La loterie américaine de la green card (« Diversity Visa Lottery »)

À en croire Google, des dizaines de milliers de personnes rêvent chaque année d'une vie en Amérique et cherchent conseils et solutions avec des requêtes comme « comment obtenir la green card » ou « candidature green card ».

Le chemin le plus simple vers la green card passe par la loterie de la green card.

Jusqu'à 55 000 green cards sont offertes par le gouvernement américain dans le cadre du programme DV. Ou plutôt « tirées au sort ». Chaque année, le programme Diversity Visa permet à jusqu'à 55 000 personnes tirées au hasard, issues de nationalités sous-représentées, d'obtenir un titre de résident permanent (la « green card »). Une chance pour des personnes seules et des familles qui, autrement, n'auraient aucune possibilité d'immigrer légalement aux États-Unis.

Pour participer à la loterie Diversity Visa (aussi appelée loterie de la green card), il suffit de remplir un simple formulaire en ligne. La période d'inscription se situe en général chaque année entre début octobre et début novembre. Les gagnants sont tirés au sort et reçoivent une green card, avec les membres de leur famille proche.

Dans ce guide, nous vous expliquons qui peut participer et comment poser votre candidature. Quelles sont vos chances à la loterie de la green card ? C'est une loterie dont le gros lot s'appelle « The American Dream » : tout est dit !

1Coûts

Depuis l'édition DV-2027, la participation à la loterie de la green card coûte 1 $ de frais d'inscription, payés directement lors de l'inscription électronique ; auparavant, elle était gratuite. Si vous gagnez le visa, vous devrez en plus régler les frais obligatoires de la green card. Si vous êtes sélectionné, vous trouverez les informations et le détail des frais sur dvprogram.state.gov.

2Calendrier

Les gagnants de la loterie sont en général informés 7 mois après leur inscription. Après la sélection, il peut s'écouler jusqu'à 14 mois avant d'obtenir un rendez-vous pour l'entretien puis le visa, selon la rapidité avec laquelle vous déposez votre demande.

Un exemple : pour la loterie 2026 (DV-2026), les inscriptions étaient ouvertes de début octobre à début novembre 2024 et les gagnants ont été annoncés à partir de mai 2025. Ils ne pouvaient ensuite demander leur visa que pendant l'exercice fiscal 2026, c'est-à-dire du 1 octobre 2025 au 30 septembre 2026. Plus vous déposez votre demande tôt, plus vite vous obtiendrez votre entretien et votre visa.

Une fois le visa en poche, vous devez entrer aux États-Unis avant la date d'expiration indiquée sur celui-ci. Un Diversity Visa est en général valable jusqu'à 6 mois à compter de sa date de délivrance.

3Conditions

Deux conditions principales s'appliquent pour demander un Diversity Visa :

3.1Pays de naissance

Pour être éligible au Diversity Visa, vous devez venir d'un pays dont moins de 50 000 immigrants se sont installés aux États-Unis au cours des 5 dernières années. La liste des nationalités éligibles change d'une année à l'autre, mais le Canada, la Chine, l'Inde et le Mexique n'y figurent jamais, car ces pays fournissent déjà un grand nombre d'immigrants aux États-Unis.

Pour la période d'inscription 2026 (DV-2026), les nationalités suivantes n'étaient pas éligibles :

• Bangladesh
• Brésil
• Canada
• Chine (y compris la RAS de Hong Kong)
• Colombie
• Cuba
• République dominicaine
• Salvador
• Haïti
• Honduras
• Inde
• Jamaïque
• Mexique
• Nigeria
• Pakistan
• Philippines
• Corée du Sud
• Venezuela
• Vietnam

Depuis l'édition DV-2024, le Royaume-Uni ne figure plus sur la liste d'exclusion. Le Department of State tient à jour la liste complète des pays éligibles.

Si votre pays d'origine n'est pas éligible, deux options peuvent malgré tout vous ouvrir le Diversity Visa :

Si votre conjoint est originaire d'un pays éligible, vous pouvez déposer la demande avec lui et indiquer son pays de naissance.

Si aucun de vos parents n'avait sa résidence légale dans votre propre pays de naissance, vous pouvez choisir le pays de naissance de votre mère ou de votre père.

3.2Formation

Seconde condition essentielle : être au moins titulaire d'un diplôme de fin d'études secondaires (high school), ou avoir exercé, au cours des cinq dernières années, pendant au moins deux ans un métier exigeant au minimum deux ans de formation.

4Comment participer à la loterie de la green card

Participer à la loterie est assez simple. Pendant la période d'inscription, en général de début octobre à début novembre, vous remplissez un formulaire sur le site du Department of State et réglez les frais d'inscription de 1 $. La plupart des questions sont faciles à comprendre, mais quelques points méritent des précisions :

• Au champ « pays de naissance », indiquez le pays où vous êtes né, quel que soit votre lieu de résidence actuel. Si ce pays porte aujourd'hui un autre nom qu'à votre naissance, utilisez son nom actuel.
• Au champ « pays d'éligibilité », indiquez soit votre pays de naissance, soit, si vous y avez droit, le pays de naissance de votre conjoint ou de vos parents. Le pays où vous vivez actuellement ne compte pas pour cette question.
• Conjoint : vous devez déclarer votre conjoint, même s'il ne vit pas avec vous et n'a pas l'intention d'émigrer avec vous.
• Enfants : vous devez déclarer tous vos enfants biologiques et adoptés, quel que soit leur âge. Mentionnez aussi tous vos beaux-enfants de moins de 21 ans, même si vous n'êtes plus marié à leur parent.

Vous devez également joindre une photo récente (6 mois maximum) de vous, de votre conjoint et de vos enfants. Les exigences sont les mêmes que pour une demande de green card.

Une fois votre demande envoyée, conservez précieusement votre numéro de confirmation : c'est le seul moyen de savoir si vous avez été sélectionné.

5Sélection et notification

Les gagnants de la loterie Diversity Visa sont tirés au sort. Chaque région du monde se voit attribuer un nombre déterminé de visas, et aucun pays ne reçoit plus de 7 % des Diversity Visas disponibles au cours d'une année donnée.

Les dates exactes varient, mais les participants peuvent en général vérifier le statut de leur demande à partir de début mai de l'année suivante, via le lien Entrant Status Check sur le site du Diversity Visa. D'où l'importance de garder votre numéro de confirmation : sans lui, impossible de savoir si vous avez gagné.

Si vous êtes sélectionné, vous et les membres de votre famille devez remplir les mêmes conditions que tout autre demandeur de green card. Certains antécédents judiciaires peuvent vous rendre inéligible, et certains problèmes de santé peuvent rendre l'obtention d'une green card difficile, voire impossible.

6Et ensuite ?

Si vous êtes sélectionné (félicitations, futur titulaire de la green card !), agissez vite, même si votre arrivée n'est prévue que dans un an ou plus. Votre demande doit être traitée et le visa délivré avant la fin de l'exercice fiscal. De plus, davantage de personnes sont sélectionnées qu'il n'y a de visas disponibles : si vous attendez la dernière minute, il se peut qu'il n'en reste plus.

Si vous apprenez que vous avez gagné, vous recevez un numéro de rang qui détermine quand vous pourrez demander votre visa. Vers fin juillet, le Visa Bulletin du Department of State vous indique quand déposer votre demande. Les premiers visas sont disponibles le 1 octobre, premier jour de l'exercice budgétaire du gouvernement américain, et vous pouvez déposer votre demande jusqu'à 90 jours à l'avance.

7Si vous vivez hors des États-Unis

La grande majorité des gagnants se trouve hors des États-Unis et demande la green card auprès d'un consulat américain dans son pays. Dès qu'un visa est disponible, déposez le formulaire DS-260 auprès du National Visa Center. Une fois traitée, votre demande est transmise au consulat américain, qui vous fixe un entretien. Si vous remplissez toutes les conditions, votre visa d'immigrant est accordé après l'entretien.

8Si vous êtes aux États-Unis

Si, au moment où vous gagnez, vous séjournez aux États-Unis avec un statut temporaire (« statut de non-immigrant »), vous demandez la green card auprès de l'U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) en remplissant le formulaire I-485. Déposez-le dès qu'un visa est disponible selon le Visa Bulletin.

9Éviter les arnaques

Malheureusement, le programme Diversity Visa est parfois détourné par des escrocs pour profiter des candidats à l'immigration. Voici quelques conseils pour les éviter :

• La participation ne coûte que les frais d'inscription officiels de 1 $, payés uniquement lors de l'inscription sur le portail officiel dvprogram.state.gov. Toute personne qui prétend encaisser d'autres frais au nom du Department of State tente de vous escroquer.
• Le Department of State ne prévient les gagnants ni par courrier ni par e-mail. Le seul moyen de savoir si vous avez été sélectionné est de vérifier votre demande via l'Entrant Status Check.

Comme toute loterie, la Diversity Visa offre des chances de gain modestes. Mais avec un peu de chance, c'est une porte d'entrée vers les États-Unis, même sans lien familial ni emploi. Si vous êtes marié à un citoyen américain, la green card par mariage reste toutefois la meilleure option.

10Questions fréquentes sur le Diversity Visa

10.1Et si je suis marié à un citoyen américain ou si j'ai d'autres liens familiaux aux États-Unis ?

Vous pouvez quand même participer à la loterie, mais cela n'a guère d'intérêt : une green card par mariage vous permet presque toujours de venir plus vite aux États-Unis.

Si un autre membre de votre famille peut parrainer votre green card, participer à la loterie peut tout de même valoir le coup. Certaines catégories familiales, par exemple les frères et sœurs de citoyens américains, prennent en effet beaucoup de temps, et gagner la loterie pourrait vous faire arriver bien plus tôt.

10.2Combien de Diversity Visas sont attribués à chaque pays éligible ?

Le nombre de visas attribués à chaque pays découle d'une formule fixée à la section 203(c) de l'Immigration and Nationality Act (INA). Aucun pays ne reçoit plus de 7 % du total des Diversity Visas disponibles chaque année.

10.3Y a-t-il un âge minimum pour demander un Diversity Visa ?

Il n'y a pas d'âge minimum, mais l'exigence d'un diplôme de fin d'études secondaires ou d'une expérience professionnelle exclut la plupart des moins de 18 ans.

10.4Combien de temps faut-il pour obtenir un Diversity Visa ?

Les gagnants sont généralement prévenus 7 mois après leur inscription. Il peut ensuite falloir jusqu'à 14 mois pour que l'administration fixe votre entretien et délivre votre visa, selon la rapidité de votre demande.

10.5Puis-je participer à la loterie si je me trouve aux États-Unis ?

Oui, vous pouvez participer de n'importe où, y compris depuis les États-Unis.

10.6Mon conjoint et moi pouvons-nous déposer chacun une demande ?

Oui, chaque conjoint peut déposer sa propre demande. Si l'un des deux est sélectionné, l'autre peut obtenir une green card en tant que membre de sa famille.

10.7Et si j'ai perdu mon numéro de confirmation ?

Votre numéro de confirmation est indispensable pour accéder à l'Entrant Status Check, le portail en ligne qui indique si vous avez été sélectionné. Si vous l'avez perdu, vous pouvez le récupérer grâce à l'adresse e-mail utilisée lors de l'inscription.

10.8Combien coûte la participation à la loterie de la green card ?

Depuis l'édition DV-2027, la participation coûte 1 $ de frais d'inscription. Si vous gagnez et demandez le visa, vous devrez en plus payer les frais obligatoires d'une demande de green card.

10.9Pourquoi la loterie Diversity Visa a-t-elle été créée ?

Le Diversity Visa a été créé par la loi sur l'immigration de 1990 pour favoriser la diversité parmi les immigrants aux États-Unis. Une poignée de pays a toujours fourni l'essentiel des immigrants : le Congrès a donc lancé ce programme pour augmenter le nombre d'arrivants venus de petits pays et de pays peu représentés.

10.10Quelle est la durée de validité de la green card ?

Le statut de résident permanent est illimité ; la carte elle-même est généralement délivrée pour 10 ans, puis doit être renouvelée.

Le Département d'État a reporté la période d'inscription DV-2027 le 5 novembre 2025. Toutes les autres voies vers les États-Unis sont présentées dans notre aperçu des visas, et après la green card, devenir citoyen américain répond à la question suivante.

L'essentiel

• Chaque année, la Diversity Visa Lottery attribue jusqu'à 55 000 green cards à des personnes originaires de pays peu représentés parmi les immigrants aux États-Unis.
• Vous pouvez participer si votre pays de naissance est éligible et si vous avez un diplôme de fin d'études secondaires ou deux ans d'expérience dans un métier qualifiant.
• L'inscription se fait en ligne sur le portail du Department of State ; le résultat n'est consultable que via l'Entrant Status Check, avec votre numéro de confirmation.
• Les personnes sélectionnées doivent finaliser leur visa ou leur changement de statut avant la fin de l'exercice fiscal et remplir les mêmes conditions que tout autre demandeur de green card.

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