ESTA e visto B1: Visa Waiver e visto turistico-d'affari per gli USA

IMPORTANTE: a chi può usare l'ESTA sconsigliamo, di regola, di richiedere un visto B1. Se hai diritto all'ESTA e chiedi comunque un B1, risulti "sospetto" e le probabilità che il visto venga respinto sono piuttosto alte. E chi si è visto rifiutare anche una sola volta un visto USA non potrà più entrare negli Stati Uniti senza visto per il resto della vita. Per questo il B1 va richiesto solo dopo aver valutato bene pro e contro, e solo se il tuo avvocato lo ritiene davvero sicuro.

ESTA e B1 sono entrambi adatti a soggiorni brevi negli USA per motivi d'affari. Il Visa Waiver Program non è un visto, ma un'autorizzazione all'ingresso: semplice e ricca di possibilità per chi fa impresa. Con l'ESTA resti negli Stati Uniti fino a 90 giorni consecutivi per volta, con più ingressi se serve e senza una nuova domanda. Se ti servono più di 90 giorni, il visto B1 è una buona alternativa: ti permette di restare fino a 180 giorni per ingresso, ma richiede una procedura più impegnativa.

Qui scopri per quali attività d'affari sono adatte queste due categorie e quale scegliere per il tuo progetto. Vediamo anche i possibili motivi a favore o contro ciascuna delle due opzioni.

Qui trovi altre informazioni e consigli pratici sulla domanda ESTA.

1Cosa sono l'ESTA e il visto B1?

Il B1 è un visto USA, mentre l'ESTA è un sistema elettronico di autorizzazione al viaggio. Nell'ambito del Visa Waiver Program vengono rilasciate autorizzazioni che permettono di entrare negli Stati Uniti senza visto. Il requisito di base per richiedere l'ESTA è che il tuo Paese partecipi al Visa Waiver Program.

Una volta approvato, l'ESTA vale due anni (o fino alla scadenza del passaporto): in questo periodo puoi usarlo più volte, secondo le tue esigenze, per soggiorni fino a 90 giorni consecutivi. La sua durata dipende quindi anche dal passaporto: se scade prima dei due anni, scade anche l'autorizzazione.

Il B1 è un visto per visitatori in viaggio d'affari. Ti consente di restare negli USA fino a 180 giorni consecutivi ed è pensato soprattutto per chi è escluso dal Visa Waiver Program. Rispetto all'ESTA, naturalmente, richiede tempi di preparazione più lunghi e costi più alti. Di norma il B1 vale 10 anni e in questo periodo permette ingressi multipli negli Stati Uniti.

2Differenze tra ESTA e visto B1

Per chi va negli USA per affari, ESTA e visto B1 consentono in sostanza le stesse attività. La differenza sta solo nella durata massima del soggiorno: con l'ESTA puoi restare 90 giorni consecutivi, con il B1 invece 180.

Oltre alla durata, cambia anche la procedura. Con il Visa Waiver Program risparmi costi e fatica rispetto al visto: la domanda si fa facilmente con un modulo online, costa meno e non richiede un colloquio di persona in un consolato USA, come invece accade per il B1. Se vuoi richiedere un visto B1, metti quindi in conto il colloquio al consolato, tempi più lunghi e costi più alti.

3Attività consentite con ESTA e B1

In generale sia l'ESTA sia il B1 consentono attività d'affari negli Stati Uniti. L'ingresso senza visto con il Visa Waiver Program è particolarmente amato da chi viaggia per lavoro: è più flessibile e fa risparmiare tempo e denaro rispetto alla richiesta di un visto.

Sono viaggi d'affari tutti quelli che promuovono interessi commerciali e professionali negli USA senza comportare un impiego sul posto o compensi da fonti americane. Se vai negli Stati Uniti per lavoro, informati comunque bene prima su quali attività sono legali, sia con l'ESTA sia con il B1. Secondo il Dipartimento di Stato USA, a chi ha l'ESTA o il B1 è consentito:

• partecipare a riunioni d'affari
• svolgere ricerche legate all'attività
• confrontarsi con partner commerciali
• partecipare a fiere, congressi e conferenze
• negoziare dei contratti
• preparare progetti
• gestire questioni ereditarie

Per i viaggi d'affari le due opzioni danno gli stessi diritti. Il Visa Waiver Program, però, comporta meno burocrazia ed è quindi da preferire, quando possibile.

I confini tra le categorie sono spesso sfumati: conviene quindi verificare caso per caso se la tua attività rientra davvero in ESTA e B1. Così eviti problemi con le autorità americane.

Se con l'ESTA entri spesso negli USA per soggiorni lunghi, preparati alle domande degli agenti di frontiera sui motivi precisi del viaggio. E porta con te i documenti che dimostrano l'attività che svolgi.

Importante: sia con l'ESTA sia con il visto B1 non puoi accettare incarichi da clienti americani né ricevere compensi da fonti USA. Non puoi nemmeno svolgere lavori gratuiti per aziende americane. La definizione esatta: la tua attività non deve togliere un'opportunità di lavoro a un lavoratore residente negli Stati Uniti. Se vuoi lavorare davvero negli USA, ti serve un visto di lavoro, per esempio il visto commerciale E-1, il visto O1 per persone con abilità straordinarie o il visto L-1 per il trasferimento di dipendenti all'interno dell'azienda.

Continua a leggere →

4Quando conviene il B1 invece dell'ESTA

Se hai già un ESTA valido o vivi in un Paese che partecipa al programma, di norma conviene restare con l'ESTA ed evitare il B1. Il motivo principale: se la domanda di visto viene respinta, molto probabilmente verranno respinte anche le future domande ESTA. Se avevi già un ESTA, dopo un visto rifiutato dovrai richiederlo di nuovo, con il rischio che venga negato anche quello. Ci sono però alcuni motivi che giustificano una domanda di visto anche se hai diritto all'ESTA:

• Soggiorni più lunghi: se i 90 giorni consecutivi del Visa Waiver Program non ti bastano, il B1 è una solida alternativa.
• Precedenti penali: chi ha precedenti penali ha bisogno per forza di un visto USA per entrare e dovrebbe quindi scegliere il B1.
• Nazionalità e viaggi: alcune nazionalità sono escluse dal Visa Waiver Program. Anche soggiorni precedenti in determinati Paesi possono escludere l'ESTA e rendere necessario un visto B1.
• Ingresso negato: in generale con l'ESTA puoi entrare negli USA più volte l'anno, ma la frequenza massima la decidono gli agenti di frontiera. Se in passato hai avuto problemi all'ingresso, per questo o per un altro motivo, conviene il visto B1.

5ESTA o B1: cosa significa per te

La nostra esperienza lo conferma: per fare affari negli USA non sempre serve un visto. Con l'ESTA entri negli Stati Uniti senza complicazioni e con tantissime possibilità, ed è per questo che lo consigliamo volentieri. Molti nostri clienti, grazie al Visa Waiver Program, passano 6 mesi l'anno negli USA. Con l'ESTA hai gli stessi diritti di un visto B1. Se però ti servono soggiorni consecutivi più lunghi o non puoi ottenere l'ESTA, il B1 è di norma un'ottima alternativa per i tuoi viaggi d'affari oltreoceano.

Tutte le strade per gli USA le trovi nella nostra panoramica dei visti. Se dal viaggio d'affari vuoi far nascere qualcosa di più, dai un'occhiata al visto per investitori E-2.

Qui trovi di più sulle opzioni di visto USA per freelance, lavoratori autonomi e influencer.

In sintesi

• L'ESTA non è un visto, ma un'autorizzazione elettronica al viaggio del Visa Waiver Program: vale due anni e consente soggiorni fino a 90 giorni consecutivi.
• Il B-1 è un visto per viaggi d'affari con fino a 180 giorni per ingresso, ma richiede un colloquio al consolato, più tempo e costi più alti.
• Entrambi consentono le stesse attività d'affari, come riunioni, fiere e trattative, ma nessun lavoro per clienti americani e nessun compenso da fonti USA.
• Chi può usare l'ESTA dovrebbe richiedere un B-1 solo dopo un'attenta valutazione, perché un rifiuto mette a rischio anche le future domande ESTA.

Domande frequenti

L'ESTA è un visto?

No. L'ESTA è un sistema elettronico di autorizzazione al viaggio del Visa Waiver Program. Consente ai cittadini dei Paesi aderenti di entrare senza visto.

Quanto posso restare negli USA con l'ESTA?

Fino a 90 giorni consecutivi. L'autorizzazione vale due anni o fino alla scadenza del passaporto e in questo periodo puoi usarla più volte.

Quanto posso restare con il visto B-1?

Fino a 180 giorni per ingresso. Il visto B-1 vale di norma dieci anni e in questo periodo consente ingressi multipli.

Posso lavorare negli USA con l'ESTA o il B-1?

No. Sono consentite attività d'affari come riunioni, confronti con partner commerciali, fiere, conferenze e trattative contrattuali. Incarichi da clienti americani e compensi da fonti USA non sono ammessi con nessuno dei due: se vuoi lavorare davvero negli USA, ti serve un visto di lavoro.

Se ho diritto all'ESTA, conviene richiedere un visto B-1?

Di solito no. Se la domanda di visto viene respinta, con ogni probabilità verranno respinte anche le future richieste ESTA. Un B-1 conviene se 90 giorni consecutivi non ti bastano, in caso di precedenti penali, di esclusione dal Visa Waiver Program o dopo problemi in ingressi precedenti, e solo se il tuo avvocato lo ritiene sicuro.

Come ti aiutiamo

• Consulenza su visto e green cardQuale strada per gli USA fa per te, chiarita in una consulenza.
• Piano vistiPer iscritto, quale visto fa per te e per la tua famiglia, preparato con gli avvocati del team specializzati in immigrazione.
• Ingresso nel mercato USAControllata, personale, tasse: il tuo debutto sul mercato americano.
• Trasferimento negli USAVisto, conto, tasse e residenza: il tuo trasferimento con Mount Bonnell Advisors.