Coût du H-1B : 215 $ pour le tirage, des milliers pour la pétition

Pour un H-1B, c'est l'employeur américain qui paie, et il paie par étapes : d'abord l'inscription à la loterie, puis la petition, puis une série de frais supplémentaires dont le montant dépend de la taille de l'entreprise. S'y ajoute le paiement de 100 000 dollars prévu par la proclamation, dont la mise en œuvre a été annulée par un tribunal fédéral.

Pour faire venir un professionnel qualifié aux États-Unis avec un H-1B, il faut un employeur américain, et c'est cet employeur qui supporte les frais administratifs. Lors d'un détachement depuis l'Europe, il s'agit presque toujours de la filiale ou de l'établissement américain. La facture se décompose en plusieurs niveaux : les frais de l'USCIS, le service de l'immigration, les frais consulaires, le coût pour la famille et un salaire soumis à un plancher légal. Ce qu'est le H-1B, notre article sur le visa H-1B l'explique ; pourquoi c'est rarement la meilleure voie pour un détachement, vous le découvrirez dans l'article Visa H-1B : loterie, conditions et détachement.

1Qui reçoit la facture

Le H-1B est un visa demandé par l'employeur. Selon la réglementation, le demandeur de la pétition sur le formulaire I-129 est un employeur aux États-Unis : une entreprise avec une véritable offre d'emploi sur le sol américain, une présence juridique dans le pays et un numéro fiscal de l'IRS. Le professionnel lui-même ne dépose aucune demande auprès de l'USCIS. Il demande seulement, plus tard, le visa au consulat.

D'où une règle importante pour votre budget : les frais ACWIA, dus pour la plupart des pétitions H-1B, ne peuvent pas être répercutés sur le salarié selon les règles du ministère américain du Travail. L'employeur ne peut pas se les faire rembourser, ni directement ni indirectement, pas même par une retenue sur salaire. Si votre contrat de détachement prévoit le remboursement des frais de visa, excluez donc expressément ces frais.

Pour la maison mère européenne, cela signifie qu'elle peut supporter les coûts sur le plan économique, par exemple en finançant la filiale américaine, mais que sur le papier, c'est la société américaine qui paie. S'il n'y en a pas encore, il faut d'abord la créer. Nos pages sur la création de société et sur la paie expliquent comment cela fonctionne avec la US Corporation et comment le salaire est ensuite géré aux États-Unis.

2Les frais de l'USCIS, poste par poste

Le barème des frais de l'USCIS s'appelle Form G-1055. Dans sa version du 16 octobre 2026, une pétition H-1B se compose des postes suivants :

• Enregistrement : 215 $ par personne. Il ne concerne que les postes soumis au quota annuel et constitue le ticket d'entrée pour le tirage au sort. Si vous n'êtes pas sélectionné, l'argent n'est pas remboursé et vous ne pouvez pas déposer de pétition.
• Formulaire I-129 : 780 $ sur papier, 730 $ en ligne. Les petits employeurs et les organisations à but non lucratif paient 460 $.
• Asylum Program Fee : 600 $, 300 $ pour les petits employeurs, rien pour les organisations à but non lucratif. Elle s'applique à chaque I-129.
• Fraud Prevention and Detection Fee : 500 $ lors de la première approbation H-1B d'une personne et lors d'un changement d'employeur. Aucune exonération possible.
• Frais ACWIA : 1 500 $, la moitié, soit 750 $, pour les employeurs comptant au plus 25 équivalents temps plein aux États-Unis. Les universités, les organisations à but non lucratif qui leur sont liées, les organismes de recherche publics ou à but non lucratif et les écoles en sont exonérés.
• 9-11 Response and Biometric Entry-Exit Fee : 4 000 $, mais uniquement pour les employeurs comptant au moins 50 salariés aux États-Unis, dont plus de la moitié en statut H-1B ou L. Ces frais s'appliquent aux pétitions déposées jusqu'au 30 septembre 2027.
• Premium Processing : 2 965 $, en option. L'USCIS statue alors sur la I-129 sous 15 jours ouvrés.

Le règlement sur les frais définit le petit employeur : une entreprise comptant au plus 25 équivalents temps plein aux États-Unis, sociétés affiliées et filiales comprises. Seuls les salariés aux États-Unis comptent. Une jeune filiale américaine d'une PME européenne avec une poignée de collaborateurs sur place est donc en général un petit employeur, même si le groupe emploie mille personnes en Europe.

3Trois factures pour une première pétition

Le premier tableau détaille chaque poste, le second les additionne. Chaque calcul porte sur une première petition soumise au quota, déposée en ligne, sans Premium Processing. Trois profils d'employeurs typiques :

• La petite filiale américaine de dix salariés paie 2 225 $ : la I-129 à tarif réduit, la moitié de l'Asylum Program Fee et la moitié des frais ACWIA.
• La filiale américaine qui s'est développée, avec quarante salariés, paie 3 545 $, car toutes les réductions disparaissent.
• L'employeur au personnel majoritairement étranger, soixante salariés dont trente-cinq en H-1B ou L-1, paie 7 545 $, car la 9-11 Fee s'y ajoute.

Avec le Premium Processing, les trois exemples atteignent 5 190 $, 6 510 $ et 10 510 $. Ne sont pas compris : les honoraires d'avocat, les frais consulaires, la famille et les 100 000 dollars prévus par la proclamation. Si vous payez l'enregistrement sans être sélectionné, vous avez dépensé 215 $ et vous repartez de zéro l'année suivante.

4Les 100 000 $ : ce qu'exige la proclamation et ce qu'a décidé le tribunal

Le 19 septembre 2025, le président a restreint, par la proclamation 10973, l'entrée des professionnels H-1B dont la petition n'est pas accompagnée d'un paiement de 100 000 $. La proclamation 11069 du 18 septembre 2026 a prolongé cette restriction de douze mois. Elle s'applique depuis le 21 septembre 2026 et expire le 21 septembre 2027, sauf nouvelle prolongation.

L'USCIS décrit ainsi les personnes concernées : les petitions pour des personnes se trouvant hors des États-Unis et sans visa H-1B valide, ainsi que les petitions demandant une notification au consulat ou au poste-frontière. Ne sont pas concernées les petitions pour des personnes aux États-Unis dont l'USCIS accorde le changement de statut, la prolongation ou la modification, ni les visas H-1B déjà délivrés et valides. Le cas typique du détachement, un professionnel en Europe qui doit entrer avec un nouveau visa, est donc précisément celui que vise la proclamation. Le ministre de la Sécurité intérieure peut accorder des exceptions dans l'intérêt national ; l'USCIS parle de cas extrêmement rares.

Puis vient le tribunal. Le 8 juin 2026, le tribunal fédéral de district du Massachusetts a annulé, dans l'affaire State of California contre Mullin, les instructions administratives par lesquelles l'agence avait mis en œuvre le paiement. La cour d'appel du premier circuit a rejeté le 24 juillet 2026 la demande du gouvernement de suspendre cette décision en attendant l'appel. L'USCIS indique juger la décision erronée, mais s'y conformer, et prévoit de réclamer à nouveau le paiement si l'ordonnance est annulée plus tard.

La situation juridique comporte donc trois volets. La proclamation est en vigueur. Sa mise en œuvre par l'USCIS a été annulée par une décision de justice, que l'administration respecte. Et le barème de frais G-1055, dans sa version du 16 octobre 2026, mentionne toujours les 100 000 $ comme poste à régler via pay.gov avant le dépôt. Si vous prévoyez une petition H-1B pour une personne à l'étranger, inscrivez donc ce paiement comme un risque dans votre budget, pas comme une question réglée. Comment ce litige est né et comment il a évolué, nos articles sur le jugement de Boston et sur la prolongation de la proclamation le racontent.

5Le projet de règlement à 103 265 $

En parallèle, le gouvernement emprunte une seconde voie. Le 25 août 2026, le ministère de la Sécurité intérieure a publié au Federal Register un projet de règlement prévoyant de nouveaux frais de 103 265 $. Ils seraient dus au dépôt de chaque petition H-1B soumise au quota, y compris celles des diplômés de masters américains, en plus de tous les autres frais et paiements. Ils ne s'appliqueraient pas aux petitions hors quota, par exemple celles des universités.

Le délai pour les commentaires a expiré le 24 septembre 2026. Aucune règle définitive n'avait été publiée au Federal Register en octobre 2026. Le projet n'a donc pas force de loi. Il montre toutefois jusqu'où peuvent aller les coûts du H-1B soumis au quota, et il ne fait aucune distinction selon l'endroit où se trouve le professionnel. Retrouvez notre analyse du projet dans Les frais H-1B reviennent par la petite porte.

6Consulat, famille et permis de travail du conjoint

Une fois la petition approuvée, le salarié demande son visa auprès d'un consulat américain. Selon le barème du Département d'État, une demande de visa de catégorie H coûte 205 $ par personne. Selon la nationalité, des frais de délivrance fondés sur le principe de réciprocité peuvent s'y ajouter ; ils figurent pour chaque pays dans le Reciprocity Schedule du Département d'État.

Le conjoint et les enfants célibataires de moins de 21 ans obtiennent le statut H-4. Chaque membre de la famille qui a besoin d'un visa paie les mêmes frais de demande de 205 $. Si la famille vit déjà aux États-Unis et y change ou prolonge son statut, le formulaire I-539 coûte 470 $ sur papier ou 420 $ en ligne.

Un point qui surprend souvent les familles : le conjoint H-4 ne peut pas travailler d'office. Il n'obtient une autorisation de travail que si une petition de green card I-140 a déjà été approuvée pour le salarié ou si son séjour a été prolongé au-delà de six ans en vertu de la loi AC21. La demande sur formulaire I-765 coûte alors 520 $ sur papier ou 470 $ en ligne. Avec le L-1, c'est différent : le conjoint en L-2 a le droit de travailler grâce à son statut.

7Prolongation, changement d'employeur et Premium Processing

Le H-1B est en général accordé pour trois ans maximum et peut être prolongé de trois ans de plus. Chaque prolongation est une nouvelle I-129, avec frais de base et Asylum Program Fee. Pas de nouvel enregistrement : une personne déjà comptée dans le quota n'a pas à repasser par la loterie pour une prolongation chez le même employeur.

Pour les frais supplémentaires, la réglementation fait des distinctions précises :

• Frais ACWIA : dus pour la première approbation, la première prolongation et en cas de changement d'employeur. À partir de la deuxième prolongation chez le même employeur, ils ne sont plus dus.
• Fraud Prevention and Detection Fee : uniquement pour la première approbation et en cas de changement d'employeur, pas pour une prolongation.
• 9-11 Fee : due par les employeurs concernés pour chaque petition comprenant une prolongation ; seules les modifications sans prolongation en sont exemptées.

Le Premium Processing reste toujours facultatif et coûte 2 965 $. Il accélère la décision sur la petition, pas la loterie ni le rendez-vous au consulat. Pour une petition soumise au quota, le début du travail n'intervient de toute façon pas avant le 1er octobre de l'exercice fiscal : une réponse rapide sert donc surtout à planifier plus sereinement.

8Les coûts qui ne figurent sur aucun barème

La dépense la plus lourde d'un H-1B n'est pas une taxe administrative, c'est le salaire. Dans la Labor Condition Application déposée auprès du Département du Travail, l'employeur s'engage à verser au moins le salaire qu'il paie à des collaborateurs de qualification comparable ou, s'il est plus élevé, le salaire usuel pour ce poste dans la région. Le niveau de salaire compte aussi pour la loterie : depuis l'exercice fiscal 2027, les postes au plus haut des quatre niveaux entrent quatre fois dans le tirage, ceux du niveau le plus bas une seule fois. Avec le H-1B, un salaire plus élevé est donc à la fois un coût et une chance de plus au tirage.

S'y ajoutent des obligations si le détachement prend fin plus tôt. Si l'employeur met fin au contrat avant la fin du séjour autorisé, il doit prendre en charge les frais raisonnables du voyage retour. Si c'est le salarié qui démissionne, cette règle ne s'applique pas. Par ailleurs, un projet de règlement du Département du Travail du 27 mars 2026 vise à rapprocher les niveaux de salaire de ceux des salariés américains comparables ; il n'est pas encore adopté non plus.

Reste enfin les honoraires d'avocat pour l'enregistrement, la Labor Condition Application et la petition. Nos tarifs pour une petition figurent sur nos pages de services ; quant à savoir quelle voie vaut vraiment la peine pour votre collaborateur, une consultation permet de le déterminer.

9Ce que coûte le même détachement avec un L-1

Pour un collaborateur qui travaille sans interruption depuis au moins un an pour l'entreprise en Europe, il existe un autre calcul : le L-1, pour la mutation intra-groupe. Les frais de base de l'I-129 y sont plus élevés : 1 335 $ en ligne ou 1 385 $ sur papier, 695 $ pour les petits employeurs. En revanche, plus d'enregistrement, de loterie, de frais ACWIA ni de paiement lié à la proclamation. L'Asylum Program Fee et la Fraud Prevention and Detection Fee restent dues au même montant. La 9-11 Fee s'élève à 4 500 $ pour le L-1 et concerne le même groupe d'employeurs.

Pour la petite filiale américaine de l'exemple précédent, cela représente 1 495 $ de frais USCIS pour le L-1 au lieu de 2 225 $ pour le H-1B, sans tirage au sort et avec une demande possible à tout moment de l'année. Les groupes titulaires d'une Blanket L petition approuvée demandent même le L-1 directement au consulat et y règlent la Fraud Prevention and Detection Fee de 500 $. Le détail de tous les frais du L-1 figure dans L-1 : coûts et frais, les conditions dans notre présentation du visa L-1. Les visas envisageables pour un détachement sont comparés dans Quel visa pour un détachement ?, et l'imposition du salaire du salarié détaché dans les deux pays est expliquée dans Détachement aux États-Unis : impôts et salaire. Nous déterminons ensemble la voie qui vous convient lors d'une consultation visa ; si vous le souhaitez, nous déposons la demande avec les avocats en immigration de l'équipe.

L'essentiel

• Pour le H-1B, c'est l'employeur américain qui paie : 215 $ pour l'enregistrement, puis la petition I-129 et plusieurs frais supplémentaires.
• Une première petition coûte entre 2 225 $ (petite filiale américaine) et 7 545 $ (employeur au personnel majoritairement en H et L) de frais USCIS, plus 2 965 $ pour le Premium Processing.
• La proclamation exige 100 000 $ pour certaines petitions concernant des personnes hors des États-Unis et s'applique jusqu'au 21 septembre 2027 ; un tribunal fédéral a annulé sa mise en œuvre par l'USCIS.
• Un projet de règlement prévoit 103 265 $ pour chaque petition soumise au quota ; il n'est pas adopté.
• Pour le même détachement, le L-1 coûte moins cher en frais et se passe de tirage au sort.

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