Concurrent filing pour l'EB-5 : de l'E-2 à la green card sans quitter l'Amérique

Si vous vivez déjà légalement aux États-Unis, inutile de repasser par le consulat pour obtenir la green card EB-5. L'ajustement de statut via l'I-485 peut démarrer en même temps que la pétition, dès lors qu'un visa est immédiatement disponible. Vous gagnez du temps, mais il vous faut un plan pour le travail, les voyages et le statut sous lequel vous séjournez actuellement.

Beaucoup de familles qui envisagent la green card EB-5 sont déjà sur place. Elles vivent au Texas ou en Floride avec un E-2, les enfants vont à l'école ici, l'entreprise tourne. Pour elles, la question n'est pas d'entrer, mais de rester sans mettre en danger leur statut actuel. Le droit américain prévoit une voie dédiée : l'ajustement de statut sur le territoire, et pour l'EB-5, même simultanément avec la pétition. Ce guide explique quand c'est possible, ce qui s'applique pendant l'attente et les points de vigilance pour les titulaires de l'E-2.

1Ce que signifie le concurrent filing pour l'EB-5

En temps normal, la green card s'obtient en deux étapes : l'USCIS approuve d'abord la pétition, puis vient le visa d'immigrant au consulat ou l'ajustement de statut aux États-Unis. Pour l'EB-5, la loi prévoit expressément qu'une demande d'ajustement de statut est réputée correctement déposée, qu'elle accompagne la pétition ou qu'elle la suive, si l'approbation de la pétition rendait un visa immédiatement disponible pour l'investisseur. L'USCIS décrit la procédure de la même façon : si un visa est immédiatement disponible, vous pouvez déposer l'I-485 avec l'I-526 ou l'I-526E, pendant son instruction ou après son approbation.

L'avantage saute aux yeux. Au lieu d'attendre l'approbation de la pétition pour lancer la dernière étape, les deux procédures avancent en parallèle. Et une fois l'I-485 déposé, vous pouvez demander une autorisation de travail et une autorisation de voyage qui ne dépendent plus de votre visa actuel.

Le Visa Bulletin mensuel indique si un visa est immédiatement disponible. Pour l'I-485, l'USCIS précise chaque mois lequel de ses deux tableaux s'applique. En novembre 2026, c'était le tableau Dates for Filing pour toutes les catégories fondées sur l'emploi, et l'EB-5 y figurait à C pour tous les pays sauf la Chine et l'Inde. C'est le pays auquel votre visa est rattaché qui compte, en général votre pays de naissance. Le fonctionnement du bulletin est expliqué dans le guide sur les délais de traitement.

2Qui peut demander l'ajustement de statut aux États-Unis

L'ajustement de statut est soumis à des conditions à vérifier avant de remplir le moindre formulaire. La principale : vous devez être entré légalement, c'est-à-dire avec un visa comme l'E-2, le L-1 ou le H-1B, et avoir été contrôlé à l'entrée.

Si vous êtes entré avec l'ESTA, donc sans visa via le Visa Waiver Program, vous ne pouvez en principe pas ajuster votre statut. L'exception ne vaut que pour les proches immédiats de citoyens américains, pas pour les investisseurs. Quelqu'un qui visite aujourd'hui un projet aux États-Unis en tant que visiteur ne peut donc pas simplement demander la green card EB-5 sur place : il doit passer par le consulat. Pour en savoir plus, consultez ESTA et visa B-1.

Pour les catégories fondées sur l'emploi, la loi exige en outre que vous ayez respecté votre statut sans interruption. Depuis 2022, une règle de tolérance s'applique aux investisseurs EB-5 : une personne entrée légalement peut tout de même ajuster son statut si, depuis son entrée, elle n'a pas cumulé plus de 180 jours sans statut valide, de travail non autorisé ou de violation des conditions de son visa. Cette règle est un filet de sécurité pour les petites erreurs, pas une marge de manœuvre.

3Travailler et voyager pendant l'instruction de l'I-485

Une fois l'I-485 déposé, vous pouvez demander deux documents. L'autorisation de travail, via le formulaire I-765, permet à vous et à chaque membre de la famille ayant son propre I-485 de travailler aux États-Unis, indépendamment d'un employeur ou d'une entreprise E-2. Pour les conjoints et les enfants majeurs, c'est souvent le vrai bénéfice du concurrent filing.

L'autorisation de voyage s'appelle advance parole et se demande avec le formulaire I-131. C'est la règle la plus importante de ce guide. Quitter les États-Unis pendant l'instruction de l'I-485 sans avoir obtenu l'advance parole revient, selon la réglementation, à abandonner sa demande. Seule exception : les titulaires d'un statut H-1 ou L-1 qui reviennent chez le même employeur avec un visa valide. Cette exception ne s'applique pas à l'E-2. La visite de Noël chez vos parents en Europe attendra donc que l'advance parole soit entre vos mains.

Si vous voyagez avec l'advance parole, vous êtes contrôlé au retour et admis en tant que parolee. Si l'I-485 est ensuite refusé, la loi vous traite comme un demandeur d'admission. Un élément de plus à peser avant de décider si un voyage est vraiment nécessaire.

Un dernier point pratique : si vous déposez les formulaires ensemble, chaque frais se paie séparément. Un paiement groupé pour la pétition et l'I-485 conduit l'USCIS à renvoyer le dossier.

4De l'E-2 à l'EB-5 : ce qui change pour votre statut

L'E-2 est un visa de non-immigrant. Le demandeur n'a pas à conserver de logement dans son pays et peut installer tout son foyer aux États-Unis. Il doit en revanche déclarer qu'il quittera les États-Unis à la fin de son statut E. Dans le cas normal, cette déclaration suffit.

La pétition EB-5 change la donne. Le Foreign Affairs Manual du State Department est explicite : le bénéficiaire d'une pétition d'immigration qui demande un visa E doit convaincre l'agent consulaire qu'il partira à la fin de son séjour et qu'il n'entend ni rester aux États-Unis ni ajuster son statut. Or quiconque a déposé une I-526E est précisément bénéficiaire d'une pétition d'immigration.

Il en découle un ordre à respecter. Si votre visa E-2 expire bientôt, réglez son renouvellement avant le dépôt de la pétition, ou organisez-vous pour ne pas avoir à quitter les États-Unis avant la green card. Ce second point repose sur le concurrent filing : si un visa est immédiatement disponible et l'I-485 déposé, l'ajustement de statut vous couvre pendant l'attente, et l'advance parole permet de voyager. Les autres voies de l'E-2 vers la green card sont décrites dans le guide Passer du visa E-2 à la green card.

5Votre entreprise E-2 peut-elle servir d'investissement EB-5 ?

Pour un entrepreneur E-2, la question est évidente : l'entreprise dans laquelle il a déjà investi peut-elle devenir la base de l'investissement direct ? En principe oui, si elle remplit les conditions de l'EB-5. Les points essentiels :

Le montant. Pour les pétitions déposées à partir du 15 mars 2022, l'EB-5 exige au moins 1 050 000 $, ou 800 000 $ dans une Targeted Employment Area. Pour les pétitions à partir du 1 janvier 2027, les montants sont indexés sur l'inflation. Beaucoup d'entreprises E-2 ont été créées avec bien moins de capital. Il manque alors la différence, qui doit réellement être injectée dans l'entreprise et y être exposée au risque. Les montants applicables figurent dans le guide sur le montant de l'investissement.

L'entreprise nouvelle. L'entreprise doit avoir été créée après le 29 novembre 1990, ou bien une entreprise plus ancienne doit devenir nouvelle par restructuration, ou croître d'au moins 40 % en actif net ou en effectifs grâce à l'investissement. Une entreprise E-2 que vous avez fondée remplit en général la première condition.

Les dix emplois. En investissement direct, au moins dix emplois à temps plein, d'au moins 35 heures par semaine, doivent être créés directement dans l'entreprise. Et ils doivent être occupés par des salariés éligibles : citoyens américains, résidents permanents et autres personnes autorisées à travailler. Ne comptent pas : vous-même, votre conjoint, vos enfants et les personnes sous statut de non-immigrant. Les collaborateurs que vous avez fait venir d'Europe avec un visa E-2 ne comptent donc pas.

L'origine des fonds. Même le capital investi il y a des années pour l'E-2 doit, pour l'EB-5, être retracé jusqu'à sa source légale. Si vous avez soigneusement conservé vos documents E-2, vous avez un net avantage. Tous les détails sont dans le guide sur l'origine des fonds.

6Le bon ordre des étapes

De ces règles découle, pour les familles E-2, une séquence qui a fait ses preuves.

Vérifiez d'abord le statut de chaque membre de la famille : est-il valide, quand expire-t-il, quelqu'un est-il entré avec l'ESTA ? Vérifiez ensuite le rattachement au pays de naissance et le Visa Bulletin du mois de dépôt prévu. Vient ensuite le choix entre un investissement direct dans votre propre entreprise et un projet via un Regional Center. La feuille de route visa consigne ces vérifications par écrit pour chaque membre de la famille. Ce n'est qu'une fois le capital et les justificatifs réunis que vous déposez le dossier : pétition, un I-485 par personne, plus I-765 et I-131, chaque frais payé séparément.

Tant que l'advance parole n'est pas obtenue, vous restez sur le territoire. Votre entreprise E-2 continue de tourner comme avant, car tant que l'I-485 n'est pas tranché, elle reste souvent la base de votre quotidien. Le déroulé complet jusqu'à l'I-829 est décrit dans le guide sur la procédure EB-5.

7Si aucun visa n'est immédiatement disponible

Si le tableau applicable indique une date butoir pour votre pays et que votre priority date est postérieure, vous ne pouvez pas encore déposer l'I-485. Vous pouvez néanmoins déposer la pétition et réserver ainsi votre place dans la file. L'I-485 suivra dès que votre priority date sera atteinte.

Pendant cette période, c'est votre statut actuel qui continue de vous couvrir. Pour les titulaires d'un E-2, ce que nous avons dit plus haut sur le Foreign Affairs Manual prend alors tout son sens : renouveler un visa E-2 au consulat devient plus délicat avec une petition d'immigration en cours, car vous devez prouver votre intention de quitter le pays. Planifiez donc vos rendez-vous consulaires et vos voyages avant le dépôt de la petition. Autre option : passer par le consulat peut être la voie la plus adaptée si vous rentrez de toute façon chez vous pour un certain temps.

8Le L-1, un visa à double intention

Si vous dirigez une entreprise en Europe, il existe une alternative à l'E-2 comme visa de transition. Le L-1 pour cadres dirigeants et spécialistes est un visa à double intention (dual intent) : vous pouvez ouvertement envisager de rester durablement sans mettre votre statut en danger. Pour les voyages pendant l'instruction de l'I-485, la réglementation prévoit une exception spécifique pour les titulaires d'un L-1 qui reviennent chez le même employeur avec un visa valide.

Le L-1 est-il fait pour vous ? Tout dépend de votre entreprise dans votre pays et d'une année d'emploi chez elle. Les conditions sont détaillées dans notre guide du visa L-1, et la comparaison des deux voies dans le guide L-1 et E-2.

L'essentiel

• La loi permet de déposer l'I-485 en même temps que la petition EB-5, ou après, lorsqu'un visa est immédiatement disponible. Pour les personnes nées en Allemagne, en Autriche et en Suisse, l'EB-5 figurait en novembre 2026 à « C » dans le tableau de référence.
• L'ajustement de statut suppose une entrée régulière sur le territoire. Si vous êtes entré avec l'ESTA, vous ne pouvez en principe pas le demander.
• Pendant l'instruction de l'I-485, vous bénéficiez d'une autorisation de travail et de l'Advance Parole. Quitter le pays sans Advance Parole revient à abandonner la demande : l'exception ne vaut que pour les H-1 et L-1.
• Les titulaires d'un E-2 ayant une petition d'immigration en cours doivent prouver au consulat qu'ils comptent repartir à la fin de leur séjour. Cela rend les renouvellements de visa à l'étranger délicats.
• Une entreprise E-2 peut servir d'investissement EB-5, à condition que le montant, la structure et dix emplois directs pour des salariés éligibles soient au rendez-vous.

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