Sicurezza e criminalità: posso sentirmi al sicuro negli USA?

Vivere in Europa è sicuro. Una volta mi hanno chiesto (con una certa punta di sarcasmo) se direi lo stesso degli USA. Domanda legittima. Ho raccontato molto sugli Stati Uniti, ma non avevo mai affrontato il tema della sicurezza. Ci avevo già riflettuto, soprattutto perché negli ultimi anni seguiamo sempre più clienti che pensano di trasferirsi negli USA.

«È sicuro vivere negli Stati Uniti?»

Quando qualcuno mi fa questa domanda, credo che in realtà me ne stia chiedendo due: (1) c'è così tanta violenza armata da dovermi preoccupare di essere colpito da un proiettile? e (2) mi odieranno tutti perché sono straniero (o, soprattutto, uno straniero di colore)?

Sono preoccupazioni legittime.

Così come molti americani pensano che il resto del mondo sia pericoloso e poco accogliente, il resto del mondo ha la stessa idea degli Stati Uniti.

Al telegiornale sentono parlare di sparatorie di massa e violenza armata, di violenze della polizia contro le minoranze e di studenti indiani uccisi (o picchiati) perché scambiati per musulmani, e si chiedono se sarebbero i benvenuti.

Leggono titoli su espulsioni, divieti d'ingresso, controlli più severi negli aeroporti e detenzioni, e poi dicono: «Forse gli Stati Uniti non sono così sicuri e accoglienti come pensavamo. Che dici, tesoro, restiamo in Europa?»

1I media sono un'arma a doppio taglio

Non nego le statistiche: gli USA hanno il più alto tasso di morti per arma da fuoco tra i paesi industrializzati (escluse ovviamente le zone di guerra) e uno dei tassi di detenzione più alti al mondo (quarto posto, con 542 detenuti ogni 100.000 abitanti).

E quando questi fatti e questi atteggiamenti, insieme al nostro attuale scontro politico, vengono mostrati in tutto il mondo, l'impressione è che gli Stati Uniti siano un posto pericoloso e poco accogliente.

Il turismo è già calato e in certi periodi le prenotazioni dei voli sono crollate.

Ma, proprio come l'Europa, gli Stati Uniti sono un posto sicuro in cui vivere.

Dal punto di vista della sicurezza, non c'è motivo per non trasferirsi negli USA, anche se il panorama politico americano non è proprio ideale.

Qui trovi di più sulle leggi sulle armi.

Se vuoi scoprire il lato più bello degli USA, ecco i 12 parchi nazionali più belli degli USA e i 10 stati americani più amati dagli investitori esteri.

2Perché gli USA sono più sicuri di quanto pensi

Prima di tutto, gli Stati Uniti d'America sono enormi e molto, molto variegati. Sono più grandi dell'Europa (gli stati sovrani, non il continente) e dell'Australia. Puoi guidare per 15 ore e trovarti ancora nello stesso stato. È immenso, e molti visitatori non se ne rendono conto.

Un amico di Chicago mi ha raccontato di due turisti francesi che volevano andare a Disneyland per un weekend. Pensavano fosse un viaggetto, perché in Europa in qualche giorno di macchina attraversi quasi tutto il continente! La maggior parte degli europei non capisce quanto siano grandi gli USA, geograficamente parlando, finché non arriva qui.

Nemmeno io avevo davvero idea di quanto fosse grande il paese finché non l'ho attraversato. Lo vedi sulla cartina, ma è difficile capirne le dimensioni finché non passi qualche giorno a guidare da una parte all'altra.

E proprio per queste dimensioni c'è una grande varietà culturale (e politica). Anche se gli americani condividono impegni e valori comuni, spesso sembra che gli USA siano in realtà un insieme di micro-paesi.

La cultura dell'Alabama è diversa da quella di New York, che a sua volta è diversa da quella di Chicago, delle Hawaii, dell'Alaska, della provincia sperduta del Wyoming o della Florida. Il Sud della Florida è lontano anni luce dal Florida Panhandle, e Austin è un'isola blu (liberale) nel mare rosso (conservatore) del Texas. La cucina, lo slang, la moda, gli accenti, la mentalità, perfino il modo di camminare: tutto cambia da regione a regione e da stato a stato.

3La criminalità negli USA è in calo da anni

In secondo luogo, a prescindere da quello che senti, la criminalità in America è ai minimi da 20 anni. È calata per molti anni di fila. (E il recente lieve aumento dipende soprattutto dalla maggiore violenza in poche città. Il trend nazionale continua a scendere.)

Prendi New York: negli ultimi 15 anni la criminalità è scesa del 40%. A Manhattan non mi preoccupo mai di essere aggredito o derubato. Certo, alcuni quartieri restano poco sicuri e non è tutto rose e fiori, ma nel complesso New York è molto più sicura di un tempo. Vent'anni fa nessuno avrebbe attraversato Central Park di notte. Oggi la gente ci va a qualsiasi ora.

E negli USA la probabilità di morire in un attentato terroristico è più bassa di quella di morire nella vasca da bagno.

Non dico che non ci si debba preoccupare di nulla. La criminalità esiste (ma la maggior parte della violenza armata negli USA è legata a gang, delitti passionali o suicidi). Chicago, Philadelphia e Detroit hanno problemi di criminalità legata alle gang. Il razzismo è ancora un grosso problema. La violenza della polizia è un problema. Le sparatorie di massa succedono troppo spesso.

4Gli Stati Uniti non sono perfetti

Ma, proprio come in Europa, la probabilità che ti succeda qualcosa è molto bassa. I media gonfiano gli attentati in tutto il mondo! Se c'è un attentato a Parigi, dici forse: «Tesoro! C'è stato un attentato a Parigi! Meglio non andare a Lisbona»? No, perché sai che sono posti lontani e che un attentato in un luogo non significa che non puoi andare da nessun'altra parte.

Gli Stati Uniti si estendono su 9,8 milioni di chilometri quadrati, con decine di climi, centinaia di culture, migliaia di città e paesi e circa 340 milioni di persone. I problemi di uno stato o di una città non significano quindi che tu non possa visitare un'altra parte del paese.

Se non vieni perché «agli americani non piacciono gli stranieri», stai confondendo la politica federale con il vicinato. Come vieni accolto ad Austin, Boston o Denver non si decide a Washington. E negli USA è in corso un acceso dibattito sulle cosiddette «Sanctuary Cities», le città che hanno limitato la collaborazione con il governo federale nell'applicazione delle leggi sull'immigrazione.

Ricorda le proteste in tutto il paese quando il divieto d'ingresso è entrato brevemente in vigore. Non è mai stato sostenuto dalla maggioranza degli americani.

Se non vieni per quello che leggi sui giornali, è come dire che sono tutti uguali, ignorando le enormi differenze culturali del paese. È come dire di non andare in Italia perché sono tutti mafiosi.

5Da bianco, so di non sapere com'è vivere negli USA da persona di colore

Ho conosciuto tantissimi viaggiatori di colore che mi hanno raccontato quanto siano meravigliosi gli Stati Uniti, di come tutti li abbiano accolti, di come la gente sorridesse, li salutasse e volesse aiutarli. Ma io non so cosa significhi attraversare il paese da persona di colore. So che qui esiste un razzismo sistemico, ma come le persone non rappresentano il governo, non dovremmo nemmeno cadere nei cliché e dire che tutti gli americani sono razzisti. L'atteggiamento verso immigrati, omosessuali, musulmani e chiunque altro dipende molto da dove ti trovi.

Quello che vedi in TV rappresenta solo una piccola parte di chi vive in questo paese. Ricorda che la violenza fa audience e che le storie che dipingono gli Stati Uniti come un luogo violento si sposano bene con il racconto che se ne fa. (Proprio come l'idea che il mondo sia pericoloso si sposa con il racconto di noi americani.) Gli Stati Uniti non sono pieni di zotici armati, ignoranti, impauriti, razzisti e ostili agli immigrati.

6Posso garantirti che non ci sarà violenza armata mentre sei qui? No.

Posso garantirti che non subirai razzismo? No. Di recente alla fidanzata asiatica di un amico hanno detto di tornarsene a casa sua.

Posso garantirti che non ti succederà niente di brutto? No.

Però tutti i paesi hanno i loro problemi e i media gonfiano tutto (lo stesso vale per l'assicurazione sanitaria, ne parliamo qui). Gli americani, in fondo, sono come le persone di tutto il mondo: brava gente che cerca di affrontare la vita di tutti i giorni. Persone con amici e famiglia, che accolgono gli stranieri. Non odiamo gli stranieri e non viviamo in Westworld, dove tutti sparano a tutti di continuo.

Stai attento. Tieni gli occhi aperti. Usa il buon senso. E come in Europa, ignora i telegiornali, prenota il volo e vieni a vivere negli Stati Uniti! Come prepararti al resto della vita in America, dall'assicurazione sanitaria al visto, lo trovi nella panoramica sul trasferimento negli USA.

In questo articolo trovi una panoramica delle leggi sulle armi negli USA e cosa devono sapere gli stranieri che vogliono acquistarne una.

In sintesi

• La domanda sulla sicurezza di solito riguarda due cose: la violenza armata e la paura di non essere benvenuto in quanto straniero.
• I media mostrano le eccezioni: gli USA sono enormi e variegati, più un insieme di micro-paesi che un unico paese.
• La criminalità è calata per molti anni, a New York City in modo netto.
• Razzismo, violenza della polizia e sparatorie di massa sono problemi reali, ma la probabilità che succeda qualcosa proprio a te è bassa, come in Europa.
• Tieni gli occhi aperti, usa il buon senso, e poi vieni.

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