La Corte Suprema boccia i dazi IEEPA: miliardi di rimborsi in sospeso

La legge si chiama International Emergency Economic Powers Act, in breve IEEPA, e risale al 1977. Consente al Presidente, in caso di emergenza nazionale, di congelare beni stranieri, vietare transazioni e regolare i rapporti economici con determinati Stati.

Per decenni è stata lo strumento delle sanzioni. Una cosa non è mai stata: una base per i dazi. Nessun presidente l'aveva mai usata a questo scopo.

Era proprio questo che la Corte doveva decidere. E ha deciso che questa legge non autorizza dazi.

In Europa se ne parla molto e se ne sa poco, quindi ecco il meccanismo in poche frasi.

Il dazio lo deve l'importatore, non il venditore estero. Se un'azienda meccanica tedesca consegna in Ohio e il cliente americano figura come importatore, paga il cliente. Se l'azienda consegna tramite la propria filiale americana, paga la filiale.

Il dazio si calcola sul valore in dogana, di norma il valore di transazione della merce, non sul prezzo finale di vendita. L'aliquota dipende dal codice tariffario e dal paese d'origine.

E l'origine non coincide con il luogo di spedizione. Una merce imballata e spedita dall'Europa può, ai fini doganali, provenire da un paese terzo, se lì è avvenuta la lavorazione o trasformazione sostanziale.

E le aliquote si sommano. Un prodotto può ricadere contemporaneamente sotto un'aliquota generale, una per categoria merceologica e una misura legata al paese. Chi guarda un solo numero sottovaluta il proprio carico.

Cadono i dazi fondati su questa legge. Da quanto emerge dalla sentenza e dalle analisi successive, si tratta sia dei dazi generali introdotti nella primavera del 2025 sia di quelli motivati con il traffico di determinate sostanze e con le questioni migratorie.

Restano invece i dazi basati su altre leggi, e non sono pochi. Quelli su acciaio, alluminio e rame hanno una base giuridica propria, come quelli su veicoli, semiconduttori, farmaci e altre categorie introdotti nel corso dell'ultimo anno.

Chi si aspettava che questa sentenza mettesse fine alla politica doganale americana l'ha sopravvalutata. A finire è solo un certo modo di farla.

Ed è questa la parte che, in pratica, limita la portata della sentenza. Il 20 febbraio 2026 sono stati firmati altri due documenti.

Il primo pone fine a determinate misure doganali, cioè all'applicazione di ciò che la Corte aveva appena bocciato.

Il secondo impone una sovrattassa temporanea sulle importazioni, motivata con problemi fondamentali nei pagamenti internazionali. È un'altra base giuridica, un altro strumento, e storicamente usato pochissimo.

Per te, come importatore, significa questo: la base giuridica è cambiata, il carico non necessariamente. Chi sperava di tornare a importare alle vecchie condizioni dal 21 febbraio è rimasto deluso la sera stessa.

In America ogni ufficio doganale se lo sta chiedendo, e la risposta onesta è: forse, in parte, e non in automatico.

Se un dazio è stato riscosso senza una base giuridica valida, in linea di principio esiste un diritto al rimborso. In pratica tutto dipende da questioni procedurali. Chi ha presentato opposizione in tempo? Le operazioni d'importazione sono ancora aperte o già chiuse? Quali termini valgono per quale operazione?

Il diritto doganale americano prevede per le importazioni una procedura che resta aperta per mesi e poi viene chiusa. Finché è aperta si possono apportare correzioni. Dopo diventa difficile.

Ecco quindi il consiglio pratico più importante di questo articolo: se la tua società ha importato merci negli Stati Uniti nell'ultimo anno, fai verificare quali operazioni sono ancora aperte. È una verifica urgente, non qualcosa da rimandare all'estate.

Il vero contenuto della sentenza non è di politica commerciale, ma costituzionale. Secondo la Costituzione americana, il potere di imporre tasse e tributi spetta al Congresso. E un dazio è un tributo.

Se un presidente vuole imporre dazi, gli serve un'autorizzazione del Congresso. Queste autorizzazioni esistono, ma sono legate a procedure: indagini, termini, audizioni, accertamenti.

La Corte quindi non ha detto che i dazi sono vietati. Ha detto che devono seguire la strada prevista. Per le imprese europee è una buona notizia, perché le procedure sono prevedibili, un decreto d'emergenza no.

Primo: il rischio dazi è un rischio contrattuale. Chi fornisce negli Stati Uniti dovrebbe stabilire nei contratti chi sostiene i dazi, cosa succede in caso di modifiche e oltre quale soglia si può chiedere un adeguamento. I contratti senza queste clausole hanno causato perdite notevoli nell'ultimo anno.

Secondo: il valore d'importazione si può pianificare, nei limiti della legge. Come si classifica un prodotto, dove sta la sua origine e su quale valore si calcola il dazio sono questioni con ampi margini e rischi notevoli. Chi le prende sul serio risparmia legalmente. Chi le ignora paga troppo o finisce sotto verifica.

Terzo: una società americana cambia la tua posizione. Chi agisce come importatore ha obblighi e diritti diversi da un venditore estero. Per molti produttori europei la propria società di distribuzione americana non è solo una questione fiscale, ma anche doganale.

Per chi osserva dall'Europa, un dettaglio è più notevole del risultato stesso: chi ha preso la decisione.

La maggioranza di sei a tre ha tagliato trasversalmente i soliti schieramenti. Giudici nominati da presidenti di entrambi i partiti si sono trovati dalla stessa parte. Su una questione che toccava direttamente il potere del presidente in carica.

È la parte del sistema americano che in Europa si tende a trascurare guardando i titoli dei giornali. Questo paese ha una magistratura indipendente, che decide contro il presidente in carica quando lo ritiene giusto, e le cui decisioni vengono rispettate.

Per chi pensa di costruire qui un'impresa e detenere un patrimonio, è proprio questa l'informazione che conta. Non se la politica del momento è gradevole, ma se esistono limiti che funzionano. Esistono.

Le tue operazioni d'importazione aperte. Quali non sono ancora chiuse definitivamente e quali sì? Solo su quelle aperte una correzione è possibile senza complicazioni.

I tuoi codici tariffari. Moltissimi produttori europei usano classificazioni scelte da qualcuno anni fa e mai più verificate. In un anno in cui le aliquote cambiano più volte, una classificazione sbagliata può costare cara o dare diritto a un rimborso.

I tuoi contratti con i clienti americani. Chi sostiene i dazi, cosa vale in caso di modifiche e cosa succede in caso di rimborso? L'ultimo punto è nuovo e farà discutere nei prossimi mesi: se l'importatore ottiene un rimborso ma il cliente ha sostenuto economicamente i dazi, a chi spettano i soldi?

Chi ha chiarito questi tre punti supera quest'anno, qualunque sia lo strumento scelto in futuro.

In un anno come questo, ogni calcolo che presuppone un'aliquota fissa contiene una posizione aperta. Chi garantisce ai clienti americani prezzi per dodici mesi si assume un rischio che non controlla.

Le soluzioni praticabili sono tre. Concordare prezzi al netto del dazio e indicarlo a parte. Prevedere una clausola di adeguamento oltre una certa soglia. Oppure ridurre il vincolo di prezzo a un trimestre.

Tutte e tre sono scomode per chi vende, ma molto meno di un margine divorato da una firma a Washington.

Un punto che si perde nel dibattito e che colpisce molti piccoli venditori più di qualsiasi aliquota: la franchigia per le piccole spedizioni.

Per anni le spedizioni sotto un certo valore potevano entrare negli Stati Uniti senza dazi e con pochissimi adempimenti. Su questa regola poggiava una parte consistente dell'e-commerce transfrontaliero, in entrambe le direzioni.

Questa agevolazione è stata sospesa nel corso dell'ultimo anno, sia per le spedizioni postali sia per tutti gli altri canali di trasporto. Così ogni singolo pacco diventa una pratica doganale, con dichiarazione, classificazione e tributo.

Per un venditore europeo che spedisce singoli articoli a clienti finali americani, questo cambia i conti più di qualsiasi percentuale. Il costo per spedizione non dipende dal valore della merce e colpisce soprattutto i piccoli ordini.

Se lavori con questo modello, valuta se una società americana con un magazzino proprio sia la strada migliore. Importare in blocco invece di spedire pezzo per pezzo cambia completamente i conti. Per iniziare, leggi E-commerce e dropshipping.

La sovrattassa temporanea sulle importazioni è, appunto, temporanea. Cosa verrà dopo dipende dagli strumenti che sceglierà il governo e dalla rapidità con cui si concluderanno le procedure previste.

Lo scenario realistico è un anno con diversi cambi di rotta. Per un'azienda che deve pianificare è la situazione più scomoda di tutte: non dazi alti, ma dazi incerti.

Chi deve farci i conti farebbe bene a ragionare per scenari, non per previsioni. Cosa succede con dazi a zero, al dieci o al venticinque per cento? Se la risposta regge in tutti e tre i casi, puoi andare avanti, qualunque sia il prossimo provvedimento.

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