Silicon Hills 2022 : comment le Texas conquiert la tech
Découvrez comment le Texas est devenu une terre promise pour les start-up tech et pourquoi il prend des parts entières de l'industrie à la Silicon Valley. Fiscalité légère, économie solide : voici ce que le Texas apporte à la tech américaine.
L'État du Texas s'impose comme le nouvel eldorado des start-up tech. Les Silicon Hills défient la Silicon Valley, berceau historique de l'innovation technologique. La pandémie a accéléré le mouvement, tout comme les atouts d'un État encore largement inexploité. Le plus important d'entre eux ? Sans doute une fiscalité très légère. Certains ont même trouvé un nom à cet exode de la tech vers le sud des États-Unis : le « Texit ».
Un boom technologique sans précédent
Selon Peter Diamandis, entrepreneur et visionnaire originaire de New York, les dix prochaines années verront plus d'avancées technologiques que les cent dernières réunies. Une étude de McKinsey va dans le même sens : dans l'e-commerce, secteur très dépendant de l'innovation technologique, la croissance enregistrée en trois mois en 2020 correspond à ce qui prend normalement dix ans. L'année 2021 a suivi la même trajectoire. L'essor continu du spatial et la numérisation accélérée pendant la pandémie de Covid ne sont que deux exemples récents de cette innovation fulgurante.
La pandémie et la quête d'un nouvel eldorado de la tech
La pandémie a durablement changé les modes de vie et les priorités de nombreuses personnes. Des mois de confinement ont remis en cause le statu quo. Et comme la nécessité rend inventif, elle ouvre aussi de nouvelles perspectives. La Silicon Valley s'est imposée il y a des décennies comme le centre de l'innovation technologique. On l'associe à des géants comme Google, Apple et Facebook, des entreprises qui ont changé pour toujours le quotidien de millions de personnes. Mais tout boom finit par entraîner des changements imprévus. Avec la popularité de la région, le coût de la vie en Californie a grimpé et les prix de l'immobilier ont flambé. La Californie compte parmi les marchés immobiliers les plus chers : le prix moyen d'une maison y atteint désormais 1,38 million de dollars. Au Texas, il représente à peine un tiers de ce montant. Sur le plan fiscal aussi, le Texas l'emporte : comme en Floride, sur la côte Est, il n'y a pas d'impôt sur le revenu des personnes physiques. Pour les plus hauts salaires de la tech, quitter la Californie pour le Texas revient pratiquement à une augmentation de salaire de 13,3 %. La gentrification a en outre creusé l'écart entre riches et pauvres en Californie, qui compte plus de sans-abri que partout ailleurs. Elon Musk, figure de l'innovation, conserve certes quelques sites en Californie, mais il s'est lui-même installé à Austin, au Texas. Tesla y dispose d'un site de production de quatre millions de mètres carrés et prévoit de créer plus de 5000 emplois. Lors d'un sommet de PDG de Wall Street, Musk a déclaré que la Californie avait été trop longtemps au sommet et en était devenue complaisante. Le capital-risqueur Keith Rabois partage cet avis : il a récemment quitté la Californie pour la Floride pour les mêmes raisons. Pour les observateurs du secteur, la pandémie a clairement été le tournant qui a révélé ces tendances. Partout dans le monde, les salariés ont travaillé depuis chez eux, rendant les bureaux superflus dans bien des entreprises tech. Certains employeurs continueront d'offrir le télétravail après la pandémie, car dirigeants et salariés de la tech ont appris à apprécier le travail hors du bureau. Des villes comme Laredo et Austin sont très prisées pour y installer un siège. De nombreuses entreprises ont déjà annoncé ou réalisé leur déménagement de Californie au Texas, dont Hewlett Packard, Oracle, 8VC, FileTrail, DZS, Question Pro et plusieurs sociétés de capital-risque.
Austin, une ville en plein essor
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