L'école à la maison aux États-Unis : 12 États passés en revue

Depuis l'apparition du COVID-19, l'école à la maison a rapidement gagné en popularité. Les évolutions du système scolaire public américain et les innovations technologiques avaient déjà posé les bases du passage à l'enseignement en ligne à domicile.

Selon le National Home Education Research Institute, les États-Unis comptent environ 3,4 millions d'élèves de la maternelle à la 12e année (K-12) instruits à domicile (année scolaire 2024/25). Leur nombre a donc fortement augmenté depuis 2019 (environ 2,5 millions), avec le bond le plus marqué pendant la pandémie de Covid.

Attention, il ne s'agit pas ici de familles qui, comme en Europe, font la classe en ligne ou à la maison par nécessité, en lien avec l'école : ces chiffres recensent les familles qui ont retiré leurs enfants de l'école de leur propre initiative et assurent elles-mêmes leur instruction.

Beaucoup de parents expliquent que leur principale motivation est d'offrir à leurs enfants un cadre d'apprentissage positif, loin du harcèlement et de la violence qui marquent souvent le quotidien des établissements. D'autres mettent en avant la grande souplesse qu'offre l'école à la maison.

L'école à la maison n'est pourtant pas donnée. En moyenne, les familles américaines dépensent entre 1 000 et 1 800 $ par an et par enfant en supports pédagogiques, sorties et programmes.

Aujourd'hui, l'école à la maison est légale dans les 50 États américains. Aux États-Unis, l'éducation relève de la compétence des États. Chacun peut adopter ses propres règles et lois sur l'instruction à domicile, si bien qu'elles varient parfois considérablement d'un État à l'autre.

Voici un résumé du cadre de l'école à la maison dans les 12 principaux États.

1L'école à la maison au Texas

Au Texas, les règles de l'école à la maison sont souples et simples, y compris pour l'enseignement en ligne.

1.1Comment fonctionne l'école à la maison au Texas ?

Voici les deux étapes simples à suivre pour les familles qui souhaitent passer à l'école à la maison au Texas.

1. Si l'enfant est déjà inscrit dans une école, désinscrivez-le.
2. Choisissez le programme selon les besoins et les préférences de votre enfant.

1.2Conseils, astuces et informations sur l'école à la maison au Texas

Le choix du programme revient en grande partie aux parents. Celui que vous retenez doit toutefois couvrir au minimum la lecture, l'orthographe, la grammaire, les mathématiques et le Good Citizenship (éducation civique). Le tout s'appuie sur des manuels, des cahiers d'exercices et le programme d'enseignement en ligne.

Au Texas, vous n'êtes pas seul si vous avez besoin d'aide pour l'instruction de votre enfant. Deux associations présentes dans tout l'État informent les parents et leur offrent même une représentation juridique. Renseignez-vous absolument sur ces deux organisations et leurs conditions d'adhésion : Texas Homeschool Coalition et Texas Home Educators.

Les parents peuvent aussi s'adresser à la Texas Private School Accreditation Commission et à l'International Student-Focused Schools Association pour se renseigner sur les écoles privées agréées. Ceux qui s'intéressent aux normes de programme fixées par l'État peuvent consulter les Texas Essential Knowledge and Skills (TEKS) sur le site de la TEA.

2L'école à la maison en Californie

En Californie, plusieurs options s'offrent à vous pour instruire vos enfants à la maison :

• par une école privée existante
• par une charter school publique
• par un programme d'études indépendant, en ouvrant votre propre école privée à domicile

Beaucoup de familles californiennes choisissent d'inscrire leurs enfants dans une école publique qui propose aussi l'enseignement en ligne à domicile. La raison : c'est gratuit et les parents reçoivent en plus de généreuses aides annuelles.

2.1Comment fonctionne l'école à la maison en Californie ?

Il existe cinq façons simples de commencer l'école à la maison en Californie :

1. Établissez un document déclarant que vous fonctionnez comme une école privée.
2. Inscrivez-vous à un programme d'école à la maison proposé par une école privée.
3. Devenez enseignant agréé ou engagez un précepteur certifié.
4. Créez un programme indépendant d'école à la maison.
5. Inscrivez-vous à un programme d'école à la maison proposé par une école publique.

2.2Conseils, astuces et informations sur l'école à la maison en Californie

Le ministère de l'Éducation de Californie (California Department of Education, CDE) ne fournit ni informations ni conseils sur les programmes d'école à la maison. En déposant la déclaration sur l'honneur des écoles privées, les parents s'engagent à fournir eux-mêmes l'ensemble des programmes, supports de cours et autres matériels pour l'enseignement en ligne à domicile.

Internet regorge d'informations. Même dans les charter schools publiques de Californie, le choix du programme revient en général aux parents.

Pas une, mais trois organisations californiennes informent sur la législation, les programmes en ligne, les bourses, les newsletters, les réductions et bien plus : le California Homeschool Network (CHN), la Christian Home Educators Association (CHEA) et la HomeSchool Association of California.

3L'école à la maison en Floride

En Floride, deux voies permettent d'instruire vos enfants à la maison :

• l'enseignement selon le statut légal de l'école à la maison
• l'inscription dans une école de rattachement (umbrella school)

3.1Comment fonctionne l'école à la maison en Floride ?

Pour passer à l'école à la maison en Floride, il vous suffit de suivre ces étapes :

1. Déposer une déclaration d'intention auprès de l'autorité scolaire locale (Superintendent’s Office).
2. Choisir un programme adapté à votre enfant.
3. Tenir un dossier scolaire, à conserver pendant deux ans.
4. Remettre chaque année une évaluation de l'élève au Superintendent.
5. Remettre un dossier d'évaluation annuel à la fin du programme d'école à la maison.

3.2Conseils, astuces et informations sur l'école à la maison en Floride

En Floride, le choix du programme revient aux parents. Si vous instruisez vos enfants individuellement ou à la maison en passant par une école de rattachement, vous devez intégrer des tests standardisés à l'évaluation annuelle.

Vous devez aussi tenir un registre de la scolarité pour l'instruction à domicile en Floride. En choisissant votre programme en ligne, veillez donc bien à ce qu'il réponde à toutes les exigences.

Les associations d'école à la maison naissent généralement lorsqu'un groupe de familles s'unit pour créer un réseau d'entraide destiné aux autres familles intéressées. La Floride en compte plusieurs qui fonctionnent ainsi, soutiennent les parents et les informent largement : la Florida Parent-Educators Association, Florida Homeschooling et la Christian Victory Academy of Central Florida, Inc.

4L'école à la maison en Caroline du Nord

Selon la loi de Caroline du Nord (NC), une déclaration d'intention doit être déposée auprès de la Division of Non-Public Education (DNPE) du North Carolina Department of Administration dès que l'enfant a sept ans. Les parents qui souhaitent instruire leurs enfants à la maison doivent justifier d'un diplôme de fin d'études secondaires (high school).

4.1Comment fonctionne l'école à la maison en Caroline du Nord ?

La démarche est plutôt simple. Pour instruire à la maison un enfant de sept ans, les parents doivent suivre ces étapes :

1. Déposer une déclaration d'intention d'instruction à domicile auprès de la NC Division of Non-Public Education (DNPE).
2. Justifier d'un diplôme de fin d'études secondaires (high school diploma) ou d'un document équivalent.
3. Indiquer le nom de votre école.
4. Choisir un programme adapté aux besoins de votre enfant.

4.2Conseils et infos pratiques sur le homeschooling en Caroline du Nord

En Caroline du Nord, les familles choisissent en toute liberté leur programme et leurs ressources, y compris l'enseignement à domicile en ligne.

En Caroline du Nord, la loi sur le homeschooling impose à chaque élève de passer chaque année un test basé sur des normes nationales. Les résultats n'ont pas à être transmis à la DNPE, mais ils doivent être conservés pendant un an.

Les écoles à la maison sont de plus en plus nombreuses en Caroline du Nord, et une association a été créée pour soutenir ces familles.

Vous trouverez toutes les réponses à vos questions via ces liens : North Carolina Homeschooling Associations et Annual Homeschool Test in NC.

5Le homeschooling dans le Michigan

Les familles qui vivent dans le Michigan et souhaitent instruire légalement leurs enfants à la maison ont deux options :

• Fonctionner comme une école non publique : toutes les exigences du programme doivent alors être assurées par un enseignant certifié par l'État.
• Mettre en place un programme de homeschooling : cette option n'est presque pas réglementée. Le système prévoit seulement un enseignement en lecture, écriture, mathématiques, sciences, histoire, éducation civique, littérature, rédaction et grammaire anglaise.

5.1Comment se passe le homeschooling dans le Michigan ?

Dans le Michigan, la réglementation est minimale : les parents n'ont que deux étapes à suivre :

1. Décidez comment organiser l'instruction, à la maison ou dans une école non publique.
2. Choisissez les programmes et supports adaptés à votre enfant.

5.2Conseils et infos pratiques sur le homeschooling dans le Michigan

Dans le Michigan, le choix du programme dépend entièrement de vous et des besoins de votre enfant.

Par le passé, certaines familles du Michigan ont dû se battre en justice pour instruire leurs enfants à la maison. C'est dans ce contexte qu'une association à l'échelle de l'État a vu le jour pour les épauler. Pour en savoir plus sur les associations de homeschooling du Michigan : Michigan Christian Homeschool Network et Michigan Gifted Homeschool Group.

6Le homeschooling à New York

Disons-le d'emblée : le homeschooling dans l'État de New York (NY) est tout sauf bon marché, car tout est à vos frais. Voici l'essentiel à savoir sur l'instruction à domicile à New York.

6.1Comment se passe le homeschooling à New York ?

Voici les trois étapes pour instruire votre enfant à la maison dans l'État de NY :

1. Informez votre autorité scolaire locale de votre passage au homeschooling 14 jours avant de retirer votre enfant de son école actuelle.
2. Une fois l'accord et le formulaire de plan d'enseignement individualisé reçus, vous disposez de quatre semaines pour le remplir et le déposer.
3. Choisissez le programme adapté à votre enfant.

6.2Conseils et infos pratiques sur le homeschooling à New York

À New York, la loi fixe les matières à couvrir, mais pas le programme lui-même. Le choix du programme, y compris en ligne, revient aux parents.

Bon à savoir :

La loi new-yorkaise impose aux familles de tenir un registre de leurs activités d'instruction à domicile. Elles doivent aussi participer à des évaluations annuelles à certains niveaux scolaires. Veillez donc à ce que le programme en ligne choisi prépare correctement votre enfant.

L'État de New York compte deux grandes organisations qui accompagnent parents et éducateurs. Si les associations de homeschooling sont organisées différemment d'un État à l'autre, elles partagent le même objectif : soutenir, conseiller et informer. Pour en savoir plus : New York Home Educators Network et Loving Education at Home.

7Le homeschooling dans l'Ohio

L'instruction à domicile dans l'Ohio répond à quelques exigences de base :

• Depuis octobre 2023 (House Bill 33), une simple déclaration auprès du superintendent du district scolaire suffit : dans les cinq jours suivant le début de l'instruction à domicile, puis chaque année avant le 30 août.
• Les matières obligatoires sont l'anglais (Language Arts), les mathématiques, les sciences, l'histoire, l'éducation civique et les sciences sociales ; aucun volume horaire minimal ni diplôme des parents n'est plus exigé.
• Le choix du programme revient aux familles, mais certains cours sont obligatoires.

7.1Comment se passe le homeschooling dans l'Ohio ?

Se lancer dans le homeschooling en ligne dans l'Ohio est plutôt simple. Pour les familles qui veulent instruire leurs enfants en ligne, ces étapes suffisent :

1. Informez le superintendent de votre district scolaire de votre programme de homeschooling.
2. Renseignez-vous sur les règles du homeschooling dans l'Ohio et respectez-les.
3. Choisissez la meilleure combinaison de programmes pour vos enfants.

7.2Conseils et infos pratiques sur le homeschooling dans l'Ohio

Dans l'Ohio, le choix du programme dépend entièrement de chaque famille et des besoins de ses enfants.

Depuis la réforme d'octobre 2023, aucune évaluation annuelle n'est plus obligatoire : ni test standardisé, ni évaluation par un enseignant certifié à fournir.

Instruire vos enfants en ligne, c'est assumer une grande responsabilité. Heureusement, l'Ohio compte de nombreux groupes et organisations prêts à vous aider : Christian Home Educators of Ohio (CHEO), Home Educators Network (OHEN) et la Statewide Ohio Homeschool Organization (SOHO).

8Le homeschooling en Géorgie

Pour pratiquer le homeschooling en Géorgie (GA), les parents doivent respecter quelques règles :

• Les parents doivent avoir au minimum un diplôme de high school ou le GED.
• Instruction obligatoire pour tout enfant de six ans à partir du 1 septembre.
• La « Declaration of Intent to Homeschool » doit être déposée chaque année avant le 1 septembre (ou dans les 30 jours suivant le début du programme).

8.1Comment se passe le homeschooling en Géorgie ?

Le homeschooling en Géorgie obéit à quelques normes et règles. Pour démarrer, il suffit de suivre celles-ci.

1. Déposez chaque année, avant le 1 septembre ou dans les 30 jours suivant le début du homeschooling, une déclaration d'intention d'instruction à domicile auprès du Georgia Department of Education.
2. Choisissez un programme qui convient à votre enfant.
3. L'année scolaire du programme doit compter 180 jours avec au moins 4 h 30 de cours par jour.

8.2Conseils et infos pratiques sur le homeschooling en Géorgie

Les familles conçoivent leur programme comme elles l'entendent. Un socle académique devrait toutefois inclure mathématiques, sciences, anglais, sciences sociales et lecture.

En effet, tous les élèves de Géorgie, y compris ceux instruits en ligne, doivent passer tous les trois ans, à partir de la troisième année (third grade), un test de niveau standardisé à l'échelle de l'État. Les résultats n'ont pas à être transmis, mais les parents doivent les conserver.

Même si vous n'en êtes qu'au stade de la réflexion, une organisation ou association de homeschooling de votre État peut vous aider. En contactant celles de Géorgie, vous recueillerez l'avis de nombreuses familles et trouverez facilement du soutien : Georgia Home Education Association (GHEA), Central Georgia Christian Home Educators (CGCHE) et Southwest Georgia Homeschool Association.

9Le homeschooling dans le Missouri

Dans le Missouri, le homeschooling est une option plutôt simple. Aucune procédure d'inscription n'est obligatoire : les parents peuvent démarrer leur programme le jour même où ils prennent leur décision.

9.1Comment se passe le homeschooling dans le Missouri ?

Dans le Missouri, la démarche est simple. Voici les points à retenir :

1. Désinscrivez officiellement votre enfant de son école.
2. Tenez un registre précis des heures de cours, des travaux de l'élève et des évaluations régulières.
3. Choisissez le programme qui répond le mieux aux besoins d'apprentissage de votre enfant.

9.2Conseils et infos pratiques sur le homeschooling dans le Missouri

Dans le Missouri, chaque famille choisit librement son programme. Les parents doivent toutefois procéder à des évaluations régulières, le plus souvent au moyen d'un test de niveau standardisé conçu selon des normes nationales.

Dans le Missouri, les familles qui pratiquent l'instruction à domicile jouissent d'une grande liberté, grâce à l'action de l'association publique de homeschooling. Voici quelques organisations du Missouri qui vous apportent du soutien, vous informent sur les démarches légales et vous permettent d'échanger des idées : Family Covenant Ministries of Missouri, Families for Home Education (FHE) et Clay-Patte Home Educators (CPHE).

10L'instruction à domicile dans l'Oregon

Les parents qui souhaitent se lancer dans l'instruction à domicile dans l'Oregon doivent d'abord :

• Déposer une déclaration d'intention unique (Notice of Intent, NOI) auprès de leur Education Service District (ESD) local.
• Faire passer un test à leur enfant en classes 3, 5, 8 et 10.

10.1Comment fonctionne l'instruction à domicile dans l'Oregon ?

Pour démarrer l'instruction à domicile dans l'Oregon, vous devez suivre ces quatre étapes :

1. Dépôt d'une déclaration d'intention unique (Notice of Intent, NOI).
2. Évaluation des enfants en classes 3, 5, 8 et 10.
3. Évaluation officielle de l'état de santé en cas de handicap.
4. Choix du programme d'enseignement.

10.2Conseils et informations sur l'instruction à domicile dans l'Oregon

Dans l'Oregon, vous êtes libre d'utiliser les supports pédagogiques, ressources et programmes de votre choix, ou de les combiner.

Comme indiqué plus haut, vos enfants instruits à domicile doivent passer en classes 3, 5, 8 et 10 un test standardisé approuvé par l'Oregon Board of Education. Les résultats ne sont transmis à l'ESD que si l'inspecteur les demande. Si un élève se situe sous le 15e percentile, il doit repasser les épreuves dans la même année.

L'Oregon compte deux associations de homeschooling qui conseillent et soutiennent les familles. Elles défendent l'instruction à domicile, militent pour faire évoluer la loi et offrent de nombreuses occasions d'échanger : Oregon Home Education Network (OHEN) et Oregon Christian Home Education Association Network (FHE).

11L'instruction à domicile dans l'Illinois

L'Illinois n'impose pas de règles particulières : l'instruction à domicile y est considérée comme une école privée.

11.1Comment fonctionne l'instruction à domicile dans l'Illinois ?

L'Illinois encadre très peu l'instruction à domicile, ce qui laisse aux parents une grande liberté. Seules quelques étapes sont à suivre :

1. Si votre enfant est inscrit dans une école publique ou privée, désinscrivez-le officiellement.
2. Choisissez votre programme. Vous pouvez combiner différents programmes selon les matières et adapter l'enseignement aux besoins de votre enfant.

11.2Conseils et informations sur l'instruction à domicile dans l'Illinois

Dans l'Illinois (IL), vous n'êtes tenu ni de consigner les présences ni d'organiser des tests de fin d'année. Il suffit d'enseigner la langue, les mathématiques, la biologie et la physique, les sciences sociales, les arts plastiques ainsi que le développement physique et la santé. Ces matières figurent à tous les niveaux.

De nombreuses familles optent pour l'instruction à domicile en ligne dans l'IL. Des réseaux locaux, régionaux et même à l'échelle de l'État ont donc vu le jour pour les épauler. Pour toute question, adressez-vous directement aux associations de homeschooling de l'État : Illinois Christian Home Educators, Illinois HOUSE, East Central Illinois Home Educator Network et Splendor of Truth Catholic Home Educators (SOTCHE).

12L'instruction à domicile en Arizona

Voici quelques règles de l'instruction à domicile en Arizona :

• Tous les enfants de 6 à 16 ans sont soumis à l'obligation scolaire.
• Vous devez envoyer une déclaration d'intention certifiée par un notaire au service scolaire du lieu de résidence de l'élève.

12.1Comment fonctionne l'instruction à domicile en Arizona ?

En Arizona, l'instruction à domicile est particulièrement populaire, d'abord grâce à la grande liberté qu'accorde l'État, ensuite grâce aux ressources mises à la disposition des parents. Voici comment démarrer :

1. Déposez dans les 30 jours suivant le début de l'instruction à domicile une déclaration d'intention certifiée par un notaire auprès de l'autorité scolaire du comté.
2. Choisissez la meilleure combinaison de programme et de méthode pour votre enfant.

12.2Conseils et informations sur l'instruction à domicile en Arizona

Les parents peuvent combiner différents programmes et cursus en ligne. Il suffit de couvrir la lecture, la grammaire, les mathématiques, les sciences sociales et les sciences naturelles.

Grâce à ses atouts, l'instruction à domicile gagne sans cesse du terrain en Arizona. Cette tendance s'explique directement par l'existence d'une organisation à l'échelle de l'État qui fournit informations, ressources et activités aux familles. Découvrez les organisations qui peuvent vous informer et vous soutenir : Arizona Families for Home Education (AFHE), Desert Hills Christian Homeschoolers (DHCH) et Arizona Homeschool Adventures.

Pour aller plus loin, consultez notre rubrique Vivre aux États-Unis : la vue d'ensemble L'instruction à domicile aux États-Unis, l'article De la marge au courant dominant et la liste des 30 célébrités américaines instruites à domicile. Pour savoir comment le système scolaire influence votre expatriation, lisez Déménagement et système scolaire.

L'essentiel

• L'instruction à domicile est légale dans les 50 États américains, chacun fixant ses propres règles.
• Au Texas, dans le Michigan, le Missouri et l'Illinois, les exigences sont minimales.
• La Floride, la Caroline du Nord, la Géorgie, l'Oregon et l'Arizona exigent une déclaration d'intention, et plusieurs d'entre eux imposent aussi des tests ou des évaluations annuelles.
• L'État de New York exige un plan d'enseignement individuel, un suivi écrit et, à certains niveaux, des évaluations annuelles.
• Dans chacun des douze États, des associations de homeschooling vous informent et vous soutiennent.

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