Crear una empresa en EE. UU.: ¿qué estado es la mejor sede?

Quien quiere crear una empresa en Estados Unidos se pregunta muy pronto en qué estado debe tener su sede. Las opiniones son muy dispares y, con frecuencia, pesan más las emociones que los hechos.

Mi opinión: la ubicación de tu empresa, es decir, el estado, deberías decidirla exclusivamente por criterios prácticos y empresariales. No tiene sentido instalar una empresa en Wyoming solo porque allí no existe impuesto de sociedades estatal. Claro, si eres ranchero, Wyoming es precioso. Pero en cuanto hablamos de buenas comunicaciones, presencia, cercanía al mercado o contratación de buen personal, esos lugares tienen una clara desventaja.

Empieza por hacerte estas preguntas:

• ¿Dónde me siento más a gusto?
• ¿Dónde están mis clientes?
• ¿Me beneficia la presencia de muchos otros actores de mi sector (Silicon Valley, Wall Street)?
• ¿Dónde encuentro empleados?
• ¿Qué imagen quiero transmitir con la ubicación que elija?
• ¿Qué tal comunicado está el lugar? ¿Desde Europa? ¿Desde dentro de EE. UU.?
• ¿Los costes de la ubicación (alquileres, salarios, etc.) guardan proporción con los ingresos que espero?

Me atrevo a decir que el 90 % de las empresas puede tomar la decisión correcta sobre su ubicación respondiendo a estas sencillas preguntas.

Según mi experiencia, el 10 % restante son casos especiales, que tratamos más abajo.

1¿Domicilio registral o sede administrativa?

En Estados Unidos es bastante habitual, sobre todo en empresas grandes, que la sociedad tenga su domicilio registral en un estado y su sede real o administrativa en otro.

Un buen ejemplo: Facebook. Que yo sepa, Facebook es una C-Corp registrada en Delaware. Pero todos sabemos que trabaja desde Silicon Valley y que allí tiene su sede administrativa. Muchas sociedades estadounidenses eligen Delaware como domicilio registral porque Delaware goza de la mejor reputación en derecho societario de EE. UU. y, gracias a su larga tradición jurídica, cuenta con muchísimos precedentes en su case law.

En este caso se aplica el derecho fiscal y mercantil de California, pero como las cuestiones de responsabilidad forman parte del derecho societario, se litigan y resuelven en el estado del domicilio registral.

Hasta qué punto esto importa en una empresa pequeña, lo dejo en el aire. En esta página hablamos de la sede administrativa, es decir, de la ubicación real. Si conviene registrar allí una sociedad local o una sociedad de otro estado es algo que se aclara mejor durante la fase de exploración y diseño de tu proyecto.

2¿De verdad las sociedades de Delaware y Nevada no pagan impuestos?

En esta página encontrarás más información sobre la tributación de las corporations estadounidenses.

Cuando te pones a estudiar en serio cómo crear una sociedad en EE. UU., enseguida te topas con Delaware y Nevada como los mejores estados para la sede. Y probablemente te dé la impresión de que las corporations de estos dos estados disfrutan de ventajas especiales, sobre todo fiscales.

Pero eso es un mito. Es cierto que muchísimas sociedades estadounidenses se constituyen en Delaware y Nevada. Sin duda, constituirlas en ambos estados es especialmente fácil y rápido, y la gestión posterior también es muy ligera.

Sin embargo, ni las corporations de Delaware ni las de Nevada ofrecen ventajas fiscales especiales. Delaware incluso aplica un impuesto de sociedades relativamente alto. Es verdad que Nevada no tiene impuesto de sociedades, pero el impuesto federal, mucho más alto, se paga igualmente. Por eso recomendamos Nevada solo con matices: al final, las mismas ventajas fiscales se pueden conseguir también en otros estados.

De hecho, a la mayoría de nuestros clientes les desaconsejamos constituir su corporation en Delaware o Nevada, precisamente por la fama de ambos estados que mencionábamos. Una sociedad en otro estado, sencillamente, llama menos la atención.

3Casos especiales

En algunos casos sí hay factores externos muy serios que condicionan tu margen de maniobra a la hora de elegir ubicación. Aquí repasamos cuatro de estos casos especiales.

3.1Caso especial 1: grandes empresas

Si quieres crear una gran empresa en EE. UU., generar cien puestos de trabajo e invertir varios millones en la ubicación, merece mucho la pena pensar en subvenciones. En Estados Unidos las hay a raudales.

Un refrán sarcástico sobre esta contradicción (capitalismo y ayudas públicas) dice: «Socialism for the rich, capitalism for the poor».

Texas es el estado que más invierte en atraer empresas. Su principal herramienta es el Texas Enterprise Fund, que desde 2003 concede ayudas a empresas que crean nuevos empleos en el estado; la oficina del gobernador publica las concesiones y sus condiciones. Además, entre las ayudas típicas de los estados están la devolución de la sales tax, la exención temporal del impuesto municipal sobre bienes inmuebles y las subvenciones para formación. Qué programas se aplican en cada caso lo negocias con la agencia de desarrollo económico del estado y, a menudo, también con la del condado; no hay importes fijos.

3.2Caso especial 2: sectores especiales (p. ej., productos de marihuana, complementos alimenticios, etc.)

Si trabajas en un sector especial como los mencionados, tu elección de ubicación está limitada, porque todos estos ámbitos se regulan a nivel estatal.

Lo mismo ocurre con las aseguradoras y los proveedores de servicios financieros, así como con los fabricantes o distribuidores de ciertos medicamentos. Así que, si tu sector es conocido por su afán regulador, este aspecto debe pesar mucho al elegir ubicación.

3.3Caso especial 3: visado/green card (p. ej., EB-5)

Uno de los requisitos del visado EB-5 es que inviertas 1.050.000 $ en cualquier negocio de EE. UU. o solo 800.000 $ en una zona desfavorecida (Targeted Employment Area).

Quien elige esta segunda opción tiene, por fuerza, menos margen para elegir ubicación. Aquí la planificación del visado debe ir por delante de todo lo demás. La pregunta pasa a ser en qué zona rural tu inversión tiene más posibilidades de éxito.

3.4Caso especial 4: adquisición de una empresa

Si planeas adquirir una empresa, lo prioritario debe ser elegir bien la empresa objetivo, no tanto dónde está (siempre que la ubicación no perjudique el éxito estratégico del negocio).

Una buena empresa en un estado «malo» siempre es preferible a una mala empresa en un estado «bueno».

Aquí tienes los 10 estados más populares para la inversión extranjera directa. Cómo encajan forma jurídica y estado te lo explica nuestra guía ¿Qué estado? ¿Qué forma jurídica?; nuestras recomendaciones están en estados recomendados y todos los servicios, en Crear empresa en EE. UU.

En resumen

• Lo mejor es elegir el estado por criterios prácticos y empresariales: clientes, personal, comunicaciones y costes.
• El domicilio registral y la sede administrativa pueden estar en estados distintos; muchas sociedades eligen Delaware como domicilio registral.
• Ni Delaware ni Nevada ofrecen ventajas fiscales especiales; el impuesto federal se paga en todas partes.
• Los casos especiales son las grandes empresas con subvenciones, los sectores regulados, el visado EB-5 y la adquisición de una empresa existente.

Cómo te ayudamos

• Crear una empresa en EE. UU.LLC, Inc o LP en Delaware, Florida, California, Nueva York, Texas o Wyoming.
• Constituir una CorporationLa Corporation estadounidense (Inc) para crecer, atraer inversores y obtener visado.
• Constituir una LLCLa LLC estadounidense con establecimiento, llave en mano en seis estados.
• Constituir una Limited PartnershipLa LP estadounidense para estructuras con socio colectivo y socios comanditarios.
• Consulta sobre constitución de empresaForma jurídica, estado y consecuencias fiscales, antes de decidirte.