Ferie e tempo libero: campeggio, Thanksgiving e nessun diritto alle ferie

Nessuno nel mondo occidentale lavora duro quanto gli americani. Nel 2016 negli USA ogni occupato ha lavorato in media 1.790 ore all'anno, in Francia solo 1.482. In compenso il prodotto pro capite dei francesi è appena il 73% di quello degli americani. I francesi lavorano quindi circa il 17% in meno dei colleghi americani. In Italia e in Spagna la situazione è simile. Nessun paese industrializzato lavora meno della Germania: i tedeschi lavorano in media appena 1.371 ore all'anno.

E non è solo che la giornata lavorativa tipica negli USA sia più lunga che in Europa (in media gli americani lavorano 44 ore a settimana). A pesare molto di più è il fatto che negli USA non esistono festività obbligatorie per legge né ferie regolate per legge.

Sì, hai letto bene. Negli USA esistono sì undici cosiddette festività federali (Federal Holidays), ma a rigore sono solo 11 giorni in cui gli enti federali non lavorano. Gli altri datori di lavoro non sono tenuti in alcun modo a rispettarle.

Certo, la maggior parte dei datori di lavoro dà libero ai dipendenti a Natale e a Thanksgiving, e magari in qualche altra festività. Ma sono poche le aziende che rispettano tutte e undici le festività federali.

Negli USA non esiste nemmeno un diritto alle ferie, pagate o non pagate. La maggior parte dei dipendenti non ha alcuna ferie retribuita. Chi è fortunato ottiene 5-10 giorni di ferie pagate all'anno. Chi cambia lavoro, di solito nei primi 2 anni presso il nuovo datore di lavoro non ha ferie del tutto.

Il risultato è che negli USA si guadagna di più (perché si lavora di più), ma si ha relativamente poco tempo libero, per non parlare delle vacanze.

1Gli effetti sul tempo libero

È inevitabile che queste condizioni di lavoro influenzino il modo in cui gli americani passano il tempo libero. Si comincia dal fatto che molti americani non vanno mai in vacanza. Il massimo è trascorrere il weekend di Thanksgiving dai parenti (con 10 ore di macchina tra andata e ritorno).

Gli americani che hanno ferie pagate di solito possono prendersi al massimo una settimana. E per una settimana non si vola in Europa: al massimo si va a Disneyland in Florida o dai parenti a Sioux Falls. Secondo me è questo il motivo principale per cui gli americani sanno così poco del mondo fuori dagli USA: semplicemente non hanno occasione di conoscerlo.

2Più soldi, meno tempo libero

Orari più lunghi e meno ferie portano inevitabilmente gli americani ad avere in media redditi più alti degli europei. E così la mancanza di tempo libero si compensa con i consumi: gli americani comprano, comprano, comprano. Spesso sembra che accumulare beni sia una questione di principio: telefono nuovo, auto nuova, TV nuova, questo e quello.

Uno dei passatempi preferiti è la gita al mall. Già gli adolescenti si danno appuntamento al mall il sabato pomeriggio, anche senza un soldo in tasca.

Non è raro che bambini di 10 anni abbiano un iPhone e un iPad. E ovviamente la TV in cameretta. Comprare, comprare, comprare. Chi ha già tutto si compra una moto d'acqua e una nuova attrezzatura da golf. E non parliamo di americani benestanti: grazie ai finanziamenti, anche con un reddito "normale" ci si può permettere parecchio.

Una volta avevo un'amica negli USA che dirigeva un ambulatorio e guadagnava circa 100.000 $ all'anno. Ma ogni centesimo del suo stipendio netto era già impegnato per anni a rimborsare prestiti di ogni tipo, per ogni genere di cianfrusaglia comprata chissà quando.

3I veri fortunati sono gli imprenditori

Non potrei mai vivere negli USA da semplice dipendente: sarebbe un incubo. Ma da imprenditore negli USA hai pescato il biglietto vincente, perché gestisci il tuo tempo come vuoi e puoi goderti le fantastiche opportunità di svago che gli USA offrono. Un lusso che pochi americani possono permettersi, semplicemente perché non hanno tempo.

È uno dei motivi principali per cui gli USA sono così attraenti proprio per gli imprenditori. Ci sono infinite possibilità di passare bei momenti con tua moglie e la tua famiglia. E ovunque si fa di tutto per offrirti un servizio eccellente.

Naturalmente tutto questo ha un prezzo e a volte può essere caro. A volte esageratamente caro. Devi farti un'idea tua e scegliere le tue priorità.

4I miei consigli per il tempo libero negli USA

Ognuno è diverso e ha la sua idea di tempo libero ben speso. Qui sotto ti ho preparato una lista di idee che io stesso mi sono goduto negli USA. Mi concentro di proposito su attività tipicamente americane.

4.1Caccia

In Europa la caccia è piena di vincoli e c'è chi la guarda con sospetto. Negli USA è tutta un'altra storia. In ogni stato trovi un'infinità di proposte di caccia per tutti: dai weekend organizzati, dove anche da principiante assoluto puoi cacciare cinghiali, fino alla impegnativa caccia al cervo.

4.2Pesca

Come per la caccia, anche per la pesca le restrizioni sono poche. Di solito il pesce si rilascia ("catch and release"), ma puoi anche portartelo a casa per mangiarlo. In quel caso fai attenzione a eventuali taglie minime stagionali e simili.

4.3Imparare a volare

Volare è molto popolare negli USA ed è molto più facile prendere il brevetto di pilota lì che in Europa, e pure più economico. Calcola circa 6.000 $ per imparare a pilotare un Cessna.

4.4Golf

L'offerta di campi da golf negli USA è enorme. Anche nelle città più piccole spesso ce ne sono diversi. Certo, molti sono organizzati come country club, dove devi prima diventare socio per giocare. Ma soprattutto gli hotel aprono il loro campo anche ai non soci.

4.5Road trip in camper

Se ami i camper, adorerai i road trip attraverso gli USA a bordo di un Winnebago. Strade ampie e campeggi comodissimi in tutto il paese rendono il viaggio un vero piacere. Non pochi pensionati americani vendono casa, comprano un camper e girano il paese per 10 anni.

4.6Equitazione

Anche andare a cavallo negli USA è spesso molto più economico e accessibile che in Europa. Molti americani hanno cavalli propri e mantenerli costa molto meno di quanto siamo abituati. Ovunque trovi maneggi dove prenotare escursioni, per esempio di mezza giornata. E chi vuole può cavalcare per tre settimane attraverso il West, ancora selvaggio.

4.7Weekend in città

I weekend in città sono molto amati negli USA. Las Vegas, New York, Miami e Los Angeles sono le mie preferite. Porta tua moglie a fare un weekend romantico tra shopping, teatro e buoni ristoranti. Le metropoli da visitare sono tantissime.

4.8Andare in barca

Negli USA non esiste una "patente nautica" federale, ma molti stati richiedono un corso: in Texas chi è nato dal 1 settembre 1993 in poi ha bisogno di un Boater Education Certificate per le barche a motore oltre 15 CV, in Florida chi è nato dal 1 gennaio 1988 in poi ha bisogno di una Boating Safety Education ID Card a partire da 10 CV. Puoi noleggiare un motoscafo o uno yacht a motore e navigare lungo la costa della Florida o della California. Ovvio, il proprietario non ti affiderà il suo gioiellino senza le conoscenze necessarie, ma puoi imparare tutto sul posto.

4.9Degustazioni di vino

Negli USA ci sono diverse zone vinicole, più o meno note. La California merita sicuramente una menzione speciale. In tutte le zone vinicole si organizzano degustazioni. E cosa c'è di più bello che girare per qualche giorno tra i vigneti con la tua dolce metà assaggiando vini deliziosi? Solo, non metterti al volante brillo!

4.10Sci

Sciare negli USA è un'esperienza a sé. Non ho mai visto piste più larghe e lunghe. E siccome i comprensori sono vastissimi e gli impianti tanti, anche nei giorni affollati le code agli impianti sono brevi. Io stesso ci sono andato a sciare più volte con i miei figli, e puoi starne certo: la tua settimana bianca resterà indimenticabile per te e la tua famiglia.

4.11Teatro

Lo so, finora ti ho proposto attività non proprio culturali. Ci riprovo con l'ultimo consiglio. La mia esperienza è che negli USA l'offerta culturale non regge il confronto con l'Europa. Ci saranno eccezioni, d'accordo. Ma nel complesso le città americane non tengono il passo delle metropoli europee.

Detto questo: in quasi tutte le città americane ci sono regolarmente produzioni teatrali che vale la pena vedere. E con un paese così grande le opzioni sono tante da poterti gustare uno spettacolo diverso ogni weekend.

Come muoverti concretamente lo scopri nella pagina su mobilità e trasporti. Tutti gli altri temi sulla tua vita in America li trovi nella panoramica sul trasferimento negli USA.

In sintesi

• Negli USA non esistono festività obbligatorie per legge né un diritto legale alle ferie; gli undici giorni festivi federali valgono solo per gli enti federali.
• Chi è fortunato ottiene da cinque a dieci giorni di ferie pagate all'anno, molti dipendenti non ne hanno nemmeno uno.
• Il risultato: redditi più alti, poco tempo libero, tanti consumi e pochissimi viaggi fuori dagli USA.
• Gli imprenditori gestiscono il proprio tempo e si godono tutte le occasioni di svago: dalla caccia e dalla pesca al golf, dai road trip allo sci.

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