El fin del H-1B

Se veía venir que el programa H-1B no sobreviviría tal como lo conocíamos. Demasiados abusos, un alejamiento demasiado evidente de su verdadero propósito y unos efectos demasiado injustos tanto para los trabajadores estadounidenses como para los extranjeros. El 19 de septiembre de 2025, el presidente Donald J. Trump desenchufó el sistema: con una proclamación de la Casa Blanca, cada nueva solicitud H-1B pasa a costar una tasa de 100.000 $. Queda claro: la edad de oro de la «mano de obra cualificada barata» con visados H-1B se ha acabado. (Situación en agosto de 2026: la tasa de 100.000 $ está recurrida en los tribunales y todavía no es definitiva.)

1Un programa plagado de abusos

El estatus H-1B se creó para atraer profesionales altamente cualificados cuando sencillamente no los había en EE. UU. Pero la realidad llevaba mucho tiempo siendo otra:

• Empresas de outsourcing como Tata, Infosys, Wipro o Cognizant inundaban cada año el sorteo con decenas de miles de solicitudes.

• Trabajadores estadounidenses tuvieron incluso que formar a sus propios sustitutos con H-1B, a menudo bajo acuerdos de confidencialidad.

• Salarios a la baja: con trucos en los «prevailing wages», un programador con H-1B en California podía costar un 30-40 % menos que un compañero estadounidense.

• Dependencia en lugar de libertad: los trabajadores con H-1B están atados a su sponsor. Quien pierde el empleo tiene solo 60 días para salir del país o encontrar otro sponsor. Eso crea dependencias que facilitan la explotación.

En su proclamación, la Casa Blanca habla abiertamente de una «amenaza para la seguridad nacional» y documenta que la proporción de titulares de H-1B en el sector IT ha pasado del 32 % (2003) a más del 65 % en los últimos años. Mientras tanto, el paro entre los titulados estadounidenses en informática superó el 7 %, el doble que en otras carreras.

2El tajo de Trump: 100.000 $ por solicitud

Con la nueva proclamación, el presidente Trump logra lo imposible: cierra las compuertas sin abolir formalmente el programa. Quien solicite un H-1B a partir de ahora tendrá que pagar 100.000 dólares de tasa adicional.

Eso significa:

• Las grandes empresas de outsourcing pierden su modelo de negocio. Ningún empleador paga 100.000 dólares de tasa por un programador indio que va a ganar 70.000 dólares al año en EE. UU.

• Las startups y las pymes también quedan fuera. Quien quiera contratar a un desarrollador por 60.000 dólares no va a añadir 100.000 dólares más.

• Solo quedarán las Big Tech (Google, Microsoft, Amazon, Apple) o casos muy especiales de «national interest».

Así, el programa H-1B queda reducido a un puñado de talentos excepcionales. La migración masiva vía H-1B es historia.

3Ejemplos de los abusos

La Casa Blanca cita casos concretos que indignan a la opinión pública estadounidense:

• Una empresa obtuvo 5.189 aprobaciones H-1B en 2025 mientras despedía a 16.000 empleados estadounidenses.

• Otra solicitó 1.698 H-1B, pero en julio despidió a 2.400 empleados en Oregón.

• Una tercera recortó su plantilla en EE. UU. en 27.000 puestos desde 2022, mientras presentaba 25.075 solicitudes H-1B.

• Y otra eliminó 1.000 empleos en febrero, pese a recibir más de 1.100 aprobaciones H-1B.

Esta contradicción entre una supuesta escasez de profesionales y los despidos reales explica por qué la reforma tenía que ser tan drástica.

4Las nacionalidades detrás de los visados H-1B

Durante décadas, el programa H-1B fue prácticamente una calle de sentido único:

• Más del 70 % de todos los visados H-1B fueron para ciudadanos indios.

• Otro 10-15 % correspondió a China.

• El resto se repartió entre países como Canadá, Corea del Sur, Filipinas, Reino Unido y Alemania, cada uno con porcentajes bajos de un solo dígito.

Quedó claro: el H-1B era, ante todo, un programa para la India. Carreras enteras, e incluso modelos de negocio completos de los gigantes indios del outsourcing, se basaban en enviar cada año a decenas de miles de profesionales IT a EE. UU. Para los profesionales europeos, en cambio, el H-1B nunca tuvo un papel relevante: las probabilidades eran escasas y el dominio indio, abrumador.

5Los grandes ganadores: las empresas de outsourcing y las Big Tech

Las cifras muestran quién se benefició más del H-1B (2024):

• Amazon: 9.300 visados

• Infosys: 8.100 visados

• Cognizant: 6.300 visados

• Google: 5.400 visados

• Tata Consultancy Services: 5.300 visados

• Meta: 4.800 visados

• Microsoft: 4.700 visados

• Apple: 3.900 visados

En total, casi 50.000 visados solo para ocho empresas, más de la mitad del cupo anual de H-1B.

Lo más llamativo: entre los grandes beneficiados no solo estaban gigantes tecnológicos estadounidenses como Amazon, Google o Microsoft, sino también pesos pesados indios del outsourcing como Infosys, TCS y Cognizant. Estas empresas llevan años en el punto de mira: inundan la lotería con un volumen enorme de solicitudes, se quedan con un número desproporcionado de visados y después colocan a esos trabajadores en empresas estadounidenses, a menudo en condiciones muy por debajo del salario de mercado en EE. UU.

👉 Estos dos bloques, la India como nación dominante y las Big Tech junto con el outsourcing como principales beneficiarios, explican por qué el presidente Trump ha puesto el foco precisamente aquí. Hacía tiempo que el programa ya no servía para atraer a «los mejores y más brillantes» del mundo, sino que se había convertido en un simple instrumento para recortar costes e importar mano de obra en masa.

6Qué significa esto para los emprendedores europeos

Nuestros clientes, por lo general, no son empresas indias de outsourcing. Utilizan EE. UU. para expandirse, invertir e internacionalizarse. Para ellos, el H-1B nunca fue la primera opción. Nosotros apostamos por otras categorías, mucho más sólidas y transparentes:

• E-1 (visado de comerciante) para emprendedores que acreditan relaciones comerciales sustanciales entre EE. UU. y su país de origen.

• E-2 (visado de inversor) para inversores que invierten de forma sustancial en su propio negocio en EE. UU. y lo dirigen activamente; no hay un importe mínimo fijo.

• L-1 (traslado intraempresarial) para directivos o especialistas enviados por una empresa extranjera a su filial en EE. UU.

• EB-5 (green card de inversor) para inversores que invierten al menos 800.000 dólares en empleo estadounidense y obtienen así directamente la residencia permanente.

Estos programas no se ven afectados por la proclamación. Siempre han estado orientados a la sustancia y a la creación real de valor en EE. UU., no a la importación masiva de mano de obra barata.

7El cambio en el sector tecnológico

Para entender por qué el programa H-1B ya no encaja en nuestra época, hay que tener presente el cambio profundo que ha vivido el sector tecnológico estadounidense.

Los últimos cinco años lo han cambiado todo:

• Exceso de contrataciones durante la pandemia. Entre 2020 y 2022, las tecnológicas contrataron en masa, convencidas de que la demanda digital seguiría disparada para siempre. Cuando el mercado se normalizó, llegaron los despidos masivos.

• Inteligencia artificial. Áreas de trabajo enteras (de la programación a la captura de datos o la redacción de textos) ya se están automatizando. Los empleos desaparecen más rápido de lo que las universidades forman nuevos titulados.

• Demasiados titulados, pocas plazas. La informática se considera una «carrera segura». Pero en realidad el mercado laboral está saturado: el paro entre los jóvenes titulados en informática ya supera al de algunas carreras de humanidades.

• Cultura remota desde la COVID. Al menos desde la pandemia, la mentalidad ha cambiado: si la mitad del equipo teletrabaja desde Seattle, ¿por qué no la otra mitad desde Bangalore o Manila? Para la colaboración apenas hay diferencia.

El resultado es una paradoja. Por un lado, el H-1B se ha convertido en una reliquia de otros tiempos: un producto de la época en la que Silicon Valley creía que sin la llegada masiva de ingenieros no podría competir. Por otro, cabe preguntarse si los trabajadores indios con H-1B son de verdad el principal problema para el empleo tecnológico en EE. UU. Quizá sean más bien las consecuencias de la IA, el teletrabajo y una sobreproducción de titulados lo que realmente amenaza a los jóvenes en el mercado laboral estadounidense.

8Un «hard reset» con mensaje

También puede verse así: el fin del viejo H-1B es una liberación.

• Los trabajadores estadounidenses vuelven a tener opciones reales de cobrar sueldos justos.

• Las empresas serias ya no pueden apoyarse en mano de obra barata: tienen que hacer inversiones de verdad.

• Los empresarios extranjeros tienen ahora reglas más claras: quien quiera establecerse de verdad en EE. UU. tiene que invertir, comerciar o montar allí su empresa, no buscar atajos ni resquicios para el abuso.

El programa H-1B era un mosaico de excepciones, lagunas y oportunidades de abuso. El corte radical aporta claridad.

9Oportunidades para inversores y emprendedores europeos

Para nuestros clientes, la reforma significa sobre todo una cosa: más equidad y más previsibilidad.

Quien quiera levantar un negocio en EE. UU. tiene oportunidades excelentes incluso sin el H-1B. Con el E-2, el L-1 o el EB-5 la puerta sigue abierta de par en par, aunque no para modelos de dumping, sino para empresarios con sustancia y visión.

El presidente Trump ha cambiado las reglas del juego: Estados Unidos ya no abre la puerta a mano de obra barata, sino a inversores, socios comerciales e innovadores de verdad. Y ahí es justo donde destacan nuestros clientes.

10Tu consulta con Mount Bonnell Advisors

Si eres empresario, inversor o directivo en España o en Europa y te planteas Estados Unidos como nueva base, te acompañamos paso a paso:

• Análisis de la categoría de visado adecuada (E-1, E-2, L-1, EB-5).

• Estructuración de tu inversión y de tu actividad empresarial en EE. UU.

• Apoyo en la solicitud y en la comunicación con las autoridades estadounidenses.

• Planificación fiscal y de residencia a largo plazo.

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Cómo siguió la tasa en los tribunales te lo contamos en los artículos H-1B: la tasa de 100.000 dólares, ante los tribunales y Tumban la tasa del H-1B; las alternativas las explicamos en nuestras páginas sobre el visado de inversor E-2 y el visado L-1.

Cómo te ayudamos

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