Costi H-1B: 215 dollari per la lotteria, migliaia per la petizione

Con l'H-1B paga il datore di lavoro americano, e paga a tappe: prima la registrazione alla lotteria, poi la petizione, poi una serie di tasse aggiuntive il cui importo dipende dalle dimensioni dell'azienda. A questo si aggiunge il pagamento di 100.000 dollari previsto dalla proclamazione, la cui attuazione è stata annullata da un tribunale federale. Qui trovi ogni voce con il suo importo e la sua fonte.

Se vuoi portare un professionista negli USA con l'H-1B ti serve un datore di lavoro americano, ed è lui a sostenere le tasse governative. In un distacco dall'Italia, dall'Europa o dal Ticino si tratta quasi sempre della controllata o della sede americana. Il conto ha più livelli: le tasse dell'autorità per l'immigrazione USCIS, la tassa del consolato, i costi per la famiglia e uno stipendio con una soglia minima di legge. Cos'è l'H-1B in generale lo spiega il nostro articolo sul visto H1B; perché in un distacco raramente è la strada migliore lo trovi in Visto H-1B: lotteria, requisiti e distacco. Questa pagina fa i conti.

1Chi riceve il conto

L'H-1B è un visto richiesto dal datore di lavoro. Secondo il regolamento, chi presenta la petizione sul modulo I-129 è un datore di lavoro negli USA: un'azienda con una vera offerta di lavoro negli USA, con presenza legale nel Paese e con un numero fiscale dell'IRS. Il professionista non presenta alcuna domanda all'USCIS. In seguito richiede solo il visto al consolato.

Da qui una regola importante per il budget: la tassa ACWIA, dovuta per la maggior parte delle petizioni H-1B, secondo le norme del Dipartimento del Lavoro USA non può essere scaricata sul dipendente. Il datore di lavoro non può recuperarla né direttamente né indirettamente, nemmeno con una trattenuta sullo stipendio. Se nel contratto chiedi al dipendente distaccato di rimborsare i costi del visto, escludi espressamente questa tassa.

Per la capogruppo europea significa: può sostenere i costi sul piano economico, per esempio finanziando la controllata americana, ma sulla carta paga la società USA. Se non esiste ancora, va prima costituita. Come funziona con la US Corporation e come lo stipendio viene poi gestito negli USA lo trovi nelle nostre pagine sulla costituzione e sul payroll.

2Le tasse USCIS, voce per voce

Il tariffario dell'USCIS si chiama Form G-1055. Nella versione del 16 ottobre 2026, una petizione H-1B si compone di queste voci:

• Registrazione: 215 $ a persona. È dovuta solo per le posizioni soggette al contingente annuale ed è il biglietto d'ingresso alla lotteria. Chi non viene estratto non riavrà i soldi e non può presentare la petizione.
• Modulo I-129: 780 $ su carta, 730 $ online. Piccoli datori di lavoro e nonprofit pagano 460 $.
• Asylum Program Fee: 600 $, 300 $ per i piccoli datori di lavoro, nulla per le nonprofit. È dovuta per ogni I-129.
• Fraud Prevention and Detection Fee: 500 $ alla prima approvazione H-1B per una persona e al cambio di datore di lavoro. Non può essere condonata.
• Tassa ACWIA: 1.500 $, la metà, cioè 750 $, per i datori di lavoro con al massimo 25 equivalenti a tempo pieno negli USA. Sono esenti università, nonprofit a loro collegate, enti di ricerca non profit e pubblici e scuole.
• 9-11 Response and Biometric Entry-Exit Fee: 4.000 $, ma solo per datori di lavoro con almeno 50 dipendenti negli USA, di cui più della metà in status H-1B o L. Vale per le petizioni presentate entro il 30 settembre 2027.
• Premium Processing: 2.965 $, facoltativo. L'USCIS decide sull'I-129 entro 15 giorni lavorativi.

Cosa sia un piccolo datore di lavoro lo stabilisce il regolamento sulle tasse: un'azienda con al massimo 25 equivalenti a tempo pieno negli USA, incluse collegate e controllate. Contano i dipendenti negli USA. Una giovane controllata americana di una media impresa europea con pochi dipendenti sul posto è quindi di norma un piccolo datore di lavoro, anche se il gruppo in Europa dà lavoro a mille persone.

3Tre conti per una prima petizione

La tabella sopra mostra le singole voci, quella sotto le somma. Ogni calcolo riguarda una prima petizione nel contingente, presentata online, senza Premium Processing. Tre datori di lavoro tipici:

• La piccola controllata USA con dieci dipendenti paga 2.225 $: l'I-129 ridotta, metà Asylum Program Fee e metà tassa ACWIA.
• La controllata USA cresciuta con quaranta dipendenti paga 3.545 $, perché cadono tutte le riduzioni.
• Il datore di lavoro con personale in prevalenza straniero, sessanta dipendenti di cui trentacinque con H-1B o L-1, paga 7.545 $, perché si aggiunge la 9-11 Fee.

Con Premium Processing i tre esempi arrivano a 5.190 $, 6.510 $ e 10.510 $. Non sono inclusi l'onorario dell'avvocato, la tassa consolare, la famiglia e il pagamento previsto dalla proclamazione, di cui parla la prossima sezione. Chi paga la registrazione e non viene estratto ha speso 215 $ e l'anno dopo riparte da zero.

4I 100.000 dollari: cosa chiede la proclamazione e cosa ha deciso il tribunale

Il 19 settembre 2025 il Presidente, con la proclamazione 10973, ha limitato l'ingresso dei professionisti H-1B la cui petizione non è accompagnata da un pagamento di 100.000 $. Con la proclamazione 11069 del 18 settembre 2026 la restrizione è stata prorogata di dodici mesi. È in vigore dal 21 settembre 2026 e, se non verrà prorogata di nuovo, scade il 21 settembre 2027.

Chi deve pagare lo descrive l'USCIS: le petizioni per persone che si trovano fuori dagli USA e non hanno un visto H-1B valido, oltre alle petizioni che chiedono la notifica al consolato o al posto di frontiera. Non sono interessate le petizioni per persone negli USA il cui cambio di status, rinnovo o modifica viene approvato dall'USCIS, né i visti H-1B già rilasciati e validi. Il tipico caso di distacco, un professionista in Italia, in Europa o in Ticino che deve entrare con un nuovo visto, è quindi proprio quello a cui mira la proclamazione. Il Segretario alla Sicurezza Interna può ammettere eccezioni nell'interesse nazionale; l'USCIS parla di casi estremamente rari.

Poi il tribunale. L'8 giugno 2026 il tribunale federale distrettuale del Massachusetts, nella causa State of California contro Mullin, ha annullato le istruzioni amministrative con cui l'autorità aveva attuato il pagamento. Il 24 luglio 2026 la Corte d'appello del Primo Circuito ha respinto la richiesta del governo di sospendere la decisione in attesa dell'appello. L'USCIS scrive di ritenere la decisione sbagliata ma di rispettarla, e di voler tornare a esigere il pagamento se l'ordine venisse poi revocato.

Lo stato giuridico di questa pagina ha quindi tre parti: la proclamazione è in vigore. La sua attuazione da parte dell'USCIS è annullata da una sentenza che l'autorità rispetta. E il tariffario G-1055 nella versione del 16 ottobre 2026 riporta ancora i 100.000 $ come voce, da pagare tramite pay.gov prima della presentazione. Se pianifichi una petizione H-1B per qualcuno all'estero, metti quindi il pagamento a budget come rischio, non come questione chiusa. Come è nata la disputa e come è proseguita lo raccontano i nostri articoli sulla sentenza di Boston e sulla proclamazione prorogata.

5La proposta di regolamento da 103.265 dollari

In parallelo il governo percorre una seconda strada. Il 25 agosto 2026 il Dipartimento della Sicurezza Interna ha pubblicato nel Federal Register una proposta di regolamento che prevede una nuova tassa di 103.265 $. Sarebbe dovuta alla presentazione per ogni petizione H-1B nel contingente, incluse quelle per i laureati di master americani, in aggiunta a tutte le altre tasse e pagamenti. Non varrebbe per le petizioni fuori contingente, per esempio delle università.

Il termine per i commenti è scaduto il 24 settembre 2026. Alla data di questa pagina nel Federal Register non è uscita alcuna regola definitiva. La proposta quindi non è diritto vigente. Mostra però dove possono andare i costi dell'H-1B nel contingente, e non fa distinzione in base a dove si trova il professionista. Il nostro articolo sulla proposta lo trovi sotto La tassa H-1B arriva dalla porta di servizio.

6Consolato, famiglia e permesso di lavoro del coniuge

Una volta approvata la petizione, il lavoratore qualificato richiede il visto presso un consolato USA. Secondo il tariffario del Dipartimento di Stato, la domanda di visto nella categoria H costa 205 $ a persona. A seconda della cittadinanza può aggiungersi una tassa di rilascio in base al principio di reciprocità: la trovi nel Reciprocity Schedule del Dipartimento di Stato per il tuo paese.

Coniuge e figli non sposati sotto i 21 anni arrivano con lo status H-4. Ogni familiare che ha bisogno di un visto paga la stessa tassa di domanda di 205 $. Se la famiglia vive già negli USA e cambia o proroga lo status lì, il modulo I-539 costa 470 $ su carta oppure 420 $ online.

Un punto che spesso sorprende le famiglie: il coniuge H-4 non può lavorare liberamente. Il permesso di lavoro c'è solo se per il lavoratore è già stata approvata una petizione per la green card I-140 oppure se il suo soggiorno è stato prorogato oltre i sei anni in base alla legge AC21. In quel caso la domanda con il modulo I-765 costa 520 $ su carta oppure 470 $ online. Con il L-1 è diverso: i coniugi con L-2 possono lavorare grazie al loro status.

7Proroga, cambio di datore di lavoro e Premium Processing

L'H-1B viene di norma approvato per un massimo di tre anni e può essere prorogato di altri tre al massimo. Ogni proroga è una nuova I-129 con tassa base e Asylum Program Fee. La registrazione non serve: chi è già stato conteggiato nel contingente non deve rientrare nella lotteria per una proroga presso lo stesso datore di lavoro.

Sulle tasse aggiuntive il regolamento fa distinzioni precise:

• Tassa ACWIA: alla prima approvazione, alla prima proroga e al cambio di datore di lavoro. Dalla seconda proroga presso lo stesso datore non si paga più.
• Fraud Prevention and Detection Fee: solo alla prima approvazione e al passaggio a un altro datore di lavoro, non alla proroga.
• 9-11 Fee: per i datori di lavoro interessati, a ogni petizione che include una proroga; sono escluse solo le modifiche senza proroga.

Il Premium Processing è sempre facoltativo e costa 2.965 $. Accelera la decisione sulla petizione, non la lotteria né l'appuntamento al consolato. Per una petizione nel contingente, l'inizio del lavoro è comunque al più presto il 1 ottobre dell'anno fiscale: la risposta rapida ti compra soprattutto certezza nella pianificazione.

8I costi che non trovi in nessun tariffario

La voce più pesante di un H-1B non è una tassa, è lo stipendio. Nella Labor Condition Application presentata al Dipartimento del Lavoro, il datore di lavoro si impegna a pagare almeno quanto paga a dipendenti con qualifiche simili oppure, se più alto, il salario corrente per quel ruolo nella zona. Nella lotteria il livello salariale conta anche di più: dall'anno fiscale 2027 le posizioni del più alto dei quattro livelli entrano nell'urna quattro volte, quelle del livello più basso una volta sola. Con l'H-1B uno stipendio più alto non è solo un costo, ma anche una chance in più alla lotteria.

Ci sono poi obblighi se il distacco finisce prima. Se è il datore di lavoro a chiudere il rapporto prima della fine del soggiorno approvato, deve sostenere i costi ragionevoli del viaggio di ritorno. Se si dimette il dipendente, l'obbligo non vale. Una bozza di regolamento del Dipartimento del Lavoro del 27 marzo 2026 punta inoltre ad avvicinare i livelli salariali ai salari di lavoratori americani comparabili; anche questa non è stata approvata.

E infine l'onorario per registrazione, Labor Condition Application e petizione. Quanto chiediamo per una petizione non lo trovi qui, ma nelle nostre pagine dei servizi; quale strada conviene davvero al tuo collaboratore lo chiarisce il Visa-Fahrplan.

9Quanto costa lo stesso distacco con il L-1

Per un collaboratore che lavora senza interruzioni da almeno un anno per l'azienda in Europa c'è un secondo conto: il L-1 per il trasferimento intra-aziendale. Qui la tassa base della I-129 è più alta, 1.335 $ online o 1.385 $ su carta, 695 $ per i piccoli datori di lavoro. In compenso spariscono registrazione, lotteria, tassa ACWIA e il pagamento previsto dalla proclamazione. Asylum Program Fee e Fraud Prevention and Detection Fee sono dello stesso importo. La 9-11 Fee per il L-1 è di 4.500 $ e riguarda lo stesso gruppo di datori di lavoro.

Per la piccola controllata USA dell'esempio qui sopra significa: 1.495 $ di tasse USCIS per il L-1 invece di 2.225 $ per l'H-1B, senza lotteria e con una domanda che puoi presentare in qualsiasi momento dell'anno. I gruppi con una Blanket-L approvata chiedono il L-1 direttamente al consolato e lì pagano la Fraud Prevention and Detection Fee di 500 $. Tutte le tasse del L-1 nel dettaglio sono nella pagina L-1: costi e tasse, i requisiti nella pagina sul visto L-1. Quali visti entrano in gioco per un distacco lo confronta l'articolo Quale visto per il distacco?, e come viene tassato lo stipendio del lavoratore distaccato nei due paesi lo spiega Distacco negli USA: tasse e stipendio.

In sintesi

• Con l'H-1B paga il datore di lavoro USA: 215 $ per la registrazione, poi la petizione I-129 e diverse tasse aggiuntive.
• Una prima petizione costa in tasse USCIS tra 2.225 $ (piccola controllata USA) e 7.545 $ (datore di lavoro con personale prevalentemente H e L); il Premium Processing costa 2.965 $ in più.
• La proclamazione richiede 100.000 $ per determinate petizioni a favore di persone fuori dagli USA e vale fino al 21 settembre 2027; un tribunale federale ha annullato la sua attuazione da parte di USCIS.
• Una bozza di regolamento prevede 103.265 $ per ogni petizione nel contingente; non è stata approvata.
• Per lo stesso distacco il L-1 costa meno in tasse e non richiede la lotteria.

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