Cazar en Texas: licencia, jabalí y arrendamiento de caza en terreno privado

Espacios inmensos, caza abundante y una temporada que arranca en septiembre: Texas es un destino soñado para cazadores europeos. Las reglas son claras, pero distintas a las de casa. No hay cotos del Estado, sino la valla del vecino, y la licencia la compras en la tienda de la esquina.

En Europa, quien quiere cazar saca la licencia, busca un coto y se une a una sociedad de cazadores. En Texas casi todo es distinto, y empieza por la tierra. El Estado apenas tiene terrenos. Según la agencia de fauna Texas Parks and Wildlife Department (TPWD), el 94 % de Texas está en manos privadas, así que la fauna del estado queda al cuidado de propietarios particulares. La caza es de todos; el suelo, casi siempre de alguien.

Para ti significa esto: la licencia se compra en un momento; el terreno es la verdadera cuestión. Este artículo repasa ambas cosas con las reglas de la temporada 2026/27: quién cuenta como residente, cuánto cuesta la licencia, cómo funciona la Hunter Education, por qué el jabalí tiene un estatus especial en Texas, cómo se regula el arrendamiento de caza y qué prevé la ley federal para cazadores con visado. Cómo funciona la caza en otros estados y la importación de armas propias lo explicamos en el artículo Cazar en EE. UU..

1Por qué en Texas la caza empieza por el propietario

La ley de fauna de Texas arranca con una frase que nunca debes olvidar. Según el § 61.022 del Parks and Wildlife Code, nadie puede cazar, capturar ni poseer animales de caza en terreno ajeno sin el consentimiento del propietario o de su representante. Una primera infracción es un delito menor de clase A. Quien abata sin permiso un ciervo de cola blanca, un ciervo mulo, un berrendo o un muflón de las Rocosas comete incluso un delito grave de clase State Jail Felony, y pueden retirarle las licencias de caza y pesca. Una segunda infracción sube un nivel.

Aquí no existe el coto tal como lo conocemos en Europa, delimitado por el término municipal y arrendado por una sociedad. Existe el rancho, la valla y la persona a la que pertenecen ambos. Por eso, toda cacería en Texas empieza con una pregunta a un vecino, un amigo, un compañero de trabajo o un arrendador. Lo mucho que pesan estas relaciones en el campo lo cuenta nuestro artículo sobre la vida en un pueblo americano.

Aun así, hay terreno público. TPWD ofrece caza pública en más de un millón de acres (unas 400.000 hectáreas): en fincas estatales y en terrenos que la agencia arrienda a otras administraciones, a empresas forestales y a propietarios privados. El acceso se consigue con el Annual Public Hunting Permit por 48 $, con el que puedes cazar en más de 180 zonas ciervo de cola blanca, jabalí, paloma, codorniz, pavo, acuáticas y conejo. Además hay cacerías guiadas por sorteo, a las que te apuntas mediante el Public Hunt Drawing System, y cursos en los que cazadores veteranos acompañan a los novatos. Para empezar es ideal: conoces el terreno antes de comprometerte con un arrendamiento.

2Residente o visitante: qué licencia necesitas

En Texas todo cazador necesita licencia, sea residente o no y tenga la edad que tenga. Vale para cualquier animal, ave, rana o tortuga. TPWD solo contempla unas pocas excepciones: coyotes que atacan al ganado, jabalíes en terreno privado con permiso del propietario y animales de peletería en ciertos casos. Todas las licencias son válidas desde la compra hasta el 31 de agosto; la venta para la nueva temporada empieza el 15 de agosto.

2.1Quién cuenta como residente

A efectos de caza, es residente quien ha vivido en Texas de forma ininterrumpida más de seis meses justo antes de comprar la licencia. También cuentan los miembros en activo de las Fuerzas Armadas de EE. UU. y sus familias. Quien reclama residencia en otro estado para cualquier fin no es residente. Si acabas de llegar: los primeros seis meses tras la mudanza cazas como no residente y después como residente, al precio de residente. La diferencia se nota: la Resident Hunting License cuesta 25 $ y la de no residente, 315 $.

2.2Las licencias para no residentes

Para visitantes hay dos vías. La Non-resident General Hunting License permite cazar cualquier especie cinegética y es la única con la que un no residente puede cazar ciervo de cola blanca o ciervo mulo, berrendo o muflón de las Rocosas. La Special 5-Day License vale durante cinco días consecutivos indicados en la licencia para exóticas, aves de caza salvo el pavo, caza menor, animales de peletería, ardillas y pecaríes, pero no para ciervos. Según la especie necesitas complementos: para la temporada exclusiva de arco, para pavo, faisán y codorniz, y para aves migratorias. Los menores de 17 pagan 7 $ con la Youth Hunting License, aunque no vivan en Texas.

3Hunter Education: el curso que también hacen los visitantes

En Texas no existe la licencia de caza al estilo europeo, con examen incluido. En su lugar está la Hunter Education, un curso sobre seguridad, manejo de armas, conocimiento de la fauna y ética cinegética. Todo cazador nacido el 2 de septiembre de 1971 o después debe haberlo aprobado, y TPWD lo deja claro: también los cazadores de otros estados. Llevas el justificante encima al cazar, impreso o en la app oficial de la agencia. Para comprar la licencia no te hace falta; para cazar, sí.

La edad mínima para el curso es de nueve años. El curso presencial cuesta 15 $; si tienes 17 años o más, también puedes hacerlo online con un proveedor autorizado, con tarifas variables. Los menores de nueve años solo cazan acompañados, y los de nueve a dieciséis, con curso o acompañados. Puede acompañar quien tenga al menos 17 años, pueda cazar en Texas, haya aprobado el curso o haya nacido antes de la fecha límite, y se mantenga a distancia de voz.

Si no te da tiempo a hacer el curso antes de tu primera temporada, puedes aplazarlo una vez. El Hunter Education Deferral cuesta 10 $, vale hasta el final de la temporada y exige que tengas al menos 17 años y caces acompañado. No hay un segundo aplazamiento. Solo están exentos los miembros en activo y licenciados con honores de las Fuerzas Armadas de EE. UU., los miembros de la Guardia Nacional de Texas y de la Texas State Guard, y los agentes de policía. Una licencia de caza europea no figura en esa lista. Más que un desaire, es una oportunidad: el curso es la forma más rápida de conocer a cazadores texanos.

4El jabalí: el enemigo favorito de los texanos

Ningún animal marca tanto la caza en Texas como el jabalí, y ninguno es menos bienvenido. Los cerdos no son autóctonos de Norteamérica. Los trajeron los exploradores españoles, y de los cerdos domésticos escapados surgieron poblaciones salvajes. Según estudios que cita TPWD, en 2016 había 6,9 millones de ejemplares en EE. UU., de ellos unos 2,6 millones en Texas. Según un mapa que muestra la agencia, en 2019 El Paso era el único condado de Texas sin jabalíes.

Estos animales levantan los pastos, ensucian el agua y arrasan los cultivos. Estudios recientes citados por TPWD calculan el daño anual a la agricultura texana en unos 118,8 millones de dólares. Eso explica por qué la ley es tan generosa. En terreno privado puedes cazar jabalíes sin licencia con permiso del propietario. Eso sí, la Hunter Education también se aplica aquí. Las especies exóticas, los jabalíes y otras especies no protegidas no tienen en terreno privado veda, cupo ni método de caza obligatorio. Las trampas están permitidas en terreno privado, igual que el cebado.

Hay dos límites que debes conocer. Transportar y soltar jabalíes vivos está prohibido si no cumple las normas sanitarias de la Texas Animal Health Commission. Y la caza desde helicóptero o avioneta, con la que los rancheros combaten grandes piaras, requiere un permiso específico de la agencia. TPWD advierte sin rodeos que la caza recreativa por sí sola no reduce la población: según estimaciones de Texas, cada año se abate alrededor del 29 % de los animales, y haría falta entre un 66 y un 70 % solo para mantenerla estable. Aquí todo cazador es bienvenido, y la carne es excelente.

5Ciervo de cola blanca, pavo y las especies exóticas de los ranchos

El ciervo de cola blanca es la pieza clásica de Texas. En la temporada 2026/27, la temporada exclusiva de arco va del 3 de octubre al 6 de noviembre de 2026. La temporada general empieza el 7 de noviembre de 2026 y termina en la zona norte el 3 de enero de 2027 y en la zona sur el 17 de enero de 2027. A eso se suman fines de semana juveniles, una temporada de avancarga y temporadas especiales tardías. 252 de los 254 condados tienen temporada de ciervo, y las reglas concretas, como cupos y límites de cornamenta, figuran por condado en el Outdoor Annual de la agencia. Consulta tu condado antes de salir.

En armas y métodos, Texas es generoso, con pocos límites y muy claros. La munición de percusión anular está prohibida para el ciervo, el ciervo mulo, el borrego cimarrón y el berrendo, igual que las armas totalmente automáticas. Puedes usar silenciador con cualquier especie, siempre que cumplas la ley federal, estatal y local. En terreno privado puedes cazar desde el vehículo y cebar la caza. Está prohibido disparar desde una vía pública o por encima de ella, y también usar luz artificial para iluminar caza mayor o aves.

Y luego están los exóticos. Se considera exótico cualquier animal que no sea autóctono de Texas, como el arruí, el ciervo axis, el wapití, el ciervo sika, el gamo, el ciervo rojo, el antílope negro y el nilgó. Muchos ranchos tienen estos animales, y en terreno privado no tienen veda ni cupo. Aun así necesitas licencia de caza, y cazar un exótico sin permiso del propietario es un delito menor de clase A. Para ti, como europeo, tiene un encanto especial: el ciervo rojo que conoces de casa figura en Texas en la lista de exóticos.

6Arrendamiento de caza y rancho: cómo conseguir un terreno

La mayoría de los texanos cazan en su propia tierra, en la de familiares y amigos o en terreno arrendado. El arrendamiento es un acuerdo entre tú y el propietario. La normativa de caza exige una licencia para ello, pero no a ti: quien arrienda derechos de caza sobre tierra que posee o controla, a cambio de dinero u otra contraprestación, necesita una Hunting Lease License, que debe estar expuesta en la finca. Su tasa depende de la superficie.

Ninguna ley detalla qué debe incluir el contrato de arrendamiento, y precisamente por eso conviene ser minucioso. Deja por escrito qué terreno y qué especies cubre, durante qué periodo, cuántos cazadores e invitados pueden ir, si se permiten puestos elevados y comederos automáticos, quién se encarga de vallas y puertas y qué pasa con los jabalíes que no solo quieras cazar, sino también trampear. Pregunta por las normas de cupo del condado y si el propietario tiene reglas propias, por ejemplo una edad mínima para el ciervo. Quien se ahorra esto acaba discutiendo el segundo año.

Quien compra su propio rancho pronto ve la caza desde el otro lado. Entonces eres tú a quien los demás piden permiso, y tú quien necesita una Hunting Lease License si arrienda. Cómo es la vida en un rancho al este de Austin, con vallas, estanque y jabalíes en el bosque, lo cuenta Sebastian Sauerborn en su relato sobre sus años en un rancho de Texas.

7Armas y estatus migratorio: la norma federal

La normativa de caza de Texas pregunta por la residencia; la ley federal, por el estatus migratorio. Según 18 U.S.C. § 922(g)(5)(B), los extranjeros admitidos en EE. UU. con un visado de no inmigrante no pueden poseer armas de fuego ni munición. Esto afecta, por ejemplo, a los titulares de un visado E-2, L-1 o H-1B. Pero la ley prevé excepciones, y la más importante está en el § 922(y)(2)(A): la prohibición no se aplica a quienes han entrado para cazar legalmente o practicar tiro deportivo, ni a quienes tienen una licencia de caza expedida legalmente en EE. UU.

Así que una licencia de caza válida de Texas es mucho más que un permiso para cazar. Para quien tiene visado, es la llave para poder poseer un arma. Quien quiera un arma sin acogerse a una de estas excepciones puede solicitar una exención al Fiscal General. Para ello, según el § 922(y)(3), debe haber vivido al menos 180 días seguidos en EE. UU. y adjuntar una declaración escrita de su embajada o consulado.

Si quieres traer tus propias armas desde Europa, según 27 C.F.R. § 478.120 necesitas antes de importarlas un formulario ATF 6NIA aprobado. Los titulares de visado adjuntan a la solicitud la prueba de la excepción, por ejemplo la licencia de caza, y la muestran también en la aduana al entrar, ante Customs and Border Protection. Si la norma federal afecta, y cómo, a los viajeros con ESTA que no tienen visado depende de la definición de visado en 27 C.F.R. § 478.11, y es un tema aparte. Lo explicamos en el artículo Posesión de armas como inmigrante según tu estatus, la compra con green card en Comprar un arma con green card y las consecuencias de una infracción para tu visado en Ley de armas y estatus migratorio. Un error aquí puede costarte la residencia, así que si la caza te importa, inclúyela en cualquier plan de mudanza.

8Tu primer año de caza en Texas, paso a paso

Al final, el camino hasta el coto texano es sencillo si sigues el orden. Primero, el Hunter Education, porque es obligatorio de todos modos y porque en el curso conocerás a la gente que luego sabe de terrenos, arrendamientos y puestos. Después, tu estatus: si llevas más de seis meses viviendo en Texas, compras la licencia de residente; si no, la de no residente. Si estás en el país con visado, la licencia de caza es además la excepción que necesitas para poseer un arma.

Luego, el terreno. Para el primer año suele bastar el Annual Public Hunting Permit, y para el jabalí basta el permiso de un amigo ranchero que agradece cada animal abatido. Para el ciervo y los exóticos en terreno privado necesitas un arrendamiento o una invitación, y para el ciervo, como no residente, la General License. Por último, el condado: los cupos, los límites de cornamenta y las temporadas especiales se fijan donde cazas, no en una ley para todo el estado.

Quien quiere cazar, normalmente también quiere quedarse. Qué vías de visado encajan contigo y tu familia, y qué estatus casa con tus planes en el campo, lo aclara la hoja de ruta de visados. Cómo se relacionan la libertad, la propiedad y la comunidad en Estados Unidos lo explicamos en nuestra guía Libertad en EE. UU., y por qué tantos de nuestros lectores acaban justo en Texas, en nuestra página sobre Texas.

En resumen

• El 94 % de Texas es de propiedad privada. Cazar en tierra ajena sin permiso del propietario es delito; con el ciervo, es un delito grave de clase State Jail Felony.
• Si no llevas más de seis meses viviendo en Texas, compras la Non-resident General Hunting License por 315 $; es válida hasta el 31 de agosto.
• Todo nacido el 2 de septiembre de 1971 o después necesita Hunter Education, también los visitantes extranjeros; el curso puede aplazarse una vez por 10 $.
• En terreno privado, con permiso del propietario, puedes cazar jabalíes sin licencia de caza, sin veda y sin cupo; el curso sigue siendo obligatorio.
• Si estás en EE. UU. con visado, la ley federal solo te permite poseer armas con una excepción; la más importante es una licencia de caza estadounidense válida.

Cómo te ayudamos

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