Visto H1B: lavorare negli USA come professionista altamente qualificato

Il visto H1B è un visto non immigrante che consente ai professionisti stranieri di lavorare temporaneamente negli USA.

È pensato in particolare per chi svolge professioni specializzate e ha una formazione superiore o competenze particolari importanti per l'economia americana.

A richiedere il visto H1B è il datore di lavoro americano che vuole assumere un lavoratore straniero; il visto permette di lavorare negli USA fino a sei anni.

Quali vantaggi offre il visto H-1B rispetto ad altri visti?

Per chi vuole lavorare negli USA il visto H-1B offre molti vantaggi: la possibilità di fare esperienze preziose in un ambiente nuovo e, potenzialmente, di aprire la strada a un'immigrazione permanente negli Stati Uniti. Ai datori di lavoro permette di assumere e trattenere personale qualificato, difficile da trovare in molti settori per la carenza di professionisti.

Quali svantaggi ha il visto H-1B rispetto ad altri visti?

Ci sono però anche svantaggi e ostacoli nel richiedere e usare il visto H-1B: requisiti elevati su qualifiche e stipendio del lavoratore e controlli rigorosi da parte del governo americano.

Prima di candidarti, valuta con attenzione se il visto H-1B è davvero l'opzione giusta per te e se soddisfi tutti i requisiti.

Il sistema delle quote H-1B limita ogni anno il numero di visti H-1B disponibili. L'ufficio americano per l'immigrazione e la cittadinanza (USCIS) rilascia ogni anno un numero limitato di visti H-1B, spesso molto inferiore al numero dei richiedenti.

Il sistema delle quote H1B prevede due categorie di visti H-1B:

1. La quota H-1B ordinaria: è la quota per i visti H-1B ordinari e comprende 65.000 visti l'anno. Vale per tutti i lavoratori che chiedono un visto H-1B, sia che lavorino già negli USA sia che vivano all'estero.

2. La quota H-1B aggiuntiva: oltre ai 65.000 visti H-1B ordinari c'è una quota aggiuntiva di 20.000 visti per chi ha conseguito presso un'università americana un master o un titolo superiore.

Quando le domande superano i visti disponibili, si svolge una selezione (la lotteria) per assegnarli. Prima vengono estratte le domande per la quota H1B aggiuntiva; quelle non selezionate passano poi nella quota H1B ordinaria.

Dal 27 febbraio 2026 la selezione non è più del tutto casuale. In base alla norma definitiva del 29 dicembre 2025, il numero di biglietti dipende dal livello salariale in cui rientra la posizione: il più alto dei quattro livelli riceve quattro biglietti, quelli inferiori di meno. Il sorteggio resta, ma con biglietti ponderati, e questo favorisce le posizioni meglio pagate.

Il sistema delle quote è un fattore decisivo nella richiesta del visto H1B e può complicare il percorso per datori di lavoro e lavoratori. Il consiglio è presentare le domande il prima possibile, per aumentare le probabilità di successo.

Essendo un visto di lavoro specializzato, l'H-1B richiede che il candidato abbia qualifiche ed esperienza specifiche in un determinato ambito.

Ecco i requisiti principali per i candidati H-1B:

Competenze specialistiche: il candidato deve avere conoscenze specialistiche o una formazione professionale specifica, attestate da una laurea triennale (bachelor) o da un titolo superiore.

Le competenze specialistiche devono essere direttamente applicabili al lavoro per cui si chiede il visto. La persona deve essere uno specialista riconosciuto nel proprio campo.

Se la laurea non è stata conseguita presso un istituto americano, l'equivalenza va confermata da un servizio di valutazione USA accreditato (Work Experience o Credential Evaluation).

Sponsorizzazione del datore di lavoro: un datore di lavoro americano deve sponsorizzare il candidato e offrirgli un posto che richieda quelle competenze specialistiche.

Lavoro a tempo pieno: il candidato deve lavorare a tempo pieno, di norma almeno 35 ore a settimana.

Retribuzione: il datore di lavoro deve pagare al candidato uno stipendio almeno pari alla media per quella professione.

Nessuna condanna penale: il candidato non deve aver commesso reati o illeciti gravi punibili negli USA.

Requisiti sanitari: il candidato deve soddisfare tutti i requisiti sanitari, compresi i controlli per le malattie infettive.

Conoscenza dell'inglese: il candidato deve saper comunicare in inglese per svolgere bene il proprio lavoro.

I requisiti possono variare a seconda della posizione, del settore e del datore di lavoro. Candidati e datori di lavoro devono informarsi bene in anticipo e preparare con cura tutti i documenti e le prove necessarie.

Questi sono i requisiti per i datori di lavoro che vogliono richiedere un visto H1B per un lavoratore straniero:

Offerta di lavoro: il datore di lavoro deve offrire al lavoratore straniero un posto reale negli USA, per il quale il lavoratore sia qualificato.

Rispetto dei requisiti LCA: il datore di lavoro deve presentare una Labor Condition Application (LCA) al Dipartimento del Lavoro americano (Department of Labor) e rispettarne i requisiti. La LCA serve a garantire che il lavoratore straniero non venga pagato meno della media per quella posizione nella zona.

Retribuzione adeguata: il datore di lavoro deve pagare al lavoratore straniero una retribuzione adeguata, almeno pari alla media per quella posizione nella zona.

Ambiente di lavoro: il datore di lavoro deve garantire un ambiente di lavoro sicuro, salubre e libero da discriminazioni.

Tasse e diritti: il datore di lavoro deve pagare tutte le tasse e i diritti legati al visto H1B.

Documentazione: il datore di lavoro deve fornire tutta la documentazione necessaria a sostegno della domanda di visto H1B, compresi i titoli di studio del lavoratore e le prove relative al posto di lavoro.

Possono esserci altri requisiti a seconda del caso. Per questo il datore di lavoro dovrebbe sempre rivolgersi a consulenti esperti, così da essere certo di soddisfare tutti i requisiti e affrontare la procedura senza intoppi.

Il periodo di presentazione delle domande H1B inizia di solito il 1 aprile di ogni anno, per un inizio del lavoro dal 1 ottobre.

I datori di lavoro possono presentare le domande H1B al massimo sei mesi prima dell'inizio del rapporto di lavoro.

La richiesta del visto H1B è in generale una corsa contro il tempo: l'USCIS (l'ufficio americano per l'immigrazione e la cittadinanza) rilascia solo un numero limitato di visti H1B l'anno e la domanda di solito supera l'offerta.

Per questo ti consigliamo di presentare la domanda il prima possibile: così sarà esaminata in tempo e aumenterai le tue probabilità di ottenere il visto.

Un visto H-1B vale di norma per un periodo fino a tre anni e può essere prorogato una volta per altri tre anni, per una durata massima complessiva di sei anni.

In alcune situazioni, però, la durata massima può essere estesa. Per esempio:

1. Se il lavoratore H-1B trascorre un certo numero di giorni all'anno fuori dagli USA, questi giorni possono essere aggiunti alla durata del visto.

2. Se il lavoratore H-1B ha richiesto la green card, la validità del visto H-1B può essere prorogata di un anno o più, fino alla decisione sulla domanda di green card.

Tieni presente che il visto H-1B è legato a un posto di lavoro e a un datore di lavoro specifici. Se vuoi cambiare datore di lavoro, serve una nuova domanda di visto H-1B.

Esistono però anche strade per cambiare datore di lavoro senza presentare una nuova domanda, per esempio chiedendo un H-1B transfer o una modifica dell'H-1B.

A decidere sull'approvazione del visto H-1B è l'autorità americana per l'immigrazione, lo USCIS (United States Citizenship and Immigration Services).

Di solito servono diversi mesi prima che arrivi una decisione sulla domanda.

Ecco i passaggi che seguono la presentazione della domanda e l'esame dei documenti:

1. Comunicazione al datore di lavoro: il datore di lavoro del richiedente viene informato per posta se la domanda è stata approvata o respinta. Spetta poi a lui comunicare la decisione al richiedente.

2. Ricezione della lettera I-797: se la domanda viene approvata, il datore di lavoro riceve dallo USCIS la notifica I-797. Questa lettera conferma l'approvazione del visto e indica la durata di validità e le condizioni alle quali il richiedente può lavorare.

3. Colloquio per il visto: una volta approvata la domanda, il richiedente deve fissare un colloquio presso l'ambasciata o il consolato USA del proprio Paese. Lì presenta i documenti e paga la tassa consolare per ottenere il visto.

Il richiedente ufficiale del visto H-1B è il futuro datore di lavoro americano, che come primo passo deve presentare la Labor Condition Application allo U.S. Department of Labor. Con questa conferma, tra l'altro, che pagherà al futuro dipendente uno stipendio adeguato e che l'assunzione del lavoratore straniero non peggiorerà le condizioni di lavoro dei dipendenti americani (per esempio con licenziamenti).

Come ultimo passo, il futuro dipendente chiede il visto durante un colloquio di persona al consolato. Deve portare con sé:

• conferma dell'appuntamento stampata

• copia della lettera di approvazione I-797 (Approval Notice)

• lettera dell'azienda americana che conferma che il posto è ancora disponibile

• pagina di conferma stampata del modulo DS-160 inviato correttamente

• ricevuta del pagamento della tassa per il visto H-1B

• passaporto valido per tutta la durata del soggiorno

• fototessera (a colori)

I tempi di esame di una domanda H-1B dipendono dal carico di lavoro dello USCIS e da altri fattori, come la complessità della pratica e la disponibilità di informazioni o documenti aggiuntivi.

Di norma, però, l'esame della domanda H-1B richiede almeno qualche settimana e può arrivare a diversi mesi.

Esistono anche opzioni per accelerare i tempi, ma hanno un costo aggiuntivo. Alcuni datori di lavoro, per esempio, possono richiedere il servizio di premium processing, che garantisce un esame entro 15 giorni di calendario a fronte di una tassa aggiuntiva attualmente di 2.965 USD (dato 2026).

Il consiglio è muoversi per tempo con la domanda di visto, così eviti possibili ritardi.

Sì, puoi chiedere la green card mentre lavori negli USA con un visto H-1B. L'H-1B però non porta direttamente alla green card: serve una domanda separata e devi soddisfare i requisiti della categoria che scegli.

Le procedure per la green card sono gestite dallo USCIS. Esistono diverse categorie di green card, tra cui quelle basate sul lavoro, pensate per professionisti qualificati e lavoratori con capacità straordinarie.

Se hai un lavoro negli USA e rientri in questa categoria, puoi chiedere una green card basata sul lavoro.

L'H-1B può fare da trampolino verso la green card, perché durante il tuo periodo negli USA puoi accumulare l'esperienza e le qualifiche professionali necessarie per ottenerla.

I costi del visto H-1B dipendono dalle dimensioni del datore di lavoro e dalla procedura. I dati si basano sul tariffario USCIS G-1055 nella versione del 29 maggio 2026:

Registrazione alla lotteria: 215 $

La registrazione elettronica costa 215 $ per beneficiario e non viene rimborsata se la registrazione non viene estratta.

Tassa base per il modulo I-129: 780 $

I piccoli datori di lavoro (fino a 25 dipendenti a tempo pieno) e le nonprofit pagano 460 $; a questo si aggiunge la Asylum Program Fee di 600 $ (nonprofit 0 $, piccoli datori di lavoro 300 $).

Tassa ACWIA per la formazione: 750 $ o 1.500 $

I datori di lavoro fino a 25 dipendenti a tempo pieno pagano 750 $, quelli più grandi 1.500 $, salvo esenzioni previste dall'H-1B Data Collection Supplement.

Tassa antifrode (Fraud Prevention and Detection Fee): 500 $

Si paga con la prima petizione H-1B per un beneficiario e a ogni cambio di datore di lavoro. È a carico del datore di lavoro americano; per le petizioni H-1B1 (Cile, Singapore) non è dovuta.

Tassa Public Law 114-113: 4.000 $

Questa tassa vale solo per i datori di lavoro americani con 50 o più dipendenti negli USA, di cui oltre la metà con status H-1B, L-1A o L-1B. È dovuta solo se si paga anche la tassa antifrode. Dal 9 settembre 2026 i datori di lavoro interessati la pagano anche per ogni richiesta di proroga dello status, pure senza cambio di datore di lavoro e indipendentemente dalla tassa antifrode (regola finale del 10 agosto 2026); per le prime domande non cambia nulla.

Premium Processing Fee (facoltativa): 2.965 $

Per un esame garantito entro 15 giorni di calendario.

Visa Integrity Fee: almeno 250 $

Con la legge di bilancio del 4 luglio 2025 (Public Law 119-21, § 100007, 8 U.S.C. 1806), al momento del rilascio di ogni visto di non immigrante è dovuta una tassa aggiuntiva di almeno 250 $, adeguata ogni anno all'indice dei prezzi al consumo. Non può essere condonata e si paga per ogni visto, quindi anche per i familiari al seguito con H-4.

La tassa da 100.000 $ della proclamazione presidenziale: al momento non riscossa

Una proclamazione presidenziale del settembre 2025 impone per le nuove petizioni H-1B un pagamento di 100.000 $ prima della presentazione; nel tariffario G-1055 compare ancora nella sezione H-1B. Un tribunale federale del Massachusetts ne ha annullato l'attuazione l'8 giugno 2026 (State of California v. Mullin, 1:25-cv-13829); il 24 luglio 2026 la Corte d'appello del First Circuit ha respinto la richiesta del governo di sospendere la sentenza in attesa dell'appello. Lo USCIS dichiara di rispettare la decisione, ma intende tornare a riscuotere il pagamento non appena la sentenza venisse annullata. Inoltre, il 25 agosto 2026 il Dipartimento per la Sicurezza Interna ha presentato una proposta di regolamento che introdurrebbe, con la procedura regolamentare ordinaria, una tassa di 103.265 $ per tutte le petizioni H-1B soggette a quota. Chi pianifica una petizione H-1B deve quindi mettere in conto una tassa aggiuntiva a sei cifre; se verrà davvero riscossa alla presentazione dipende dall'esito dei procedimenti giudiziari e regolamentari.

Se il lavoratore H-1B porta con sé dei familiari (coniuge o figli sotto i 21 anni), si pagano tasse aggiuntive per ciascuno di loro.

Possono aggiungersi anche i costi della visita medica, dei controlli FBI e altre spese collegate.

Tieni presente che queste tasse sono stabilite dalle autorità americane per l'immigrazione e possono cambiare nel tempo. Di solito è il datore di lavoro a farsi carico dei costi della domanda H-1B e delle altre tasse collegate.

Le alternative all'H-1B sono diverse e dipendono dalla situazione personale e dai requisiti. Ecco alcune opzioni possibili:

Visto E: il visto E è un visto di non immigrante per investitori e imprenditori di determinati Paesi. Ti permette di lavorare negli USA se operi in specifici settori, per esempio il commercio internazionale.

Visto L: il visto L permette alle aziende di trasferire negli USA dipendenti di una sede estera. Il dipendente deve aver lavorato nella sede estera dell'azienda per almeno 1 anno negli ultimi 3 anni.

Visto O: il visto O è un visto di non immigrante per persone con capacità straordinarie nella scienza, nelle arti, nell'istruzione, negli affari o nello sport, che consente loro di lavorare temporaneamente negli USA.

Visto H-2B: il visto H-2B permette ai datori di lavoro di assumere temporaneamente lavoratori stranieri negli USA per attività stagionali o a tempo determinato non agricole.

Ogni visto ha requisiti diversi e non tutti i lavoratori o datori di lavoro possono accedere a ciascuno. Per questo una consulenza personalizzata è spesso la scelta migliore, se non indispensabile, per capire con quale visto hai le migliori chance.

Mount Bonnell Advisors ha una lunga esperienza in questo campo. La grande maggioranza dei nostri clienti ottiene il visto desiderato già alla prima domanda.

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