Sanidad en EE. UU.: ¿cara, complicada y mejor de lo que crees?
Descubre a fondo cómo funcionan la atención sanitaria y los seguros médicos en Estados Unidos. Te damos consejos para orientarte en un sistema complejo y te contamos qué puedes esperar de la sanidad estadounidense.
Infraestructuras punteras, médicos excelentes y un nivel altísimo: quien puede permitírselo está en las mejores manos en Estados Unidos. En cambio, el seguro médico público solo cubre a mayores, niños y personas con ingresos bajos o con discapacidad. Por eso, si no eres ciudadano estadounidense, tendrás que ocuparte tú mismo de tu salud y de tu cobertura, y al principio eso suele generar muchas dudas. ¡Te lo aclaramos!
El sistema sanitario de EE. UU. en pocas palabras
Empecemos por lo básico: en Estados Unidos, a diferencia de Europa, el seguro médico no es obligatorio. Aun así, y en contra de lo que mucha gente piensa, la mayoría de los estadounidenses sí tiene seguro. A menudo es la empresa la que asegura a sus empleados (y a sus familias) y paga buena parte de la cuota.
La sanidad pública existe en forma de Medicare y Medicaid, pero solo afecta a cerca del 50 % de la población, y únicamente a ciudadanos estadounidenses. Con Obamacare, o la Affordable Care Act (ACA) se intentó ampliar la oferta pública y hacer la sanidad más asequible, pero tampoco llega a todo el mundo. Así que en EE. UU. siguen dominando los centros y las aseguradoras privadas. Por eso la sanidad estadounidense es buena, pero también cara, y cada vez más.
Seguro médico privado: planes, costes y más
EPO, HMO, POS, PPO: detrás de estas siglas no hay partidos políticos ni enfermedades raras, sino seguros médicos privados de EE. UU., los llamados planes de Managed Health Care. Entre ellos eliges cuando te ocupas tú mismo de tu cobertura. No solo se diferencian en las primas, sino también en las prestaciones y en las franquicias. Para dar con el adecuado y no pagar más de la cuenta, conviene tener muy claras tus necesidades.
Cada plan suele tener su propia red de centros sanitarios, médicos y especialistas. Si te tratas con ellos, normalmente te sale más barato. Mientras que HMO y EPO solo cubren la atención fuera de la red en urgencias, POS y PPO son más flexibles, aunque lo que pagas de tu bolsillo tiende a ser mayor.
Lo que pagas por los distintos planes privados de US Health Care varía: depende de tu edad y también del estado en el que vivas. Además, en cada plan puedes elegir entre las modalidades Bronze, Silver, Gold y Platinum.
Para que no te pierdas entre tantas diferencias entre Europa y Estados Unidos, te hemos resumido los términos clave. Porque tener seguro en EE. UU. no significa que ya no tengas que pagar nada de tu bolsillo.
Una guía rápida con los términos más importantes sobre los costes del seguro médico en EE. UU.:
- Prima mensual : la cuota que pagas cada mes, utilices o no los servicios (más sobre las primas del seguro médico en EE. UU.)
- Deductible: la franquicia que pagas tú antes de que se active tu cobertura y la aseguradora empiece a asumir costes (más sobre la franquicia)
- Coinsurance: tu participación en los costes una vez cubierta la franquicia. Fija el porcentaje de cada servicio que pagas tú (más sobre el copago porcentual)
- Copay: una cantidad fija que pagas tú, por ejemplo por ciertos medicamentos o visitas médicas
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