Come un'influencer ha ottenuto il visto O-1 per gli USA

Un'influencer e modella di OnlyFans con un enorme seguito online può qualificarsi per il visto O-1B come persona con capacità straordinarie nel campo delle arti o dello spettacolo?

In questa pagina ti raccontiamo come Mount Bonnell Advisors, insieme agli avvocati del team specializzati in visti USA, ci è riuscita, nonostante il funzionario USCIS incaricato ci abbia messo davanti a diverse sfide. Ha sminuito i risultati della nostra cliente e l'ha inserita senza motivo nella categoria standard dei “Fashion Models”, quando lei è molto di più.

Con una presentazione dettagliata di ulteriori prove ci siamo battuti per la nostra cliente, spiegando che, pur non rientrando esattamente nella categoria tradizionale di “modella”, soddisfaceva in realtà almeno tre dei sei criteri dell'O-1B: grazie ai suoi risultati straordinari come influencer e modella, alla sua notorietà, ai riconoscimenti ottenuti e al suo ruolo guida e decisivo come fondatrice della sua piattaforma web di successo.

Qui ti mostriamo come affrontiamo sfide di questo tipo e, alla fine, otteniamo l'approvazione per la nostra cliente.

1L'ascesa degli influencer sui social

Prima del boom dei social, le modelle erano il mezzo principale con cui le aziende promuovevano e vendevano i loro prodotti a un pubblico globale. Per chi oggi vuole sfondare nel mondo della moda, piattaforme come Instagram, TikTok, Facebook, YouTube e OnlyFans sono diventate il terreno fertile per un nuovo tipo di “modella”: l'influencer dei social e la modella “instafamous”.

Anche se non rientrano nel prototipo tradizionale di “modella”, questi influencer hanno costruito la loro presenza sui social in modo non convenzionale e l'hanno sfruttata per raggiungere e mantenere un livello straordinario di successo e riconoscimento nei rispettivi settori. Hanno conquistato milioni di follower e risultati eccezionali, firmando contratti redditizi, partnership e collaborazioni con alcune delle più grandi aziende del mondo.

Non c'è dubbio: l'influencer marketing ha rivoluzionato il modo in cui le aziende fanno affari. Il settore ha capito che gli influencer sanno coinvolgere e creare un legame con il loro vasto pubblico come nessun volto dei media tradizionali può fare.

Gli influencer, per esempio, costruiscono un rapporto con il loro pubblico condividendo opinioni e storie personali, e così si guadagnano una credibilità e un'autenticità che li distinguono dalla maggior parte delle modelle convenzionali.

Gli influencer che, grazie a un riconoscimento nazionale o internazionale duraturo, hanno raggiunto nel loro campo un livello di successo e di riconoscimento nettamente superiore a quello abituale possono qualificarsi per il visto O-1B e vivere e lavorare negli Stati Uniti nel loro ambito di eccellenza.

2Quali sono i requisiti del visto O-1B?

Per capire il dilemma della nostra cliente, diamo prima un'occhiata ai requisiti generali per qualificarsi per il visto O-1B.

L'O-1B è un visto per non immigranti destinato a persone con capacità straordinarie nel campo delle arti o dello spettacolo.

Per qualificarti per un visto O-1B devi in genere dimostrare capacità straordinarie attraverso un riconoscimento nazionale o internazionale duraturo, oppure un percorso di risultati straordinari nelle arti. E devi entrare temporaneamente negli Stati Uniti per continuare a lavorare nel tuo ambito di eccellenza.

Nelle arti, capacità straordinarie significa distinzione. E distinzione significa un alto livello di risultati artistici, dimostrato da un grado di abilità e riconoscimento nettamente superiore a quello abituale, se nel campo artistico sei una figura di spicco, rinomata, di primo piano o nota.

L'USCIS di solito classifica le modelle con capacità straordinarie secondo lo standard generale del “Fashion Model”. Questa categoria però non va bene per tutti ed è in genere uno standard inadatto per modelle non convenzionali che non corrispondono al prototipo della “modella di moda”, come nel caso della nostra cliente.

3Il caso della nostra cliente

La nostra cliente voleva richiedere un visto O-1B come modella e fitness influencer stimata, molto richiesta e dalle capacità straordinarie. Era una delle poche influencer capaci di conquistare un seguito online di milioni di persone. Nel corso della carriera ha ottenuto un riconoscimento internazionale lavorando sia come volto del suo brand di fitness e lifestyle sia come modella e personaggio del fitness, chiudendo accordi e partnership redditizie con molti marchi prestigiosi. È apparsa su riviste e pubblicazioni di ampio rilievo, in campagne pubblicitarie e su cartelloni per aziende globali.

L'influencer voleva far crescere ancora la sua carriera di modella e fitness influencer di fama mondiale negli Stati Uniti, grazie al rapporto con un'agenzia di talenti americana, e aveva ampliato la sua offerta per firmare diversi contratti da modella negli USA.

4Una risposta negativa. E adesso?

Purtroppo la prima risposta dell'USCIS alla domanda è stata negativa: l'agenzia ha messo in discussione quasi ogni aspetto della richiesta.

Per prima cosa, il funzionario ha contestato il contratto della richiedente con la sua agenzia e ha chiesto un itinerario dettagliato con informazioni su ogni datore di lavoro con cui avrebbe collaborato per tutti i tre anni di permanenza in status O-1B.

In risposta, il nostro team ha presentato un piano dettagliato di 3 anni con informazioni precise su ogni ingaggio a cui la nostra cliente avrebbe partecipato: data, tipo di evento, luogo e dettagli su ciascun tipo di impiego. La cliente ha anche fornito, per ogni contratto, dei “Supporting Deal Memos” dettagliati che descrivevano la natura di ogni evento e il compenso previsto. Era necessario perché, pur essendo rappresentata da un agente, avrebbe lavorato con diverse aziende.

5La replica con le lettere di esperti

Poi l'USCIS ha chiesto una lettera di parere (advisory opinion) da un'organizzazione di categoria adeguata e non si è accontentata delle lettere di CEO, modelle di spicco del settore, fotografi e altri professionisti presentate come prova delle capacità straordinarie e del riconoscimento della nostra cliente nel suo campo.

Poiché non esiste un'organizzazione per influencer, la nostra cliente ha presentato una lettera scritta da un esperto di influencer marketing e coaching su Instagram. L'esperto ha potuto dimostrare che gli influencer vengono pagati in base al numero di follower e che la nostra cliente, in particolare, era riconosciuta come modella e fitness influencer di fama mondiale, capace di raggiungere e mantenere un riconoscimento internazionale grazie al suo grande seguito sui social e agli accordi con marchi prestigiosi.

6Notorietà e milioni di visualizzazioni

L'USCIS ha anche messo in dubbio che la nostra cliente avesse raggiunto una certa notorietà nel suo campo. Gli avvocati del team hanno spiegato che il suo enorme seguito online e gli accordi redditizi che ne derivavano erano la prova della sua portata e della sua influenza internazionale. Abbiamo inoltre segnalato numerose grandi testate in cui la cliente era stata presentata e pubblicata in molti servizi fotografici, indicando la fonte, una descrizione dettagliata del tipo di testata, il coinvolgimento del suo pubblico, il numero totale di visite al sito e altri dati statistici. Volevamo far capire al funzionario che tutte le pubblicazioni in cui era apparsa erano davvero fonti mediatiche importanti e di ottima reputazione, considerando la portata di ciascuna, la provenienza del pubblico, i clic e gli altri dati di engagement.

Abbiamo contestato l'affermazione del funzionario secondo cui le fonti presentate non erano “grandi media”. Per lui non potevano esserlo perché non si trattava di grandi riviste di “moda” in senso tradizionale.

Abbiamo risposto che non era corretto per l'USCIS applicare uno standard così ristretto e accettare solo le grandi riviste di moda come grandi media, soprattutto vista la natura non convenzionale del lavoro della nostra cliente come influencer e modella fitness.

Per ogni articolo sui grandi media abbiamo fornito le prove che la nostra cliente aveva generato milioni di visualizzazioni. Questo approccio si è rivelato molto efficace: alla fine l'USCIS ha abbandonato i suoi criteri restrittivi.

7Nessun ruolo di spicco? Noi la vediamo diversamente…

Inoltre il funzionario si è rifiutato di riconoscere il ruolo guida e decisivo della nostra cliente nella sua organizzazione, come fondatrice, titolare e volto di un brand di fitness e lifestyle che vende piani di allenamento e supporto nutrizionale ai clienti tramite il suo sito, perché secondo l'USCIS “un sito web creato da un beneficiario non è un ente o un'organizzazione che impiega il beneficiario.”

Gli avvocati del team hanno dimostrato con abilità che anche su questo punto il funzionario aveva interpretato i criteri normativi in modo inutilmente restrittivo. Abbiamo sottolineato che i criteri non richiedono che la beneficiaria sia dipendente dell'ente o dell'organizzazione. Inoltre, il fatto che la nostra cliente fosse fondatrice, proprietaria e unica personal trainer della propria azienda era un forte indizio del suo ruolo decisivo e di guida per l'esistenza dell'azienda e il successo dell'organizzazione. Abbiamo fornito ulteriori prove dei servizi fitness venduti dalla cliente: stampe della sua piattaforma web, esempi di programmi di allenamento e piani alimentari, lo sviluppo di un programma di fitness challenge di 30 giorni, le attività quotidiane sul suo sito, compresa la cura del blog, video motivazionali e allenamenti in diretta su Instagram, tutti usati per far crescere il suo brand. Queste prove confermano il suo ruolo di guida e decisivo nella propria organizzazione.

8Altre lettere di esperti e nuovi dubbi

Riguardo alle prove presentate per dimostrare il suo significativo riconoscimento nel settore, l'USCIS ha respinto le perizie fornite dalla cliente, sostenendo che gli autori non erano riconosciuti come esperti di "modeling", ma erano fotografi, nutrizionisti, personal trainer e dirigenti di piattaforme social.

Gli avvocati del team hanno contestato questa interpretazione, chiarendo che le lettere bastavano a documentare i suoi risultati nel modeling e nel fitness e la sua influenza nel settore nel suo complesso, perché quelle persone sono "esperti" nel loro campo. Abbiamo anche sottolineato che gli autori erano esperti di primo piano che conoscevano personalmente la cliente grazie alle collaborazioni professionali e alle pubblicazioni sui principali media. Abbiamo sostenuto che l'USCIS dovesse esaminare e accettare le lettere nel loro insieme, poiché servono soltanto esperti del campo specifico della beneficiaria, cioè modeling, fitness e social media influencing: la nostra cliente non era una "modella di moda" in senso tradizionale e non andava giudicata con lo stesso metro.

Per rafforzare ancora di più queste lettere, abbiamo preparato un profilo dettagliato di ogni esperto, con la sua esperienza nel settore, la clientela di rilievo, l'ottima reputazione, il tipo di pubblicazioni a cui ha contribuito, le collaborazioni e i progetti importanti, la notorietà e il tipo di pubblico. Abbiamo allegato anche estratti di ogni lettera che mettevano in luce il lavoro di primo piano e decisivo della nostra cliente in campagne pubblicitarie internazionali, contributi di spicco in pubblicazioni molto seguite, media importanti, piattaforme social, riviste e canali simili.

9Le modelle tradizionali sono superate

Abbiamo chiarito che l'epoca delle "modelle tradizionali" è ormai lontana e che gli influencer dimostrano capacità straordinarie e grandi risultati attraverso un vasto seguito online e affari redditizi: collaborazioni con i brand, presenze in campagne pubblicitarie internazionali e lavori simili.

Gli avvocati del team hanno superato questi ostacoli spiegando che, con il cambiamento del settore del modeling, cambiano anche le figure considerate esperte. Abbiamo sottolineato che gli esperti che avevano scritto dei risultati della cliente erano fotografi, nutrizionisti, personal trainer e dirigenti di piattaforme social, che sono considerati esperti in questo campo e oggi hanno la maggiore influenza nel mondo degli influencer.

Abbiamo inoltre presentato i profili social di ciascun esperto, per mostrare che avevano davvero un ampio seguito online e ricoprivano ruoli di guida e decisivi nel settore.

Infine l'USCIS ha contestato la prova dell'alto reddito della cliente, sostenendo che non bastasse una lettera del suo commercialista con il reddito dell'anno precedente. In risposta abbiamo presentato: il riepilogo dei guadagni OnlyFans degli ultimi tre anni, per dimostrare che quella cifra è un reddito elevato nel settore; i compensi di rilievo da campagne su billboard degli ultimi due anni; una copia del suo contratto di lavoro con un compenso elevato; deal memo che attestavano pagamenti elevati in futuro; i ricavi previsti da servizi fotografici; e documentazione da fonti indipendenti e autorevoli per mostrare che il suo reddito era molto più alto di quello di una modella media del suo settore.

10Alla fine, il successo

Siamo felici di dirti che la richiesta O-1B della nostra cliente è stata infine approvata. Con un po' di tenacia e soluzioni innovative alle sfide dell'immigrazione, abbiamo dimostrato che anche gli influencer di spicco possono ottenere il visto O-1B. Ora la nostra cliente è pronta a entrare negli Stati Uniti per continuare a lavorare con questi brand prestigiosi.

Se sei un influencer con un ampio seguito online e sei apparso in importanti pubblicazioni e/o campagne pubblicitarie, saremo felici di valutare con te le tue opzioni di visto. Per una panoramica della categoria trovi le nostre pagine sul visto O e Il visto O-1 in sintesi; altre strade le trovi nel nostro articolo sulle opzioni di visto USA per freelance, lavoratori autonomi e influencer.

In sintesi

• Gli influencer con un riconoscimento nazionale o internazionale duraturo possono ottenere l'O-1B per arti e spettacolo.
• All'inizio l'USCIS ha valutato la cliente con lo standard delle modelle di moda e ha messo in dubbio quasi ogni aspetto della richiesta.
• Un piano triennale dettagliato, deal memo, lettere di esperti e dati sulla diffusione dei media hanno risposto alle obiezioni.
• Anche il ruolo di guida nella propria azienda e l'alto reddito sono stati documentati: la richiesta è stata approvata.

Come ti aiutiamo

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