Indigenous Peoples’ Day
De nombreuses villes et de nombreux États américains célébraient déjà l'Indigenous Peoples’ Day. Le président Biden a proclamé le 11 octobre Journée des peuples autochtones, devenant ainsi le premier président américain à reconnaître officiellement ce jour. Ce n'est pas encore un jour férié fédéral, mais une proposition de loi en ce sens est déposée au Congrès.
Ces dernières années, des États comme l'Alaska et le Nouveau-Mexique ont adopté cette journée et renoncé aux célébrations du Columbus Day. Ils ont ainsi répondu à l'appel de groupes autochtones et d'autres habitants qui refusaient de fêter Christophe Colomb, dont le jour férié porte le nom. Selon eux, il est à l'origine d'un génocide et de la colonisation de communautés vivant depuis des milliers d'années sur le territoire des États-Unis. Beaucoup d'Américains continuent toutefois de célébrer le Columbus Day ou l'Italian Heritage Day, par fierté pour la culture italienne.
Qu'est-ce que la Journée des peuples autochtones ?
La Journée des peuples autochtones se célèbre le deuxième lundi d'octobre, en hommage aux communautés autochtones présentes depuis des milliers d'années aux États-Unis. Avant même la proclamation présidentielle, des dizaines de villes et d'États la célébraient déjà. Universités et entreprises la reconnaissent aussi de plus en plus.
Le Dakota du Sud, l'Alaska, l'Oregon et le Vermont en ont fait un jour férié officiel. Beaucoup d'autres États la reconnaissent par proclamation. Des villes comme Berkeley (Californie), Seattle et Minneapolis l'ont adoptée très tôt. Des journées similaires existent sous d'autres noms partout dans le monde. Au Canada, par exemple, la Journée nationale des peuples autochtones est célébrée le 21 juin depuis 1996.
Qu'en pensent les peuples autochtones ?
Pendant des années, des militants ont manifesté dans tout le pays contre le Columbus Day et se sont battus pour la reconnaissance de la Journée des peuples autochtones. Des célébrations officieuses des cultures autochtones ont également eu lieu ce jour-là.
La Navajo Nation, la plus grande tribu amérindienne du pays avec près de 400 000 membres, milite depuis longtemps pour ce changement de nom. « Renommer le Columbus Day en Journée des peuples autochtones encouragera les jeunes Navajos à être fiers du lieu et du peuple dont ils sont issus, et de la beauté qu'ils portent en eux », a déclaré Jonathan Nez, président de la Navajo Nation.
Certains estiment que la simple reconnaissance de cette journée ne suffit pas. Ils rappellent qu'aucun président américain ne s'est encore explicitement excusé pour la manière dont le pays a traité les peuples autochtones. D'autres y voient une première étape importante.
Quels sont les principaux problèmes des peuples autochtones ?
Pour ses défenseurs, cette journée peut aider à attirer l'attention sur les discriminations subies par les peuples autochtones. Ceux-ci sont notamment touchés de manière disproportionnée par le changement climatique, les violences de genre et les problèmes de santé.
« Les médias comme le public accordent beaucoup plus d'attention aux luttes et à la valeur des peuples autochtones qu'il y a 50 ans », a déclaré Jonathan Mazower, directeur de la communication de Survival International, une organisation qui travaille avec des communautés autochtones du monde entier et défend leurs droits.
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