Proceso EB-1C: primero la I-140, después la green card en EE. UU. o en el consulado

La EB-1C no es una sola solicitud, sino una secuencia. Primero tu empleador estadounidense presenta una petición y después tú solicitas la green card, ya sea en EE. UU. ante USCIS o desde el extranjero en el consulado. Entre ambas fases está el Visa Bulletin, que determina si hay un visado disponible para ti.

Esta guía recorre las fases por orden: qué debe incluir la petición, cómo se genera el Priority Date, cómo funciona la solicitud en EE. UU. y la vía consular, y cuál de las dos encaja con tu situación. Si quieres saber si cumples los requisitos, lo tienes en la guía Requisitos de la EB-1C.

1El proceso: dos fases y tres organismos

En una EB-1C intervienen hasta tres organismos. USCIS decide sobre la petición y, si estás en EE. UU., sobre tu solicitud de green card. El Departamento de Estado publica el Visa Bulletin, reparte los números de visado y tramita los casos desde el extranjero a través del National Visa Center y los consulados. Por último, al entrar con un visado de inmigrante, la autoridad fronteriza CBP comprueba si puedes entrar como residente permanente.

La primera fase es siempre la misma: el formulario I-140, la Immigrant Petition for Alien Worker. Quien lo presenta es el empleador estadounidense, no tú. En la EB-1C no hace falta la prueba del mercado laboral ante el Departamento de Trabajo que exigen las categorías EB-2 y EB-3. La segunda fase depende de dónde vivas. Si estás en EE. UU., por ejemplo con una L-1A, solicitas el ajuste de tu estatus con el formulario I-485. Si sigues viviendo en Europa, solicitas un visado de inmigrante en el consulado.

El trabajo de verdad está antes de la primera fase: al presentar la petición, la sociedad estadounidense debe llevar al menos un año operando, tu año como directivo en el extranjero debe caer en el periodo correcto y tu puesto debe estar descrito y acreditado como directivo. Qué significa esto lo explica la guía Manager, Executive o Function Manager.

Planifica esta preparación como un proyecto propio dentro de la empresa. Organigramas de ambas sociedades, descripciones de puestos con reparto del tiempo, cuentas anuales, contratos y facturas de la filial estadounidense, nóminas del extranjero: todo esto rara vez está listo en un cajón. Si reúnes los documentos pronto, también verás pronto dónde hay un hueco, por ejemplo un acuerdo de socios que falta o un puesto que sobre el papel suena a directivo pero en el día a día es operativo.

2La petición: qué debe incluir la I-140

La normativa exige pocos documentos obligatorios para la EB-1C, pero cada uno pesa mucho. La pieza central es una declaración de un representante autorizado de la sociedad estadounidense. Debe demostrar que, en los tres años anteriores a la petición, trabajaste al menos un año como directivo en el extranjero para el grupo, o en los tres años anteriores a tu última entrada si ya trabajas para el grupo en EE. UU. Debe demostrar que la sociedad estadounidense es la misma sociedad, una filial o una sociedad hermana de tu empleador en el extranjero, y que lleva al menos un año operando.

A esto se suma la oferta de empleo. No hace falta Labor Certification, pero el empleador debe ofrecerte por escrito un puesto directivo en EE. UU. y describir claramente las funciones. Además, debe acreditar que puede pagar tu salario desde el día en que se recibe la petición hasta que tengas la green card. Como prueba, la normativa menciona informes anuales, declaraciones de impuestos federales o cuentas anuales auditadas. Con 100 empleados o más, puede bastar una declaración del responsable financiero.

En la práctica, la declaración sola no basta. USCIS espera pruebas de cada afirmación: documentos societarios para la propiedad y el control, facturas y contratos para la actividad, organigramas y descripciones de puestos para las funciones, nóminas para el empleo en el extranjero. Todo lo que no esté en inglés necesita una traducción completa al inglés cuya exactitud el traductor confirme por escrito.

La I-140 puede presentarse online o en papel. Si solicitas directamente Premium Processing con el formulario I-907, debes enviar ambos juntos por correo; para una I-140 ya presentada online, el Premium Processing también puede añadirse después online. Lo que cuesta y lo que aporta lo tienes en la guía Plazos de tramitación de la EB-1C y Premium Processing.

3El Priority Date y el Visa Bulletin

Con la petición nace tu Priority Date. En las categorías sin Labor Certification, es el día en que USCIS recibe la petición completa y firmada, con todos los documentos obligatorios y la tasa correcta. Si falta algo esencial, esa fecha se retrasa. Una petición denegada no genera Priority Date.

El Priority Date es tu puesto en la cola. Si hay cola o no lo indica el Visa Bulletin mensual del Departamento de Estado, y se rige por tu país de nacimiento, no por tu pasaporte. Para los nacidos en Europa, la EB-1 está «current» en noviembre de 2026: no hay fecha de corte y el visado está disponible de inmediato. USCIS ha establecido que en noviembre de 2026 las solicitudes de ajuste de estatus se presenten según la tabla «Dates for Filing». Para los nacidos en India o China, esa fecha de corte en la EB-1 está en el 1 de julio de 2024.

4Vía A: Adjustment of Status en EE. UU.

Si vives en EE. UU. con un estatus válido, solicitas la green card con el formulario I-485 sin salir del país. Como la EB-1 está current para los europeos, la I-485 puede presentarse a la vez que la I-140, en el mismo sobre o poco después. La documentación de cada formulario se mantiene separada. Cada miembro de la familia presenta su propia solicitud.

Junto con la I-485 presentas el formulario I-693, el resultado de un reconocimiento médico con un médico autorizado por USCIS, el Civil Surgeon. Te entrega el formulario en un sobre cerrado; solo puedes abrirlo si presentas la solicitud online. Tras recibirla, USCIS te cita en un Application Support Center para tomarte las huellas y la foto. Hay entrevista si USCIS lo considera necesario; en ese caso, llevas los originales de todos los documentos presentados.

Mientras la I-485 está en trámite, puedes solicitar un permiso de trabajo con el formulario I-765 y un permiso de viaje (Advance Parole) con el formulario I-131. Ojo con la regla de los viajes: si sales del país con la I-485 en trámite y sin Advance Parole, por lo general renuncias a la solicitud. Hay una excepción para los titulares de L-1 y H-1B: pueden viajar si vuelven con un visado válido al mismo empleador y siguen cumpliendo los requisitos de su estatus; lo mismo vale para cónyuges e hijos con L-2. Si vuelves a entrar con Advance Parole, según el baremo de tasas de USCIS debes contar con que CBP cobre además en la frontera la Immigration Parole Fee legal, salvo que se aplique una excepción; desde el 16 de octubre de 2026 asciende a 1.050 $.

La ley te protege si cambia tu puesto. Si tu I-485 lleva al menos 180 días en trámite, la petición sigue siendo válida para un puesto nuevo siempre que esté en el mismo campo profesional o en uno similar. En la EB-1C, eso significa: de nuevo un puesto directivo.

5Vía B: visado de inmigrante en el consulado

Si vives en Europa, USCIS envía la petición aprobada al National Visa Center del Departamento de Estado. El NVC se pone en contacto contigo y con el empleador, solicita el pago de las tasas y recopila los documentos que indica en su requerimiento. La tasa de un visado de inmigrante de una categoría basada en el empleo es de 345 $ por persona.

Cuando el caso está completo y hay un visado disponible, el consulado te cita a entrevista y decide si cumples los requisitos para el visado de inmigrante. Los suizos acuden a la Embajada de EE. UU. en Berna, que tramita todos los visados de inmigrante de ciudadanos y residentes suizos. Para el resto, la representación competente figura en la citación a la entrevista.

Si te conceden el visado, recibes un sobre cerrado, el Visa Packet, que no debes abrir y que entregas a la autoridad fronteriza al entrar. Si el agente de frontera te deja entrar, ya eres residente permanente. Tras recibir el Visa Packet y antes de viajar, lo mejor es pagar online la USCIS Immigrant Fee de 235 $; la green card te llegará por correo a tu dirección en EE. UU. Si a los 90 días no ha llegado, ponte en contacto con USCIS.

6¿Qué vía te encaja?

La elección suele venir dada por tu situación. Si ya trabajas en EE. UU. con una L-1A, casi siempre tomarás la vía de la I-485: te quedas en el país, sigues trabajando con tu estatus y tu familia también puede quedarse con la L-2. Como la L-1 es un visado con dual intent, tener en marcha la solicitud de green card no perjudica a tu L-1. Si, en cambio, todavía vives en España o en otro país de Europa y quieres mudarte cuando ya tengas la green card, irás por la vía consular y entrarás directamente como residente permanente.

Si planeas la vía de la I-485, antes necesitas un estatus que te permita residir y trabajar en EE. UU. Cómo se utiliza la L-1A para ello lo explica la guía De la L-1A a la green card EB-1C.

7La familia en el proceso

Tu cónyuge y tus hijos solteros menores de 21 años obtienen el mismo estatus que tú, como E-14 y E-15. No necesitan una petición propia, pero cada uno presenta su propia solicitud de green card: en EE. UU., una I-485 por persona con la tasa completa (reducida para los menores de 14 que la presenten junto a uno de sus padres); en el consulado, una solicitud de visado propia con su propia tasa. El examen médico también es individual.

Si tu cónyuge ya vive en EE. UU. con una L-2, puede trabajar con ese estatus sin necesidad de un permiso adicional. Para los demás familiares con una I-485 en trámite, el permiso de trabajo se pide con el formulario I-765. Todas las tasas de la familia y el resto de costes de la categoría están en la guía Costes de la EB-1C; qué hacer si USCIS pide más información, en la guía EB-1C denegada o RFE.

En resumen

• La EB-1C tiene dos fases: el empleador estadounidense presenta la petición I-140 ante USCIS y, después, tú solicitas la green card.
• La recepción de la petición completa con la tasa fija tu priority date. Para los nacidos en Alemania, Austria o Suiza, la EB-1 está current en noviembre de 2026.
• En EE. UU. presentas la I-485 a la vez que la I-140; desde Europa, tras la aprobación, el caso pasa por el National Visa Center al consulado.
• Los titulares de una L-1 pueden viajar con su visado mientras la I-485 está en trámite; los demás necesitan antes una Advance Parole.

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