Con il cane negli USA: modulo CDC, microchip e sei mesi di età

Il 1 agosto 2024 l'autorità sanitaria CDC ha riorganizzato le regole d'ingresso dei cani negli USA, e per i cani che arrivano dall'Italia, dalla Svizzera e dal resto d'Europa il risultato è sorprendentemente semplice. Un modulo, un chip, un'età minima, un cane sano. Le complicazioni arrivano in due punti che quasi nessuno si aspetta: dove il tuo cane è stato in vacanza negli ultimi sei mesi e le regole dello Stato in cui andrete a vivere. Qui trovi entrambi, passo dopo passo, più il volo, le prime settimane e il ritorno in Europa.

1Le quattro regole della CDC

Dal 1 agosto 2024, per i cani che nei sei mesi precedenti l'ingresso sono stati solo in Paesi senza rabbia canina o a basso rischio, serve un solo documento: la ricevuta del CDC Dog Import Form. A questo si aggiungono tre condizioni che riguardano il cane. All'ingresso deve avere almeno sei mesi. Deve avere un microchip leggibile da uno scanner universale. E all'arrivo deve apparire sano (CDC, Entry Requirements for Dogs from Dog-Rabies Free or Low-Risk Countries).

Per questi cani la CDC non chiede altri documenti, nemmeno la prova della vaccinazione antirabbica. Si può entrare da qualsiasi aeroporto, porto o valico di terra. Sembra poco, ed è poco. Il punto critico è la frase sui sei mesi.

2Dove è stato il tuo cane negli ultimi sei mesi

La CDC divide il mondo in due gruppi: Paesi senza rabbia canina o a basso rischio, e Paesi ad alto rischio. Italia, Svizzera e gran parte dell'Europa occidentale non sono nella lista dei Paesi ad alto rischio. Se il tuo cane ha vissuto solo lì, rientri nel gruppo semplice.

Nella lista però ci sono Paesi dove molte famiglie vanno in vacanza con il cane o da cui l'hanno adottato. In Europa sono Bielorussia, Moldavia, Russia e Ucraina; a questi si aggiungono Armenia, Azerbaigian, Georgia e Turchia, oltre alle città spagnole di Ceuta e Melilla in Nord Africa (CDC, High-Risk Countries for Dog Rabies, aggiornato al 15 aprile 2026). Basta un'estate sulla riviera turca con il cane e per i sei mesi successivi valgono per lui le regole dei Paesi ad alto rischio.

Queste regole sono molto più severe e dipendono da dove il cane è stato vaccinato. Un cane che è stato in un Paese ad alto rischio e non è vaccinato contro la rabbia non può entrare in nessun caso. I cani provenienti da Paesi ad alto rischio con un microchip illeggibile possono essere respinti e rimandati indietro a spese del proprietario (CDC, Bringing a Dog into the U.S.; CDC, Frequently Asked Questions). Se quindi negli ultimi sei mesi il tuo cane è stato in uno di questi Paesi, non pianificare il trasferimento in base a questa pagina ma alle regole della CDC per i Paesi ad alto rischio, e metti in conto più tempo.

3Il CDC Dog Import Form passo dopo passo

Il modulo si compila online, uno per ogni cane. Puoi farlo anche il giorno del viaggio; la CDC consiglia di occupartene da qualche giorno fino a sei mesi prima. Tra le altre cose ti vengono chiesti il numero del microchip, il tipo di viaggio e il Paese di partenza, la data di arrivo e, per i voli, la compagnia aerea e il numero del volo. Se non conosci ancora la data esatta, inserisci la prima data approssimativa. Per i voli indichi anche se il cane viaggia come cargo, come bagaglio registrato o in cabina (CDC, Dog Import Form and Instructions).

Se il tuo cane ha più di un chip, usa il numero leggibile che compare nella documentazione veterinaria. La ricevuta arriva via e-mail dopo che hai confermato il tuo indirizzo. Vale sei mesi dall'emissione e copre più ingressi dallo stesso Paese, purché nel frattempo il cane non vada in un Paese ad alto rischio né in un altro Paese a basso rischio. Se cambia il Paese di partenza, serve un nuovo modulo. In caso di volo mostri la ricevuta alla compagnia aerea prima dell'imbarco, e all'arrivo devi poterla esibire alla polizia di frontiera CBP.

Un consiglio pratico: stampa la ricevuta e salvala anche sul telefono. Al gate, una batteria scarica non è un buon argomento.

4Microchip ed età: i due ostacoli

Il microchip può essere di qualsiasi marca, ma deve essere leggibile da uno scanner universale. Se il numero del tuo chip non inizia con 9, la CDC consiglia di far verificare dal veterinario che sia leggibile da uno scanner universale (CDC, Frequently Asked Questions). I chip conformi allo standard ISO hanno di norma 15 cifre (USDA APHIS); una breve visita dal veterinario prima del viaggio toglie ogni dubbio.

L'età minima di sei mesi vale per ogni cane che entra o rientra. Un cucciolo quindi non puoi portarlo, nemmeno con tutte le vaccinazioni. Se hai un cane giovane, organizza il trasferimento in modo che ti raggiunga più tardi, oppure rimanda il volo. Per i cani importati per la rivendita valgono anche le regole dell'autorità agricola USDA (CDC, Bringing a Dog into the U.S.); per il tuo cane non contano.

Un secondo motivo per far impiantare il chip presto: per rientrare nell'UE il chip deve essere impiantato prima della vaccinazione antirabbica. Per l'UE una vaccinazione senza chip già impiantato non vale (USDA APHIS). Chi prima vaccina e poi mette il chip, al rientro deve ricominciare da capo.

5Cosa chiede il tuo stato

Per i cani dall'Italia, dalla Svizzera o dal resto d'Europa a basso rischio la CDC non richiede la vaccinazione antirabbica. Quasi ogni Stato però la richiede, ed è qui che si decide se in aeroporto sarai tranquillo.

Il Texas richiede per ogni cane dalle 12 settimane in su che entra nello Stato una vaccinazione antirabbica con certificato o passaporto per animali, firmato dal veterinario che l'ha eseguita. Se la prima vaccinazione risale a meno di 30 giorni prima, il cane resta a casa per il resto dei 30 giorni. Il Texas non richiede un certificato sanitario. L'autorità sanitaria texana lo sottolinea chiaramente: anche se in certi casi la CDC non richiede la vaccinazione, per la legge del Texas il cane ne ha comunque bisogno (Texas Department of State Health Services).

La Florida richiede la vaccinazione dai quattro mesi, con un vaccino approvato dall'USDA e da un veterinario abilitato, con richiamo dopo dodici mesi (Florida Statutes 828.30). La California vuole per ogni cane sopra i quattro mesi un certificato di vaccinazione firmato e i documenti delle autorità federali; lo Stato non impone un periodo di attesa dopo la vaccinazione, ma contee e città possono richiederlo (California Department of Public Health). New York richiede un certificato sanitario rilasciato al massimo 30 giorni prima dell'ingresso e la vaccinazione dai tre mesi. New York non accetta il passaporto europeo per animali da compagnia (New York State Department of Agriculture and Markets).

5.1La vaccinazione europea

Un cane vaccinato in Italia, in Svizzera o altrove in Europa va bene per entrare in Texas. Se però è stato usato un vaccino senza approvazione USDA o il veterinario non era abilitato negli USA, dopo l'arrivo il cane deve mettersi in regola con le norme texane. La Florida scrive il vaccino USDA direttamente nella legge. Metti quindi in conto che la prima visita dal veterinario americano possa essere una vaccinazione.

6Volo e arrivo

Se il tuo cane vola in cabina, in stiva o come cargo lo decide la compagnia aerea, così come dimensioni e tipo di trasportino e il numero di animali per volo. La maggior parte delle compagnie richiede un certificato sanitario rilasciato da un veterinario da sette a dieci giorni prima del volo, come spiegano le autorità di Texas e Florida. Contano le condizioni della tua compagnia: chiedi prima di prenotare.

All'arrivo il cane deve apparire sano. Un volo lungo è faticoso, per i cani come per le persone. Parla per tempo con il tuo veterinario di come preparare il cane al volo.

6.1Cani di assistenza

Per i cani di assistenza esistono regole speciali, soprattutto per quelli provenienti da Paesi ad alto rischio. Valgono solo per i cani che rientrano nella definizione di animale di assistenza della normativa sul trasporto aereo (14 CFR 382.3). I cani di supporto emotivo, i cani da compagnia e i cani in addestramento non rientrano (CDC, Frequently Asked Questions).

7Le prime settimane nella nuova casa

Nelle prime settimane cerca un veterinario e porta con te tutti i documenti: il passaporto per animali da compagnia, il numero del microchip e la conferma del CDC. Verificherà se il tuo cane è vaccinato in modo valido secondo le norme del tuo Stato e annoterà il prossimo richiamo. Le regole locali possono essere più severe di quelle statali, come ricorda anche l'autorità sanitaria del Texas.

In molte città e contee serve una licenza per il cane. In California l'autorità sanitaria rimanda espressamente agli uffici locali per gli animali, anche per le licenze. E se puoi davvero entrare in casa con il cane lo decide il contratto d'affitto: chiedilo prima di firmare. Come trovare un appartamento senza storia creditizia americana te lo spieghiamo nella guida Affittare casa negli USA senza credit score.

Tutto il resto che ti aspetta nelle prime settimane, dal conto alla patente, lo trovi nella checklist Arrivare negli USA. Se oltre al cane spedisci mobili e oggetti di casa, le regole doganali sono nella guida Sdoganare i beni del trasloco.

8Ritorno in Europa

Se il tuo cane torna in volo, per una visita o per sempre, nell'UE valgono le regole europee; la Svizzera è nell'elenco dei paesi con regole equivalenti. Poiché gli USA figurano nell'allegato II del regolamento di esecuzione (UE) 2026/636, il tuo cane non ha bisogno del test degli anticorpi. Gli servono un microchip impiantato prima della vaccinazione, una vaccinazione antirabbica valida con almeno 21 giorni di attesa dopo la prima dose e un certificato sanitario UE, rilasciato da un veterinario accreditato USDA e vidimato dall'USDA (USDA APHIS). Il certificato vale dieci giorni dal rilascio fino al controllo al punto d'ingresso.

Tutti i passaggi e le scadenze del viaggio di ritorno sono riassunti in una tabella nella guida Negli USA con il gatto; per i cani valgono le stesse regole. E per il prossimo ingresso negli USA ti servirà di nuovo una conferma valida del CDC. Se rientri definitivamente, trovi il resto nella guida Il rientro in Europa.

In sintesi

• Un cane dall'Italia, dalla Svizzera o dal resto d'Europa ha bisogno di quattro cose per entrare negli USA: almeno 6 mesi di età, un microchip leggibile da uno scanner universale, la ricevuta del CDC Dog Import Form e un aspetto sano all'arrivo.
• Conta dove è stato il cane negli ultimi 6 mesi. Una vacanza in un paese ad alto rischio come la Turchia o l'Ucraina comporta regole molto più severe.
• Per i cani provenienti da paesi a basso rischio il governo federale non richiede la vaccinazione antirabbica, gli Stati sì: il Texas dalle 12 settimane, Florida e California dai 4 mesi, New York dai 3 mesi, con certificato sanitario e senza passaporto europeo per animali.
• In Texas una vaccinazione europea basta per l'ingresso, poi deve rispettare le regole dello Stato. Metti subito in conto l'appuntamento dal veterinario americano.

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