USA Gold Card: la green card que se compra por 1 millón de dólares

Estados Unidos siempre ha sido un lugar soñado para empresarios, inversores y talento de todo el mundo. Quien consigue una green card accede a la mayor economía del planeta, a derechos de propiedad sólidos y a un sistema jurídico que (con todos sus defectos) es fiable comparado con el resto del mundo. Hasta ahora, sin embargo, el camino pasaba casi siempre por procesos largos: reagrupación familiar, visados de trabajo, programas de talento o el conocido visado de inversor EB-5.

Con la Gold Card presentada por el presidente Trump, este sistema va a cambiar de raíz. Lo decisivo ya no son la cualificación, los puestos de trabajo o los lazos familiares, sino simplemente pagos millonarios. El derecho migratorio estadounidense entra así en terreno desconocido: a medio camino entre reforma migratoria, política fiscal y financiación del presupuesto nacional.

1Las tres nuevas tarjetas

Trump presentó el programa en tres niveles:

• La Gold Card: cuesta 1 millón de dólares y otorga a su titular un permiso de residencia permanente, comparable a una green card. Además, hay una tasa de revisión de 15.000 $. Si esperas comprar directamente la ciudadanía estadounidense con la Gold Card, ten en cuenta que lo que obtienes es residencia permanente, comparable a una green card, no la ciudadanía.

• La Corporate Gold Card: las empresas pueden adquirir por 2 millones de dólares por empleado una tarjeta transferible. No se vincula a un trabajador concreto con EE. UU.: la empresa adquiere, por así decirlo, un derecho de patrocinio permanente que después puede transferir a otros empleados.

• La Platinum Card: por 5 millones de dólares se abre una opción especialmente atractiva. Está previsto que sus titulares puedan pasar hasta 270 días al año en EE. UU. sin pagar impuestos estadounidenses por sus ingresos del extranjero. Nacería así una categoría fiscal completamente nueva.

Al firmarlo en el Despacho Oval, Trump describió el modelo como una herramienta para reducir el déficit. Textualmente dijo: «They’re going to spend a lot of money to come in. It’s going to raise billions of dollars, billions and billions of dollars, which is going to go to reduce taxes, pay off debt, and for other good things.»

2Por qué este programa es único

La novedad de la Gold Card no es que se pueda obtener la residencia a cambio de dinero. Muchos países tienen programas de «golden visa»: Portugal, Grecia, Malta o Chipre. Pero allí se trata de inversiones en inmuebles o fondos que pueden liquidarse al cabo de unos años.

La diferencia clave en EE. UU.: el dinero pagado no vuelve. Expresamente no es una inversión, sino una «donation», una donación al Departamento de Comercio.

Esto también distingue a la Gold Card del clásico visado de inversor EB-5. En él, los inversores deben invertir entre 800.000 y 1,05 millones de dólares en un proyecto estadounidense y crear al menos diez puestos de trabajo. Si sale bien, el capital se recupera, a menudo incluso con rentabilidad. Con la Gold Card no hay retorno: la única ventaja es el derecho de residencia.

3Los privilegios fiscales de la Platinum Card

La más polémica es la futura Platinum Card. Quien pague 5 millones de dólares podrá pasar hasta 270 días al año en EE. UU. sin tributar allí por sus ingresos del extranjero.

Por primera vez existiría una vía de residencia libre de impuestos para los superricos. Hasta ahora, quien pasa a ser residente fiscal como «resident alien» tributa en EE. UU. por su renta mundial. Por lo general bastan 183 días de estancia al año para quedar plenamente sujeto a impuestos.

La Platinum Card daría la vuelta a este principio. Crea una clase paralela en la que podrías vivir casi nueve meses al año en EE. UU. mientras tus ingresos reales se siguen generando libres de impuestos en estructuras offshore o holdings extranjeras. Para los empresarios internacionales sería una enorme ventaja competitiva y, a la vez, una provocación para el sistema actual.

4La Corporate Gold Card: la inmigración como recurso empresarial

La Corporate Gold Card esconde una segunda idea revolucionaria: las empresas pueden adquirir derechos de residencia para sus empleados y transferirlos después a otros trabajadores.

Un ejemplo: una empresa tecnológica paga 2 millones de dólares por cada uno de cinco empleados. Al cabo de unos años, dos de ellos se marchan. En lugar de comprar tarjetas nuevas, la empresa puede transferir las «plazas» ya pagadas a nuevos empleados. Solo paga una tasa anual de gestión y una tasa de transferencia.

Los derechos de residencia se convierten así, de hecho, en activos transferibles que podrían figurar en el balance de las empresas. Es una ruptura con el principio de que los visados siempre iban ligados a la persona.

5El fin de las vías tradicionales

Aún más explosivo es el anuncio del secretario de Comercio, Howard Lutnick, de que las categorías tradicionales de green card podrían desaparecer pronto. Textualmente: «In less than a month, the other visa Green Card categories are likely to be suspended, and this will be the model that people can come into the country.»

Esto supone nada menos que una revolución del derecho migratorio estadounidense. Categorías como EB-1 (capacidades extraordinarias) o EB-2 (profesionales altamente cualificados) dejarían de concederse por méritos y pasarían a depender de la disposición a pagar. Aunque los titulares de la Gold Card se encuadren formalmente en estas categorías, el único fundamento sería la aportación millonaria.

6Incertidumbre jurídica

Todavía no está claro si el programa se mantendrá en su totalidad. Algunos escollos jurídicos:

• Reparto de competencias: el presidente puede poner en marcha muchas cosas mediante una Executive Order, pero las cuestiones fundamentales de inmigración y de potestad tributaria corresponden al Congreso. Es dudoso que los privilegios fiscales de la Platinum Card sean posibles sin cambiar la ley.

• Principio de igualdad: el derecho migratorio puede aplicar criterios distintos, pero un trato tan favorable a los superricos podría declararse inconstitucional en los tribunales.

• El concepto de «gift»: declarar los pagos como donación podría verse como una forma de eludir la prohibición de «vender» visados. Se avecinan demandas.

7Expectativas financieras

El Gobierno espera ingresar miles de millones. Según Lutnick, podrían reunirse más de 100 mil millones de dólares si se venden 100.000 Gold Cards o 20.000 Platinum Cards. Ya en los primeros días tras el anuncio se habrían registrado casi 70.000 interesados.

Está por ver si esa demanda es real. Muchos esperarán a ver cómo evoluciona el programa en lo jurídico y si de verdad se mantiene en el tiempo.

8Medidas paralelas en el H-1B

Al mismo tiempo, Trump ha endurecido las reglas de los visados de trabajo H-1B. El nuevo precio: 100.000 $ por cada nueva solicitud H-1B. Contratar profesionales cualificados se encarece enormemente. (A fecha de agosto de 2026, la tasa está pendiente de procedimientos judiciales y aún no es definitiva.) El objetivo parece ser apartar a las tecnológicas de esta vía y dirigirlas al sistema Gold Card, ya sea con tarjetas corporativas o individuales.

Es una clara ruptura con la línea seguida hasta ahora, en la que EE. UU. captaba activamente talento de todo el mundo. Ahora, quien quiera quedarse tiene que pagar o tener un empleador que pague.

8.1¿Qué pasa con el E-2, el E-1 y el L-1?

Por ahora, la Executive Order de Trump y la implantación de la Gold Card afectan solo a las categorías de green card, en especial al EB-5 y posiblemente al EB-1 y al EB-2 (incluido el National Interest Waiver). Estos programas están claramente en el punto de mira cuando se trata de generar ingresos y sustituir las vías clásicas.

Pero ¿qué significa esto para las demás categorías, muy populares?

• E-2 (visado de inversor): muy popular entre los europeos. Creas una sociedad en EE. UU., inviertes capital propio y puedes mudarte tú mismo a Estados Unidos. ¿Lo sustituirá la Gold Card? Probablemente no. El E-2 no concede residencia permanente y se basa en tratados bilaterales. Trump podría subir las tasas o endurecer los requisitos, pero su desaparición total es improbable.

• E-1 (visado de comerciante): una categoría aún más específica, pensada para empresas con un comercio considerable de bienes o servicios entre su país y EE. UU. Apenas está en el punto de mira político, así que probablemente siga casi igual.

• L-1 (traslados dentro del grupo): aquí se pone interesante. Para las grandes multinacionales, la nueva Corporate Gold Card podría ser una alternativa real. En lugar de complicadas solicitudes L-1, las empresas podrían comprar «plazas» y llevar a su gente directamente a EE. UU. Esto podría reducir mucho la demanda de visados L-1. Pero la categoría L-1 no desaparecerá: está firmemente anclada en el derecho migratorio estadounidense y la usan miles de empresas que no quieren pagar los nuevos precios millonarios de Trump.

Nuestra valoración: Trump apunta claramente a programas como el EB-5 y el EB-2 NIW, porque se pueden sustituir directamente con pagos. El E-2, el E-1 y el L-1, en cambio, probablemente seguirán existiendo, aunque podrían percibirse como «visados de segunda» mientras las Gold y Platinum Cards acaparan los titulares.

9Quién gana y quién pierde

Los grandes beneficiados serán los superricos con ingresos internacionales que quieren acceder al mercado estadounidense sin tributar por sus ingresos en el extranjero. Para este público, la Platinum Card lo cambia todo.

Los perdedores serán los profesionales cualificados y los empresarios de clase media que hasta ahora accedían a través de la EB-1 o la EB-2. Quien no pueda reunir millones se encontrará con la puerta cerrada.

10Arrogancia y realidad

El plan de Trump también tiene una buena dosis de arrogancia. Pensar que se pueden eliminar categorías de visado enteras y sustituirlas por un sistema puramente de «pagar para entrar» es, sencillamente, poco realista. Estados Unidos depende del talento extranjero. Sin profesionales internacionales, las empresas cierran, las start-ups fracasan y las universidades caerían en quiebra una tras otra. La economía estadounidense siempre ha vivido de la llegada de talento global.

Además, no hay que olvidarlo: el mundo ofrece alternativas. Un especialista de primer nivel en IA, biotecnología o fintech no necesita a Estados Unidos. Puede mudarse a Dubái, no pagar ningún impuesto allí y aun así pasar 120 a 150 días al año en EE. UU. con un visado de visitante. Suficiente para asistir a congresos, cerrar negocios y cuidar su red de contactos. Y para divertirse, ir de compras y disfrutar de las vacaciones.

Y, seamos sinceros: ¿cuánto tiempo quiere uno pasar realmente en EE. UU.? Las mejores mentes del mundo tienen una enorme movilidad y no se dejan mangonear. Si Estados Unidos deja claro que ya no quiere ese talento (salvo a cambio de millones), el verdadero perjudicado es el propio Estados Unidos.

11Lo que esto significa para ti

La Gold Card es mucho más que un nuevo programa de visados. Supone una reforma radical del derecho migratorio estadounidense que convierte el derecho de residencia y los privilegios fiscales en una mercancía. Para los ricos y las empresas crea un incentivo claro; para los profesionales y las familias corrientes, nuevos obstáculos.

Todavía no se sabe si los tribunales y el Congreso respaldarán este modelo en todos sus puntos. Pero algo ya está claro: si se aplica, Estados Unidos se convertirá en el destino de «Golden Visa» más caro del mundo, pero también en el más atractivo fiscalmente.

12Asesoramiento para empresarios e inversores de España y Europa

Para la inmensa mayoría de las personas físicas, y también para muchas empresas, este programa es sencillamente inalcanzable. Un millón de dólares por una green card, o cinco millones por la Platinum Card con su ventaja fiscal, quedan muy lejos del presupuesto de un inversor normal.

Aun así, vemos potencial real para ciertos grupos:

• Empresas tecnológicas internacionales con grandes rondas de financiación: cuando el venture capital o el private equity aportan cientos de millones, pueden situar a directivos o empleados clave en EE. UU. mediante la Corporate Gold Card.

• Personas físicas con un gran patrimonio e ingresos considerables fuera de Estados Unidos: para ellas, la Platinum Card podría ser una oportunidad única de vivir hasta 270 días al año en EE. UU. sin pagar impuestos estadounidenses sobre su renta mundial.

• Empresas con una estrategia a largo plazo en EE. UU.: la Corporate Gold Card crea derechos de residencia transferibles que pueden tratarse como un activo en el balance.

Al mismo tiempo, existen incertidumbres jurídicas. Aún no está claro si los privilegios fiscales de la Platinum Card se mantendrán en el tiempo ni si los tribunales aceptarán la fórmula de las «donations». Para los inversores, esto significa que el riesgo jurídico sigue ahí.

Nuestro consejo: si te planteas estas tarjetas como opción, haz sin falta un análisis fiscal y jurídico detallado. Revisamos contigo si la enorme inversión de capital compensa de verdad o si las categorías de visado clásicas (E-2, L-1, EB-5) son la mejor solución para tu situación personal.

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Cómo siguió la historia de la tasa de 100.000 $ para los visados H-1B te lo contamos en el artículo El fin de la H-1B y en nuestra noticia sobre la decisión judicial acerca de la tasa H-1B; si quieres conocer a fondo la Gold Card, lee el artículo Gold Card por un millón de dólares.

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