Visto E-2 per investitori negli USA: i dipendenti stranieri

In generale, se il richiedente non è l'investitore principale, deve ricoprire un ruolo direttivo o di supervisione oppure possedere competenze altamente specializzate, essenziali per il funzionamento dell'attività. I normali lavoratori qualificati o non qualificati non hanno i requisiti. 

1Per portare dipendenti stranieri con un visto E-2, l'investitore deve gestire personalmente l'azienda

Se il socio di maggioranza dell'azienda E-2 vuole entrare negli Stati Uniti come investitore o mandarci un dipendente, deve dimostrare di sviluppare e dirigere personalmente l'azienda. Se una società straniera possiede almeno il 50 percento di un'azienda americana e vuole che un suo dipendente venga negli USA come dipendente della capogruppo o della controllata americana, è la capogruppo straniera a dover dimostrare di sviluppare e dirigere l'azienda americana. 

Quando la proprietà in un Paese aderente al trattato è troppo frammentata perché una singola persona o società possa dimostrare di saper dirigere e sviluppare l'azienda americana, i proprietari con la cittadinanza di un Paese aderente devono: 

1. dimostrare di possedere insieme il 50 percento dell'azienda americana e 
2. dimostrare di essere, almeno congiuntamente, in grado di sviluppare e dirigere l'azienda americana. 

In questi casi nessun proprietario può ottenere un visto E-2 come "investitore". Tutti i titolari di visto E-2 devono invece dimostrare di essere dipendenti dell'azienda americana che vengono negli USA per svolgere le mansioni di dirigente, supervisore o dipendente con competenze essenziali. 

2Requisiti generali per i dipendenti

Per portare un dipendente negli Stati Uniti, il futuro datore di lavoro americano deve mantenere lo status E-2. Devono inoltre essere soddisfatti diversi criteri: 

1. Il datore di lavoro deve soddisfare il requisito della cittadinanza: se è una persona fisica, deve avere la cittadinanza di un Paese aderente al trattato; se è una società o un'altra organizzazione, almeno il 50 percento della proprietà deve avere la cittadinanza del Paese aderente. Attenzione: chi ha la residenza permanente negli USA non può portare dipendenti con il programma E-2. Inoltre, le quote di una società o di un'altra organizzazione detenute da residenti permanenti non contano nel calcolo della maggioranza in mano a cittadini del Paese aderente ai fini dell'assunzione di dipendenti stranieri con visto E-2: 

2. datore di lavoro e dipendente devono avere la stessa cittadinanza; e
3. se non risiede all'estero, il datore di lavoro deve mantenere lo status E-2 negli Stati Uniti.

3Dirigenti e supervisori

Per valutare se un dipendente è un dirigente o un supervisore si considerano questi fattori: 

1. il titolo della posizione prevista, la sua collocazione nell'organigramma, le mansioni, il grado di controllo e responsabilità finale del richiedente sull'intera attività o su una parte sostanziale di essa, il numero e il livello di qualifica dei dipendenti che supervisionerà, l'entità dello stipendio e l'eventuale esperienza qualificata come dirigente o supervisore; 

2. se la componente direttiva o di supervisione è la funzione principale della posizione e non accessoria. Per esempio, se il ruolo richiede soprattutto capacità manageriali o comporta un'importante funzione di supervisione su gran parte dell'attività, con solo occasionali lavori operativi di routine, un visto E-2 per dirigenti è in genere appropriato. Al contrario, se il ruolo consiste soprattutto in lavoro di routine e solo in secondo luogo nella supervisione di personale di livello inferiore, non può essere considerato direttivo o di supervisione; e 

3. il peso di ciascun fattore, che può variare da caso a caso. Per esempio, un titolo come "Vicepresidente" o "Manager" può aiutare a valutare il carattere di supervisione di un ruolo se il candidato entra in una grande azienda con molti dipendenti. Se invece arriva in un piccolo ufficio con due dipendenti, quel titolo di per sé conta poco. 

4Dipendenti essenziali o altamente qualificati

La legge prevede inoltre che possano ottenere un visto E-2 i dipendenti con qualifiche particolari che rendono la loro prestazione indispensabile per il funzionamento efficiente dell'azienda. Il dipendente deve quindi avere competenze speciali e l'azienda deve averne bisogno. L'onere di dimostrare che il candidato possiede qualifiche particolari, indispensabili per il funzionamento efficiente dell'azienda negli USA, spetta all'azienda e al candidato. 

Al momento della domanda di visto E-2, il richiedente deve dimostrare non solo che le sue competenze servono, ma anche per quanto tempo serviranno. In generale il visto E-2 per dipendenti è pensato per specialisti, non per normali lavoratori qualificati. Esistono però eccezioni. Alcune competenze possono servire per tutta la vita dell'azienda, altre per un periodo più breve, per esempio in fase di avvio. 

Tra gli estremi indicati qui sotto c'è un'ampia gamma di situazioni, ma questi esempi danno ai funzionari consolari un punto di riferimento: 

1. Fabbisogno a lungo termine: il datore di lavoro può dimostrare un bisogno continuativo delle competenze se il dipendente E-2 si occupa, per esempio, dello sviluppo continuo di miglioramenti di prodotto, del controllo qualità o di un servizio altrimenti non disponibile. 

2. Fabbisogno a breve termine: il datore di lavoro può aver bisogno delle competenze solo per un periodo relativamente breve (per esempio uno o due anni), se il compito del dipendente riguarda l'avvio dell'attività (dell'azienda o di una sua nuova attività) oppure la formazione e la supervisione di tecnici addetti a produzione, manutenzione e riparazione. 

Una volta stabilito il bisogno delle competenze specifiche, occorre analizzare l'esperienza e la formazione necessarie per acquisirle, così da individuarne le qualità particolari. La durata del fabbisogno varierà a seconda del tipo di competenza. Infine, il dipendente E-2 deve dimostrare di possedere queste competenze, documentando la formazione e/o l'esperienza richieste. 

Per valutare le competenze specifiche e la loro essenzialità si considerano questi fattori: 

1. il livello di competenza dimostrato dal dipendente E-2 nel suo campo di specializzazione;
2. l'unicità delle competenze specifiche;
3. la funzione del ruolo a cui è destinato il dipendente E-2; e
4. lo stipendio che questa competenza particolare può ottenere. 

Quanto dura l'unicità dipende in gran parte dalla durata della formazione necessaria per svolgere le mansioni previste e, in alcuni casi, dall'esperienza e dalla formazione maturate in azienda. 

Anche la disponibilità di lavoratori americani conta nel valutare il grado di specializzazione del candidato E-2 e quanto sia indispensabile per il successo dell'azienda. Non si tratta di una verifica del mercato del lavoro, ma di una misura di quanto siano specializzate le competenze e di quanto servano. Per esempio, un tecnico televisivo che viene negli USA per formare lavoratori americani su una nuova tecnologia TV non ancora diffusa sul mercato americano potrebbe ottenere un visto E-2 come dipendente essenziale. 

Se la questione delle competenze essenziali non si chiarisce con la documentazione iniziale, il funzionario consolare può chiedere al datore di lavoro dichiarazioni di camere di commercio, organizzazioni del lavoro, associazioni di categoria o uffici statali per l'impiego che attestino l'assenza di lavoratori americani con quelle qualifiche. 

In base a questi criteri si valuta se il dipendente è indispensabile per il funzionamento efficiente dell'azienda a tempo indeterminato o per un periodo più breve. Alcune qualifiche possono risultare necessarie per tutta la vita dell'azienda. Valutare un fabbisogno a breve termine negli Stati Uniti, per esempio in una startup, è in genere semplice. L'impiego a lungo termine è un'altra storia: ciò che oggi è altamente specializzato e unico potrebbe non esserlo più tra qualche anno. Cambiamenti del genere sono più probabili nei settori in rapida evoluzione, come l'informatica. Anche se al momento della prima domanda E-2 non è possibile stabilirlo del tutto, il funzionario consolare dovrebbe tenerne conto nelle future richieste di rinnovo. Per il rinnovo, il dipendente straniero deve dimostrare che le sue competenze specifiche servono ancora e che le possiede ancora. 

I dipendenti indispensabili hanno competenze che li distinguono dai normali lavoratori qualificati. Se il dipendente straniero dimostra di avere qualifiche particolari e di essere indispensabile in modo duraturo per il funzionamento efficiente dell'azienda americana, non è necessario formare lavoratori americani per sostituirlo. 

In alcuni casi anche lavoratori con una qualifica ordinaria possono essere considerati dipendenti essenziali: quasi sempre si tratta di persone necessarie per avviare un'attività o per formare il personale. Un'azienda nuova, o un'azienda già avviata che negli Stati Uniti si espande in un nuovo settore, può avere bisogno per un breve periodo di collaboratori con competenze comuni. Questi collaboratori sono essenziali più per la loro familiarità con l'azienda all'estero che per le loro capacità. La specializzazione sta nella conoscenza delle particolarità operative del datore di lavoro, non in competenze apprese a memoria dal richiedente E-2. Per evitare problemi con le domande successive, i funzionari consolari possono decidere, già al momento della domanda E-2 iniziale, di fissare un termine entro cui l'azienda dovrà sostituire questi lavoratori stranieri con personale assunto sul posto. 

Non è necessario che un dipendente chiave abbia già lavorato in precedenza per l'azienda. Un impiego precedente conta solo se le competenze richieste si possono acquisire esclusivamente in quel modo. Nel valutare se una persona è essenziale, l'attenzione si concentra sul bisogno dell'azienda di determinate competenze e sul fatto che il lavoratore straniero le possieda. Un datore di lavoro può aver bisogno di certe qualifiche per gestire la propria attività anche se al momento non ha dipendenti che le abbiano. 

Trovi altre informazioni sul visto nella nostra pagina dedicata al visto investitori E-2, per esempio sui requisiti dell'azienda americana e sul visto per coniuge e figli.

In sintesi

• I dipendenti che non investono in prima persona ottengono un E-2 se svolgono funzioni direttive o di supervisione o se hanno competenze indispensabili per l'attività; i lavoratori qualificati ordinari no.
• Datore di lavoro e dipendente devono avere la stessa cittadinanza, e almeno il 50% dell'azienda deve appartenere a cittadini del Paese convenzionato.
• Se una posizione è direttiva lo dicono le mansioni, il ruolo in azienda, il numero di collaboratori e lo stipendio, non il solo titolo.
• Per gli specialisti contano competenza tecnica, unicità, funzione, stipendio e disponibilità di lavoratori americani; va dimostrato anche per quanto tempo serviranno quelle competenze.

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