¿Es Austin la mejor ciudad de Estados Unidos?

Hemos querido averiguar si Austin es de verdad la mejor ciudad de Estados Unidos. Para ello no solo miramos estadísticas y cifras, sino también las opiniones de distintas personalidades, y descubrimos qué tiene de especial la gran metrópolis texana.

1Empleo, calidad de vida y primeros puestos

¿Qué hace tan especial a la ciudad texana de Austin? La metrópolis del sur aparece una y otra vez en los titulares y lleva años en cabeza de las comparativas de ciudades. En el índice Best-Performing Cities 2026 del Milken Institute, la región ocupa el puesto 9 de 206 grandes áreas metropolitanas, tras el puesto 6 del año anterior. Eso sí, Austin ya no es la gran ciudad que más rápido crece de EE. UU.: entre julio de 2024 y julio de 2025, el área metropolitana creció un 2,1 % hasta los 2.620.945 habitantes (U.S. Census Bureau), más de cuatro veces la media nacional, pero solo el puesto 15 entre todas las áreas metropolitanas del país. Destacan especialmente no solo el coste de vida, sino también factores como las perspectivas laborales y la calidad de vida. Entre las principales metrópolis de EE. UU. para crear una empresa, Austin ocupa el puesto 4. Y no acaba ahí: la ciudad fue elegida entre las 15 mejores de Estados Unidos que hay que visitar sí o sí. No es de extrañar que Austin aparezca en todas las listas de lo mejor de América: Texas ofrece las mejores condiciones, ya que quedó primero entre los estados para mujeres emprendedoras. Texas también figura entre los 10 estados favoritos para la inversión extranjera directa.

2Austin, el centro tecnológico de Texas

No es ningún secreto que Austin es uno de los grandes semilleros mundiales de tecnología, start-ups e innovación. Sus numerosas empresas tecnológicas le valieron el apodo de «Silicon Hills». También Apple ha levantado en Austin su nuevo campus de 1 mil millones de dólares con espacio para 15.000 empleados, lo que la sitúa entre los mayores empleadores privados de la zona. Los nuevos empleos de Facebook convierten su sede en la ciudad en el tercer mayor centro de EE. UU. fuera de su sede central en Silicon Valley. Google y Oracle también han llegado a Austin en los últimos años.

Pero ¿por qué eligen todos Austin? Según el gobernador de Texas, Greg Abbott, se debe sobre todo a una cosa: «En Texas todo es más grande». La ciudad es desde hace tiempo el centro tecnológico de Texas. Entre las 6.500 start-ups y empresas tecnológicas con sede allí está Dell, fundada en 1984 por Michael Dell cuando estudiaba en la University of Texas. Él contribuyó de forma decisiva al boom tecnológico de la ciudad. Además, Austin acoge cada año el South by Southwest (SXSW), que ha pasado de ser un evento de música indie a uno de los festivales tecnológicos más de moda del mundo, y atrae por igual a inversores y emprendedores.

3Austin, una gran comunidad emprendedora

Otro factor que suma atractivo: Austin es una de las ciudades más importantes del país para el emprendimiento y un reconocido centro de start-ups. «Austin atrae cada año unos mil millones de dólares en capital riesgo y otros mil millones en inversión empresarial», afirma Angelos G. Angelou, exvicepresidente de desarrollo económico y economista jefe de la Cámara de Comercio de Austin. Hoy es CEO de AngelouEconomics, una consultora tecnológica que ayuda a ciudades que quieren atraer inversión y a empresas que buscan nuevas ubicaciones.

Laura Lorek es editora y cofundadora de Silicon Hills News, que informa sobre la tecnología en la región. Cuando lanzó la web en 2011, cubría prácticamente cada startup de Austin. «El crecimiento de las start-ups y de la cultura emprendedora en general es increíble», dice Lorek. «Ahora hay tantas que ya no las conozco todas».

William Hurley, conocido como «Whurley», es un reconocido emprendedor de Austin que está fundando su tercera startup. Se llama Strangeworks y usa la física cuántica para reinventar la computación. Su empresa anterior, Honest Dollar (una plataforma de ahorro para la jubilación), la vendió en 2016 a Goldman Sachs; antes había vendido a Accenture el estudio creativo Chaotic Moon. Hurley vive en Austin desde hace casi 25 años. «Austin es una ciudad estupenda para emprendedores», opina. «Hay muchísimos fundadores y una comunidad startup que te apoya cuando estás empezando».

4De la cultura y los costes al talento

Otro aliciente, según Lorek: «Austin es un lugar especial con una cultura atractiva. Hay muchos parques estupendos, acceso a ríos, rutas de senderismo y carriles bici, una vida urbana y nocturna vibrante en Downtown Austin, buena comida, una música en directo fantástica y una cultura tecnológica colaborativa y cálida, que no solo acepta a quien viene de fuera, sino que lo recibe con los brazos abiertos».

Austin cuenta además con mano de obra muy cualificada, en parte gracias a la University of Texas y otras universidades locales. «Gracias a varias universidades excelentes tenemos una cantera de talento increíble. Y muchos tienden a buscar trabajo aquí al terminar sus estudios», señala Angelou.

El coste de vida relativamente bajo hace atractiva a Austin. No hay impuesto sobre la renta a nivel estatal y la vivienda es bastante más asequible que en las costas. La comparación más fiable es el mercado inmobiliario: el valor típico de una vivienda en Austin en julio de 2026 es de 424.300 dólares, un 5,2 % menos que el año anterior (Zillow Home Value Index), mientras que la media de EE. UU. ha subido ligeramente hasta 371.800 dólares. Austin se ha abaratado de forma notable tras encarecerse mucho en los años posteriores a 2020. La tasa de paro en junio de 2026 fue del 4,1 % (Bureau of Labor Statistics). Cómo sale la cuenta frente a Europa y otras regiones de EE. UU. lo tienes en nuestra comparativa de coste de vida y en Dónde se vive mejor en Estados Unidos.

Según Hurley, una vivienda en California puede costar miles de dólares más al mes que una opción similar en Austin. Mudarse supone para los empleados un aumento de sueldo efectivo, sin que cambien sus ingresos.

5La ciudad perfecta para crear una empresa

Otro fundador de éxito de Austin es Ben Rubenstein. Durante la carrera cofundó la empresa de marketing online Yodle, que vendió en 2016 a Web.com por 342 millones de dólares. Vivía en Nueva York hasta que, hacia 2011, Yodle compró Profit Fuel, una empresa de SEO de Austin. Tras una temporada yendo y viniendo, decidió mudarse a Austin. «No solo me enamoré de la ciudad, sino que vi su enorme potencial para construir una empresa», dice Rubenstein. «Cuando fundé Opcity en 2015, sabía que no había mejor lugar para crear una empresa tecnológica».

Tras vender la plataforma de tecnología inmobiliaria Opcity a News Corp. por 210 millones de dólares, Rubenstein siguió como CEO y piensa quedarse en Austin. «Es un entorno urbano y con mucho rollo. Además me gusta la comunidad tan activa y el mejor clima», dice. «Mucha gente brillante se muda aquí».

Otra marca tecnológica de Austin que ha llegado lejos es Bumble. La app de citas superó los 55 millones de usuarios en solo cuatro años. «Austin es donde empezó todo para nosotros. Estar rodeados de una comunidad que te apoya mientras crecía nuestra marca significa muchísimo», dice Alexandra Williamson, Chief Brand Officer de Bumble. «Ha sido emocionante ver crecer y prosperar la industria tecnológica de Austin. Creo que en el futuro veremos aún más oportunidades para profesionales tech en Austin y alrededores: desde más puestos de entrada para recién titulados hasta más puestos directivos de alto nivel en la región».

6Una metrópolis querida por residentes y turistas

Los expertos prevén que todas estas ampliaciones y novedades tendrán un impacto enorme en el área metropolitana en crecimiento, que ya supera los 2,6 millones de habitantes. «Cuando me mudé a Austin en 1984, la ciudad tenía solo unos 560.000 habitantes», recuerda Angelou. «En 2040 esperamos superar los 4 millones».

«El crecimiento del empleo siempre va de la mano de la venta de viviendas», contó Hope Teel, agente inmobiliaria de Re/Max Austin Skyline, a una cadena de televisión local. «Debemos contar con que los precios suban. Al mismo tiempo, espero que veamos también muchos más proyectos nuevos, en forma de edificios nuevos y rehabilitaciones en algunos barrios ya existentes, para aumentar la densidad residencial.»

Los directivos del sector hotelero creen que el crecimiento también beneficiará al turismo. «Cada vez que una gran empresa abre una nueva sede en Austin o amplía la que ya tiene, notamos un repunte de los viajes de negocios», dice Rich McGonnigal, director de ventas y marketing del Four Seasons Hotel Austin. El hotel, a orillas del Lady Bird Lake, es todo un símbolo del nuevo Austin y ofrece experiencias ingeniosas que solo existen aquí: un servicio veraniego de «Champong» (champán y ping-pong), clases de ceviche y un carrito de margaritas que, si lo pides, sube a tu habitación para prepararlas allí mismo.

Joe Pagone, director general del Hotel Van Zandt, cree que el aumento de la ocupación de su hotel boutique dedicado a la música va en paralelo al boom de Austin. «La gente se interesa por Austin más que nunca, y las nuevas empresas ayudan a dar a conocer la ciudad», explica Pagone. «La gente se da cuenta de que es un sitio estupendo para vivir, pero también para viajar. Eso aumenta la ocupación, los ingresos y el tráfico de viajeros en el mercado.»

Y hay más hoteles que responden a la fuerte demanda, como el nuevo East Austin Hotel, un establecimiento de estilo modernista que trabaja con artesanos y productores locales. Además, Lufthansa ya opera un vuelo directo entre Austin y su hub de Fráncfort.

7Los retos del crecimiento

Por supuesto, no todo el mundo está contento con esta evolución. «La comunidad de Austin tiene una relación de amor-odio con el crecimiento y el cambio», afirma Lorek, de Silicon Hills News. «Todo el mundo adora el Austin al que llegó o en el que creció. La ciudad ha cambiado radicalmente en los últimos diez años y la subida de los precios inmobiliarios en el centro ha obligado a cerrar a muchos negocios de toda la vida.»

Rubenstein, de Opcity, también veía un problema en el tráfico: Austin sigue siendo una de las grandes ciudades con más atascos del país. «En Austin no hay un buen transporte público. Y las carreteras, sencillamente, no están pensadas para tanta gente», dijo. La ampliación de la Interstate 35 a su paso por el centro lleva años en marcha y aún durará años.

Lorek cuenta que, con la llegada de cada vez más gente, el ayuntamiento de Austin tiene que lidiar con la asequibilidad y el tráfico. «Hay que preservar la comunidad creativa de escritores, músicos, artistas y todas esas locuras que han hecho grande a Austin. Forman parte de la ciudad y son clave para que Austin siga siendo un lugar codiciado para vivir», afirma.

Aun así, el futuro pinta muy bien. «En Austin se está produciendo un marketing viral. La gente está encantada con la calidad de vida y con todo lo que ofrece la ciudad», dice Angelou. «No espero inconvenientes.»

El precio de este crecimiento se refleja en las cifras inmobiliarias: en julio de 2026, el valor típico de una vivienda en el área metropolitana era de 424.300 $, es decir, un 5,2 % menos que el año anterior (Zillow), la mayor caída de todas las regiones que hemos analizado en el índice Milken 2026. Para quien llega, es la cara más asequible del ciclo. Si buscas ese mismo empuje con un precio de entrada todavía mucho más bajo, échale un vistazo a nuestra página sobre las diez mejores ciudades pequeñas de EE. UU.

8Austin, el lugar donde hay que estar

Austin está lleno de potencial. De secreto bien guardado ha pasado a ser el nuevo lugar donde hay que estar para los negocios y, sobre todo, para el sector tecnológico. Basta con mirar la calidad de vida y los costes para ver que no es una moda pasajera: el entusiasmo por la metrópoli texana tiene fundamento. Por qué todo el estado convence como destino lo cuentan nuestra guía de Texas y los artículos Qué hace tan atractivo a Texas para instalarse en EE. UU. y El Lone Star State, entre dólares y cowboys. Si ya estás planeando dar el salto a Austin, sigue con nuestra guía Mudarse a EE. UU. y, para la empresa sobre el terreno, con la guía de constitución de empresas en EE. UU.

Fuentes: Milken Institute, Best-Performing Cities 2026 (27 de enero de 2026); U.S. Census Bureau, áreas metropolitanas a 1 de julio de 2025; Zillow Home Value Index, julio de 2026; Bureau of Labor Statistics, junio de 2026. Las historias de fundadores de este artículo son de 2016 a 2018 y deben leerse como retratos de su época. Encontrarás una comparativa actual de ciudades para quien se muda en Dónde se vive mejor en Estados Unidos.

En resumen

• Austin ocupa el puesto 9 de 206 áreas metropolitanas en el índice Best-Performing Cities 2026 del Milken Institute; en julio de 2025 la región ya alcanzaba 2.620.945 habitantes.
• Silicon Hills: Dell, Apple, Google, Oracle y unas 6.500 start-ups y empresas tecnológicas, además del SXSW.
• Los emprendedores valoran la comunidad, el talento de las universidades y la calidad de vida.
• Sin impuesto estatal sobre la renta; el valor típico de una vivienda en julio de 2026 era de 424.300 $, un 5,2 % menos que el año anterior.
• La otra cara del crecimiento: tráfico, un transporte público flojo y precios al alza en el centro.

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