del mercato del lavoro. È uno dei motivi principali per cui consigliamo l'L-1 ogni volta che si può. Con l'E-2 è diverso: il visto si rinnova senza limiti finché l'azienda funziona, ma da solo non porta da nessuna parte. Chi ha l'E-2 e vuole la green card ha bisogno di una seconda strada. Con l'EB-5 la green card è l'obiettivo stesso, prima condizionata a due anni e poi resa definitiva.
Poi arrivano le domande che nessuno si fa all'inizio: naturalizzazione sì o no, che fine fa il passaporto italiano o svizzero, come passa il patrimonio alla generazione successiva e cosa scatenerebbe un giorno lasciare gli USA. Il diritto tributario americano non lascia andare facilmente cittadini e titolari di green card di lunga data. Chi lo sa presto costruisce la struttura in modo diverso.