Gold Card: un millón de dólares, regalado en lugar de invertido
La autoridad de inmigración está revisando el formulario I-140G del programa Gold Card. El anuncio deja ver cuántos solicitantes espera realmente el Gobierno.
Hay una forma de inmigración de la que en Europa se habla mucho y se sabe poco: comprar un derecho de residencia. Portugal la tuvo, Malta la tiene, Chipre la tuvo y la volvió a eliminar. Y desde el otoño pasado, Estados Unidos tiene su propia versión.
Se llama Gold Card, se basa en una orden presidencial de septiembre de 2025 y tiene su propio formulario. El 10 de marzo de 2026, la autoridad de inmigración revisó la recogida de datos correspondiente y publicó algo más interesante que cualquier nota de prensa: sus propias expectativas.
Qué dice el anuncio
El formulario se llama I-140G. La autoridad describe así su finalidad: lo utiliza una persona física o una sociedad de capital para solicitar un visado de inmigrante basado en el empleo dentro del programa Gold Card creado por la orden 14351.
Y luego llegan las cifras, que son la verdadera noticia. La autoridad calcula que cada año habrá 1.520 personas físicas y 72 sociedades de capital solicitantes. El tiempo estimado por respuesta es de cinco horas.
Unas 1.600 solicitudes al año. Para comparar: la lotería de la green card reparte cada año hasta 55.000 visados, y las categorías basadas en el empleo, en conjunto, muchísimos más.
Así que, según lo que espera su propia administración, la Gold Card no es un programa de masas. Es un nicho para muy pocas personas con muchísimo dinero.
Cómo funciona el programa
La idea es sencilla e inusual en un país que tradicionalmente regula la inmigración por la familia, el trabajo y el mérito: quien entrega una gran suma al Estado obtiene una vía acelerada hacia la residencia permanente.
A diferencia del antiguo visado de inversor, no se trata de una inversión que puedas recuperar si la empresa va bien. El importe es una aportación. Se pierde.
El programa se apoya en categorías de inmigración ya existentes y trata el pago como un elemento de apoyo. No crea, por tanto, una nueva categoría de visado en la ley, sino que superpone una nueva práctica a las existentes.
Ahí es justo donde apunta la crítica jurídica, y si te planteas una solicitud así, deberías saberlo: un programa basado en una orden del poder ejecutivo y no en una ley del Congreso puede ser modificado o cancelado por un gobierno posterior.
Por qué casi nunca es la respuesta adecuada para nuestros clientes
No quiero entrar aquí en un debate moral. Quiero hacer números.
Pensemos en una familia empresaria europea con un patrimonio de siete u ocho cifras que quiere instalarse de forma permanente en Estados Unidos. Tiene al menos tres vías, todas más baratas.
El visado de inversor E-2. España y muchos otros países europeos son países con tratado. Basta con una inversión sustancial en una empresa activa que tú mismo dirijas. Según el sector, hablamos de cifras bajas de seis dígitos, y el dinero no se pierde: está en tu propio negocio. No lleva a la green card, pero se puede renovar indefinidamente.
El L-1 seguido de la EB-1C. Si diriges una empresa europea y montas una filial en EE. UU., puedes trasladarte como directivo y, en muchos casos, obtener a partir de ahí la residencia permanente. Coste: abogado y estructura, ninguna aportación.
La EB-1A por capacidades extraordinarias. No hace falta dinero, sino un buen expediente. Si puedes demostrar que estás en la cima de tu campo, llegas por esta vía sin empleador y sin inversión.
Las tres tienen base legal y llevan décadas consolidadas. Tienes los detalles en Visado de inversor E-2, Visado L-1 y Green card EB-1A.
Para quién puede tener sentido la Gold Card
Hay situaciones en las que las vías habituales no funcionan, y para ellas está pensado un programa así.
Quien viene de un país sin tratado para el visado de inversor no tiene esa vía. Quien no quiere dirigir una empresa, sino vivir de su patrimonio, no encaja en ninguna categoría basada en el empleo. Y quien viene de un país con largas colas en las categorías ordinarias puede llegar a esperar décadas.
Para estas personas, la Gold Card puede ser la única vía previsible, y entonces la pregunta no es si es cara, sino si hay alternativa.
Para los europeos casi siempre la hay.
Qué deberías revisar antes de plantearte algo así
La parte fiscal. La residencia permanente te convierte en residente fiscal, tributando por tu renta mundial. Si tienes un gran patrimonio en Europa, aprovecha el año anterior a tu llegada para estructurarlo. Después, muchas opciones quedan cerradas.
El impuesto de sucesiones. Es el punto que más pasan por alto los inmigrantes con patrimonio. El impuesto sucesorio estadounidense grava a los residentes por su patrimonio mundial, y para los cónyuges no estadounidenses hay reglas especiales que conviene conocer. Tienes una introducción en Impuesto de sucesiones en EE. UU. para no ciudadanos.
Y la estabilidad del programa. Si haces una aportación de siete cifras, debes saber en qué se basa tu estatus y qué pasa si esa base desaparece.
Cómo lo hacen otros países y qué dice eso de Estados Unidos
El mercado de la residencia comprada es antiguo, y lo inventó Europa. Portugal, Grecia, España y Malta mantuvieron durante años programas vinculados a la compra de inmuebles, a fondos de inversión o a aportaciones. La Comisión Europea se opuso con fuerza y varios programas se han cerrado o endurecido.
La versión estadounidense se diferencia en un punto fundamental, decisivo para valorarla: en Europa, por lo general, compras un derecho de residencia que no genera tributación por tu renta mundial mientras no vivas realmente allí. En Estados Unidos compras un estatus que sí lo hace, desde el primer día.
Por eso una green card estadounidense pesa mucho más fiscalmente que una tarjeta de residencia portuguesa. Quien la obtiene y luego sigue viviendo sobre todo en Europa se queda con lo peor de ambos mundos: la obligación de declarar en EE. UU. sin tener allí su vida.
Por eso, con clientes de alto patrimonio, casi siempre hablamos primero de las consecuencias fiscales y después de la vía. Invertir el orden suele costar cantidades de seis cifras.
La alternativa de la que casi nadie habla
Para muchos europeos con patrimonio hay una solución que no cuesta un millón ni exige green card: seguir siendo no residente de forma permanente y, aun así, hacer negocios en Estados Unidos.
Constituyes una sociedad estadounidense, haces negocios allí, tienes inmuebles, inviertes, viajas por negocios y sigues siendo residente fiscal en Europa o en un tercer país. Es totalmente legal, se ha hecho siempre y para muchas familias es, económicamente, la mejor solución con diferencia. Precisamente este modelo, la LLC estadounidense sin establecimiento permanente en EE. UU., es la especialidad de nuestra web hermana zerotax.llc.
Solo funciona si controlas los días de estancia y montas la estructura correctamente. Para eso hay reglas, y por eso el nuevo control biométrico de salida es para este grupo una noticia más importante este año que cualquier Gold Card.
Qué dice la Gold Card sobre el rumbo de la política migratoria estadounidense
Si pones en paralelo lo ocurrido este año, sale una imagen que se puede describir con serenidad.
La vía del trabajo se vuelve más cara y selectiva: basta ver la tasa y la selección ponderada por salario del H-1B. La vía del sorteo se formaliza: ahí está la obligación de pasaporte en la lotería. La vía familiar se estrecha: se han cerrado varios programas de reagrupación. Y se abre una vía nueva a través del dinero.
No es una conspiración, sino una preferencia, y se defiende abiertamente: la inmigración debe ser económicamente beneficiosa para Estados Unidos, medida en cualificación y capital.
Para los empresarios europeos, este rumbo, por incómodo que resulte en algunos casos, es mayoritariamente favorable. Quien aporta capital, cualificación y una empresa que funciona pertenece al grupo que este sistema prefiere.
Eso sí, no cometas el error de tomarlo como una garantía. Las preferencias cambian, y lo que se basa en una orden dura lo que dure la orden.
Un consejo práctico si te llegan ofertas
En torno a cualquier programa así surge en pocos meses toda una industria de asesoría, y parte de ella trabaja con métodos que conviene conocer.
Señal de alarma número uno: resultados garantizados. Nadie puede garantizar una decisión migratoria, y quien lo hace te vende confianza, no trabajo.
Señal de alarma número dos: honorarios de éxito ligados al resultado de un procedimiento administrativo. Entre asesores serios no es habitual, porque distorsiona los incentivos.
Señal de alarma número tres: intermediarios que a la vez venden el producto en el que hay que invertir. Quien te recomienda el camino y gana con el destino no te está asesorando.
Y un consejo que, con importes de este calibre, debería ser obvio y sorprendentemente a menudo no lo es: haz que revise la estructura alguien que no gane con ella. Una segunda opinión cuesta una milésima parte de lo que está en juego.
Porque un millón de dólares es un millón de dólares, por muy dorada que sea la tarjeta en la que acabe figurando. Quien lo gaste debería saber antes que no tenía una vía más barata. En la inmensa mayoría de los casos que nos llegan de Europa la había, y era más de diez veces más económica.
Lo que cuenta de verdad la cifra de 1.520
Vuelvo al principio, porque esta cifra dice más que cualquier debate. Una administración que cuenta con unas 1.600 solicitudes al año no está diseñando un instrumento de política migratoria. Está diseñando un producto para un grupo muy reducido.
Y calcula que cada solicitud lleva cinco horas de trabajo. Cinco horas para un trámite del que depende un millón de dólares. Quizá sea la cifra más americana de todo el documento.
Si quieres saber qué vía es de verdad la más barata y la más segura para tu situación, habla con Mount Bonnell Advisors en Austin, Texas. Tienes el resumen de todas las vías en la guía Visado y green card para EE. UU..
Consulta y puesta en marcha
Si quieres ver qué significa esto en tu situación personal, lo mejor es que reserves una consulta.
