Cour suprême : votre enfant né aux États-Unis est américain

Le litige portait sur un décret censé restreindre le droit du sol pour les enfants dont les parents séjournent aux États-Unis illégalement ou seulement à titre temporaire.

La Cour l'a annulé. En vertu du quatorzième amendement, les enfants nés aux États-Unis sont citoyens dès la naissance, même si leurs parents se trouvent dans le pays illégalement ou seulement temporairement.

La majorité a transcendé les clivages habituels et réuni des juges nommés par des présidents des deux partis.

Très directement. Si vous vivez aux États-Unis avec un visa E-2, L-1 ou un autre statut temporaire et que vous y avez un enfant, cet enfant est citoyen américain. La durée de votre séjour ne compte pas, votre statut non plus.

C'était déjà le cas avant, c'est le cas depuis plus de 150 ans, et c'est désormais confirmé par la plus haute juridiction du pays.

Un passeport américain pour votre enfant est à la fois un cadeau et une obligation, et la seconde moitié n'est presque jamais évoquée sur les forums de parents.

Un citoyen américain est imposable aux États-Unis sur ses revenus mondiaux, à vie, où qu'il habite. Votre enfant né au Texas, qui rentre en Europe à trois ans, y fait sa scolarité, ses études, y travaille et s'y marie, devra à vingt-cinq ans déclarer ses revenus européens au fisc américain.

En règle générale, il ne paiera rien, grâce aux conventions fiscales et à l'imputation des impôts étrangers. Mais il doit déclarer, et il doit signaler ses comptes bancaires à l'étranger.

Et il découvrira au plus tard en ouvrant son premier compte-titres que les banques européennes se montrent réticentes face aux citoyens américains, car les obligations déclaratives sont lourdes pour elles.

Obtenir l'acte de naissance et le passeport américain tant que vous êtes sur place. Aux États-Unis, c'est réglé en quelques semaines ; depuis l'Europe, cela devient un parcours de plusieurs mois via un consulat.

Demander le numéro de sécurité sociale. La demande se fait à la maternité, à la naissance, en cochant simplement la case. Si vous l'oubliez, la rattraper plus tard demande beaucoup d'efforts.

Et penser à la fiscalité dès le départ. Un enfant américain de parents européens aura, adulte, une obligation de déclaration. Lui ouvrir à dix-huit ans un portefeuille de fonds européens, c'est lui créer un problème, car le droit américain pénalise ce type de placement.

Six semaines après cette décision, le 6 août 2026, un nouveau décret a été signé, qui poursuit le même objectif par un autre chemin. Son titre évoque la protection du sens et de la valeur de la citoyenneté américaine.

On peut donc s'attendre à ce que les tribunaux continuent d'être saisis de la question. Mais pour le droit applicable aujourd'hui, une chose est sûre : l'arrêt est rendu, et par la plus haute instance.

Pour les familles qui attendent un enfant aux États-Unis dans les prochains mois, cela signifie : la situation juridique est claire, et elle joue en votre faveur. Pour celles qui planifient une naissance dans le seul but d'obtenir un passeport pour l'enfant, c'est une autre histoire, nous y venons.

Il existe tout un business qui vend à des femmes enceintes étrangères des séjours aux États-Unis pour que leur enfant y naisse. C'est juridiquement délicat, non pas à cause de l'enfant, mais à cause de la mère.

Un enfant né sur place est citoyen. Point. Mais quiconque demande un visa ou une autorisation de voyage en mentant sur le but de son séjour fait une fausse déclaration à une autorité d'immigration. Et dans ce système juridique, c'est extrêmement grave, et définitif.

Si vous entrez enceinte aux États-Unis, ne le cachez pas et soyez en mesure de prouver que les frais médicaux sont couverts. Mentir, c'est risquer une interdiction de territoire qui vous suivra, vous et votre famille, pendant des décennies.

Pour les familles qui vivent et travaillent déjà sur place, la question ne se pose même pas. Leur enfant naît là-bas parce qu'elles y vivent. C'est le cas normal, et il ne pose aucun problème.

Un enfant né aux États-Unis modifie la situation de toute la famille, et dans plusieurs directions.

Pour le séjour des parents, rien dans un premier temps. Un enfant américain ne donne aucun droit de séjour à ses parents. Ce n'est qu'à vingt et un ans qu'il peut les parrainer en tant que proches parents directs. Croire qu'un enfant ouvre la voie à la green card, c'est se tromper de deux décennies.

Pour l'école et les études, beaucoup. L'enfant a accès aux écoles publiques comme n'importe qui, et paiera plus tard dans les universités publiques les frais réservés aux résidents de l'État, une fraction de ce que paient les étrangers. Vu le niveau des frais de scolarité américains, la différence se chiffre à six chiffres sur quatre ans.

Et pour l'avenir de la famille au sens large. Un enfant avec deux passeports grandit avec deux horizons. Il peut étudier en Europe et travailler en Amérique, ou l'inverse, sans jamais avoir besoin de visa. C'est un avantage qui ne s'achète pas.

Puisque la question viendra forcément : un accouchement sans complication dans un hôpital américain est facturé à l'assurance pour un montant qui fait frémir les oreilles européennes. Une césarienne ou des complications le multiplient.

Ce qui compte, ce n'est donc pas le prix catalogue, mais votre assurance : quelle part est couverte, quel est le montant de la franchise, quel est le plafond annuel de vos dépenses, et l'hôpital fait-il partie du réseau de votre assureur ?

Ce dernier point est l'erreur la plus coûteuse que puissent commettre de futurs parents en Amérique. Un hôpital hors réseau facture autrement, et l'écart peut atteindre cinq chiffres.

Si vous attendez un enfant, vérifiez donc à l'avance : hôpital dans le réseau, obstétricien dans le réseau, anesthésiste dans le réseau, pédiatre dans le réseau. Les quatre, un par un. Tous les détails sont dans l'assurance santé aux États-Unis en un coup d'œil.

Dans une année comme celle-ci, on pourrait facilement croire que l'Amérique se referme. Pendant neuf mois, nous avons décrit ici des frais, des durcissements et des procédures.

Cet arrêt raconte une autre histoire, et c'est la plus ancienne. Le quatorzième amendement a été rédigé après la guerre de Sécession pour garantir que les enfants des esclaves affranchis soient citoyens. Dès l'origine, il affirmait que l'appartenance à ce pays ne dépend pas de l'ascendance, mais du lieu de naissance.

Que six juges confirment ce principe en 2026, contre la volonté du président en exercice, en dit plus sur la Constitution de ce pays que n'importe quel décret de l'année.

Pour un enfant qui voit le jour dans un hôpital texan, cela signifie très concrètement : il fait partie de la nation dès son premier souffle, sans que personne n'ait à en décider. Peu de pays au monde fonctionnent ainsi, et c'est l'une des raisons pour lesquelles on vient ici depuis deux cents ans.

Avant la naissance : vérifier l'assurance, s'assurer que tous les intervenants sont dans le réseau, demander un devis. Les hôpitaux américains fournissent des estimations sur demande.

À la maternité : demander l'acte de naissance et le numéro de sécurité sociale, les deux démarches se font sur place.

Les premières semaines : commander auprès du comté plusieurs copies certifiées de l'acte de naissance, car vous en aurez besoin encore et encore. Demander le passeport américain.

Puis, au calme : parler à quelqu'un qui connaît la fiscalité des deux pays, et poser les bons jalons pour les vingt prochaines années. Vous n'aurez jamais de meilleur moment pour le faire.

Car au fond, c'est bien de cela qu'il s'agit quand on s'expatrie : ni de taux d'imposition ni de catégories de visa, mais de savoir où vos enfants seront un jour chez eux, tout naturellement. Cet arrêt répond à la question pour tous ceux qui naissent ici.

C'est la deuxième grande décision de l'année où la Cour suprême donne tort au président en exercice. En février, il s'agissait des droits de douane, aujourd'hui de la citoyenneté.

Qui regarde ce pays depuis l'Europe en ne voyant que les gros titres passe justement à côté de cela. Il existe ici une justice indépendante, qui tranche contre l'exécutif quand elle l'estime juste, et dont les décisions sont respectées.

Pour qui envisage de créer une entreprise ici, d'acheter une maison et d'élever des enfants, c'est l'information qui compte. Non pas de savoir si la politique est agréable en ce moment, mais s'il existe des contre-pouvoirs qui fonctionnent.

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