Dall'E-1 alla green card: tre strade e il viaggio che ti costa la domanda

L'E-1 ha una caratteristica che all'inizio entusiasma molti titolari e poi li rende nervosi: si può rinnovare senza un limite fisso, finché la tua attività commerciale soddisfa i requisiti. Ma non è mai un diritto di restare. Se il tuo status dipende dal commercio della tua società, ne dipende anche la tua famiglia. Chi ha figli nelle scuole americane, compra casa o sa semplicemente di non voler più tornare indietro, prima o poi chiede della green card. Questa pagina ti mostra quali strade si aprono a chi ha un E-1, come si combinano con l'E-1 e in quale momento un solo volo può costarti l'intera domanda.

1Un visto con intenzione di rientro, eppure una strada in avanti

L'E-1 è un visto di non immigrazione. Il regolamento richiede che tu mantenga l'intenzione di lasciare gli USA alla fine del tuo status E. Ma nello stesso paragrafo c'è la frase che conta davvero: l'ingresso, il cambio di status o la proroga nello status E non possono essere negati solo perché è stata approvata una Labor Certification o perché è stata presentata o approvata una petizione di immigrazione. Puoi quindi puntare alla green card senza perdere automaticamente il tuo E-1.

Non è però del tutto senza conseguenze. Il Foreign Affairs Manual indica ai funzionari consolari che un richiedente con una petizione di immigrazione in corso deve convincerli che intende partire alla fine del soggiorno autorizzato e non restare negli USA. Se chiedi un nuovo visto E-1 al consolato con una petizione per la green card in corso, preparati a questa domanda. È la differenza rispetto al L-1, dove l'intenzione di restare in modo permanente è ammessa fin dall'inizio.

Quanto puoi restare con l'E-1 e come funziona il rinnovo lo trovi in E-1: validità, rinnovo e famiglia.

2Le strade a confronto

Per chi ha un E-1 entrano in gioco soprattutto le green card legate al lavoro. Si distinguono per chi presenta la domanda, se viene verificato il mercato del lavoro e cosa devi dimostrare. La tabella qui sotto le mette a confronto. In tutti i casi vale questo: la petizione sul modulo I-140 è solo la prima fase. Poi segue l'Adjustment of Status negli USA oppure il visto di immigrazione al consolato.

La strada giusta di solito emerge da tre domande. A casa c'è un'azienda collegata alla tua società americana, in cui hai lavorato come manager? Hai un titolo di studio avanzato o un'abilità eccezionale e un progetto che conta oltre la tua azienda? Oppure c'è un datore di lavoro che vuole assumerti a tempo indeterminato?

3EB-1C: la strada per i manager con un'azienda a casa

Per molti titolari di E-1 la strada migliore è già nella loro struttura. La green card EB-1C è pensata per manager e dirigenti di gruppi multinazionali, e i suoi requisiti sembrano la descrizione della tipica azienda E-1 con casa madre in Europa.

USCIS richiede tre cose. Primo: nei tre anni prima della petizione devi aver lavorato almeno un anno fuori dagli USA per l'azienda collegata, con un ruolo direttivo. Se lavori già per il datore di lavoro americano, contano i tre anni prima del tuo ultimo ingresso regolare come non immigrante. Per chi ha un E-1 questo è decisivo: gli anni trascorsi negli USA con l'E-1 non fanno cadere questo requisito, purché tu abbia lavorato nella casa madre prima dell'ingresso. Secondo: la società americana deve essere operativa da almeno un anno e avere un legame qualificato con l'azienda all'estero, per esempio come controllata o consociata. Terzo: deve volerti assumere come manager o dirigente.

Non ti serve una Labor Certification. La petizione la presenta il datore di lavoro americano, che deve dimostrare di poter pagare con continuità lo stipendio offerto, per esempio con relazione annuale, dichiarazione dei redditi o bilancio certificato. Se la società americana è tua, è lei a presentare la domanda per te. Con il Premium Processing USCIS decide su una petizione EB-1C entro 45 giorni lavorativi.

Per la costituzione significa questo: se oggi crei la società americana per il tuo E-1, struttura il legame con l'azienda a casa in modo che possa reggere anche una futura EB-1C. Se la struttura giusta sia una Corporation controllata dalla tua società in Europa va deciso nella pianificazione prima della costituzione.

4EB-2 con National Interest Waiver: senza datore di lavoro

Il National Interest Waiver è una variante della green card EB-2. Di norma l'EB-2 richiede un'offerta di lavoro e una Labor Certification. Con il waiver USCIS rinuncia a entrambe perché è nell'interesse degli USA, e la domanda la presenti tu. Per questo è interessante per gli imprenditori che non vogliono legare la propria green card a un'azienda.

Il requisito di base è l'idoneità EB-2: un titolo di studio superiore alla laurea triennale, oppure una laurea triennale con almeno cinque anni di esperienza professionale progressiva nel settore, oppure un'abilità eccezionale nelle scienze, nelle arti o negli affari, dimostrata da almeno tre criteri su sei. Su questa base USCIS valuta tre fattori: se il tuo progetto ha un valore sostanziale e importanza nazionale, se sei nella posizione giusta per portarlo avanti e se nel complesso conviene agli USA rinunciare all'offerta di lavoro e alla Labor Certification.

Per gli imprenditori USCIS dà indicazioni esplicite: una petizione forte mostra come i tuoi successi finora si traducono in un piano, quali passi hai già fatto e quali indicatori ti aspetti, come dimensione del mercato, posti di lavoro e crescita del fatturato. Un progetto che giova solo alla tua azienda o ai suoi clienti, invece, non basta. Il Premium Processing è disponibile, con un termine di 45 giorni lavorativi.

5Tramite il datore di lavoro: PERM, EB-2 ed EB-3

La strada classica verso la green card per lavoro passa dalla Labor Certification presso il Dipartimento del Lavoro americano, in breve PERM. Lì il datore di lavoro dimostra di non trovare lavoratori americani adatti per la posizione. Solo con la Labor Certification approvata presenta l'I-140 nella categoria EB-2 o EB-3.

Per un titolare di E-1 che possiede la società è raramente la strada giusta, perché la posizione va pubblicata davvero. Per i dipendenti E-1 di un'azienda più grande può invece essere quella giusta, soprattutto se l'EB-1C non è possibile per mancanza del periodo di lavoro all'estero. Trovi di più sulla situazione dei dipendenti in E-1 per i dipendenti.

6EB-1A ed EB-5

Altre due strade sono aperte indipendentemente dall'E-1. La green card EB-1A è per chi ha abilità straordinarie nelle scienze, nelle arti, nell'istruzione, negli affari o nello sport. Presenti tu la domanda e ti serve un riconoscimento unico di fama internazionale oppure almeno tre criteri su dieci. La green card EB-5 è la green card per investitori, con importi minimi e tempistiche proprie. Se vuoi comunque investire capitale negli USA, confrontala con le altre strade prima di decidere.

7Adjustment of Status o procedura consolare

Una volta approvata la petizione, ci sono due strade verso la green card vera e propria. Con l'Adjustment of Status presenti negli USA il modulo I-485 e passi lì dall'E-1 allo status di residente permanente. In una categoria di preferenza, però, USCIS può approvare la green card solo quando il Dipartimento di Stato ha assegnato un numero di visto. Quando arriva il momento lo indica il Visa Bulletin mensile.

Con la procedura consolare chiedi il visto di immigrazione alla rappresentanza americana nel tuo paese d'origine. Con il visto di immigrazione entri negli USA e al momento dell'ingresso diventi residente permanente.

Quale strada sia migliore dipende dalla tua situazione. L'Adjustment ti risparmia il viaggio e ti lascia nel paese durante la procedura. La procedura consolare è spesso più prevedibile, ma richiede che tu esca dagli USA per il colloquio. Per chi ha un E-1 l'Adjustment ha una particolarità che devi conoscere prima di presentarlo.

8La trappola del viaggio: perché chi ha un E-1 non dovrebbe viaggiare senza Advance Parole

Qui il regolamento sull'Adjustment of Status è chiaro. Chi lascia il paese mentre il suo I-485 è in corso, in linea di principio rinuncia alla domanda, a meno che USCIS non gli abbia prima concesso un permesso di viaggio, l'Advance Parole, e al rientro venga controllato di conseguenza. Per alcuni visti il regolamento prevede un'eccezione: chi è in status H-1B o L-1, ha un visto valido e rientra presso lo stesso datore di lavoro può viaggiare senza perdere la domanda. Eccezioni simili valgono per i visti K e V.

L'E-1 non è in questo elenco. Per chi ha un E-1 vale quindi la regola di base: se dopo aver presentato l'I-485 esci dagli USA senza Advance Parole, rischi che USCIS consideri la domanda abbandonata, anche se il visto E-1 nel passaporto è ancora valido. Per un imprenditore il cui business vive di viaggi tra i paesi non è un dettaglio. Pianifica quindi il momento dell'Adjustment insieme al tuo calendario di viaggi, chiedi per tempo l'Advance Parole con il modulo I-131, oppure scegli consapevolmente la procedura consolare.

9Quanto costa la fase della green card

Alle spese dell'E-1 vero e proprio, che trovi in Costi dell'E-1, si aggiungono le tasse governative specifiche della green card. L'I-140 costa 715 $ in formato cartaceo e 665 $ online, più la Asylum Program Fee, dimezzata per i piccoli datori di lavoro con al massimo 25 dipendenti a tempo pieno e per chi presenta la domanda per sé stesso. L'I-485 costa 1.440 $ in formato cartaceo per ogni persona dai 14 anni in su. Chi passa per la procedura consolare paga invece la tassa per il visto di immigrazione e, dopo il rilascio, la USCIS Immigrant Fee. La tabella qui sotto riporta tutti gli importi. A questi si aggiungono le spese legali e i costi di traduzioni, perizie e lettere di referenza.

10Famiglia

Il coniuge e i figli non sposati sotto i 21 anni possono ottenere la green card insieme a te. Una volta approvata la tua I-140, con EB-1 ed EB-2 ricevono uno status derivato, senza una petizione propria. Nell'Adjustment, però, ognuno presenta il proprio I-485 e ognuno paga la tassa; per i figli sotto i 14 anni che presentano la domanda insieme a un genitore è più bassa.

Un aspetto che le famiglie dovrebbero pianificare per tempo è l'età dei figli. Le green card derivate spettano solo ai figli non sposati sotto i 21 anni. Se hai un figlio vicino a questa età, non lasciare al caso il momento della petizione. Una panoramica sull'E-1 e sulle sue regole per la famiglia la trovi nella guida al visto commerciale E-1; come funziona il passaggio dal visto affine E-2 lo spieghiamo in Dall'E-2 alla green card.

In sintesi

• L'E-1 richiede l'intenzione di lasciare il paese alla fine dello status, ma una domanda di immigrazione in corso o approvata non è di per sé un motivo per negarti l'E-1.
• Per manager e dirigenti con un'azienda all'estero la via più naturale è l'EB-1C; senza datore di lavoro si arriva alla green card con il National Interest Waiver, con un datore di lavoro anche tramite PERM.
• Durante un Adjustment of Status in corso, un viaggio senza Advance Parole fa decadere la domanda; le eccezioni previste per H-1B e L-1 non valgono per l'E-1.
• Le tasse governative partono da 715 $ per l'I-140 e 1.440 $ per l'I-485 a persona.

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